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陈绍伐夏的事，在场的竟无一人知晓。
赵佶再也懒得装出一副多疼爱这三儿子的模样，他要适当地扶持一下太子，以及他身后那些旧党清流了。
赵佶站起身来，拂袖而去。
向来气度闲雅的三殿下赵楷，此时略微显得有些慌乱，他也不知道自己做错了什么，只说了一句话，父皇好像就生气了。
垂头丧气地退出艮岳之后，赵楷马上吩咐身边人，“快去查一下，陈绍伐夏打的如何了！”
此时，所谓的伐夏其实已经到了尾声。
西夏这次无功而返，接下来的冬日是不可能出战的。
他们原本就紧缺的物资，不支持他们在冬季打一场上十万人的大战。
兴灵平原的冬天，那是相当寒冷的。
李乾顺下令，将牲畜大批屠宰，然后用盐把肉腌制起来。
免得一个冬天过去，这些牛羊会掉很多的肥肉。
他是一个不服输的人，尽管如今西夏面临着严重的危机，他依然想要找到机会翻盘。
如今，他把希望寄托在了正在崛起的女真人身上。
不顾辽夏多年的情义，夏皇帝李乾顺暗地里派人，前往女真大营，要去拜见完颜阿骨打。
可笑朝中那些老贵族，还在寄希望于大辽重新崛起，灭掉叛乱的女真部落，然后来帮助他们走出困境。
神思恍惚之间，马车突然一震停下。前面驱车的侍卫，在外低声通禀：“陛下，到了。”
李乾顺掀开帘子，走下銮舆，准备去探望自己的皇弟晋王李察哥。
他这次又无功而返，甚至折损了一些兵马，回来之后羞愤难当，一病不起。
李乾顺心中，对这个弟弟未必没有怨言，他已经错过了两次翻盘的机会。
但是他知道，自己目下还要依赖这个皇弟。
他在统安城击败了刘法，已经算是西夏近年来最大的胜利了。
若非那一战，如今的西夏，或许早就灭国了。
随着李乾顺进入晋王府，府上的主人家全都出来迎驾。
李乾顺笑着与他们示意，最后抱起晋王的小儿子，迈步走到他的卧榻。
躺在床上的李察哥挣扎着要起身，脸上竭力的想堆出一些笑容出来，可紧张之下，却让脸上神色看起来加倍的古怪。
李乾顺走过去，握住他的手，轻轻拍着道：“好好养病。”
“陛下，臣弟有罪”
李乾顺笑道：“你有没有罪，朕还不知道么，如今咱们夏国就是如此国情，派谁去也是一样。你能忍住没有葬送太多儿郎，咱们就依然有机会打回来。”
“实在先辈是丢给咱们的担子太重，无论结果如何，你我兄弟都尽了自己全力，将来见了祖宗也不羞愧。你啊，好生养病，咱们就算是败了，也得败在战场上，不能倒在榻上。”
李察哥眼眶发红，咬着牙齿说道：“皇兄，我李察哥对白石大神发誓，一定会杀了陈绍，夺回银夏，报仇雪耻！”
陈绍两次阻拦李察哥，实则是生死仇敌。
党项人对复仇的执念是很深的，《西事》卷八明确记载：“夏俗以不报仇为耻”。
族人若受伤或被杀，全家族需集体行动，复仇前需“蓬首垢面赤足，禁食肉类”，直至手刃仇敌方能恢复正常生活。
这也是为什么西夏人夺回城池之后，总是要屠城的原因，他们觉得里面的军民背叛了自己，投降了大宋，是不能原谅的行为。
他们的骨子里，有一种尚武的狠劲，后来成吉思汗灭夏，灵州之战党项军死战蒙古，宁焚城也不降。
同样的，他们也很看重‘发誓’，早期党项八部就经常“环坐饮猎”。
李元昊每欲攻宋前，一定会把各部酋长集合到贺兰山，大家一起盟誓。
这李察哥本来就是忧愤羞愧，躺在床上没脸见人，发完誓之后，病就好了一半，整个人充满了力量。
李乾顺也很满意，晋王能力其实不错，打败仗纯属是国力问题。对面那个人，根本不给他施展自己指挥才华的机会，只知道结寨打烂仗。
兄弟两个在晋王府一起吃了顿午膳，就忙不迭地开始研究，如何击败陈绍，收回河套与横山。
