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辽东都司，这里的大雪比之大宁更为猛烈。
山林中的积雪足足有一人高，树木上都挂上了白色冰霜，整个世界都白蒙蒙的。
辽阳城同样覆盖在积雪之下，
在潘敬这么多日子的努力下，城内道路有了一些改善，
虽然还是有泥沙与落雪混杂的脏污，
但有十几人不停打扫，道路没有那么泥泞，也变得好走许多。
不远处，辽东都指挥使潘敬身穿厚厚棉袄，戴着狗皮毡帽，
看着眼前一幕，心中生出了一阵满足。
经过这么久的拉锯，他这位都指挥使终于算是办成了一件事，
这也意味着，固若金汤的衙门开始松动。
他相信，假以时日，
等他扶持了足够多的亲信之后，必然会执掌大权。
这时，亲卫匆匆凑近，压低声音道：
“大人，朝廷的文书到了，大宁的陆大人也送来了信件。”
“哦？”
潘敬猛地转过身，心中的高兴情绪一下子黯淡，重重叹了口气。
他现在有些害怕听到京城与大宁的消息，
因为他拿回权力的速度太慢了，
快两个月了，他只办成了几百两银子的事，
十万两雪花纹银，更是连影子都没有。
而相继到来的两份文书，必然会提及修路一事。
“唉车到山前必有路。”
潘敬在心中嘀咕一句，挥了挥手：
“回衙门。”
一行几人快步离开集市，回到了都指挥使司衙门。
衙门一如既往的死气沉沉，看不到丝毫朝气。
潘敬每一次来，都觉得不得劲。
衙房内，潘敬脱下外衣，坐在书桌后，打开两封文书查看。
第一封文书是都督府送来，
如他所料，修路之事朝廷同意了，而且还是一众朝臣力推。
潘敬心神没有任何波动，转而看向另一封来自大宁的信，
上面是一些兴奋之言，以及询问道路何时开工、钱财是否到齐之事。
另外，修路这等大事需要两个都司一众工匠、账房碰头，算明白准备工作，
大宁也在催促着约定时间。
看到这封信件，潘敬也没有隐藏心绪，发出了一声重重叹息，
拳头托着脑袋，沉默不语。
过了许久，他才将两封信收起来，吩咐道：
“去，请佥事许大人过来。”
“是！”
亲卫迅速离开。
在这段时间里，他与许成可谓是难兄难弟，
同样的快速升职，同样的没有实权，
恰好二人都有共同的朋友，这让他们很是接近。
不多时，佥事许成就走了进来，站在书桌前恭敬一拜：
“拜见潘大人。”
“坐坐坐，不用客气，上茶”
许成坐了下来，亲卫也给两位大人各自端上了一杯热茶，默默退了出去。
房门关上，潘敬露出了一些疲惫，将身子靠后，感慨道：
“许大人啊，京中的文书来了，
朝廷同意辽东修路，并且调拨了十万两银子，明年年初就能送到。”
许成一下子坐直身体，面露惊喜：
“真的？”
潘敬苦笑着点了点头，将文书递了过去：
“看看吧。”
许成接过信件，迅速将其看完，而后一边摇头一边感慨：
“事情居然这么顺利？有这么多衙门支持。”
潘敬的苦笑愈发弥漫：
“现在好了，朝廷、大宁都已经做好准备，现在就差咱们了，许大人筹钱的事如何了？”
许成脸色一僵，表情变得有些不自然：
“都司要出十万两？”
潘敬点了点头。
“三千两够吗。”
许成吐出了一个数字，这是他近两个月左右奔走，筹到的银子，
为此，鞋都走坏了一双。
潘敬泄气般地瘫向椅子，双目无神，嘴角生出一阵自嘲：
“三千两够干什么？先期的准备都无法完成那些大户就这么抠？”
