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默瑟可以很负责地说，美食家是一个相当麻烦的对手。
或者说，所有的不朽之人，都是极为棘手的存在。
如果最终目的仅仅是杀死他，这很容易做到，算不上什么困难的事。
但问题是，不朽之人是不死的。
甚至，因终墟的宠爱，他们在藏骨堂内留有席位，对于普通的拒亡者们，不朽之人的归来只会格外迅速。
卷起的滚滚火光中，默瑟与美食家遥相对峙。
有那么一瞬间，他都在怀疑，若是今夜自己斩杀了美食家，不出一年的时间，这位不朽之人就会重新降临现实。
也许，用时会更短一些。
默瑟面无表情地扫过四周的废墟。
更远处，城区燃烧，悲鸣与哀嚎在城邦的上空回荡。
他下定了决心。
默瑟要争取那充满不确定性的「三成」，将美食家无力化，就此囚禁下去。
他向前迈步，脚掌尚未完全踩实地面，身影就诡异地扭曲成了虚幻，瞬息间出现在了美食家的面前。火剑与拳刃碰撞，爆发出带著实质光焰的涟漪。
两道身影不断地闪转腾挪，爆鸣带著些许的延迟，紧随其后。
快速变化的位置与越发狂暴的力量中，协助的三人也没有闲著。
他们竭力跟上两人的行动，时刻与美食家保持一个安全的距离，既能随时提供援助，也不至于被卷入其中，成为拖累默瑟的一环。
快速的奔袭里，一座座建筑倒塌、崩毁，在强光中烧灼成熔融的琉璃。
某一刻，圣仆忽然止步，双手的掌心摊开，对准了交战的双方。
源能的引导与命途之力的显现下，他的双臂上骤然浮现出了一道道细长的伤口，渗著血。
而在远处，默瑟积累的许多划伤，在此时消失不见，
随著阶位的提升，对圣仆而言，慈愈之力的运用不再局限于肉体与肉体间的触碰。
在一定范围内，他大可以利用源能建立起无形的纽带，时刻分担彼此的痛苦。
约瑟夫见这一幕，忍不住开口道。
「我说，你们苦痛修士们，多多少少，也留点高阶超凡者，活跃于现世之中吧。」
苦痛修士这一超凡势力之中，高阶与低阶的超凡者之间，有著惊人的数量差异。
虽然不指望，他们能像炬引命途这般家大业大，高阶超凡者云集，低阶超凡者也无以计数。可在伤茧之城内，唯一的、仅存的阶位七，只有圣仆这么一位。
圣仆没有进行过多的辩解，倒是罗南在此时说道。
「你觉得一名虚弱的圣仆，和一群虚弱的圣仆，有什么明显的差别吗？」
约瑟夫话语一噎，不知道该说些什么。
对于他们这类氏族长的存在而言，慈愈命途内部的某些隐情，算不上秘密。
苦痛修士存续的漫长历史中，有过许多位「圣仆」。
但每一位圣仆无一例外，扛起了为悲怜圣母分担苦痛的重任。
关于他们，还曾有过这样的一句讽刺的笑话。
当苦痛修士们踏上一重重的阶梯，成为圣仆的那一刻，那将是他们最为强大的时刻，也是安宁终结之时。
自这之后，等待他们的唯有抽离、提纯圣愈之血，竭尽所能，延续巨神的存在。
每时每刻，每分每秒。
而作为虔诚献身的奖励，蒙受了漫长岁月苦痛的「前圣仆」们，都将被欢迎至奇迹造物·宁静之楼中。信仰之主张开怀抱，宁静之楼的大门敞开。
他们将随同悲怜圣母一起，享受长久的安宁与静谧，不再感受到一丝一毫的苦痛。
对于前圣仆们而言，抉择，显而易见。
罗南与慈愈命途的交集很深。
当初，正是有一位苦痛修士的出现，为他分担了致命伤的种种，这才令其成功脱离了假死，侥幸地存活了下来。
死亡。
可能是，他处于死亡的状态太久了，久到灵魂与肉体发生了一定程度的偏移，从此与命途的契合也出现了误差。
