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“叶琳，妹夫怎么没来？”
叶琳作为外嫁女，坐不了主桌，也不能跟叶家小辈坐在最后一桌，她被安排在第十桌，前面八桌是按军衔安排的座位，从第九桌起就是各家家属位。
叶家旁支的同辈堂姐妹过来奚落她。
“听说你昨天就到了穗城，怎么没跟着妹夫一起来参加堂叔寿宴？”
话不是针对沈家，纯粹是为了恶心叶琳。
叶家谁不知道她那点事，到这会儿还巴巴追着方齐锐身影瞧，要不是他们这一支出了个海军中将，轮谁也不可能轮到叶琳跟沈家联姻。
叶琳跟这位堂姐从小就不对付，什么都要跟她争，偏偏她有两个不成器的父母，争也争不过。
“你也知道是妹夫，不是你家里的保姆，问那么多做什么？部队里的事需要跟你一个牙膏厂职工交代？”
叶嘉遭她这么一怼，脸上立时多了惊讶与难堪，要是她父亲争点气，她也不至于进什么牙膏厂。
“你以为你有什么了不起？还不是靠家里，没有堂伯父，你什么都不是。”
“我什么都不是，你又算什么？”
姐妹俩争了几句嘴，有眼尖的过来劝叶嘉，“走走，要开席了，大伙儿都瞧着呢。”
叶嘉气不过，还想讽刺回去，被她嫂子拉着往别处走，“你也少说两句，闹起来谁脸上都不好看。”
叶琳也怕闹得收不了场，看叶嘉走了，她找了个位置坐下喝花茶，她的两位嫂子忙前忙后招待客人，一场寿宴办下来，人都瘦了好几斤。
“叶琳，你怎么坐在这？”
过来喊她的人是赵梅梅，赵梅梅在远处跟亲戚说话时就注意到叶琳，她在人群里睃了一圈没发现沈明扬，有意过去打听。
“怎么不帮着你嫂子招呼客人？今天来的人实在有些多。”
穗城的五大家族都来参加寿宴，市里有头脸的人家也尽数到场。
“我昨天下午才回穗城，寿宴的具体流程我也不清楚，帮不上什么忙。”叶琳话里有些落寞，感觉嫁人后，家里好像没了她的位置。
以前家里要办什么宴席，父母都会早早安排她做什么准备工作，现在似乎是用不上她，茶水点心不需要她提前订，酒楼住宿也不需要她安排。
感觉是把她当成一个上门的客人。
赵梅梅跟叶琳是初高中同学，瞅她这样，转了话头，“你到西昆还习惯吗？这个季节西昆那边有很多山林野菌，做菜煲汤都是绝顶鲜味，那边的淡水鱼也不错，尤其是那个金线鱼，还有诺邓火腿，都是难得的特色美食。”
郭家人爱吃山林野菌，年年都会从西昆那边采买野菌。
以前有郭家姑妈帮着安排采摘最新鲜的野菌送到穗城，现在是家里人自己张罗。
“还行，跟海陵岛差不多，都挺晒的。”
叶琳天天吃食堂，没心思自己弄饭菜，山林野菌还是去亲戚家吃饭尝了两次，味道或许是真不错，不过当时没留心，身边多了个沈明扬，吃什么都像嚼白蜡。
听出叶琳口气里的敷衍，赵梅梅暗猜她日子过得不顺心，女人的神态是说不了谎的，两个本来不认识的陌生人，突然结为夫妻，日子怎么可能过得恩爱和美？
好比她跟郭清泉，从结婚到现在，一直都是各管各的。
要不是有儿子作为维系关系的桥梁，日子怕是也会越过越僵。
赵梅梅转着双圆眼珠，看到被一堆白衣蓝裤簇拥的沈明礼，难得露出艳羡神色，“部队好像都挺忙的，以前表嫂住在穗城那会儿，表哥也是好几个月才能来一趟这边。”
哪家表哥表嫂？叶琳听着耳生，一时竟想不起赵梅梅还有住在穗城的表哥表嫂。
赵梅梅笑点她一句，“就是你大伯哥跟你嫂子，之前在我家茶楼不是跟你介绍过吗？这就忘了？”
“我就说你哪来什么表哥表嫂，原来是大哥一家。”
叶琳嫁进沈家近三个月，跟沈家人都不大熟，听她说什么表哥表嫂，一时真想不起来。
不过今天这种场合，大伯哥来了，嫂子怎么没来？
虞晚不是在穗城大学念书吗？
