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孟瑶的话说完了。
她的眼眸亮得惊人。
那光，晃了楚墨渊的眼。
他一向知道阿瑶聪慧，却从未有哪一刻，如眼前这般令他震惊。
他将心里的惊讶道出。
孟瑶却笑：“殿下是当局者迷。”
她说：“陛下前几日刚刚得知，江献诚在殿下新婚之夜痛下杀手，转眼却又留下他进献的女子，这事绝不寻常。”
楚墨渊笑：“原来如此。”
他沉思片刻，低声道：“父皇已留江琳在御书房伺候多日，若如阿瑶所言，他很快就要去永和宫见江敏了。”
孟瑶点头：“我们静观其变。”
既是观望，也是为了验证。
江敏虽然已对江献诚恨之入骨，但他们毕竟同出一族，她身处宫中，想要扳倒江氏家主、一国首辅并不容易。
且她没了三皇子，便没了倚仗，江氏其他族人未必愿意听她号令。
除非她发疯，不顾一切代价去对付江献诚。
可这样一来，局面就无法控制，不见得能一举覆灭江氏。
楚墨渊想了想，说：“父皇……或许会让江敏再次怀上身孕。”
孟瑶也是这么想的：“江贵妃有孕，摇摆不定的江氏族人便会归附于她，成为刺向江献诚的利刃。”
不仅如此，江献诚也会因她有孕，而对她痛下杀手。
一个不听话的高位嫔妃，和一个尚无位份的弱女，哪个能容易为他所用，答案不言自明。
只是……
楚墨渊忧心：“江敏年岁已大，让她怀孕，未必容易。”
孟瑶笑了：“不用真的怀上，只要让她认为自己有孕即可。”
楚墨渊的目光微亮，带着几分笑意望着她。
孟瑶被那目光盯得不自在，想抽回手，却被他牢牢握住。
他掌心不再冰冷，反倒带着灼热，将她的手指一寸寸包裹。
“阿瑶当初拒婚时，自己不善心计，不喜勾斗。无法应对将来的日子。”楚墨渊嘴角微勾，“可如今看来，我再没见过有谁比阿瑶更能应对风波。”
孟瑶面颊有些微红，她解释：“我只是在将军府后院的那十三年中，想通了两件事。”
“愿闻其详。”
“贪婪者在利益面前，毫无真情可言；重诺者若遭背叛，余生的信念只剩复仇。”
就像她一样。
他下意识收紧手，粗粝的指腹在她手背上轻轻摩挲。
“阿瑶，我不会那样。”他突然说，“不管父皇是不是如你设想那般，我都不会让你有母后那般的境遇和结局。不管我是什么身份，都不会让我的……‘盟友’陷入危险。”
孟瑶轻轻挣了挣：“……殿下扯远了。”
“不远。”楚墨渊深深看她，“阿瑶重诺，我亦是。”
……
皇帝的动作，比他们预料的更快。
江琳留在御书房内伺候笔墨五日后，皇帝便去了永和宫。
当晚，便留宿在了那里。
江献诚得到的消息是，皇帝用膳后本欲离开，江敏突然晕倒在皇帝怀中。
皇帝不得不留了下来。
后半夜，永和宫叫了水。
江献诚气得也砸了一套青花瓷。
“真是贱人！出身名门，却学那勾栏做派！没得丢了儋州江氏的脸。”
江毅不敢出声。
“琳姐儿在御书房伺候笔墨多日，陛下可曾临幸她？”江献诚问。
江毅摇头：“并未。”
“废物！”江献诚怒斥，“路已经铺到她脚下，竟还这般无用！”
“虽未承宠，但陛下待她倒是格外亲厚。怕她伺候笔墨累了，还让她去偏殿休息。她唱曲时，陛下也赞不绝口。听闻昨夜，陛下还命她侍候晚膳，言语间颇为亲近。”江毅解释。
江献诚听完，沉默片刻。
微微蹙起的眉心，稍稍放松：
“看来陛下还是因为先皇后而怜惜她，没有名分不愿白白玷污了她……只是无法更进一步，终究不妥。眼下局势拖不得，她必须赶在皇长子康复之前怀上身孕。”
“贵妃娘娘也该是这般打算，所以才不顾病体邀宠。”
听到江敏的名字，江献诚又是一阵冷笑：
“她若当初乖乖听话，我便打算将琳姐儿诞下的皇子，交由她去抚养！如今看来，她真是自掘坟墓。三十好几的人了！也不想想自己还能不能有孕！”
江毅迟疑片刻：“娘娘前几日让江萍出宫采买养身药，还有几副坐胎药，想来……是要不择手段了。”
“江萍？”江献诚沉吟，“我记得她是家生子。”
“正是。当年她与江与一同入宫，深得娘娘信任。她父母早亡，还有两个弟弟。”江毅说。
“去，找出那两人的下落。”江献诚阴恻恻的笑，“敏姐儿在高位呆久了不听话，她身边的人总归要乖一些吧。”
……
江敏彻底豁出去了。
不顾一切手段，将皇帝留在永和宫。
太医说娘娘身子康健，病弱是因为心病。
江敏便说是因为思念三皇子，时常梦见他哭着喊母妃，来生还要托生在她腹中。
皇帝为了安抚她，便宿在永和宫的偏殿。
但江敏半夜总能在“半夜惊醒”，哭哭啼啼的溜上皇帝床榻，扑进他的怀中。
永和宫夜夜叫水。
如此又过了数日。
江琳坐不住了，她借口自己长留宫中，外间已经生出不少流言蜚语，为了皇帝的清誉，再次向皇帝辞行。
当日，皇帝便传诏。
册封江琳为贤贵人，正式成为后宫中的一员。
消息传来，楚墨渊沉默了。
作为儿子，他有些尴尬。
不该盯着父皇的后宫。
但也正因为他是儿子，原先那些怨恨和疏离的心思淡了。
那日他与孟瑶的推衍皆成了真。
不管父皇用什么方法，最迟一个月，永和宫必定传来喜讯。
而江敏与江献诚，即将正面开战。
“我要入宫去见父皇。”楚墨渊说，“告诉他我身上的伤，都是假的。”
他需要对皇帝坦白。
儋州江氏是他们父子的仇敌，唯有坦诚，才能真正协作。
孟瑶支持他。
因为她总觉得皇帝比他们想象的，更加在乎楚墨渊。
楚墨渊“重伤”当日，皇帝派沈砚之前来问诊。
说明他已经猜到这个儿子是在演戏。
他刚刚经历过端王的背叛，一定对被亲人欺瞒深恶痛绝。
他明明可以拆穿楚墨渊的假相。
这并不影响他除掉儋州江氏。
毕竟楚墨渊犯下欺君之罪，以君权和父权压制，楚墨渊没得选。
但他却没有。
他选择忍受长子对自己的欺骗，却还要帮他遮掩。
是怎样的爱重，能让他以君王之尊，忍此大逆。
即便可能再次遭遇背叛，他依然毫不犹豫。