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对于即将到来的这场较量，苏远本人心态颇为平和，甚至带着几分闲适，并未真的将其视作什么了不得的大事。
他见惯了风浪，一个痴迷古玩的破烂侯，一场关于品酒的赌约，在他漫长人生中，不过是一段有趣的小插曲。
反倒是苏真，将这件事暗暗放在了心上。
昨夜热闹散去后，他一直显得比平日安静些，待到苏远转身准备回房休息时，他悄悄跟在了父亲身后，脚步轻得像只小猫。
苏远察觉到了，在房门口停住脚步，回头看着苏真，眼中带着温和的笑意：“怎么了？过几天就要正式去红星轧钢厂上班了，是兴奋得睡不着，还是有什么心事？”
苏真没有立刻回答，他的目光先是飞快地瞟了一眼客厅八仙桌上那静静伫立、在昏黄灯光下流转着幽光的九龙琉璃盏，然后才重新看向父亲，嘴唇微微动了动。
苏远顺着他的目光看去，了然一笑：
“是对那个杯子感兴趣？觉得它好看？”
“想看就拿去书房仔细看看、玩玩也行。”
“不过要小心些，别失手摔了，听关老爷子说，这东西似乎挺有些年头和价值。”
他的语气轻松，仿佛那不过是一件稍微精致些的日常器皿。
苏真却连忙摇了摇头，声音轻轻的：“不是的，爸爸。我对这些瓶瓶罐罐、老物件，其实没多大兴趣。”
他顿了顿，像是想起了什么，“倒是韩春明，他对这些东西痴迷得紧，有空就捧着些旧书或者不知从哪儿淘换来的小物件，在那儿琢磨研究，两眼放光。”
这话让苏远起了些好奇。
既然对九龙琉璃盏本身没兴趣，那苏真这一晚上心事重重、此刻又欲言又止是为了什么？
他原本已经握住门把的手松开了，转身走到厅堂里的太师椅旁坐下，拍了拍身旁的另一把椅子：“来，坐下说。跟老爸还有什么不能直说的？”
苏真顺从地走过去，挨着父亲坐下。
昏黄的灯光下，苏真的侧脸显得格外沉静。
他沉默了片刻，似乎在组织语言，然后才抬起头，目光清澈而认真地看着苏远：“爸爸，我是在想.......明天你就要因为这个杯子，去和那个.......那个收破烂的大叔比试。我.......我不希望你会输。”
他的声音不大，却带着一种不容置疑的真诚和关切。
那眼神里，有依赖，有信任，也有一丝不易察觉的担忧。
苏远闻言，心中微微一暖，脸上的笑容更加柔和。
他放松地靠在椅背上，语气悠闲：“哦？你为什么觉得爸爸有可能会输呢？”
苏真低下头，手指无意识地绞着衣角，没有立刻回答。
苏远看着他这副模样，略一思索，便豁然开朗。
苏真的玩伴是谁？
是关小关，是韩春明。
关小关自小跟在关老爷子身边，耳濡目染，对这些老物件背后的门道和讲究，即便不甚精通，也绝对听过不少；
韩春明更是关老爷子的入室弟子，天天钻研此道，可谓半个行内人。
平日里，这两个孩子凑在一起，少不了谈论些相关的话题，苏真在旁听着，自然也知道这“品酒”、“鉴古”并非简单的喝喝酒、看看东西，里头藏着许多学问、规矩甚至陷阱。
苏真此刻的沉默和担忧，正是源于此。
他相信父亲的能力，但也从朋友那里隐约感知到对手的“专业”与“痴迷”。
他是在用自己的方式，表达对父亲的关心与支持。
想到这里，苏远看向苏真的目光更加欣慰。
时光荏苒，当年那个蹒跚学步的小子，如今个头都快赶上自己了，不仅长大了，更懂事了，知道体贴关心父母了。
这种悄然的变化，比任何事业上的成就都更让他感到满足和温暖。
他的视线无意间掠过旁边柜子上镶嵌的镜面，镜中的自己，面容依旧显得比实际年龄年轻许多，仿佛三十出头。
然而，看着身边已然高大的苏真，一种岁月流逝的感慨还是悄然漫上心头。
不知不觉，他已年过四十，步入中年。
虽然精力依旧旺盛，心态也还年轻，但“父亲”这个角色所承载的重量和时光的痕迹，终究是不同了。
他伸出手，轻轻揉了揉苏真的头发，就像他小时候那样，声音里带着不容置疑的笃定和一丝父亲的豪气：
“放心吧，儿子。”
“你爸爸我啊，还没老呢！”
“这点小阵仗，还不放在眼里。快去睡吧，明天还要早起呢。”
苏真抬起头，看到父亲眼中那熟悉的、令人安心的自信光芒，心中的那点忐忑似乎消散了不少。
他点了点头，站起身来：“嗯！爸爸你也早点休息。”
说完，这才脚步轻快地回了自己房间。
.......
