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顾家生拖着包扎好的伤腿，在顾小六的搀扶下艰难地穿过罗店西南面的废墟。每走一步，右腿的伤口都传来钻心的疼痛，染血的绷带在军裤下若隐若现。
临时休整的营地就设在被炮火摧毁的磨坊前。四百多名残兵或坐或卧，像一群被暴雨打散的蚂蚁。有人机械地擦拭着早已锈迹斑斑的枪管，有人用牙齿撕扯着脏污的绷带。更多的人只是呆坐着，浑浊的目光穿过袅袅硝烟，望向罗店方向尚未熄灭的火光。
程远那小子正大喇喇地蹲在一块断裂的碾盘上，用刺刀刮着军靴上干涸的泥块。这个纨绔出身的少爷兵虽然满身血污，眼神却依然桀骜不驯。
不远处的断墙边，李天翔这个广西老表正小心翼翼地卷着最后一截烟丝，动作慢得像是要把时间都凝固住。更远处，王铁栓带着几个老兵在废墟里翻找着什么，他手中的工兵铲在夕阳下泛着冷光。
顾家生深吸一口气，烟草与血腥混杂的空气灼烧着他的肺部。他松开顾小六的搀扶，独自向前迈了两步。
“弟兄们！“
他的声音并不洪亮，却像一把利刃劈开了营地的死寂。一张张沾满硝烟的面孔同时转了过来，那些或疲惫或麻木的眼神在看到这个年轻军官时，都微微亮了起来。在暂七十二师这一年，顾家生用不克扣军饷的诚信，用身先士卒的勇气，赢得了一个好名声。
“从现在起，咱们暂七十二师残部整编为独立营，下辖三个连。“
顾家生的目光扫过人群，在几个熟悉的面孔上稍作停留。
“程远！“
蹲在碾盘上的程二少爷猛地抬头，那双总是带着玩世不恭的眼睛此刻竟出奇地明亮。
“你带一连，以原一排弟兄为骨干迅速整编。“
程远咧嘴一笑，露出被烟熏黄的牙齿。他利落地跳下碾盘，军靴砸在地上扬起一片尘土。
“是，营座！“
他的声音洪亮得像是要震碎四周的废墟。
“李天翔！“
靠在断墙边的广西兵迅速掐灭烟头，将那截宝贵的烟屁股塞进军装内袋。他站得笔直，像一杆标枪。
“你来带二连，二排的老弟兄都归你整编。“
李天翔的喉结滚动了一下，简短有力地答道：“是！“
“王铁栓你当三连长！“
瘦高的身影从废墟中钻出，工兵铲在手中闪着寒光。王铁栓闷哼一声，立正敬礼应下，但那双布满血丝的眼睛里燃烧着令人心悸的战意。
顾家生的目光扫过这群衣衫褴褛的士兵。四百多条汉子，能打响的枪不到两百支，每人分到的子弹还不够塞满一个弹夹。手榴弹？全营凑在一起都数不满两只手。至于重武器，早就在罗店的炮火中化为了废铁。这样的装备，怕是连山里的土匪都要笑话。
“现在，“顾家生的声音低沉而坚定，“开始整编部队。“
随着他的命令，原本死气沉沉的营地突然活了过来。士兵们像被注入了新的生命力，迅速在各自连长的带领下列队集合。金属碰撞声、皮靴踏地声、此起彼伏的口令声，在这片废墟上奏响了一曲悲壮的战歌。
顾家生将身体的重心倚在步枪上，粗糙的木制枪托抵着他掌心的老茧。远处罗店方向的天空被硝烟染成暗红色，像一块浸透鲜血的破布。晚风裹挟着焦土与血腥的气息扑面而来，让他的眼眶微微发涩。
记忆如潮水般涌来：
在前世的那个时空里，此刻的罗店应该已经沦陷。日军第三师团的铁蹄会踏过这片焦土，沿着公路长驱直入。而第15集团军的援军，要等到明天，8月25日才会仓促赶到。届时第11师和第67师将在付出惨重代价后，勉强夺回这座已成废墟的小镇。
但这仅仅是噩梦的开始。
接下来的两个月里，罗店将成为一座血肉磨坊。国府军与日军在这片弹丸之地上反复拉锯，每一道战壕都填满了尸体，每一寸土地都被炮火犁过无数遍。直到10月25日那个致命的转折。大场失守，中央防线崩溃，南翔—江湾—大场这个铁三角防御体系土崩瓦解。罗店守军的侧翼完全暴露，就像被剥去盔甲的战士。最终，总裁不得不签下那道痛彻心扉的命令：放弃淞沪，全军撤至苏州—福山防线（“吴福线”）。
