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院外，家丁搜寻叫喊的声音越来越近，伴随着江屹川暴怒的训斥声。
王氏瞬间明白了，最近频频偷窃的贼，竟然就是江淮。
刹那间，王氏觉得一阵天旋地转，险些晕厥过去，幸好被赶来的丫鬟扶住。
“大奶奶，你怎么了？你别吓奴婢啊！”
丫鬟焦急万分。
王氏死死抓住绿珠的手，声音抖得不成样子：“不能说……绿珠，谁都不能说……说了他就完了……我和孩子也完了……”
就在这时，江屹川带着人气势汹汹地闯了进来。
他带人一路搜寻，终于搜到了这里。
“把江淮那个孽子给我拖出来！”
江屹川怒吼着，他早已怀疑是江淮所为，毕竟江淮嗜赌成性，为了银子，什么事都做得出来。
王氏强撑着站出来，脸色苍白却努力维持镇定：“爹，夫君早已歇下了，并未出过房门，儿媳一直在此，可以作证。”
“你作证？”江屹川根本不信，一把推开她，“滚开！让他滚出来见我！”
这时，江淮穿着亵衣，揉着眼睛，一副刚被吵醒的模样走出来，打着哈欠问：“爹？出什么事了吗？”
江屹川死死盯着他：“你刚才去哪了？”
江淮一脸茫然：“儿子一直在屋里睡觉，怎么了吗？”
他演得很好。
无论江屹川如何逼问，江淮一口咬定自己一直在睡觉，王氏也在一旁战战兢兢地为他作证。
江屹川搜了一圈，也没找到赃物证据，只得拂袖而去。
待江屹川走后，王氏腿一软，几乎瘫倒在地，流泪劝道：“夫君，我求求你，别再做那种事了，若是被爹娘知道，你会被打死的……”
江淮恼羞成怒，反手就狠狠扇了王氏一巴掌：“闭嘴，你算什么东西，轮得到你来教训我？”
“管好你的嘴，否则我就真把你卖进窑子。”
王氏捂着脸颊，看着眼前这个面目扭曲的男人，最后一点期望彻底粉碎，只剩下无边的绝望。
她不再说话，只是默默地流泪，心死如灰。
她和肚子里的孩子可怎么办啊？
因为差点被抓，江淮不敢再有所动作。
江沁也难得消停下来了。
侯府清静多了。
最开心的人，莫过于江临了。
他甚至想，如果江沁一直被禁足就好了，这不会有人再要挟他了。
但他还是太天真了。
不出半个月，江澈竟又阴魂不散地缠了上来。
“三弟，我最近手头紧啊。”
江澈堵住江临，皮笑肉不笑，又说起了老一套的话。
“上次那点银子，早没了，你看……”
江临气得额头青筋直跳：“江澈，你还有完没完，当我怕了你不成？大不了鱼死网破，我现在就拖你去见爹娘！”
江澈如今光脚不怕穿鞋，狞笑道：“去啊！看看是你养妓女事大，还是我讨债的事大？要死一起死！”
两人拉扯半晌，谁也不让谁。
不过，江临也是一个有脾气的人，被江澈一次次敲诈，早就不想忍了。
要死是吧？
行啊，那就一起死好了。
江临破罐子破摔，竟一把拽住江澈，就要去见爹娘。
江澈见状，不由软了语气，趁机提出了新的条件：“三弟，你帮我最后一次，我们就两清了，如何？”
“你又想如何？”
江澈嘴角微勾，见江临果真如表妹所言上当了，心中对表妹愈发敬佩。
“三弟，你别急啊……”
江澈嘀嘀咕咕，竟是让江临去乔婉的屋里，把凝香阁的核心香方偷出几张给他。
“……拿到方子，我保证从此消失，再也不来找你麻烦！”
“你要香方做什么？”江临警惕地问。
“这你就别管了，就问你干不干？不干我们就现在去找爹！”江澈威胁道。
“我警告你，这绝对是最后一次了，否则我们就一起死。”
“好好好，我的为人，你还信不过吗？”
“呵呵。”
江临脸色铁青，又一次次屈服了。
又几日。
江临终于找到机会，心惊胆战地潜入乔婉的屋里，偷抄了几张香方。
将香方交给江澈时，江临恶狠狠地抓住他的衣襟：“这是最后一次！若你再敢来纠缠，我定让你死得很难看！”
江澈嘿嘿笑着，满口保证，揣着方子心满意足地走了。
很快，在凝香阁的对面，一家名为“凝霜阁”的香粉铺敲锣打鼓地开业了。
柳如霜打扮得花枝招展，亲自在门口迎客，声音娇嗲：“各位夫人小姐来看看呀，咱家香品与对面凝香阁同源同方，效果一样好，价格却实惠得多哩。”
此话一出，引得贪图便宜和好奇的人们纷纷涌入凝霜阁。
开业当天，凝霜阁门庭若市，而对面的凝香阁却门可罗雀。
翠儿气得跳脚，比自己吃了大亏还要心急，“太不要脸了，二公子怎么敢这样？”
乔婉却只是淡淡瞥了一眼对面的热闹，继续拨弄着她的算盘，无动于衷。
她不想惹事，但有人忍不住了。
江澈眉飞色舞，自以为压了乔婉一头，竟得意洋洋地带着柳如霜跑到凝香阁来挑衅。
“娘，你这凝香阁怎么了，好像生意不太行啊？”
柳如霜在一旁假意拉扯他，柔声道：“表哥，你别这么说，凝香阁的生意不好，娘的心里肯定也不好受。”
话语看似解围，实则落井下石。
乔婉抬眸，目光清冷地扫过二人，眼中闪过一丝讥讽。
“我的铺子，不劳你们费心了。”
“倒是二位，开店不易，须知‘德不配位，必有灾殃’，还是多操心操心自己吧。”
江澈被噎得脸色一阵青白，恼羞成怒道：“哼，迟早有一天，我要让你的凝香阁关门大吉。”
乔婉唇角微勾：“我等着。”
凝霜阁的生意一路红火。
没别的，江澈摆明了要和乔婉打擂台，卖得便宜多了。
江澈日日趾高气昂，持续性地到凝香阁门口炫耀挑衅，甚至连江屹川也听闻了消息，特意带着林清红来到乔婉的院子。
“听说澈儿的铺子，经营得颇好？”江屹川语气带着几分幸灾乐祸和施舍的意味，“婉婉，你若实在支撑不下去，不如将凝香阁交出来，让清红帮你打理。”
“你嘛，就安心在府中主持中馈，本侯自然不会亏待你。”
林清红立刻柔声附和：“夫人，我虽无大才，也愿为侯府分忧。”
翠儿气不过，忍不住开口道：“侯爷，那凝霜阁的香方来路不正，分明是二公子他……”
“放肆！”江屹川怒斥，“这里哪有你一个下人说话的份！来人，掌嘴！”
“侯爷要打谁？”乔婉冷冷开口，护在翠儿身前，“我的丫鬟，还轮不到别人来教训，至于林姑娘……”
“你不好好伺候老夫人，倒想插手我的铺子？”
乔婉面露讥讽，上下扫了她一眼后，故意捏住了鼻子，“静安堂的臭味早就飘了出来，让人作呕，你不知道吗？”
这话戳中了两人痛处。
江屹川和林清红顿时脸色难看至极，被噎得一句话也说不出，最终灰溜溜地走了。
翠儿红着眼圈道：“夫人，他们太过分了。”
乔婉淡然一笑，只让她稍安勿躁，“不急，好戏还在后头呢。”