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孟瑶把自己的计划说完。
楚墨渊静默两息。
孟瑶疑惑：“殿下觉得不妥？”
楚墨渊笑：“不是，此法极好。”
他长眸微眯——阿瑶不仅大杀四方的样子好看，算计起旁人来，更加迷人。
他觉得自己没救了。
八年前，当他还是备受赞誉的皇长子时，就已见识过无数世家贵女的“贤良淑德”。
楚国世家虽然权势滔天，但他们依旧想通过与皇家联姻，为自己身后的氏族再添荣耀和筹码。
背负着家族的谋算，那些世家女子入宫拜会时，都会尽量在他面前展现自己柔弱、善良的一面。
那些千篇一律的美好，是宫里的人最看重的品质。
唯有他，毫无兴致。
倒不是因为他有什么透视人心，看破她们伪装的本领，他只是单纯的不喜欢。
十几年来，他从未对任何女子心动过。
唯有阿瑶。
她与世人所定义的美好全然不同。
但就是莫名的让他觉得有趣，好奇，并渐渐为之着迷。
她凶狠，初次见面，就毫不掩饰的露出獠牙，把他逼进山洞，无处可逃。
她执着，只要能报仇，根本不在乎世人的目光，退亲算什么，她的目标是覆灭整个家族。
在北地拿下端王时，她手起刀落毫不心软。
鲜血溅在她的脸上和身上，只要不阻碍她的视线，她甚至连眉头都不会皱一下。
他去北地，本就是为了能够在她身边保护他。
但那一战，他只需要专注于杀敌。
因为他身边的阿瑶，有能力应对任何杀招。
那是他第一次感受到，可以与能够势均力敌的人并肩前行，是一件多么美好的事情。
……
为了用最快速度的散播陈阁老向凌阳长公主投诚之事，青鸾调动了全部势力，路乙也是一样。
只是他尚心存疑虑，得空来寻路甲：“咱们此番举动，岂不会让陈阁老与凌阳长公主捆绑的更加密切？”
路甲只是笑：“绑的再紧也不过是一个废人，陈昌明这辈子休想坐上内阁首辅之位了。”
路乙还是不懂，这次轮到路甲昂起骄傲的头：“别成天醉心于你的戏院，关键时刻，还是阴谋诡计能达到四两拨千斤的效果。”
路乙：“……”
直到两日后，他才明白路甲的意思。
继而对孟瑶更加敬服。
……
赵宝珠从宿阳县主被加封至荣安郡主，其实并不让人意外。
她是凌阳长公主唯一的女儿，又已经及笄。
眼下又快到了议亲的时候，这一次也算是常规晋封。
可奇就奇在，加封的时机……不是除夕家宴，不是十五团圆时，而是正月十一。
怎么看，都像是仓促为之。
人人都觉得奇怪，两日后，当传言通晓京城后，众人才揭晓了答案——是陈阁老向陛下请封的。
至于原因，传言点到即止。
但这种欲说还休的姿态，让所有人都相信了自己的判断。
陈阁老的长孙陈熠舟，已至及冠之年，但尚未议亲！
陈阁老这是想与皇室议亲呢。
当传言到了陈阁老耳中时，他差点吐出一口老血……
他只是想向长公主投诚，想借助长公主对孟瑶的厌恶，请她顺势出手，压制孟瑶。
却并没打算赔上自己的长孙啊！
他与孟瑶并无深仇大恨，虽然孙女陈晚音屡屡在孟瑶手上吃亏，而宋家也把儿媳拦在漱玉斋之外，让她在贵妇面前丢了脸面。
但这不过是女人间的争锋，他并不放在心上。
他真正在意的，是孟瑶在军中的声望。
一年半前，她在常山大营大败魏军。
当时消息传出后，军中将士对此颇为不屑，兵部更是连番上奏。
可如今，风向竟然已经大为逆转！
尤其是她在北地招降叛军、除灭端王的消息出来后，军中对她的争论已经开始不受控制。
出身世家子弟的将领，对她更为厌恶。
可那些出身平民的将士们，却渐渐将她视为楷模。
过去，这些将领们想在军中有所建树，第一要务是投靠世家。
而廖长风等人在京畿北大营掌权之后，让他们意识到。除了投靠世家之外，还有另外一条提升的路径——奋勇杀敌。
儋州江氏事败后，他们在军中的势力被尽数拔除。
这正是他们清河陈氏在军中安插人脉的好机会，可如今……投靠之人寥寥。
这一切，都因为孟瑶！
不仅如此，就连他为长子筹谋许久的京畿北大营主将之位，也失之交臂。
他统领兵部，难道不知道秦枳在北大营的所作所为吗？
他不过在等待一个时机，让他的长子可以顺利接手。
可结果，却让孟瑶抓住秦枳的尾巴，把那个平民出身的廖长风，推上了主将之位。
