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……
起初没有大规模交锋。
但讽刺的是，当最高议会的密探与刺客们数次试图刺杀他，并被他拧断脖子后，机会的天平自然而然地倾向了他一方。
那时的我是最高议会的一名议员。
那之后数百万年来，当我执行陛下的一个个命令，摧毁一个个星球后，我也曾思考，如果当初最高议会愿意接受他成为一名议员，为那些处于能量枯竭边缘的人发声，是否一切都会更好。
但没有如果。
而我因为同情反功能主义者的重罪，变成了这副样子。
最高议会拒绝趁承认发生在塞伯坦的不公与压迫，就像他们拒绝看见那逐渐聚拢在这个标志下的人。
但当火山即将喷发时，转过头去是没有用的。
内战爆发于陛下揭竿而起的时候。
我永远记得那一天，我将……它，装载在陛下身上时，他所说的话。
他告诉我们，只要塞伯坦上还有不公存在，他就永远不会取下这只融合炮。
从某种意义上来讲，他兑现了他的诺言。
那之后，内战愈演愈烈。
我们的内战不止发生在塞伯坦，半个银河都因我们的战争而颤抖，无数文明被断绝，只要有塞伯坦人去过的星球，都难逃战祸的影响。
银河议会甚至将悬臂这一端宣布为禁区，只为了隔绝这场跨越星海的战斗。
“……如果真按照你说的，最高议会那么不得人心，为什么你们的内战会持续千万年？”
因为……一个人。
“一个人？”
雷翼王，我告诉过你，在我们的种族，英雄是存在的。
那些更加强大的个体与绝大多数塞伯坦人之间，有着确实的力量与智慧差异，这种差异之大，人类很难真正理解。这种情况本就是功能主义得以长期存续的底层逻辑支持。
总之，御天敌死后，战斗本应快速平定，我们胜局已定。
但那时发生了很多事。一些失控的战斗，大规模屠杀，对大量中层博派的清算……让事情向着失控的方向发展。
然后他出现了。
在他之前，所有人都以为最高议会对“领袖”那些博爱，公正、勇敢、无畏的评价只是谎言。
但那竟然是真的。
当那件神器被放进他的身体后，他真的成为了塞伯坦人世代流传的那种领袖。
在得到领导模块之前，他明明只是个普通的塞伯坦人，我……我们都认识他。他是陛下的朋友，也是我的学生。他只是一个热心的档案管理员。
数百万年前，天火曾经问过我，如果最早得到领导模块的是他，而不是御天敌，是不是一切都会更好。
我不知道答案。
没人知道。
我只知道，他敢于挡在陛下面前。
然后击败陛下，一次又一次。
这像是宇宙对塞伯坦人开的最残酷的玩笑，又像是命运对我们推翻功能主义的惩罚——最坚韧的战士，出现在了最僵持的战局中。
于是内战继续了下去。
他试图保护所有人免于战祸，可陛下需要快速平定所有地方。
于是战局愈演愈烈，持续越来越久。
死亡越来越多，仇恨亦然。
在漫长的战斗中，我们的手段逐渐变得激进，我们的纲领逐渐变得极端。
陛下说，暴政缔造和平。
可那个领袖却说，暴政永无止境。
或许，一切早已注定。在残酷环境中成长起来的战士，也注定会成为残酷的领导者。在议会统治时代，俱五刑是极端而残忍的刑罚。可后来，即使这种刑法，也远不及陛下为了赢得战争而进行的种种实验——那些由我和雷翼亲自主持参与的实验。
组合者成为了可以通用的技术，龙头部队的食人行为成了战略目标，而针对关键资源殖民点进行攻击的“六阶杀手”项目更加残忍，数万年的尝试中，只有三个火种挺过了改造，他们全变成了恐怖的屠夫——每一个都是活着的雷翼王。
“……”
