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阿箬的背脊始终挺得笔直，面上维持着安分思过、温顺恭谨的模样，连眉头都没皱一下。
可她的目光时不时微微抬起，从低垂的睫羽底下悄悄瞥向天际。
天边的云层正在隐隐堆叠，原先朗朗的日光被一层灰蒙蒙的薄云遮去了大半，风色渐渐沉凉下来，空气里那股闷热凝滞得叫人喘不上气。
阿箬心底一片清明，这样的天色，用不了多久，必会降下一场滂沱大雨。
烈日灼身，大雨淋体，双重苦楚轮番上阵，才够凄惨，才够让人心疼。
正思忖间，一道瘦小的身影畏畏缩缩地从宫道拐角溜了出来。
是延禧宫底下的一名寻常小宫女，叫鸢儿的，年纪不大，平日里负责洒扫庭院，沉默寡言。
鸢儿蹲下身来，压着嗓子，满眼都是感激与心疼，
“阿箬姐姐，奴婢偷偷给你留了午膳，等姐姐跪满时辰回了殿，正好可以垫垫肚子。”
自此前阿箬屡次体恤下人、分食接济宫人，延禧宫底层那些宫人早已个个感念她的恩义，打心底亲近她信服她。
阿箬抬眸看向鸢儿，眉眼染着恰到好处的虚弱，轻声道了句谢，
“难为你有心了，谢谢。”
话音落下的一瞬，她肩头微微晃了晃，身形便顺着青砖往前虚软地倾了倾，气息略显急促苍白，像是体力透支再也撑不住了一般。
她硬生生装出这副孱弱模样，烈日长街长跪近一个时辰，任谁看了都会觉得她筋骨酸痛，身心俱疲，撑到这一步已是强弩之末。
鸢儿吓得连忙伸手想去扶她，可手伸到一半又想起贵妃娘娘那句“不许任何人替她求情”，硬生生缩了回去。
她急得眼眶通红，手足无措地蹲在旁边，声音都带了哭腔，
“阿箬姐姐！你、你撑不住了怎么办？”
阿箬垂着眼，喘着细细的气，声音虚弱无力，像是连说句话都要用尽力气，
“无妨....我平素与养心殿的李玉公公颇有几分交情，你若是实在担心，便悄悄去一趟养心殿，寻李玉公公，求他想想办法。”
这话听着像是无奈之下的求助，实则暗藏深意。
李玉是皇上身边最得力的近侍太监。
昨日王钦与莲心结对食，皇上给王钦放了几日假，如今必定是李玉寸步不离地跟在皇上身侧。
找李玉，便等于找了皇上。
鸢儿一心担忧阿箬身子扛不住，闻言立刻用力点头，急急忙忙道：
“好！我这就去！一定尽快请来李公公帮忙！”
说罢，她再顾不得旁的，转身提着裙摆就朝着养心殿的方向匆匆跑去。
长街之上，再度只剩阿箬孤身一人跪地。
她维持着虚弱垂首的姿态，睫羽轻垂，身子微微前倾，听着那阵急促的脚步声渐渐远去，眼底最后一丝温顺尽数褪去，只剩一片冷静凛冽的笃定。
日头被云层彻底遮住了，天色暗下来几分。
阿箬微微抬眸，望向养心殿的方向，唇角极轻地动了一下。
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不多时，天际沉沉压下来，狂风骤起，卷着宫墙上的枯叶打着旋儿往天上飞。
檐角的铜铃被吹得叮当作响，一声紧似一声，像催命的鼓点。
不过转瞬之间，豆大的雨点轰然砸落。
起初尚是细碎淅沥，三两颗砸在青砖上洇开深色的圆点，可眨眼功夫便成了倾盆之势，漫天雨幕席卷整座紫禁城，冲刷着琉璃宫顶，悠长御道，也狠狠打在长街正中那道单薄的身影上。
冰冷的雨水瞬间浸透了阿箬全身的衣袍。
轻薄宫服被淋得透湿，紧紧贴在身上，像一层冰凉的壳子裹住了她。
寒意刺骨地顺着四肢百骸往骨头缝里钻，双膝久跪本就酸痛发麻，被冰凉的雨水和湿冷的地面一浸，更是钝痛阵阵，几乎麻木得失去了知觉。
雨越下越急，越下越密，天地之间只剩一片茫茫的灰白水雾。
阿箬跪在积水漫上脚踝的青砖地上，雨水顺着她的额发淌下来，漫过眉骨，鼻梁，下颌，一刻不停地往下淌。
她的身子微微发抖，可脊背始终挺得笔直，像一株被风雨摧折却不肯折断的细竹。
皮肉越痛，她的心底反倒越是一片清明的畅快。
她微微抬眸，任由冰冷的雨水打湿眉眼，望着漫天苍茫的雨雾，心底翻涌着前世今生的刻骨恨意与新生决意。
前世，也是这样一场猝不及防的滂沱大雨。
彼时她同样狼狈跪地，满心委屈，被如懿舍弃，无人怜惜。
正是那场雨里，金玉妍假意温柔地上前哄骗，句句挑唆字字引诱。
那时的她心有不甘，满腹委屈无处倾诉，便被人轻易拿捏了心智，一步步被推上了构陷主子，背信弃义的不归路。
最后落得猫刑惨死万人唾弃的悲凉结局。
那场雨，是她一生悲剧的开端，是她命运坠落的深渊。
可今世重来，同样的雨，同样的长街跪罚，同样的狼狈绝境，意义早已彻底颠覆。
今日这场雨，不再是沉沦堕落的始端，而是她浴火重生的凭证。
从今往后，她不会再卑微仰人鼻息，不会再愚忠错付任人摆布。
阿箬垂落眼眸，唇角藏着一抹无人察觉的冷然笑意，任由风雨摧打身躯，稳稳跪在雨中，孱弱又坚韧，像一株被暴风骤雨按进泥里、却根脉未断的草。
雨势正盛，天地之间水雾茫茫，什么也看不清了。
就在此时，远处忽然传来一阵急促凌乱的脚步声和动静。
明黄的伞盖冲破茫茫雨雾，步履匆匆地朝着长街中央疾驰而来。
雨幕滔天，风声呼啸，皇上远远地便望见了那道单薄孤弱的身影。