可现在，历史的长河在这里拐了个弯。
因为暂七十二师这支原本不存在的地方部队的拼死抵抗，罗店依然飘扬着青天白日旗。第15集团军的先头部队比预定时间提前了整整一天赶到战场。而他这支只剩四百多人的残部，此刻驻扎的位置，恰恰是前世记忆中第67师为全军断后的阻击阵地。
顾家生不自觉地攥紧了步枪，金属部件在掌心留下深深的压痕。他突然想起小时候在江边看过的蝴蝶，那么纤弱的生灵，扇动翅膀却能掀起远方的风暴。现在，他就是那只蝴蝶。只是不知道这场风暴，最终会将他们带向何方？
远处的炮声渐渐沉寂下来，暮色中的云层越压越低，像一块浸满雨水的破棉絮。顾家生仰起头，一滴冰凉的雨水恰好落在他的眉心，顺着鼻梁缓缓滑下。
顾家生收回望向天际的目光，视线缓缓扫过正在整编的队伍。四百多名衣衫褴褛的士兵在晚风中瑟缩着，像一片枯黄的芦苇。他们中大多数人枪膛里只剩三五发子弹，有些人甚至只能握着空枪，腰间别着两颗手榴弹就算是全部武装。这样的部队，别说主动出击，就是固守都成问题。
“传令下去，“
他转头对身旁的顾小六说道：
“全营就地修筑防御工事。以磨坊废墟为核心，构筑环形防御阵地。每个火力点都要形成交叉火力网，战壕要挖成锯齿状。“
顾小六沉默了一下：
“四少爷，咱们不是应该......“
“执行命令。“
顾家生的声音很轻，却像铁锤般砸在每个人心上。
命令像石子投入水面，激起一圈圈涟漪。程远第一个跳了起来，他脸上的硝烟还没擦净，活像个唱大花脸的：
“现在修工事？小鬼子还在罗店东边打转，咱们在这里修什么工事。“
他挥舞着手中的驳壳枪嚷嚷道。
李天翔蹲在弹药箱旁，正用颤抖的手指卷着最后一根烟。烟丝簌簌地往下掉，就像他们日渐消逝的希望：
“营座，弟兄们刚打完硬仗，是不是......“
就连一向沉默如铁的王铁栓也忍不住开口，他粗糙的大手摩挲着只剩半截的工兵铲：
“咱们的工兵铲只剩七把了，挖一天也挖不出个像样的战壕。“
顾家生没有解释，只是一瘸一拐地走到队伍前方。他摘下军帽，身体却立的笔直，像一柄出鞘的剑。
“弟兄们，我知道你们有疑问。“
他的目光扫过每一张疲惫的脸，那些脸上有困惑，有不甘，但更多的是信任。
“如果明天小鬼子反扑，我们拿什么挡？“
他拍了拍腰间的空弹匣。
“如果援军需要时间集结，我们拿什么拖？“他的目光突然变得深远，“如果......“
他顿了顿，剩下的话没说出口，“如果历史重演，我们至少要有块能站得住脚的地方。“
士兵们面面相觑。他们听不懂营长话里那些“如果“的深意，但他们都相信顾家生。
程远突然把枪一收，抄起半截断木：
“都愣着干什么？挖！“
他狠狠地把木头插进土里，扬起一片尘土：
“老子可不想被鬼子的炮弹炸成肉酱！“
李天翔叹了口气，把没点着的烟小心地塞回口袋，转身去组织人手时，背影佝偻得像个小老头。王铁栓已经带着几个老兵，用刺刀和饭盒开始挖土，金属与砂石摩擦的声音刺耳又坚定。
罗店的枪炮声不断传来，阵地上却热火朝天。没有工具，士兵们就用刺刀撬，用木棍捅，甚至用双手刨。有人拆下烧焦的门板当掩体，有人搬来炸碎的磨盘石加固胸墙。顾家生拖着伤腿，在阵地间来回巡视，不时蹲下来亲自调整机枪位的角度。
远处的炮声时断时续，像有个巨人在天边咳嗽。新挖的战壕里，泥土混合着血腥味和硝烟味。顾家生靠坐在壕沟里，望着星空出神。银河横贯天际，千万颗星辰冷漠地注视着人间。
他不知道明天的太阳升起时，历史会不会按照原来的轨迹前进。但至少，他们暂七十二师独立营已经在这盘生死棋局上，提前落了子。