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一九六三年。
时值七月末。
天色阴沉得可怕，厚重的云层低低压下来，仿佛一块浸透了墨汁的灰布，严严实实地笼罩着整个四九城，透不进一丝光亮。
空气中弥漫着一种暴雨将至前特有的、令人胸闷的潮湿与窒闷。
轧钢厂的广播声刚歇，杨厂长便亲自下到车间，眉头紧锁，不厌其烦地叮嘱着工友们：
“最近上下班，大家伙儿一定要记得把雨衣、雨伞备上，这天气瞧着不对，有备才能无患哪。”
同样的话，他已经反复强调了七八日。
连续多日的阴霾，让天空堆积的乌云浓重如化不开的泼墨，沉甸甸地悬在每个人心头。
他转身叫住身旁的生产主任，语气更为郑重：
“李主任，你再多跑几处，务必把话给大伙儿敲实。”
“另外，厂里各个车间、门卫处也多备上几把公用雨伞，以防万一。”
“看这阵仗，雨要是真落下来，势头绝不会小，没个遮挡，淋一身透，感冒发烧都是轻的。”
李主任连忙点头应下：“您放心，我这就去办。”
这类琐碎却关乎众人的事务，他向来不敢怠慢，转身便匆匆安排去了。
然而，站在不远处听着这一切的苏远，眼神却有些飘忽，陷入了自己的思绪。
该传递的警示，他早已通过自己的渠道向上呈报，领导层面理应已有所部署和防备。
唯有他深知，即将到来的并非一场普通的降雨。
记忆中的这场特大暴雨，曾给四九城及周边广袤区域带来近乎毁灭性的打击，那是足以载入史册的天灾，财产损失无以计数，更遑论那些在洪流中消逝的生命......
每每思及此，他心头便蒙上一层沉重的阴影。
近几个月来，苏远看似如常工作，私下却未有一刻松懈。
自今年四月起，他便开始有意识地、分批囤积各类物资。
粮食是重中之重，此外，防雨用的塑料布、油毡，乃至一切他认为抗汛用得上的物什，他都想方设法购置储备了相当的数量。
若非动用了些关系，临时借用单位空闲库房存放，他家里那点地方，怕是早已被堆积如山的物资塞得无从下脚。
“这雨，怕是要来了，还不是小雨。”
同一片阴沉天空下，四合院里的一大爷易中海，也正仰头望着自家斑驳的屋瓦，忧心忡忡地念叨。
院里别家好歹还有年轻力壮的儿子、女婿能搭把手，而他家，就只剩下老两口相互扶持。
他仔细检查着房顶，叹了口气。
寻常雨水或许无碍，但若是暴雨如注，或连绵数日，这老房子怕是要四处漏雨，成了水帘洞。
不敢耽搁，他赶紧寻来些旧材料，爬上爬下，趁雨未落，先粗略地修补加固一番。
瞥见隔壁贾张氏也在院里张望，易中海好心地提醒道：“老嫂子，你家那屋顶，年头比我的还久，真遇上大雨，漏水可比我家还厉害，得上点心呐。”
贾张氏嘴上却不服软，撇了撇嘴道：“我家的房子可比你家结实多了！”
话虽如此，她心里却像揣了只兔子，七上八下。
儿媳黄秀秀自打和傻柱在一块后，便常住在了傻柱那边，如今这屋里就剩她一个老太太独守。
万一真如易中海所说，屋外大雨，屋内小雨，她一个老太婆，又能有什么办法？
关于可能爆发洪水的核心预警，苏远并未向四合院的邻居们和盘托出。
原因无他，这四合院所处地势本就低洼。即便能把屋顶防得滴水不漏，又如何能抵挡从地面倒灌而入的洪水？
一旦积水深达一米以上，任你如何防备，水漫金山之势恐难避免。
过早言明，除了引起不必要的恐慌与混乱，于实际应对并无太大助益。
不过，在此之前，他还是以天气异常为由，含蓄地提醒过院里众人：“最近这些日子，大家不妨稍微多备点粮食在家。看这天色，怕是有一场不小的雨，万一到时候出门不便，买粮可就成了难题。”
傻柱对苏远的话，几乎是奉若圭臬。
一听苏远提及，他二话不说，转头就想法子弄回来两袋大米和一袋白面。
为了凑足买粮的票证，他甚至不惜贴了些钱去黑市兑换。
黄秀秀得知后，颇有些无奈，看着傻柱那副“苏远说的准没错”的笃定模样，劝说的话到了嘴边，又咽了回去。
这愣头青的脾气，她再清楚不过，认准的事，十头牛也拉不回来。