“城中的员外商贾都跟随五大氏族，
他们不拿钱，旁人只敢拿一点，生怕被别人攻讦。
不过潘大人不要灰心，这段日子接触下来，
还是有一些人想要修路的，
他们操持着不少生意，对于这等烂路早就不满了。
现在有了这封信件，相信五大族也没有理由再推诿，总要出点钱，
一家一万两，那也有五万两，
再杂七杂八地凑一凑，也就差不多了。”
许成也没有再继续打击他，而是扬了扬手中信件。
“一家一万两？”
潘敬倒是没有这么乐观：
“许大人啊，一万两银子在辽东有多难挣，你又不是不知道，
就算是开矿，都要挖上几个月，怎么会如此轻而易举地拿出来。
依我看啊，各家能有个五千两，就算是给朝廷面子了。”
许成依旧乐观：
“大人，有总比没有强，
一家五千两，五家就是两万五，
再加上一些商贾权贵，凑一凑怎么也能凑五万两。
到了这一步，修路的钱财已经汇聚了八成，都司怎么也不能拒绝了吧。”
潘敬沉思许久，轻轻点了点头：
“你说得有道理，若是有二十多万两银子在手，怎么也能先修起来，
到时候工地就在眼前，民意滔滔，都司怎么也不会横生阻拦。”
潘敬像是在自己说服自己，
而且，他还在心中无声自语：
“要牢牢抓住这个机会，趁机抢夺一些权力回来，
这条路就是我执掌辽东都司的跳板与功绩，可谓是一举多得！”
深吸了一口气，潘敬拿过信件，沉声道：
“先召集诸位当家，本官与他们商量一二，
拿到他们的承诺后，再与都司诸位大人商讨，如此也算保险起见。”
“是，下官这就去安排会面。”
“等等，先送信过去说明来意，将朝廷准允修路的消息也一并送过去。”
“是！”
辽阳城东，东望街，
这里与辽阳城其他地方不同，覆盖的积雪被清扫得干干净净，
十几名手拿扫帚的下人等在一旁，
只要积雪开始堆积，马上就会上前清扫，使其露出下面的青石板。
府邸内，更是一副四季如春的模样。
地龙从前到后，从左到右横贯整个府邸，延伸到每一间屋子，
积雪落到庭院中，顷刻间就会融化，
整个大地都热烘烘的，空中的寒冷都有些被驱散。
正堂，刘氏的掌事人刘彦辰躺在躺椅上，眼眸微眯，
透过房门，静静看着外面飘落的雪花，不知在想些什么。
一旁小方桌上放置着热茶，冒着滚滚热气，
一旦热气消散，就有侍女上前更换。
不知过了多久，急促的脚步声从门外响起，定辽左卫指挥使刘宏中匆匆赶了回来，
“爷爷，出大事了。”
刘彦辰眼睛微微张开，看向冻得脸颊通红，神情匆匆的刘宏中，声音沙哑地发问：
“怎么了？”
“爷爷，朝廷已经同意辽东与大宁之间的官道重新修缮，
并且从都督府、工部、兵部调拨了十万两银子作为支持，明年年初就要送到了。”
刘彦辰眼眉微张，诧异一闪而过：
“这么顺利？”
刘宏中脸色凝重地点了点头：
“是啊，这个消息出乎了都司大人的预料，如今衙门里已经炸了锅。”
“呵呵，周大人的反应如何？
他应当也没有猜到朝廷会这么爽快。”
刘彦辰干笑两声，面露玩味。
刘宏中走近了一些，低声道：
“爷爷，听衙门的人说，周大人勃然大怒，将今日的文书丢得到处都是。”
刘彦辰满意地点了点头：
“理所应当，看来咱们这位潘大人，真要起势了。”
刘宏中从怀中掏出信件，递了过去：
“爷爷您看，这是潘大人给您的信，
希望您能去一趟衙门，共同商议修路之事。”
刘彦辰接过信件左右翻看，轻笑一声，将信件丢入火盆：