若说这些，只是因为家族和个人的利益，让陈昌明对她心怀不满外。
那陛下对孟瑶的态度，才让他更为忌惮！
皇帝竟然将招降北地叛军，擒拿端王这样的事情也交给她。
打仗本就是男人的事，可皇帝却偏偏选择了孟瑶。
那是不是意味着，在皇帝心中，女子为将也不再是不可能的事？
这怎么可以？
从军几十年的共识，让陈阁老认定，在军中的女子只有一个身份——军妓！
而眼下，女人却要开始带兵打仗，建立声望。
他在兵部多年，深知军中和朝堂不同，朝堂之上的争斗，多是口舌之争。
赢了输了，关乎的只是个人脸面。
而军中的将士，每个人都是浴血沙场，踩着无数尸体走上来的。
一旦他们敬服某人，便很难扭转他们的态度。
当年孟良平被揭发吃空饷一事，也还是有将领为他陈情。
直到后来，他十八年前战前逃跑，而后借助岳家之势才剿灭江南流寇之事被揭发，才让为他进言之人闭了嘴。
孟瑶如今的声望，再加上皇帝的默认。
将来这楚国军中的格局，是否会被改变？！
不可以！
他不能允许这些事情发生。
但眼下，孟瑶不仅是拥有双封号的郡主，更是皇长子妃。
将来，一旦皇长子入主东宫，她就是太子妃。
若此时不加以弹压，以后还有什么机会？
而凌阳长公主，是他为数不多的选择。
但这件事，不宜大肆宣扬，他不想让皇帝以为自己与长公主暗中来往。
他请封的理由是“长公主之女尚且只是县主，臣之孙女如何敢与之并肩”。
更是为了避免引起皇帝猜疑，又请求陛下晚些再封陈晚音位县主。
这无疑是告诉皇帝：我不想向长公主示好，请封赵宝珠只是因为敬畏皇室而已。
他把一切安排的精妙且美好。
可也正是因为这样的安排，他眼下要迎来更为激烈的反噬。
因为，请封那日，御书房中只有他和皇帝两个人。
如今沸沸扬扬的消息，自然不是皇帝传出去的，那唯一的可能只能是他。
于是，在皇帝眼中……他变成了两面三刀之人。
在御书房内忠君、满怀敬畏。
可刚一离开，就迫不及待向长公主示好。
他原本做作的避嫌，此刻却触及皇帝的逆鳞——在端王谋逆事发后，皇帝最深恶痛绝的，就是宗室和朝臣私下勾连。
他如今有嘴说不清了。
得到消息当日，长公主便派人递来帖子，他称病不见。
翌日一早，他便请旨入宫拜见陛下。
这一次，皇帝没有召见他。
他知道，完了。
江献诚倒台之后，内阁只剩下三个人——他与裴阁老，还有入阁不满一年的闵翔宇。
裴氏虽然在儋州江氏覆灭一事中，立下功劳。
但东越那里刁民辈出，时常还有倭寇滋扰。裴氏多年已经入不敷出，早已被踢出世家权贵之列，此番立功也不过是陛下有意为之，不足为虑。
内阁首辅之位，他陈昌明本来势在必得。
可如今，别说首辅了！只怕开印之后，皇帝会寻个错处，直接将他踢出内阁。
他不过只是想要借长公主之势，压制常宁郡主而已。
为什么会落得这个下场？！
他彻夜未眠，为了摆脱困局，他只有一个办法。
传言虽然害苦了他，但却冥冥中为他指名了方法——
第二日，他去了长公主府。替自己的长孙陈熠舟，求娶长公主之女赵宝珠。
陈熠舟是清河陈氏精心培养的全才，之所以尚未议亲，不过是京中尚无能配得上他，且有利于陈氏的女子罢了。
如今……
却成了郡马。
再无入仕的可能。
他保住了自己阁老的身份，再入宫求见时，皇帝果然愿意见他。
还是在御书房中，他叩头坦言了自己的“私心”——为长公主之女请封，是为了长孙对赵宝珠的爱慕之心。
皇帝没有诘问，只是笑他一片苦心。
当陈阁老走出御书房时，这才发现，如今的楚国早已变天。
即便是半年前，他清河陈氏需要这么小心翼翼的猜度皇帝心思吗？
在御书房中，敢像今日这般不敢辩驳吗？
根本不可能！
世家对于皇帝的控制，似乎再也回不去了。
陈昌明垂头丧气的离开皇宫。
消息后脚就传到了皇长子府。
路乙几乎是跪着说完，他打探到的消息。
郡主的这个办法一石四鸟。
不仅戳破陈阁老的谋算。
还将他扫出了楚国内阁的权利核心，只留着一个名头罢了。
裴阁老被推上内阁首辅指日可待，同时还能助推闵翔宇一把，此人亦是楚墨渊极为看重的能臣。
更为重要的是……让皇帝通过这件事，看见了压制世家的可能。
楚国不会再出第二个儋州江氏了。
郡主如此谋算，也难怪自家殿下为之着迷！