河套是西夏的粮仓，横山是西夏的长城。
如今尽数落到了陈绍手里，他们拿不回来横山，就像是大宋失去了幽燕，敌人想什么时候来打你，就什么时候来打你。
——
盐州城，陈绍的住处。
大虎早早地在院子里架起了热腾腾的羊肉汤锅，放了胡椒香料芫香的羊肉汤香气，一阵阵的飘过来。
一群年轻的文官武将，聚在一楼，轮番站到中间，讲述自己的学习体会。
关于如何结寨，如何管理，如何屯田
如果说这些还是不针对西夏的，那讨论如何提高坚壁清野的效率，如何煽动各部落对党项拓跋氏的仇恨，如何唤醒拓跋氏这些年来对各部落压迫的反抗情绪
就完全是针对西夏而作的特训了。
人类的智慧，在聚众讨论的时候，往往会迎来爆发。
你坐在那里枯想一个月，也未必能想到什么好主意，但是围在一起讨论一件事，别人的话往往能给你灵感，激发你的思维。
大家十分踊跃，积极发言，陈绍在二楼上，感受着下面的热情，心情还不错。
灭夏之策，就在此间一楼。
西夏不是猛虎也不是雄狮，而是一条阴鸷、凶恶而且报复心极重的毒蛇。
必须得慢慢耗死他，放干净他的血，才是最好的办法。
否则直接上，被它反咬一口，或者陷入战争泥沼中，又该如何腾出手来去抗金。
对付西夏，陈绍很有耐心，至少在打仗这方面，陈绍是坚定相信知难行易的。
只要知道了如何能稳赢，陈绍就有信心完全按照这个办法打下去。
战争失败的后果，实在是太惨烈，他是一点险也不想冒。
对付西夏人的办法，他已经想到了，但是如何来对付女真人，陈绍暂时还没有主意。
想到这里，他站起身来，想要出去走走。
在盐州待的日子，说起来算是比较清苦了，但是陈绍从横山元宝寨熬过了那几天之后，就觉得世上没有什么日子，是真的无法忍受的。
就在这时候，外面匆匆赶来一个校尉，陈绍从窗口瞧见了他，模样有些眼熟。
他在窗边咳了一声，校尉抬头，赶紧走了上来。
“节帅！”校尉叉手道：“在夏州附近，发现了契丹的骑兵。”
陈绍有些诧异，契丹人真这么讲义气？
他不觉得天祚帝有这个闲心，肯定是契丹其他势力，要染指这块地方了。
他心中不是很着急，夏州如今并不好打。
其实以前也不好打，是它孤悬于几百里外，西夏为了保存实力，这才让野利崇山主动撤兵的。
陈绍让赵河，去召集所有将领和盐州五品以上的文官到盐州衙署。
不一会儿，人陆陆续续到了，门外又传来了“哐当”的盔甲声音，韩世忠走到房门口，他把佩剑交给侍卫、阔步走进来执军礼道：“末将奉命前来，拜见节帅！”
陈绍掏出自己的承宣使大印，哈了几口气，在未干的纸上使劲一盖，说道：“我走之后，你们各自按照既定的方略推进，不得贪功冒进，不得滥杀百姓，瓦解夏贼民心。”
韩世忠上前一步，小声道：“节帅，这是要去哪？”
“我去夏州走一趟。”
陈绍没有说夏州发现契丹兵马的事，些许零散骑兵的话，陈绍更倾向于是有契丹贵族逃到这里，企图躲避女真人的追杀，未必是冲着自己来的，没必要给这里制造恐慌。
韩世忠点了点头，如果夏州有仗打的话，他很想跟着陈绍一起去。
因为在盐州，堡寨战法虽然稳妥，对他来说却极其无聊。
等到他真要离开时候，韩世忠有些意外，这位节帅还真是雷厉风行。
说了走，一会也不耽搁，他赶紧上前，悄声问道：“节帅，俺跟你一起去吧。”
陈绍想了想，笑道：“也行，只带亲兵，你的人马，暂时由.吴阶如何？”
韩世忠说道：“极好，极好。”
陈绍刚要去吩咐吴阶一声，突然发现他身后站着的那大汉，正直愣愣看着自己。
“李大哥？”
“绍哥儿？”李孝忠笑着招呼一声，又拍了拍大虎，“大虎兄弟！”
大虎挠着头，憨笑起来，叫了一声李哥。