人类，你看，我们试图反抗最高议会的统治，反抗被永世物化的命运，但到头来，我们却成为了更加恐怖的怪物。而我甚至没有向你介绍黑狗队。
而那些博派，也早已不是我们起初要反抗的统治者。他们只是没来得及改换门庭到我们这一边的普通人。
御天敌早已被陛下亲手撕碎，一切早就有机会结束。只是当时我们全都没意识到这一点。陛下也拒绝改变策略，因为他的军队，他的制度……他也早已身不由己。
而且，他与那个领袖之间的血仇，已经越结越深。太多对双方都很重要的人，死在了彼此的手中。
于是我们与他们，陛下与他，缠斗了整整一千万年。
更多次的死斗，更多的减员，成建制的屠杀与覆灭，横跨星海的一场场战争，我不记得多少次把陛下支离破碎的躯壳重新拼起，我相信，他们中的“救护者”一样也有类似感想。
人类，我忽然想起一个谚语。
这艘船，名为复仇/报应号，它原本是一个巨大的泰坦，虽然智能有限，但它选择站在了陛下这边，它的名字曾经是铁甲龙。
但在数百万年的战争中，因为各种损伤，他已经被替换过了无数零件，以至于最终它变成了塞伯坦人中的一个谚语，被称为“铁甲龙问题”，即，如果一个人全身所有零件都被替换过了，那么他还是他自己吗？
而我们，这些精锐狂派战士，以及陛下，都亲身体会过这个残酷的问题。
“类似的哲思我们这也有，叫做忒修斯之船。”
是的，在文明的进程中，生命总会有相似的思考。如果这个问题的答案是会被替换掉，那么，那个我曾经熟悉的角斗士，演说家，以及诗人，是在哪一次替换中彻底消失的？
但无论如何，即使局面残酷如斯，我的君王也从不动摇。即使他的身躯已经被更改过几十上百次，他的意志，他的火种依旧在熊熊燃烧了一千万年，就像那个领袖。
“信念的原型？”
那只是声波在他的一次死亡后窃取到的数据的修改版，真正的他，还要强大得多。
但我们都坚信，他的力量不及我们的陛下，他的力量来源于体内的领导模块，而陛下依靠的，是他超凡的火种与解放塞伯坦的意志。
可一千万年后，我们两派，都变成了怪物。压迫者早已死去，连带着数百万计的无辜者。最后，这成了一场反抗者与守护者们的战争。
剩下的那些博派，那些一度被我们赶出塞伯坦，在殖民地与其他星球流离失所的人，只是一群对我们怀揣无尽仇恨的难民。他们甚至抵达了地球，他们的船被欧罗巴的人类得到，可惜他们的命运，甚至不及死在陛下手中。
而在塞伯坦最后的日子，让我们最为忧虑的，便是能源。
当塞伯坦千疮百孔，我们恐惧地发现，星海之间已经没有能够供养那么多塞伯坦人的地方。
各大殖民地也对我们的能源搜索队异常警觉，曾经与陛下结盟的星云星，甚至杀死了前去请求能量支援的使者，陛下在震怒中释放了“黑影”，一个恐怖的六阶杀手前去镇压，他与星云勋爵萨克的战斗持续了数个星周……大约是你们的四百年。
最终，星云星在那场战斗中毁灭，于是没人得到能量补给。
可现在，没人缺能量了。
因为没几个塞伯坦人了。
在我们的种族最虚弱的时候，兽群到来了。
我们曾是星海之间最强大的种族，即使我们中最弱小的平民，那些冷组建而成的螺丝钉，也比其他文明中的英雄，甚至半神都要强大。
但现在，所有幸存的塞伯坦人，甚至无法填满这艘船。
……
漫长的讲述结束了。
陆明久久回不过神，他看着远方苍白的月球大地，而独眼巨人转过身，看着雷翼王的身躯。
“这就是我们的故事。
“一个因为错误陷入衰弱的种族，因强敌入侵而最终覆灭。
“而这个死去的文明，要向灭绝我们的敌人，发起最后的复仇。”
……