心有疑惑，叶琳却没问出口，毕竟来不来都不关她的事，来了还要费心思应酬那位比她小两岁的嫂子。
过年那会儿，她亲眼见识过虞晚生的宝贝儿子。
小小一个人，当着一屋子长辈面发脾气摔碗都有人哄，家里墙上随处可见他的照片，楼上楼下也尽是他的各式玩具。
小孩子有多受长辈宠爱，就有多淘气难带，跟她娘家侄儿侄女一个样。
赵梅梅提起虞晚，不是要挑拨妯娌俩关系，知道两人不熟，很是乐见这种场面，她一转心眼，“听人说，岛上那位好像要收养俩孩子。”
“谁的孩子？收养别人家孩子做什么？”叶琳对岛上两个字尤为敏锐，想打听又不好太明目张胆，到底没忍住，“你从哪听的这些事？他家里能同意？”
赵梅梅也是从她嫂子嘴里听来的闲话，去年底，市里派出所帮着找过一个女人，那女人丈夫是名海军，前两年在舰上牺牲，她带两孩子到岛上要“说法”。
要说法只是个幌子，因男方家里不准她改嫁，怕她改嫁后没人带两个孩子，为了跑出村子，谎说部队有没发完的抚恤金，到了岛上撇下两孩子就跑了。
原本部队把俩孩子送回乡下，交给男方亲戚抚养，无奈那家人心狠，两个老的不肯管，兄弟姐妹也不愿意接手，农村靠天种地吃饭，两男娃，大的六岁，小的三岁多点，正是什么活都干不了，要人看守的年纪，养大了还要成家娶媳妇，这么重的负担谁家养得起？重点还不是亲生的，养了也是白搭。
没办法，部队只得把俩孩子带回来养在岛上后勤。
口粮和各种费用从某位领导身上出。
出来出去就出了问题。
赵梅梅省略着说完这件事，神秘兮兮补了句，“为了这事，方家老爷子好像都给气回京市了。”
自去年清明节以后，方海霏公派留学去了国外，方老爷子就搬到南方海岛。
出了这件事，爷孙俩意见不合，起了疙瘩。
寿宴上的宾客多数都听说了，倒也没当真，毕竟没亲眼见到，听的都是几手消息，传来传去早就变了味。
沈明礼被一堆人围堵，左边笑说两句，“家里长辈一切都好”，适时添两句老爷子得了谁谁谁的佳作，尤为喜爱还请了书画专家鉴赏。
右边推说不谈公事，今天是特意来给叶伯父祝寿。
有人早有准备，知道在寿宴上跟沈明礼套不了近乎，不想错失机会白白浪费一个露脸时机，有意带了家里退休疗养的长辈，想借着家里老一辈还在，叙一叙当年上战场的情分。
沈明礼不是沈老爷子，这些老领导也不是他的旧部下，明面上少不了多关怀几句前辈，说着说着话题就到了各家同辈身上。
这里引荐一二，那边自报家门。
应酬一圈下来口舌说得发干，亏得沈明礼自己开了车过来，正好躲了后面宴席上的敬酒。
散了宴席，沈明礼开车直奔浅圳，迫不及待的离势，让相送的叶辉嘀咕，“真没见过比他还忙的人，走的这么急。”
沈明礼离了宴席，寿宴氛围在不知不觉中变得松缓，其余人去了茶会厅相聚，方齐锐等年轻人坐着喝茶听一帮子老干部老领导吹谈往事沙场。
……
沙场遵行兵行诡道，球场上踢球同样如此，午后阳光照得人发懒，白色公寓围绕草坪的绿篱处飞出一个足球。
虫虫嘟着小脸，踢远了足球也不肯去捡，他仰起脑袋望二楼阳台，恼怒中带着些撒娇，“妈咪呀，坏爸爸什么时候才来？马上都要四点了，马场要关门了。”
从午睡起床，虫虫就一直在问爸爸，虞晚在阳台上看英版资料，不急不缓地回答他第十遍，“再等等，不是还差五个球吗？”
为了哄虫虫耐心等人，虞晚让他踢进30个球，踢完了沈明礼就会出现。
“滴滴—滴——”
她拖延时间的进球数量太多，这时，前院响起一串喇叭声，虫虫耳朵一动，拔腿跑向前院。
前院铁栅栏外停着一辆车牌号为CC93的黑色宾治。
有铁栅栏围着，虫虫拉着杆子呼喊，“爸爸！”
“汪汪~”
副驾驶上的大狼狗回应他的小主人。