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第1130章虽为太子，实为丞相
登闻鼓的三声闷响，如三块巨石投入平静皇城，更重要的是...奏疏上的内容石破惊天，分明是在说大明朝廷、陛下的不是。
不过半个时辰，六部官员便汇聚至武英殿外。
最先赶到的是礼部侍郎张智，他身著绯色官袍，头戴乌纱帽，袍角被风吹得翻飞，脸上满是焦灼。
作为执掌教化的礼部官员，功利、经学之争本就与礼部息息相关，如今学子请愿、登闻鼓响，他若不及时表态，日后在朝堂必将步履维艰。
紧随其后的是吏部尚书詹徽，他面容瘦削，眼神锐利，步履轻捷。
户部、兵部、刑部、工部的诸位侍郎也陆续赶来，一时间，武英殿外乌压压站了二三十人，官袍颜色各异，议论声嗡嗡作响，打破了往日肃穆。
「张大人，这吴言信胆子也太大了！
诉状竟牵扯边患民生，这哪里是告御状，分明是借机攻讦新政！他一个读书人哪这么大的胆子？」
工部侍郎余文升凑近张智，语气中透著几分不满。
他主管营造，与应天商行素有往来，在工部本就勉力维持，如今学子闹事，他怀疑这把火迟早会烧到自己身上。
张智眉头紧锁，捋了捋颔下胡须：「余大人此言差矣，教化乃国之根本，商行越俎代庖本就不妥。
只是这吴言信行事太过偏激，如此声势，怕是难以善了。」
詹徽在一旁听得真切，嘴角勾起一抹不易察觉的冷笑：「士林群情激愤，民心浮动，当务之急是将暗中隐藏的黑手尽数揪出，否则恐生变数。」
众官员脸色微变，正欲一同面圣，却见武定侯郭英踱步走来：「诸位大人请回吧。」
郭英双手按在腰间长刀上，声音洪亮如钟，」陛下有令，今日不见外臣，诸位有事可于明日早朝再奏。」
张智连忙上前，拱手躬身道：「武定侯，此事紧急，片刻耽搁不得，还请侯爷通融一二，容我等面圣禀明。」
郭英面色不改，眼神却愈发坚定：「张大人，非是本侯不通融，是陛下的旨意。
再者，朝堂之事自有章程，岂能因登闻鼓一响，便乱了规矩？」
严震直上前一步，语气带著几分施压：「武定侯，如今午门外学子云集，若陛下迟迟不表态，万一闹出民变，谁担得起这个责任？」
郭英瞥了他一眼，冷哼一声：「严大人说笑了，皇城宿卫森严，些许学子，掀不起什么风浪。
本侯再说一遍，陛下不见客，诸位请回，否则休怪本侯以冲撞皇城论处！」
话音未落，郭英身后的侍卫们纷纷上前一步，手按刀柄，眼神警惕地看向众官员。
众人心知郭英的脾气，他既已把话说到这份上，再纠缠下去也无益处。
张智叹了口气，无奈摇头：「既然如此，那我等明日再来。」
严震直眼中闪过一丝不甘，却也只能作罢。
众官员相互对视一眼，各自散去，离去时仍免不了低声议论。
郭英望著众人离去的背影，眉头微蹙：「稍稍松懈，就冒出些牛鬼蛇神，一管就死，一放就乱...这话真是不假。」
东宫之内，与武英殿外的喧嚣截然不同，此处一片静谧。
空气中弥漫著淡淡的药味，混合著檀香，透著几分压抑。
这是太子朱标的寝殿，殿内光线昏暗，仅在靠窗处点著几支蜡烛，烛火摇曳，将屋内的影子拉得忽长忽短。
房间陈设简洁，除了一张宽大的拔步床，便是一张摆放在床边的书案，案上堆满文书卷宗，这里本是太子处置政务的地方，如今却被朱元璋所用。
床上，朱标侧卧著，身上盖著厚厚锦被，整个人瘦得只剩一把骨头，颧骨高高凸起，眼眶深陷，往日温润的眼神也变得黯淡无光，唯有偶尔转动时，才透出一丝清明。
他呼吸微弱，每一次吸气都带著轻微喘息，仿佛耗尽了全身力气。
朱元璋坐在床边的木椅上，褪去了龙袍，只穿一件藏红色便服，头发用一根玉簪束起。
他微微前倾著身子，自光紧紧锁在朱标身上，眼神中满是心碎，全然没了朝堂上的威严与杀伐。