前院的阎埠贵也听到了苏远的提醒，不过以他精打细算的性子，动作就保守得多。
他只是将手头已有的粮票悉数换成了实实在在的粮食，囤在了家里的小柜中，权当是多了份保障，并未额外破费。
七月在惴惴不安中悄然流逝。
八月一日。
雨，终于落了下来。
初时雨势便不小，豆大的雨点噼里啪啦砸在地上，溅起一片尘土气息。
这场雨持续了一个多小时才渐渐停歇。
许多人都暗自松了口气。
连日来的阴郁压抑，仿佛随着这场雨的降临而释放了出去，天空似乎也该放晴了。
黄秀秀一边收拾着屋子，一边对傻柱旧事重提：
“你看，我说什么来着？雨这不就下了，也停了。”
“买那么多粮食，不是白白占地方、浪费钱么？苏远也就是随口一提，偏你就当了真。”
“那换粮票多花的五六块钱，够买多少东西了。”
她如今掌管着家里的开支，傻柱工资虽不低，但要养活一大家子人，日子也只能算将就。
平白损失了几块钱，她着实心疼。
傻柱却只是挠头憨笑，坚持道：“秀儿，你别急，苏远看事情......准得很。”
仿佛是为了印证傻柱这朴素的信任，雨歇了不过个把小时，天空再次被撕开一道口子，更大的雨瀑倾泻而下。
这一次，雨幕密集如织，街道上很快泛起白茫茫的水雾，几步之外便人影模糊。
不过半小时，低洼处已有了明显的积水，深度足有三四厘米，排水系统似乎已不堪重负。
行人即便匆匆路过，鞋袜也难免瞬间湿透。
轧钢厂办公楼里，杨厂长站在窗前，望着外面模糊的世界，眉头紧锁，摇头叹道：“雨这么下，明天恐怕不少路远的工友都难准时到岗了。”
就在这时，办公室的门被敲响。
苏远推门而入，神色是少见的凝重，他开门见山道：“杨厂长，我建议，立刻给全厂职工放假，让大家安心在家防汛，待雨势彻底稳定再恢复生产。”
紧随其后的李主任闻言，脸上立刻浮现出不以为然的神色，轻笑一声，语带机锋：
“苏副厂长，关心职工是好事，可也不能太过嘛。”
“下点雨就全面停工？别的兄弟厂可都还在坚持生产。”
“咱们厂本季度的生产任务摆在那儿，若是因此延误了交货，造成的损失谁来承担？”
“工人们到时候拿不到生产奖金，这责任，难不成要算在您苏副厂长头上？”
苏远嘴唇紧抿，目光直视杨厂长，压低声音，却字字清晰：“这雨......绝非一两天能停的。我们必须做最坏的打算。”
杨厂长心中一凛。
若暴雨真如苏远所言持续数日，其后果不堪设想。
但此刻就下令全厂停工，确实需要承担不小的压力和风险。他陷入了短暂的沉思。
最终，在傍晚临近下班时，厂区广播再次响起，传出杨厂长沉稳而严肃的声音：
全体职工请注意，根据气象研判，本次暴雨过程可能持续时间较长。”
“请大家务必以家庭安全为重，仔细检查并做好住房的防水防漏措施，在确保自家安全无虞的前提下，再考虑出勤。”
“厂部要求各位，安全第一！”
广播声在雨幕中回荡了许久。
而就在这个夜晚，最令人担忧的情形，终究还是降临了。
暴雨没有丝毫减弱的迹象，反而变本加厉，如同天河倒泻。
偌大的四九城，多处街道积水迅速上涨至七八厘米，甚至更深。
许多年久失修的老旧房屋开始出现不同程度的漏雨，居民们不得不彻夜忙碌，用盆桶接漏，用各种材料堵漏，疲于奔命，根本无暇他顾。
工厂翌日的出勤率，可想而知。
......
与此同时，四九城中心，一间灯火通明的办公室内。
大领导推开面前的文件，用力揉了揉紧绷的太阳穴，目光投向窗外被雨水彻底模糊的夜景，沉声自语：“到底......还是来了。”
他停顿片刻，似乎在积聚力量，继而对着身旁的秘书和几位干部说道：
“前期根据预警所做的各项部署，必须立刻、全面落实下去！”
“各部门要联动起来，守土有责。”
“我们现在能做的，就是竭尽全力，确保洪水不侵入核心城区，保障主要交通线和生命线工程畅通。”
“至于这场暴雨本身带来的广泛影响......”
他深吸一口气，声音带着不容置疑的决断与沉重的责任感，“我们必须动员一切力量，带领群众，共同承受，全力将损失降到最低！”