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天光大亮，易中海特意换上了一身半新的蓝布中山装，连袖口磨出的毛边都仔细修剪过。
他挺直了腰板走出家门，仿佛要去参加什么重要会议，迎面就撞见了何大清。
“哟呵，老易！”何大清上下打量他一番，咧开嘴笑了，“瞧你这身打扮，倒让我想起一句老话——‘驴粪蛋子，表面光’！”
易中海脸一沉，冷哼一声，反唇相讥：“说我？那你呢，瞅瞅你自己！”
何大清今日确实精神，一身洗得发白的工装熨得笔挺，连脸上的皱纹似乎都舒展了几分，透着不同寻常的劲头。
唯有阎埠贵，还穿着那件洗得发灰的旧褂子，但同样打理得一丝不苟，连个褶子都难找到。
三位大爷在院中碰了头，彼此瞄了两眼，心照不宣地都没多话，只是那眼神里都藏着掂量。
苏远要回来了，这可是头等大事，比上班还紧要。
若能在他跟前露了脸、得了好，一身衣裳又算得了什么？
不仅是爷们儿，连院里的大娘小媳妇们，今日穿戴也比平日鲜亮了些许，空气里弥漫着一股不同寻常的、刻意营造的热闹气。
就连傻柱，也在他爹何大清的瞪视下，不情不愿地套上了一件半新的对襟衫，浑身不自在。
众人的目光，时不时便瞟向四合院那两扇斑驳的木门。苏远的回归，俨然成了此刻院中所有人心头的头等大事。
“爹，我说至于么？”傻柱蹭到何大清身边，压低声音抱怨，“苏远那小子回来就回来呗，摆这么大阵仗？”
何大清瞥了眼这个榆木脑袋的儿子，恨铁不成钢地摇摇头，压低嗓音叮嘱：“你给我记牢了！往后见着苏远，嘴甜点，主动问好。他让干啥，只要不违法乱纪，麻溜儿去干！”
觉得说得还不够透彻，何大清索性撂下一句更直白的：“以后你怎么对黄秀秀那小寡妇上心的，就怎么对苏远上心！明白没？”
“那能一样吗？！”傻柱眼睛一瞪，脱口而出，“我对秀秀......那我还能摸个小手啥的。我去摸苏远的手？他不得一拳把我捶院墙上去！”
何大清被噎得一口气差点没上来，手指虚点了傻柱两下，终究是懒得再多费唇舌。
罢了，就苏远那性子，只要这傻小子不去主动招惹，想来也出不了什么大岔子。
与此番“盛情”格格不入的，唯有贾家屋里传出的絮絮低骂。
贾张氏躲在窗后，阴鸷的目光扫过院中，嘴里依旧不干不净地嘀咕着，哪怕到了这般光景，她对苏远的嫌恶与嫉恨，丝毫未减。
......
日头渐高，已过九点。
院中等待的众人开始有些焦躁。
“我说，苏远要回来的消息，别是假的吧？这都什么时辰了，连个人影都没见！”
有人忍不住，狐疑地看向易中海。
毕竟这消息最初是从一大妈嘴里传开的。
“急什么！”易中海端着脸，拿出管事大爷的派头，“昨天淮茹回来收拾屋子，大家伙儿都瞧见了！不回来，她收拾那屋子干嘛？给你住啊？”
正说着，院门外传来动静，有人眼尖，低呼一声：“来了来了！是不是苏远？”
几位大爷不约而同地、却又故作自然地朝门口挪了几步。
然而，当那一行人真正出现在门口时，所有人都怔了一下。
回来的不止苏远一人。
可以说苏远一家几乎都聚在这儿的。
“真......真都回来了啊？”阎埠贵扶了扶眼镜，小声喃喃。
就在众人还在消化这阵仗时，易中海已然堆起满脸笑容，快步迎了上去，声音洪亮透着亲热：“苏副厂长！您可算回来了！要我说啊，外边千好万好，到底还是比不上咱们这老院子住着舒坦、亲切！”
他口中的“老家”，自然是指这四合院了。
苏远停下脚步，脸上没什么表情，只淡淡回了一句：“一大爷，我的老家，可不在这儿。”
他顿了顿，目光在易中海脸上停了停，语气带上些许恰到好处的疑惑：“对了，听说一大爷您也是从农村出来的？怎么，您的老家......也变成这儿了？”
这话问得轻描淡写，却让易中海脸上的笑容瞬间僵住，张了张嘴，半天没接上话来。
旁边的何大清险些笑出声，赶紧抿住嘴。
心道：老易啊老易，你指望靠两句热络话就跟苏远拉近关系？也太小瞧这位年轻的副厂长了。
他赶忙上前两步，接过话头，笑容比易中海自然许多：“回来就好，回来就好！咱们这些老邻居，可都惦记着你呢！”
说着，他眼角余光瞥向还在发愣的傻柱，心里暗骂这傻小子不开窍。
自己把“面子”做了，这“里子”的活儿，不正是该他这年轻人表现的时候？没看见苏远一家子手里、身后那些大包小裹吗？
何大清不动声色地清了清嗓子，用只有近处几人能听到的音量，含糊地提点了一句：“黄秀秀......”