“这么急不可耐？看来咱们这位潘大人真的着急了。”
“爷爷，您这是？不打算去？”
“去，怎么能不去，潘大人是都司最高长官，
既然召见了，就得去，
你去吩咐账房，取一万两现银出来，
正好最近各地掌柜都带着银子来了，家中有闲钱。”
刘彦辰一边说，一边慢慢坐了起来，刘宏中连忙去搀扶。
“爷爷，给一万两？这么多？”
“人家都亲自开口了，不给怎么能行，
至于给多少，还要去商量商量，
那几个小子目光短浅，没有他们老子的本事，说不得还要蠢的压价，
到时咱们刘氏也不出风头，随大流，去备马吧。”
“是！”
一个时辰后，都司会客厅，
潘敬脸色阴沉地坐在上首，看着已经空空如也的椅子，咬牙切齿，甚至破口大骂：
“这群狗东西，迟早有一天要狠狠地收拾你们！”
事情与他所料的大差不差，
这些大户左右推诿，尤其是那几个年轻人掌舵的家族，
更是厚颜无耻，就连修路对都司无益这等话都说得出来。
潘敬发誓，他是第一次见到如此厚颜无耻之人。
这时，许成急匆匆地走了进来：
“大人，人都送走了。”
潘敬深吸了一口气，努力压下心绪，说道：
“许大人，这辽东大户，以往也这样吗？
如此厚颜无耻！光想着拿好处，不想着出钱财。”
许成有些无奈，叹息一声：
“大人，这些大户向来无法无天，
上次三万卫成立的时候，都司想要凑点钱，修建铁岭卫到三万卫的官道，
他们是一分都没出，
可最后建成了，他们又说在三万卫附近也有铁矿，用路用的比衙门都多。
而且，他们的铁矿都是放在各地衙门、卫所名下，
不用缴纳赋税，
等到开采时，衙门还要派人手去帮忙，事后还要高价采买矿石。
若是对此事不知情，
就会看到衙门自己掏钱买自己开采的矿石这等奇闻。”
“荒谬！荒谬！这是国之蛀虫啊！梅义他们就不想着管管？”
潘敬破口大骂，腾的一声站起身，在屋中来回踱步，
他作为京官，第一次真切认识到，
地方官府与权贵的勾连居然如此紧密。
“大人，梅义当初也想管，
但一管就叛乱四起，女真寇边，甚至高丽也有异动，
无奈之下只能先平息叛乱，安抚四方。
等到一切都平定了，再想管，叛乱又起，
久而久之.衙门也不敢管了，
就这么你中有我，我中有你的得过且过。”
“天下万事，就坏在这！”
潘敬铿锵有力地开口，心中郁闷到极点。
“大人，您先别消消气，事情再怎么坏也有了进展，
您还是趁热打铁，抓紧将此事告知都司一众大人，
否则迟则生变啊。”
许成对于都司一众大人一直有些不信任，
尤其是认为他们会不择手段地阻拦此事。
潘敬凝重地点了点头：
“你说得对，迟则生变，现在就召集一众大人，去会议堂开会！”
“是！”
两刻钟之后，都司与府衙的一众大人汇聚在会议堂。
原本有些阴冷的屋子，人一多就变得暖和起来，
四周火炉散发的温热让一众大人刚一进屋就脱下外衣。
他们分坐两旁，脸色凝重，
还有一些人面露疑惑，不知道发生了什么。
很快，潘敬就与许成急匆匆赶来，一众大人起身相迎，恭敬行礼。
“坐坐坐，都坐。”
潘敬一边挥手，一边走向上首，见左侧第一张座椅空空如也，
他眉头一下子紧皱，心中涌出一阵不满。
当他坐下后，潘敬扫视一圈，沉声道：
“周大人呢？”
“回禀大人，周大人正在衙房处置文书，说是马上就来.”
一名吏员恭敬开口。
潘敬脸色一下子变得难看，心中冷哼一声，默默坐下。
“既然周大人公务繁忙，那咱们就等着。”