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破烂侯憋着一肚子气走出四合院，嘴里还在不干不净地嘟囔着。
刚拐过胡同口的月亮门，差点撞上两个探头探脑、缩头缩脑的老家伙——正是易中海和刘海中。
这两人，刚才在院里就瞧见了破烂侯送东西的热闹，也听见了他那番“自己看、自己鉴定”的叫嚷。
他们虽不懂什么古董旧货，但“破烂侯”的名声和上次那对“天价碗”的故事，他们可是听得耳朵都快起茧子了。
眼见着几个鼓鼓囊囊的麻袋堆在苏远门口，两人的心思立刻活络起来。
刘海中三角眼一转，凑上前半步，堆起一脸看似关心、实则试探的假笑，压低声音对正要离开的破烂侯说道：
“哎哟，这不是侯爷吗？辛苦辛苦！您这是......真把好东西都给苏远送来了？就这么堆在门口？啧啧，您可真是信人啊！不过......”
他故意顿了顿，左右看看，声音压得更低，带着点挑唆的意味：“不过，您就不怕......那苏远不懂行，回头把您这些宝贝不当好东西，随便堆放，或者......不小心给磕了碰了、弄坏了？那可都是您的心头肉啊！”
易中海也在一旁帮腔，语气里透着假惺惺的担忧：“是啊，侯爷。苏副厂长工作忙，家里又都是女人孩子，怕是对这些老物件......未必上心。您这心意是送到了，可东西要是受了委屈，您心里不也难受？”
两人一唱一和，心思昭然若揭——他们巴不得破烂侯不放心，最好能跟着进苏远家“指点指点”、“帮忙看看”。
到时候，他们这两个“热心邻居”不就能顺理成章地跟进去？
只要进去了，以破烂侯这双“贼眼”，苏远家里还有什么值钱东西能逃得过？
他们再趁机摸清情况，以后......
可惜，他们打错了算盘。破烂侯正在气头上，又被关老爷子怼了一顿，满心邪火没处发。
眼见这两个一看就心术不正的老梆子凑上来，话里话外还透着对苏远的轻视和对自己的挑拨，他那股混不吝的劲儿“噌”一下就上来了。
他猛地停下脚步，瞪圆了眼睛，上下打量了易中海和刘海中一番，然后从鼻子里重重地“哼”了一声，唾沫星子几乎喷到两人脸上：
“呸！狗东西！你们两个也是这四合院里住的？瞅你们这贼眉鼠眼、一肚子坏水的德行！苏远怎么就跟你们这些腌臜货色住一个院儿？真是倒了八辈子血霉！”
他越骂越来劲，声音也忘了压低：
“老子是输给了苏远！愿赌服输！老子心里不痛快，舍不得宝贝，那是老子小气！”
“老子认！但输就是输，赢就是赢！苏远那是凭真本事赢的我，我破烂侯心服口服！”
“用得着你们两个老棺材瓤子在这里说三道四、挑拨离间？”
他指着两人的鼻子，骂得唾沫横飞：
“怎么？听你们这话音儿，还想撺掇我去苏远家里‘看看’？”
“是不是想趁机摸进去，干点偷鸡摸狗的勾当？啊？！”
“我告诉你们，门儿都没有！就苏远那性格，那手段，平时指头缝里漏点好处，怕是也没少给你们这些邻居吧？你们倒好，不思感激，还在这儿憋着坏主意？白眼狼！忘恩负义的玩意儿！”
破烂侯本就长得有些凶相，此刻怒目圆睁，气势骇人。
易中海和刘海中被他劈头盖脸一顿臭骂，骂得狗血淋头，脸上红一阵白一阵，吓得连连后退，半句话也不敢回嘴，生怕这混不吝的老家伙真动起手来。
“滚远点！别让老子再看见你们！”破烂侯最后吼了一嗓子，狠狠朝地上啐了一口，这才觉得胸中那口憋了许久的恶气顺畅了不少，挺直腰板，迈着六亲不认的步子走了。
易中海和刘海中站在原地，呆若木鸡，直到破烂侯的背影消失在胡同尽头，两人才回过神来，面面相觑，都是又羞又恼，脸上火烧火燎。
“这......这个收破烂的！简直......简直不可理喻！”刘海中气得浑身肥肉直颤，憋了半天才挤出一句。
易中海则是一脸后怕和沮丧：“完了......这计划又行不通了。谁能想到这破烂侯，脾气这么臭，跟茅坑里的石头似的，又臭又硬！油盐不进！”
他心里已经打起了退堂鼓。
毕竟，现在他和阎埠贵合伙收废品的“事业”已经起步了，虽然脏点累点，但阎埠贵私下答应每个月多分给他一块钱“辛苦费”，加上卖废品的分成，算下来一个月也能有五六块的额外收入。
这比很多看大门、扫地的临时工赚得都多，关键是稳当，没什么风险。
以后哪怕退休了，靠着这个，日子也能勉强过得去，何必再去冒那个险，招惹苏远那个煞星？
刘海中却一眼看穿了易中海的心思。他三角眼里闪过一丝阴狠，压低声音，恶狠狠地说：“老易，你别以为现在有退路了，就想缩回去！我告诉你，晚了！”
他凑近易中海，语气带着威胁：
“咱们俩现在是一条绳上的蚂蚱！你想收手？行啊！“
“要是我这边失败了，或者被苏远发现了，我第一时间就把你供出来！就说这主意是你出的，是你撺掇我的！”
“到时候，你看苏远是信你还是信我？咱们俩，谁都跑不了！”
易中海闻言，脸色“唰”地变得惨白，嘴唇哆嗦着：“你......你......”