活下来的罗南，自身的源能输出受到了极大的限制，很少再能像默瑟这般，随手掀起滔天的怒焰。平日里，这一缺陷倒没什么影响，只要砍断头颅，绝大多数的敌人都会死去。
唯独在面对共一子嗣这类、难以通过物理手段迅速斩杀的存在时，才会略微地感到些许烦恼。受限之下，罗南深入了对于技艺的钻研，以及，对于自身血系畸变的开发。
关于这一点，约瑟夫的感受极为强烈。
战斗进行到了现在，他总会时不时地看向罗南一眼。
倒不是担心这位老友，约瑟夫只是觉得……
仿佛，此时此刻的他，仍处于那一假死的状态中。
各项生理机能走向休眠，新陈代谢降至最低，血液的流速变慢，魂髓也无法阴燃。
直至，自身的存在感变得无比稀薄，充满了死意。
如同一位埋伏在尸山血海里的刺客。
正是利用这一点，先前的那一轮奇袭中，罗南无声无息间，逼近了美食家，刺穿了他的胸膛。只可惜，杀死一位不朽之人，并不是那么简单的事。
思绪流转之际，他们的耳旁响起了一阵模糊的女声。
声音被电流撕扯、失真。
「各位，我已就绪。」
烧成灰烬的绿地之外，茱蒂丝忐忑不安地向前迈步。
光焰与混沌威能的接连碰撞，持续不断地向外掀起一重重涟漪。
沿途的许多建筑，已经崩碎成了细腻的童粉，更有许多市民被震得昏迷了过去，双耳溢出鲜血。但得益于默瑟等人的克制、牵制，周边区域的人口已经完成了疏散。
疏散的手段也很简单，洛夫家的绘师们，抱起一副副画作，将途径遇到的所有市民，都挨个丢了进去。随后，他们又在执炬人们的保护下，快速撤离向安全区域。
凭借虚间的力量，海量的人口流入了这拓展的空间之中，与外界的战火隔绝，最大程度避免了人员的伤亡。
洛夫家做了他们所能做的，接下来，便是要看自己了。
茱蒂丝深吸了一口气，抱起怀中的……绘卷。
刚准备大步向前，又一股焚风扑面而来。
她压低了身子，避免自己被吹飞，炽热的高温炙烤著脸颊，强烈的窒息感，仿佛深陷于沸腾的熔岩之中茱蒂丝虽然也是高阶超凡者的一员，可这一阶位，完全是依赖家族的资源堆积出来的。
更不要说，她从未经历过残酷的实战。
茱蒂丝习惯了在谈判桌上，唇枪舌剑地与敌人厮杀。
而不是像今日这般，踏入了这片宛如地狱的战场里，嗅著陌生的血气，感受临近的死意。
强烈的恐惧从她的心底钻出，如同一柄尖刀，抵住了喉咙。
她再怎么权势滔天，归根结底，也不过是一位商人，而非一位战士。
但很快，弥漫的恐惧就被一种病态的兴奋所取代。
这是一个难得的机会。
一个与冷日氏族、苦痛修士之间，建立更深信任关系的关键。
只要撑过今夜，茱蒂丝在家族内的地位必然会水涨船高，占据更大的比重，调动更多的资源。可是，一旦失败，代价也极为沉重。
最直观的结果之一，便是她会死在这里。
死亡？
因为死亡，就停下对利益的追逐？
这未免太有损于商人本色了。
茱蒂丝抱紧了绘卷，没有丝毫的顾虑，踏入丛生的火光之中。
在那擂台的中央，默瑟与美食家停止了彼此的追逐。
火剑对拳刃，魂髓之力抗衡永恒之伤。
默瑟连续不断地抽离热量，塑造火剑的同时，创造一处处的冷斑。
美食家则肆意地殴砸、出拳，仗著对死亡的拒绝，毫不在意身负的伤势。
两者近乎忘我般地近身搏杀，展现起近乎融入本能的技艺，将命途的种种特性发挥至最大。忽然，美食家爆发出了一声狂笑。
「哈哈！」
拳刃横扫，以极限距离划开了默瑟的脸颊，沾染上了点点的鲜血。
紧接著，他收起攻势，主动地拉开距离。
美食家举起拳刃，舌头舔舐过沾染的鲜血，露出一副痴迷的表情。
「你真有够美味的，默瑟。」
他以极为认真的口吻，评价道。
「血液又暖又冰，还带著十足的颗粒感……这是微量的魂髓晶体吗？尝起来真不错。」