第二天，天刚亮不久，破烂侯便背着他那标志性的大麻袋，以及几个格外小心包裹着的包袱，早早地来到了四合院。
他像是生怕苏远反悔似的，在院子里寻了处干净地方，将那些瓶瓶罐罐一一取出，仔细摆放，自己则背着手，在晨光中来回踱步，显得有些焦躁，又充满期待。
时间一点点过去，四合院里准备上班、上学的人陆续离开，院子里渐渐安静下来。
直到上午十点钟左右，院里已没什么闲杂人等，只剩下一片适合“对决”的清静。
破烂侯这才将他带来的大部分瓶罐，分门别类地摆在了院子中央一张早已擦拭干净的方桌上。
阳光透过树叶缝隙洒下，在那些形制各异、釉色沉静的瓶身上跳跃。
“苏先生。”
破烂侯见苏远从屋里走出，立刻挺直了腰板，声音洪亮却带着一丝紧绷，“时辰差不多了。咱们上一次定下的赌约，今日该见个分晓了。”
苏真没有离开，他安静地站在廊下，目光紧紧追随着父亲。
尽管昨夜得到了父亲的安慰，但此刻看着桌上那些显然颇有来历、被破烂侯视若珍宝的瓶罐，以及破烂侯那副志在必得、全神贯注的模样，他心底那丝担忧又隐隐浮现。
他问过关关小关于破烂侯的事，关小关当时的形容是“那是个把一辈子都搭在那些旧东西上的疯子，痴得很”。
父亲固然厉害，可面对这样一个将全部心血都倾注在此道的“疯子”，真的能稳操胜券吗？
陈诚和彤彤也在，两个孩子不像苏真想得那么多，只是单纯觉得有趣，站在苏真旁边，小声地给父亲加油打气。
比试尚未正式开始，院门外先传来一阵爽朗的笑声，打破了院子里略显凝重的气氛。
“哈哈哈！破烂侯！”
“你要和苏先生比试这等风雅之事，怎么也不提前知会我老头子一声？”
“这等热闹，我‘九门提督’怎么能错过，好歹也得让我过来做个见证，开开眼界啊！”
话音未落，关老爷子便带着关小关，步履从容地迈进了院子。他今日特意穿了一身较为正式的深色褂子，显得精神矍铄，脸上带着似笑非笑的神情，目光先是在桌上的瓶罐上一扫，然后落在了破烂侯脸上。
破烂侯一见是他，原本就绷着的脸立刻沉了下来，冷哼一声，语气冰冷，甚至带着毫不掩饰的鄙夷：“让你看？关老爷子，自从你把那九龙琉璃盏轻易送到苏先生手里那一刻起，在我破烂侯这儿，你就已经失去了和我平等论道、品评高下的资格！”
他穿着一身洗得发白的粗布衣服，此刻却昂着头，腰板挺得笔直，一股源自家族过往、沉浸行当多年积累的傲气油然而生，竟显得气势不凡。
“我，破烂侯！”
他抬手指了指自己，声音带着一种近乎执拗的郑重：
“祖上也是真正辉煌过的！”
“我们这一支，或许如今落魄，但骨子里流的血，记着的事，认的理，从未变过！”
“你不在意祖辈留下的辉煌，不在意宝贝应有的归宿，我破烂侯还在乎！”
“今天，你就好好在一边看着，睁大眼睛看清楚，我是怎么把你关家曾经的传家宝、那尊贵的九龙琉璃盏，堂堂正正赢过来，请到我手里的！”
这一番话，掷地有声，将他内心的执念、对关老爷子“轻易赠宝”行为的不满、以及对自己眼力和手段的绝对自信，表露无遗。
说完，他不再看面色复杂的关老爷子，而是转向已然走到桌旁的苏远，深吸一口气，伸出右手，做了一个干净利落的“请”的手势，眼神灼灼：“苏先生，请！”
院子中央，那张方桌已被清理出来。
破烂侯将他精心挑选、用于比试的瓶瓶罐罐，小心翼翼地摆在了桌子一侧。
他没有搞得太复杂，只是随意地从那些瓶罐中点出了三只，将它们一字排开，推到苏远面前。
这三只瓶子，形制普通，甚至有些不起眼，瓶身上没有任何标签，显然里面的酒才是关键。
“苏先生。”破烂侯紧盯着苏远的脸，缓缓说道，声音压低了，却更显紧张。
“咱们的赌约，可以简单些。”
“你若能准确品出这三瓶里分别是什么酒，说出其名目或主要特征，便算我输！”
“先前因赌约输给你的那些老物件，我认。除此之外，我会再按同等价值，奉上一批我的珍藏！”
他顿了顿，像是为了增加自己话的分量，又像是说给一旁的关老爷子听：“我破烂侯说话，一个唾沫一个钉，绝无虚言！至于其他.......”