案上的文书摊开著，他却许久未曾翻动，只是时不时伸出手，轻轻为朱标掖了掖被角，动作轻柔得仿佛怕惊扰了熟睡的孩童。
「爹，喝水。」
朱元璋连忙应声：「好，等著。」
他起身走到桌边，提起紫砂壶倒了一杯温水，又从怀中掏出一方手帕，小心翼翼地垫在朱标下巴下，而后用小勺舀起温水，慢慢喂到朱标嘴边。
一旁的大太监见状，掩面垂泪，连呼吸都变得粗重了许多。
朱标艰难地咽了几口，气息渐渐平稳：「爹您又熬夜了？儿身子不争气，让父亲费心了。」
朱元璋放下水杯，伸手轻轻抚摸著朱标的额头，语气温和得不像话：「你是我和你娘一点点拉扯大的，何来费心之说？只需安心养病，其他的事不用管。
「」
朱标轻轻摇头，眼神中带著几分愧疚：「父皇还要处理朝政，还要为天下百姓操劳，如今又要分心照顾儿臣...儿臣实在不安。」
朱元璋笑了笑，试图掩饰眼中的疲惫：「朝政自有六部大臣打理，再说，能陪著标儿，父皇心里也踏实。」
他拿起案上的一份文书，装作翻看的样子，实则目光并未落在纸上。
近日朝堂之事繁多，午门的登闻鼓风波他早已知晓，心中的杀意几乎要按捺不住，那些学子被人借教化之名攻讦新政，背后定然有推手操纵，若不严惩，日后必生更多事端。
可...现在...
不论是青城山还是钦天监都说太子病重，不宜杀生，否则会折损太子福源，为了儿子，他只能一忍再忍。
就在这时，殿门外传来轻轻的脚步声。
大太监李忠躬身走入，脚步极轻，生怕惊扰了太子。
他走到朱元璋身边，微微俯身，用只有两人能听到的声音低声禀报：「陛下，午门外之事...愈演愈烈了。」
「礼部张大人、吏部詹大人等诸位大臣方才前来求见，被武定侯拦在了武英殿外，如今诸位大人虽已散去，但午门的学子仍未离开，都在等著陛下的旨意。」
朱元璋握著文书的手指猛地收紧，眼中瞬间闪过一丝森然杀气，如寒冬利刃，让人不寒而栗。
但这杀气仅持续一瞬，当他转头看向床上的朱标时，眼神便迅速柔和下来，仿佛刚才的杀意从未出现过。
「知道了。」
朱元璋的声音低沉，带著一丝不易察觉的压抑，「让郭英继续盯著，不许任何人闹事。
学子们若是不肯离去，便让都察院先安抚著，明日再议。」
「是。」
李忠躬身应道，正要退下，却被朱标叫住：「李忠。」
朱标的声音依旧虚弱，却带著几分好奇，「方才...你在说什么？是不是出事了？」
朱元璋连忙握住朱标的手，笑著摇头：「没事，不过是些鸡毛蒜皮的政务。」
朱标看著朱元璋的眼睛，轻轻笑了笑，笑容虚弱却温和：「父皇，您不必瞒著儿臣，儿臣虽卧病在床，但也知道近日京城不太平，是不是...有人趁机生乱？」
朱元璋心中一暖，又有些酸涩。
朱标向来聪慧敏感，即便病成这样，也能察觉天下事。
他拍了拍朱标的手背，语气愈发温和：「没有，标儿多虑了，父皇身为皇帝，天下之事繁杂，偶尔有些烦心事也正常，但都算不上什么，能处理好。」
朱标轻轻咳嗽两声，气息又有些急促：「父皇，儿臣知道...父皇心里苦。
这些年，父皇为了大明操劳了太多，也受了太多委屈。
那些反对新政之人，不过是守著旧俗，还想回到故宋、故元的潇洒日子，可国朝要想安稳，就不能如此...」
朱元璋心中百感交集，眼眶微微发热。
他这一生杀伐果断，得罪了不少人，朝堂上的反对之声从未断绝，唯有这个儿子，始终理解他的心意，支持他。
他俯身靠近朱标，声音带著一丝沙哑：「标儿，有你这句话，父皇就知足了，你放心，父皇一定会让大明越来越好，让百姓都能安居乐业。」
「嗯。」
朱标点了点头，眼神中带著几分晶莹，「父皇，您也不必太过操劳，要保重龙体。
儿臣的身子...自己清楚，或许...或许也帮不上父皇什么忙了。」