陈绍有些惊喜，将吴阶和李孝忠叫至内堂。
韩世忠挠了挠头，也跟了进来，他是和陈绍一起在横山起家的主要将领，亲兵们自然不会阻拦。
几人进来之后，陈绍笑着说道：“坐！李大哥怎么会在军中？”
吴阶赶紧说道：“前几日属下守久利城寨时，李兄被夏贼追赶，进了我们寨中。因见他箭法超群，射杀夏贼领谋，故而留在军中。”
“没想到李兄竟然与节帅相识。”
陈绍笑道：“自那日分别之后，我曾几次派人去石壕村寻找李大哥，只说是再没回过。”
“听说节帅是个少年人，与绍哥儿你同名，未曾想还真是你。”
陈绍见这里都是自己人，便说道：“这几日，在夏州附近，出现了一些契丹骑兵，我准备和韩五过去一趟。吴阶，你守在此地，切记按照我的吩咐行事，不得贪功冒进。”
“节帅放心！”
吴阶虽然年轻，但是做事确实极其稳妥，陈绍对他还是很放心的。
不然当初在江南，也不会让他去守睦州，最终将方腊擒获。
“李大哥，随我们一起去夏州吧！”
李孝忠抱拳道：“如今我已经是绍哥儿你的手下，自然是听令。”
两人一起笑了起来。
——
一队骑兵在平坦的原野上驰骋，马蹄轰鸣、气势壮阔。
陈绍骑着一匹高头大马，其实他觉得有些冷，而且风吹在脸上，刮得生疼。
但是身边人都在狂奔，看上去很轻松的样子，陈绍也只好咬着牙坚持坚持。
终于望见了夏州的城墙，陈绍舒了口气，心中稍微放松了些。
城门打开，一行人入城之后，直奔夏州衙署。
夏州的建筑，不同于银州等地完全中原化，这里很多地方，还保留了一些西域的风格。
当然，此地城高墙厚，十分殷实，城中粮草无数，又有活水，就算守上十年也不成问题。
若非是孤悬瀚海，陈绍想要拿下它，不知要耗费多少的钱粮人马。
不过也正因为如此，拿下此地之后，只要不犯大错，也不好丢掉。
夏州防御使杨广齐等人匆匆赶来。
“节帅！”
陈绍点了点头，问道：“怎么回事？”
“从月初起，就陆陆续续发现有契丹骑兵，在这附近窥探，应该是从云州方向来的。”
韩世忠说道：“听说契丹鞑子被女真鞑子打的乱窜，八成是被打散的溃兵。他们不跟着辽帝，要么是对辽帝失望透顶，要么就是一群云州汉儿。”
大辽国土很大，其中并不都是契丹人，尤其是云州。
本来就是汉人的城池，被石敬瑭割让给了契丹，如今大辽覆灭在即，真是来投降的也不稀奇。
毕竟女真人一路追杀，打的辽兵丢盔弃甲，杀得尸山血海，他们只认得你是辽兵辽将，可不管你是什么族的。
“可曾与他们联络？”
杨广齐摇了摇头，道:“属下未得节帅命令，不敢擅自与其接触。”
陈绍眉心微微一皱，如此紧要的地方，身位一州防御使，掌握着兵权，全靠请示打仗？
杨广齐是从盐州投降自己，算是比较早的夏地降将，打洪州时候立功升官。
陈绍已经决定将他调回宥州或者银州，以后就跟在自己身边，方便他请示，夏州这种地方不适合他。
“他们驻扎在什么地方？”
杨广齐支支吾吾，说不出话来，他得知契丹骑兵来了之后，就吓得不轻。
毕竟大辽的体量在那摆着，云州至今还有七十万大军，听着就骇人。
所以他上报陈绍之后，就没有再进一步的动作。
陈绍冷哼一声，道：“附近堡寨有没有来求救的？”
“没有。”
李孝忠说道：“夏州附近地广人稀，若是一支万人左右的兵马，劫持一个部落就够吃喝三五天了。”
陈绍点了点头，说道：“夏州东南，都是我新建之堡寨，他们无法悄无声息地渗透，但是北边就不一定了。”
幽云十六州，有很多的汉人豪强，都是有自己兵马的。
金宋撕破脸皮，他们中很多人，都成为了南下灭亡北宋的主力，抢的盆满钵满，在金国继续当官。
李孝忠起身道：“节帅，我自来军中，寸功为例，此番正好去打探一下虚