“你什么你！”刘海中打断他，语气又变得蛊惑起来，“不就是个收破烂的不配合吗？他不来更好！少个人分钱！咱们自己干！”
他眼睛里闪着贪婪的光，声音压得极低，却透着兴奋：
“我刚才看得真真的！破烂侯拿来那几个麻袋，灰扑扑的，最外面那个还有补丁，就堆在苏远家门口右边墙根底下！”
“等到了后半夜，院里人都睡死了，咱们摸过去，神不知鬼不觉，就把那个袋子弄出来！”
“那里头，说不定就是最值钱的宝贝！到时候，咱们就发了！”
就在两个老家伙躲在阴影里做着发财梦的时候，秦淮茹已经回到了屋里。
她看着堆在门口那几个鼓鼓囊囊的麻袋，想了想，还是决定先拿进去。
毕竟都是别人指名道姓送给苏远的东西，就这么扔在门口，万一丢了或者被猫狗祸害了，不好交代。
她费了些力气，把几个麻袋拖进了堂屋。打开最外面那个打着补丁的旧麻袋一看，心里微微惊讶了一下。
这袋子外面看着破旧不堪，里头却另有乾坤。
一件件物品，都用软布或旧报纸仔细包裹着，有些还装在古朴的木盒或锦盒里，盒内甚至垫着干燥洁净的软草。
虽然她不懂这些瓶瓶罐罐、字画卷轴的价值，但单看这精心呵护的模样，就知道绝非寻常破烂。
秦淮茹是个仔细人。她小心翼翼地将这些物件一一取出，按照苏远平时的习惯，暂时摆放在了书房靠墙的长条案几上，排列得整整齐齐。
这样苏远一回来，第一眼就能看到。
至于那个已经空了的、最破旧的补丁麻袋，她也没随手扔掉。
正好家里有些攒下来的、准备明天一早去倒的垃圾——菜叶果皮、煤灰炉渣什么的。
秦淮茹顺手就把这些垃圾装进了那个空麻袋里，然后像往常一样，把袋子暂时放在了自家门外的墙根下。
等明天天亮了，再提到胡同口的垃圾集中点去倒掉。
这大晚上的，外面黑灯瞎火，从四合院到垃圾点那三五十米的路，对她这个有些怕黑的女人来说，简直像一段漫长的征程，能避则避。
做完这一切，她把家里其他房门都关好，只虚掩着堂屋的大门，没有上锁——苏远还没回来，万一他半夜到家，总得给他留着门。
做完这些，她才熄了灯，回里屋休息去了。
夜里十点多，四合院彻底沉入梦乡，只有偶尔几声遥远的狗吠和风吹过屋檐的轻响。
易家屋里，一大娘睡得正沉，迷迷糊糊感觉到身边的易中海窸窸窣窣地起身。
她含糊地问了一句：“死老头子......这大半夜的，不睡觉......折腾什么呢......”