「不许胡说！」
朱元璋打断他，语气带著几分急切，「标儿，你的身子一定会好起来的！
父皇已经请了天下最好的医者，一定会治好你。
等你好了，你不是一直想去关外看看嘛，爹带你去。」
朱标轻轻笑了笑，没有反驳，只是眼神中带著几分憧憬，喃喃道：「草原啊，到底是个什么模样.——.」
朱元璋看著朱标虚弱的模样，心中的杀意渐渐被心疼取代。
东宫的烛火愈发黯淡，灯花啪轻响，在青砖地上投下暗影，与案头堆积的文书影子叠在一处。
过了许久，朱标咳嗽两声，胸口剧烈起伏，脸色瞬间变得惨白：「父皇，儿臣可能看不到草原是什么模样了...大明不能没有储君...父皇您该早做打算。」
这话说出口，东宫的空气仿佛瞬间凝固。
站在不远处的几名太监扑通一声跪了下来，不敢抬头，就连烛火似乎都昏暗了许多。
朱元璋脸上的温柔一点点褪去，取而代之的是深不见底的沉痛：「没有什么打算可做！」
「父皇！」
朱标拔高了声音，随即被剧烈的咳嗽淹没，他喘著气，眼神却死死盯著朱元璋，「国事为重...若不早定...恐生祸端...」
朱元璋猛地站起身，背对著朱标，宽大的藏红色便服下摆扫过地面，带起一阵微风：「朕说了，不许提！标儿，你只要想著怎么好起来，其他的，天塌下来有父皇顶著。」
他的肩膀微微颤抖，这个杀伐果断、执掌天下的帝王，在这一刻，只是一个害怕失去儿子的父亲。
朱标看著他的背影，心中酸涩难忍。
他知道父皇的软肋，也知道自己的请求有多残忍。
他放缓语气，声音带著浓浓的疲惫：「父皇，儿臣不是要逼您..
只是...儿臣走后，谁能帮您稳住朝堂？谁能护著大明百姓？
儿臣虽是太子，但这些年做的都是丞相的活，换了旁人...做不好。
要早些将人定下，儿臣还能教一教他如何做。」
「够了！」
朱元璋猛地转身，眼眶通红，往日的帝王之气荡然无存，「标儿，你给朕听著，你必须好起来！」
他一步步走到床边，俯身紧紧握住朱标的手，「你小时候，跟著爹在濠州城，在四处漏风的军营里都能活下来。
现在爹是皇帝，能给你最好的一切，你怎么能说不行？」
朱标的眼眶也红了，泪水顺著脸颊滑落，滴在朱元璋的手背上，滚烫：「父皇...那时候...儿臣有您护著..
现在...儿臣想护著您，护著大明...可这身子...不争气啊...」
朱元璋抬手，用粗糙的掌心轻轻擦拭著朱标的眼泪，动作温柔得不像话：「傻孩子，有父皇在，不用你护著。」
「你只要安心养病，等你好了，朕把朝政都交给你，朕就在宫里种地...」
他的声音带著憧憬，仿佛只要这样说，愿望就能实现。
朱标知道父皇在自欺欺人，他轻轻叹了口气，不再坚持，只是眼神依旧带著忧虑。
他太累了，说了这么多话，早已耗尽力气，眼皮渐渐沉重，呼吸也变得平稳，像是要睡著了。
朱元璋见状，心中稍稍松了口气，小心翼翼地将他的手放进锦被，掖好被角，动作轻柔得仿佛对待一件珍宝。
他坐在床边，自光紧紧锁在朱标脸上，看著他苍白的面容、凹陷的眼眶，心中的疼痛如潮水般涌来。
他想起朱标小时候虎头虎脑地跟在他身后喊爹，想起他第一次处理政务时的认真，想起他为了劝谏自己少杀些人而跪了一夜的倔强..
一幕幕在眼前闪过，清晰得仿佛就在昨日。
朱元璋伸出手，想要抚摸朱标的头发，手指却在半空中停住，生怕惊扰了他，最终只是轻轻落在锦被上，一动不动。
东宫依旧静得可怕，只有烛火燃烧的啪声，以及朱标微弱的呼吸声。
窗外的风似乎大了些，吹动窗棂，发出轻微的吱呀声，像是谁在低声啜泣。
朱元璋就这样坐著，一动不动。
不知过了多久，殿门外传来一阵急促的脚步声，像是有人在拼命克制著慌张，脚步又快又轻，直奔寝殿而来。
朱元璋眉头一皱，眼中闪过一丝杀气，东