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大槐树下，张家玉双膝跪地，行了一个隆重无比的大礼。
勇卫营出现在村子里，良喜请他过来，他就猜到对方是谁。
但是真正见到云逍时，依然难以抑制内心的激动。
“起来吧。”
云逍看着眼前这位历史上，鼎鼎大名的“岭南三忠”之一身上，笑着问道：“你我素未谋面，何以断定我的身份？”
张家玉连忙起身，整理了一下衣冠，眼神中的崇敬几乎要溢出来，朗声答道：“国师风仪，天下传颂！”
“学生在广州府学，曾有幸瞻仰过陛下国师画像，仙姿神韵，与学生今日所见，一般无二！”
顿了一下，他接着说道：“更何况，勇卫营乃天子亲军，若非是国师，谁能轻易调动？”
“并且在岭南，有此魄力与权势对宗族豪强施以雷霆之危者，除国师外，再无他人！”
然后他深吸一口气，语气愈发恳切激昂：“国师平建奴，安社稷，挽狂澜于既倒，乃我辈读书人毕生楷模！”
“学生每每读及国师事迹，皆心潮澎湃，恨不能在国师身边，时刻聆听教诲！”
“今日得见真颜，实乃祖上积德，幸甚之至！”
瞅瞅，文武双全的‘岭南小霸王’多会说话……云逍风轻云淡地一笑。
能被后世誉为民族脊梁的忠烈如此推崇，看我骄傲了吗？
云逍摆了摆手：“虚名而已，不足挂齿。张公子一身肝胆，为民请命，不畏强.暴，才是难得。”
得了云逍的赞许，张家玉兴奋的脸都红了，就如同受到老师表扬的小学生。
云逍对良喜吩咐道：“去告诉丁县令，周氏一案，彻查到底，不要让我失望。”
“奴婢遵命！”
良喜领命匆匆而去。
云逍将目光重新投向张家玉，语气温和了几分：“张公子，今日既然有缘，不如随我往这香山县城走一遭？”
“能随国师同行，观摩体察民情，学生求之不得！”
张家玉大喜过望，连忙应下。
这可是近距离接触国师、聆听教诲的绝佳机会啊！
今天是撞了什么大运，回去让人到张家祖坟去看看，是不是冒青烟了！
一行人遂离开何家村，朝着香山县城而去。
良喜带着五名侍卫跟在后面，勇卫营大队人马则是相隔一里多远。
刚踏入县城，云逍的眉头便不易察觉地皱了起来。
入目之处，一片狼藉。
道路坑洼不平，污水横流。
马车过后泥浆飞溅，行人只得踮脚贴墙而行，苦不堪言。
空气中弥漫着一股垃圾与秽物混合的酸腐气味，与城外清新的田野风光形成鲜明对比。
要不是所见百姓都是汉人服饰，云逍还以为到了三哥地界。
云逍等人行至县衙所在的街巷时，景象却陡然一变。
只见县衙大门朱漆锃亮，高耸巍峨，门前石狮狰狞，气象森严。
院墙之内，亭台楼阁隐约可见，飞檐斗拱。
显然是新近修缮过，一派富丽堂皇，与周遭破败的民居和街道格格不入，显得异常扎眼。
云逍停下脚步，目光在破败的街巷与气派的县衙之间扫视几个来回，脸色瞬间沉了下来。
云逍冷哼一声，声音冰寒，“俗语说，‘官不修衙’。”
“无论是京师，还是江南，本国师所见官府衙署，大多简朴，甚至破旧。”
“这香山县，还真是不走寻常路啊！”
“百姓行走于泥泞粪土之中，父母官却高坐于华屋广厦之内？这是把民脂民膏，都用来粉饰自己的门面了？！”
张家玉拱手解释道：“国师息怒！此事，恐怕并非县尊贪图享乐，实则另有隐情，甚至可说是香山县的一大顽疾。”
“哦？”
云逍眉毛一挑，“说说看，什么隐情能让县城与县衙反差如此之大？”
“国师有所不知，香山县的设立，本就是当地乡豪牵头推动的。”
“而如今这香山新县衙，也是全由本地几家豪强大户出资修建。”
张家玉叹了口气，脸上露出无奈与愤慨的神情。
“他们出钱修衙，自然要修得气派非凡，以此彰显其在地方上的势力与影响，同时也是为了堵住官员的嘴。”
“而县城内如此破败，根源在于县衙，根本无钱无人可用！”
“无钱无人？”云逍眼神微凝，“香山并非贫瘠之地，赋税徭役何在？”
“问题就出在‘寄庄’和‘诡寄’之上！”
张家玉语气变得十分沉重。
“本地豪强为逃避朝廷赋税，手段层出不穷。”
“或将自己的田产挂靠在有功名、有官身的外地同宗、同乡名下，享受优免。”
“或虚构交易，将田产‘诡寄’于他人名下，使其成为不在官府鱼鳞册上的‘黑田’。”
这一点云逍倒是不觉得奇怪，毕竟这些手段全大明通用，以前江南尤为严重。
张家玉顿了顿，继续痛陈利害：“不仅如此，宗族豪强更是大肆隐匿人口丁壮！”
“据学生私下查访估算，香山县实际丁口，至少是官府黄册登记在册的十倍以上！”
“这些被隐匿的人口，要么成为豪强的佃户、世仆，为其耕种劳役。要么被编练成宗族私兵，如同何氏族兵一般，成为他们横行乡里、对抗官府的爪牙！”
“如此一来，富者田连阡陌而不输一赋，贫者地无立锥而徭役缠身。”
张家玉越说越愤慨，声音也提高了几分。
良喜见他的吐沫星子快要喷到云逍脸上，赶忙提醒道：“张公子，切莫失仪！”
云逍摆摆手，“无妨，继续说。”
“普通百姓田产有限，却要承担几乎全部的赋税重压。豪强坐拥万千良田，却分文不纳。”
“县衙收不上赋税，哪来的钱修桥铺路、兴修水利？派发徭役，无人应征，即便有心为民做事，也是徒呼奈何！”
云逍径自朝前走去，并未表态，心中却是杀意涌动。
在这个年代，要想稳固政权，最重要的无非三样东西：钱、兵、丁。
广东的地方宗族豪强，不仅掌握着地方的行政、司法之权，还掏空了赋税和丁口，拥有私兵。
这不是割据又是什么？
只不过与藩镇不同的是，是不计其数的宗族割据，不至于闹出藩镇之祸。
就在这时，前方传来一阵骚动。
云逍举目看去，就见一座寺庙前围满了人。
一群青壮从寺庙中抬出佛像、佛器，丢在大门前，然后扬起大锤就是一通乱砸。
云逍让一名侍卫去询问发生了什么事情。