易中海心头一跳，强作镇定，压低声音道：“憋得慌......出去上个厕所。你睡你的，问这问那的......”说完，也不等老伴回应，轻手轻脚地套上衣服，溜出了房门。
几乎同时，刘家房门也无声地开了一条缝，刘海中肥胖的身影挤了出来。
两人在黑暗中对视一眼，默契地一点头，悄无声息地溜到前院一处堆放杂物的角落里。
“准备好了？”刘海中喘着气，声音因紧张和兴奋而微微发颤。
易中海点了点头，手心全是汗。
刘海中忽然从怀里掏出一件东西，在微弱的月光下闪过一丝寒光——竟是一把有些锈迹、但刃口磨过的短柄匕首！
“你......你拿这个干什么？！”易中海吓得魂飞魄散，差点叫出声来。
“嘘——！”刘海中赶紧捂住他的嘴，眼里闪着凶光，低声道，“慌什么！以防万一！苏远家里那些女人，要是被惊醒了，大喊大叫怎么办？或者......万一她们护着东西，跟咱们拼命呢？有这个在手，吓唬吓唬她们，让她们老实点！”
易中海只觉得腿肚子发软，声音都带了哭腔：“老刘......这......这太过分了吧？咱们是求财，可不能害命啊！这要是一不小心......”
“瞧你那点胆子！”刘海中鄙夷地看了他一眼，把匕首塞回怀里，“就是吓唬人的！真到了那份上，难道你还真想见红？走吧！别磨蹭了！”
两人做贼心虚，屏住呼吸，踮着脚尖，像两个鬼影，慢慢挪到了苏远家门口。
堂屋的门果然虚掩着，留着一道缝隙。
刘海中心中一喜，轻轻推开一道更大的缝，两人侧身闪了进去。
屋里一片漆黑，只有窗外透进的些许微光，勉强能看清家具的轮廓。
他们的目标很明确——墙根下那个“装着宝贝”的破麻袋！
借着朦胧的光线，刘海中一眼就看到了目标——门内右侧墙根下，鼓鼓囊囊地堆着一个麻袋！
看那形状和破旧的外表，正是白天破烂侯拿来、后来又空了的那个补丁袋子！
两人心脏狂跳，激动得手都在抖。
也顾不上细看屋里别处，刘海中打了个手势，易中海连忙上前，两人一人抬头一人抬尾，异常吃力地将那个沉甸甸的麻袋挪出了门口，整个过程小心翼翼，没发出太大响动。
出了门，两人不敢停留，也顾不得查看麻袋里的“宝贝”，抬着麻袋，脚步踉跄却飞快地消失在中院的阴影里，直奔后院刘海中的家......
夜里十点二十分左右，苏远才回到四合院。
他原本今晚是打算留在丁秋楠那里的。
但丁秋楠面皮薄，红着脸说，她已经连续好几天没回女职工宿舍住了，再不回去露个面，宿舍里那些相熟的小姐妹还不知道会怎么编排、打趣她呢。
一想到可能面对的那些促狭玩笑和暧昧眼神，丁秋楠就觉得脸颊发烫，实在招架不住。
苏远理解她的窘迫，也没强留，只是陪着她散步、说话，直到很晚，看着她回到宿舍楼下，才转身往回走。
走到自家门口，苏远正要推门，动作却微微一顿。
房门......似乎没有关严？
留着一道明显的缝隙。
这有点不对劲。
秦淮茹虽然总会给他留门，但向来仔细，通常只是虚掩，不会留这么大的缝。
是风吹开的？还是......
苏远眼神一凝，轻轻推开门，闪身进去，没有立刻开灯。
他站在堂屋中央，屏息凝神，锐利的目光在黑暗中迅速扫视。
地上......有几处不太明显的泥脚印，尺寸不一，不像是家里女人或孩子的。
空气中，似乎还残留着一丝极淡的、不属于这个家里的烟味和汗味。
他的心微微一沉，放轻脚步，快速查看了几个房间。
里屋传来秦淮茹均匀的呼吸声，陈茹茹和孩子们也都睡得安稳。
书房里，长条案几上似乎多了些整齐摆放的物件，但他此刻无暇细看。
各处都没有被粗暴翻动的痕迹，家人也安然无恙。
苏远这才稍稍松了口气，但眉头却皱得更紧。
他退出堂屋，重新虚掩上门，走到里屋，脱下外套，躺在了已经睡着的秦淮茹身边。
秦淮茹在睡梦中似乎感觉到熟悉的气息，无意识地往他身边靠了靠，嘴里含糊地咕哝了一声，又沉沉睡去。
苏远却睁着眼睛，望着黑暗中的房梁，心中念头飞转。
那些脚印，那陌生的气味，虚掩的房门......绝不是偶然。
有