随著战斗的推进，美食家的情绪越发高涨。
此刻，在他的眼中，默瑟已经不仅仅是一位强大的对手了，更是一盘丰盛的佳肴。
「我已经很久没有这般畅快的厮杀过了。」
美食家满怀期待道，「很难想像，等我杀了你之后，你的肉体该有多美味。」
默瑟微微皱眉，什么也没说，心底直觉得恶心。
像美食家这般的不朽之人，活得太久了，也承受了太多的折磨。
他们的心智就算没有彻底沉沦，但也早已扭曲得不成样子，从而诞生了诸多的怪癖。
换做别人，可能会咒骂、反驳几句。
默瑟则很清楚，对于美食家这种变态，说的再多，只会助长他的兴致。
事实证明，他的想法是对的。
见默瑟不予回应，美食家恼怒了起来，如同在舞台上诉说了一段充满情感台词，结果无人接话。「沉默吗？」他斥责道，「那你可再也没有说话的机会了！」
「哦，是吗！」
这时候了，默瑟倒是接上话了。
一同接应的，还有两道先后而至的火剑。
「真慢！」
美食家轻轻地向后一跃，从容地躲开了第一柄火剑的攻势。
可紧接著，他眼瞳紧缩。
根本不是美食家避开了攻势，是从一开始，目标就不是自己本身。
默瑟向著两人之间的地面，不留余力地斩出第一柄火剑。
顷刻间，火剑崩溃，犹如决堤的洪流般，以锥形向外汹涌扩散，将美食家完全吞没。
这种程度的火流，还不足以对他产生多少杀伤。
但当美食家被火流完全包裹、吞没时，充盈的魂髓之力，强行压制住了混沌威能的扩散，遏制了他对外界的感知。
「他打算做什么？」
美食家没有丝毫的危机感，相反，他兴奋极了。
「是要奇袭，还是拉开距离，亦或是酝酿更猛烈的攻势？」
一连串的想法在他的脑海里闪过，最终定格在了一张沉默寡言的脸上。
美食家警觉地扫向四周刺目的流光，感受胸膛残留的痛意，等待先前那柄偷袭了自己的利剑。火流被利刃分开，剑尖直刺而来。
美食家兴奋地大喊道。
「你来了啊！」
战斗的狂喜接连冲击心神，令他享受了前所未有的愉悦。
混沌威能凝聚于双手之上，骨骼增殖、挤压的闷响里，通过局部的混沌化，拳刃与血肉融为了一体，层叠起锋锐的尖爪。
美食家一把抓住了袭来的利剑，稍稍用力，剑刃便在手中分崩离析。
「你知不知道，你们真的很惹人厌啊！就像在佳肴上飞舞的苍蝇！」
怒喝声中，他顺势向前探出，要一举洞穿罗南的心脏。
火流被利爪分开，剑刃碎裂至末端之时，美食家意外地发现，握持剑柄的是默瑟。
罗南呢？
美食家狐疑之际，身后传来了滚烫的高温。
罗南高高跃起，手中攥住了那柄来自于默瑟的、第二柄火剑。
他无法进行极致的源能输出，却不代表，丧失了对于源能的精密掌控。
火剑落下，磅礴的光芒完全照耀了美食家。
光芒是如此强烈，穿透了他的掌心，隐隐可见模糊的骨骼、密密麻麻的毛细血管……
滚动的焰浪间，美食家被重重地击退，倒飞了出去。
狂笑声连绵不绝。
虽然浑身都被烤焦，灼痛透过血肉，逐渐深入灵魂。
可美食家并不愤怒，相反，他久违地感受到了一种美妙的幸福。
他调整身姿，双脚插入地面，硬是犁开了两条深沟，强行减速。
还未彻底站稳了身子，正前方，默瑟破焰而出。
美食家兴奋无比，扯著嗓子喊道。
「真是一场令人享受的厮杀，如果没有这些苍蝇的干扰，就更好……」
默瑟一把扼住了他的喉咙，截断了话语，携著巨力，带著美食家一起冲出了焰浪。
萦绕美食家周身的高温，顿时减轻了不少，视野也变得清晰，不再是那明亮的强光。
他正欲挥起利爪，趁势割伤默瑟的手臂，捅穿胸膛。
一股股源能反应，从美食家身后的不远处升起，并因两人的急促撞击，距离越来越近。
焰浪之外，废墟的边缘处。
约