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林清红走后，书房里一下子安静下来了。
江屹川看了看眼前的女人，突然觉得她跟以前不太一样了，似乎更年轻了，也多了一丝成熟妇人的韵味。
想到这里，江屹川的喉头有些发紧，让下人们都出去了。
“婉婉，你过来。”
江屹川招了招手，竟是喊起了乔婉的小名。
他们刚成亲时，江屹川常常这么叫她的，仿佛将她当成了掌中宝，后来装不下去了，便喊她夫人。
再后来，江屹川对她愈发嫌弃，便连名带姓的叫。
乔婉冷冷看着他，并没有露出他预想中的激动或欣喜，让江屹川不由得怔了一下。
“你还在生气吗？”
是了，他这段时间和林清红出双入对，想必她也听到了一些难听的话，心里不舒服是正常的。
江屹川主动上前，柔声劝道：“你别生气了，我和清红是青梅竹马的情意，但我和你才是多年的恩爱夫妻，我的心里还是有你的。”
“你放心，你还是侯府主母，清红越不过你的头上。”
江屹川想通了，他们乃圣上赐婚，确实不能贬妻为妾，那就乔婉仍是主母，林清红当平妻好了。
就算是平妻，但侯爷还是乔婉做主。
这下子，她总该满意了吧。
江屹川可以保证，他只要乔婉和林清红足以，此生不会再有别的女子了。
如果她们能和和睦睦，也不失为一桩佳话。
江屹川心头发痒，真觉得乔婉变漂亮了，难道是灯下看美人，越看越美吗？
“婉婉……”
“我们夫妻多年，你还不懂我吗？”
江屹川顺势抓起她的手，便想将她拥入怀中。
“啪！”
忽然，一个巴掌将江屹川的脸打肿了。
江屹川捂着脸，眼睛瞪得大大的，一时回不过神来。
他被打了？
哈，哈哈，他竟被一个不知所谓的妇人打了？
“乔婉，你真疯了吗？”
江屹川咬牙切齿，既想狠狠斥责她，却又怕被人听见，损了他侯爷的面子。
“我是你的夫君、你的天，你竟敢打我？”
“今……”
“啪！”
江屹川话未说完，又被乔婉扇了一巴掌，仿佛火上浇油，气得快疯了。
“打你就打你，有问题吗？”
呵，真是可笑，竟对她动手动脚，真想坐享齐人之福吗？
乔婉上辈子不愿意，这辈子亦是如此！
“你……你简直无法无天！”
江屹川憋了许久，只憋出了这么一句话，连带着那点旖旎的心都没了，让她赶紧走。
不用他说，乔婉也会走的，毕竟他不想见到自己，她又何尝不是呢？
……
一连两天，林清红都以天气不好为由，在侯府住下了。
她与江屹川成双成对，对下人随意使唤，俨然将自己当成了侯府主母。
或许是为了报复乔婉的不知好歹，江屹川也不吭声，反而还在下人的面前维护她，处处给她体面。
下人们见风使舵，以为乔婉失宠了，有人在观望，有人装聋扮哑，也有人倒向了林清红。
为了讨好林清红，送来的饭菜一顿比一顿差。
白日。
翠儿将食盒重重放在桌上，气得小脸通红：“夫人，这些饭菜都馊了，怎么能吃呢？”
那些狗奴才，简直欺人太甚！
乔婉打开食盒，一股淡淡的馊味扑面而来。
里面的米饭泛黄，青菜蔫黄发黑，唯一的一碟荤菜只有几片薄薄的腊肉，也带着可疑的粘腻感。
“谁送来的？”乔婉的声音听不出喜怒。
“是大厨房的张婆子。”翠儿愤愤道，“奴婢去问，她还阴阳怪气地说什么‘夫人如今不是要节省开支吗？有的吃就不错了’，真是气死我了。”
“对了，林姑娘那边的饭菜都是小厨房现做的，精致着呢！”
乔婉眼神一冷：“很好，你把大厨房所有管事、厨娘、还有那个张婆子，统统给我叫到正厅来，再把府里不当值的下人都叫去看着。”
很快，栖梧苑正厅外站满了战战兢兢的下人。
大厨房的张婆子被两个健壮婆子押着跪在厅中，犹自梗着脖子狡辩。
“夫人，老奴冤枉啊。”
“这天气热，饭菜放久了难免有点味儿，老奴也是想着给府里省点银子。”
“省？省到我这个主母头上来了？”乔婉坐在主位，慢条斯理地打断她，“给林清红吃小灶，给主母吃馊饭？”
“张婆子，你好大的狗胆！”
“老奴不敢，是……是林姑娘身子金贵，侯爷特意吩咐的……”
张婆子也有些怕了，试图拉林清红和侯爷做挡箭牌。
“侯爷吩咐？”乔婉冷笑一声，仿佛在看一个死人，“侯爷吩咐你给主母吃馊饭？你当本夫人是三岁孩童呢？”
乔婉猛地一拍桌子，将张婆子惊得抖了几下。
“来人，把这刁奴拖出去，当众重打三十大板。”
“打完了，连同她一家老小，立刻发卖到最北边的苦寒矿场，永不录用。”
呵，真是可笑，她的卖身契还在自己的手上，竟然认林清红为主了？
既然如此，她也不用留在侯府了。
“夫人饶命啊！”张婆子被人押下去时，这才知道怕了，哭嚎着求饶。
不过，两个婆子的力气极大，毫不留情地将她拖到院中。
众目睽睽之下，板子重重落下。
“啊——”
“夫人饶命啊——”
惨叫声响彻院落，看得所有下人噤若寒蝉。
乔婉走到厅门口，冰冷的目光扫过院中每一个下人：“都给我看清楚了，这就是欺主媚上、克扣主母份例的下场。”
“侯府的主母，只有一个，就是我乔婉！”
“谁敢再阳奉阴违，怠慢本夫人，或者拿着侯府的银子去讨好些不三不四的人，这张婆子，就是你们的前车之鉴。”
下人们连声应是。
直至张婆子挨够了板子，又被拖出侯府后，乔婉这才允许他们离开。
下人们如蒙大赦，连滚爬爬地散去，不敢再对乔婉不敬。
消息如同长了翅膀，瞬间传遍侯府。
林清红在梅苑听到消息，气得摔碎了茶盏。
贱人！
竟敢当众让她没脸！
林清红心知，她被乔婉当成了立威的磨刀石，脸都丢尽了。
“哐当”声不断，一地狼籍。
林清红气得将手边的东西全都砸了，却还是咽不下这口气，稍作整理后，便带着丫鬟，摆出一副楚楚可怜又隐忍大度的姿态，主动来到栖梧苑。
未经禀报，林清红直接进来了。