他瞥了关老爷子一眼，“日后我自然还会去找你‘九门提督’，好好‘较量较量’，讨教一番你关家的收藏之道！”
他的姿态和语气，充满了破釜沉舟的意味，也显露着强烈的自信。
显然，为了九龙琉璃盏，他已押上了自己能押的所有赌注和尊严。
关老爷子在一旁张了张嘴，似乎想提醒什么或评论几句，但破烂侯立刻一个凌厉的眼神瞪过去，堵住了他的话头。
“你放心。”破烂侯对着关老爷子，也像是向所有人宣告，“规矩我懂，不会耍那些下三滥。我说到做到！”
然而，苏远只是面带微笑，从容不迫。
他甚至没有立刻去碰那三只瓶子，而是先微微俯身，靠近它们，用鼻子轻轻嗅了嗅空气中那极其淡薄、几乎难以捕捉的酒液气息。
然后，他才伸出手，动作平稳地依次拿起三个瓶子，拔开上面密封的软木塞，凑近瓶口，细细闻嗅。
他的动作不快，甚至有些悠闲，但眼神专注，眉头时而微蹙，时而舒展，仿佛在透过那缕缕逸散的酒香，与瓶中之物进行着一场无声的交流。
片刻之后，他已将三瓶酒都闻了一遍，重新塞好瓶塞。整个过程，不过几分钟。
他首先指向左手边第一个青瓷小瓶，脸上露出了然的笑意，语气平和却清晰地说道：
“破烂侯，倒是有心了。”
“这第一瓶，初闻是淡淡的花香，清雅宜人；细品之下，花香之下是更为基础的、清爽的粮食酒香气，两者融合得颇为巧妙，不夺其味，反增其韵。”
“这应该是.......陈年花雕吧？”
他看向破烂侯，继续道：“花雕酒性温和，味道虽不似烧刀子那般暴烈，但其香气馥郁而持久，饮后余韵绵长，最能萦绕于口鼻之间，潜移默化地影响后续的味觉判断。用它来打头阵，是个不错的‘铺垫’。”
这番话说得条理清晰，不仅点出了酒名，更道出了其特性以及作为“第一瓶”可能起到的作用。
破烂侯原本故作轻松、带着几分审视意味的神色，在听到“花雕”二字时，微微一僵，眼神里闪过一丝不易察觉的惊讶。
随即那放松的姿态收敛了起来，背脊似乎挺得更直了些，取而代之的是一种全神贯注的紧张。
苏远没有停顿，手指移向中间那个白瓷略扁的酒瓶：“这第二瓶酒.......”
他微微摇头，似在品味，“它的味道，比第一瓶花雕还要清淡、含蓄得多。若非对各类酒的特性有较深的了解和体会，恐怕一口饮下，也只觉寡淡如水，难以分辨其独特之处。”
他抬起眼，目光平静地看向破烂侯：
“若我判断无误，这并非我们华夏常见的酒种。”
“这清冽几近于无、却又带着一丝独特米麴发酵幽香的味道，应是东瀛的清酒吧？清酒讲究‘淡丽辛口’，酒精度通常不高，口感清爽。”
“对于习惯饮用高粱、大麦所酿烈酒的中原人士而言，初尝确实可能感觉如同白水，但其后味中的微甘与米香，却是鉴别关键。”
“在花雕之后，紧接着上清酒？”
一旁的关老爷子忍不住开口了，他捻着胡须，脸上露出似笑非笑的表情，语气带着几分行家的挑剔：
“破烂侯，这安排.......可就有些不太讲究，甚至可以