傻柱一个激灵，猛地回过神。
对了，他爹怎么对秀秀来着？
献殷勤，干活儿！
他目光落在那些行李上，顿时明白了。
也不吭声，闷头就挤上前，二话不说，从苏远、秦淮茹手里接过最重的几个包裹，又转身去搬后面那些箱子，一趟趟地往苏远那屋搬起来。
苏远将这一幕看在眼里，唇角微不可察地弯了弯。
这何大清，为了儿子，倒是真用了心思。
而另一边，阎埠贵随着众人上前，心里却像开了锅的粥，翻腾着一个新冒出来的念头：苏远这一回来，院里这“三位大爷”的格局，怕是要变一变了。
以苏远的年纪，当“大爷”自然不够格。
可他的地位摆在那儿——红星轧钢厂副厂长！
院里这三位大爷，哪个有资格管他？
反过来，谁又敢管他的事？
这么一尊大神杵在院里，原有的平衡恐怕......
阎埠贵越想越觉得不妙。易中海是轧钢厂的，天然就得巴结着苏远。
何大清跟苏远关系本来就不算差，这人又滑不溜手，怎么都能沾着光。
唯独自己，一个小学教员，轧钢厂的事八竿子打不着。
讨好苏远吧，未必有多大实际好处；
不讨好呢，易中海借着苏远的势，给自己穿小鞋怎么办？
等阎埠贵终于磨蹭到苏远面前时，脸色已有些勉强，那句“欢迎回来呀！”
说得干巴巴的，仿佛只是完成一个不得不走的过场。
苏远看了他一眼，微微颔首，并未多言，也看不出什么情绪。
这一日的“欢迎仪式”，众人总算把面子上的功夫做足了。
待到东西搬得差不多，傻柱也累出了一头汗时，苏远才在院中站定，朝着众邻居拱了拱手，朗声道：“多谢各位老邻居们这么挂念，还专门等着。我苏远回来得仓促，也没给大家准备什么见面礼。”
他目光扫过一张张神情各异的脸，笑了笑，提高声音：“既然大家这么热情，这样吧，今儿晚上，我请大家吃顿饭！就在咱们这院儿里，伙食我包了，地方嘛......就劳烦各位邻居一起张罗张罗！”
话音刚落，院里“嗡”地一下热闹起来。
有便宜可占，总是令人兴奋的。
就连之前神色郁郁的阎埠贵，此刻眼睛也亮了一下，脸上露出喜色。
不过他那喜色很快又掺杂进别的算计。
已经开始用眼睛余光扫视左右邻居，心里盘算着：晚上的剩菜剩饭，自己一定得抢先打包，绝不能让别人抢了先！
傻柱刚把最后一个小箱子撂下，扶着腰直喘粗气。
“好家伙......快累散架了！你们这是......把半个家都搬来了吧？”他嘟囔着，带着点干活后的抱怨，也带着点憨直的埋怨。
苏远闻言，也不多说，转身从刚搬进屋的一个网兜里，取出两三个油纸包得整齐的糕点，递向傻柱。
“傻柱，辛苦了。这点心拿去垫垫。”
意思很明白，不让傻柱白出力。
傻柱却只是斜眼瞅了瞅那糕点，竟没伸手接，喉咙里含糊地“唔”了一声。
也不知是嫌少还是别的。
傻柱扭过头，用袖子抹了把汗，晃晃悠悠地朝自家屋子走去，留下苏远的手悬在半空。