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李武不好意思地挠了挠头，
“李老爷，小人哪里分得明白是对是错，
不过对小人来说，这是一件好事，
对新天街的一众商贾来说也是。”
“说说。”
朱元璋表情平淡，眼中隐隐有些欣慰，绷紧的神经有了一些舒缓。
“洪武老爷抓的人都是非富即贵，他们大多为富不仁，
如今他们被抓了，
空出来的生意就算是漏一点点灰，就够小人一家几口吃喝。
若是他们一直在，
那小人想要养活家人会越来越难。”
朱元璋嘴唇紧抿，轻轻抚摸垂下来的胡须，淡淡发问：
“城中的权贵还会抢你们生意？”
李武小心翼翼地看了眼前李老爷一眼，
若是没猜错的话，眼前的李老爷也是权贵，只是不知道做的是哪一行当。
想了想，李武决定不做隐瞒，用力点了点头：
“城中的员外老爷们或许对拉车这点钱看不上，
但他们也有亲朋好友，
就算是亲朋好友看不上，那家中的管事仆役总看得上，
尤其是三轮车售卖之后，我等买不到三轮车，尽数被这些老爷们买去，
他们买来拉货…自然让小人的生意变少了。”
朱元璋脸色凝重，眉头狂跳，
“贵胄倚势侵商，专擅货利，夺小民之业，此世道之弊也。”
此话一出，屋中气氛一下子凝固。
站在身后的温诚险些跪地磕头，但想到不合时宜，便猛地将头低下。
李武没有察觉到气氛的变化，只是有些疑惑：
“李老爷，小人乃粗鄙之人，此话是何意思？”
“当官的仗势插手买卖，把好生意都占了，百姓这才活不下去，没法过日子。”
朱元璋言简意赅，脑海中模糊的记忆一点点浮现，让他脸色难看到了极点。
李武所说让他想到了故元的包税法，
朝廷拿固定的钱，至于能收上来多少朝廷不管，
这也导致了整个故元的地方官层层盘剥，算得上是刮骨扒肉。
眼前大明，已经有了这等苗头，朝中权贵已经开始侵占贫民百姓生计。
更让朱元璋沉重的是，
天子脚下就有如此之事，那边疆之地呢？
那里天高皇帝远，皇权不下乡，岂不是更严重？
想到这，朱元璋就觉得坐立不安，垂于一侧的手掌不停搓动。
温诚见到了这一幕，连忙上前，轻轻拍打朱元璋的后背：
“老爷…您消消气，洪武老爷看得见，
如今抓了这么多人，京中又有不知多少百姓能活。”
李武见李老爷脸色涨红，连忙倒了一杯茶，开口：
“李老爷，您别着急，这世道总有活路，
活得好与活得坏，不都是活着吗。”
朱元璋的心绪渐渐平静下来，但眼中的恼怒却不曾减少，而是恶狠狠地开口：
“从公至今，从来都没变过，日子一好就开始盘剥百姓。”
李武笑了起来：
“李老爷，小人知道您是好人，
但您也不用太生气，洪武老爷已经在杀这些贪官污吏了。”
“哼…”
朱元璋冷哼一声，神情更加阴沉：
“你口中的洪武老爷杀得再多也不能断绝此路，
而且…他一个人能做什么事？
天下这么多人，总有看不到的地方，也总有管不到的地方，
说了话不听，又有何招？”
李武一愣，脸色猛然大变：
“李老爷啊，这话可说不得，
洪武老爷英明神武，定然能拔除贪腐，
更何况，有总比没有好，至少有个盼头。”
朱元璋忽然变得平静，脸色恢复如常：
“是啊，有总比没有好，做了总比没做好，
至少…现在朝廷抓了那么多人，能让你们这等小商小贩在夹缝里存活。”
李武嘿嘿一笑：
“李老爷，小人可是从来不敢想，自己能开这么一间牙行，还有好几辆车，这已经是神仙日子了。”
朱元璋长叹一口气，轻轻点了点头：
“行了，今日是你大喜的日子，
我就不在这里逗留了，
你好好招待客人，做账之事好好研学，
等我下次来，可要考你。”
说完，朱元璋站了起来，李武也连忙站了起来：
“李老爷，留在这吃些酒菜吧，虽然不是什么好东西，
但都是家常菜，味道尚可。”
朱元璋摆了摆手：
“算了，你好好经营生意，
孩子一定要送到学堂读书，反正也不要钱，留着他们干活也干不了多少。”
“是，李老爷，小人记住了。”李武面露郑重。
朱元璋站在门口，朝着温诚挥了挥手。
温诚上前一步，从怀中拿出一个荷包递了过去，笑呵呵地说道：
“李掌柜，这你拿着，
是我家老爷一份心意，算是为你助喜。”
李武接过荷包，随意一瞥，里面居然是一个金晃晃的大金锭，连忙摆手：
“太，太贵重了，助喜十文钱就够！”
温诚稳稳地压住了他的手，笑容温和：
“我家老爷家财万贯，助喜就是这般多，拿着。”
经历了一番争执，李武才恍惚地将金子收下，
他无法想象，是多有钱的人助喜要拿一锭金元宝…
门口，李武送二人走上马车。
朱元璋临近马车前，朝着他挥了挥手：
“去吧，好好做事。”
“是，李老爷，小人谨记！”
李武站在原地，躬身一拜，神情郑重。
当马车摇摇晃晃离开后，
一众掌柜一下子围了上来，七嘴八舌地问着，
无非是刚刚那人是谁，
有什么背景靠山之类。
可李武哪知道这些，
只能一边摇头，一边请人进去吃酒。
正当一行人推推搡搡、打打闹闹之际，有一辆马车在门口停下。
不同于上一辆马车的奢华内敛，
这一辆马车一眼就能看到金光灿灿的装饰以及其上珍贵玉石，
尤其是拉车的几匹枣红大马，一看就英武不凡。
一众掌柜闪过一丝疑惑，
又是谁来了？
陈掌柜更是不可思议，眼前的马车仅仅是一打眼，
没有百两银子就下不来。
他有些不明白，为什么李武这个看着平平无奇的窝囊汉，
怎么认识这么多富贵之人。
马车帘幕被掀开，一名三十余岁的中年人露出头，走了下来。
见到他，场中气氛为之一肃，
不少掌柜瞳孔骤然收缩，忍不住后退了半步。
李武也同样见多识广，见到来人几乎膝盖一软：
“沈当家，您怎么来了？”
陈掌柜脸色也有些不自然，
但他还是上前一步，为李武解围，毕竟这是在下城新天街，不是中城！
直到此时，陈掌柜点明他的身份，
在场众人才确定眼前之人是谁——三贤帮的大当家沈正心。
盘踞在中城火瓦巷、户部街一带，手下有百余名弟兄，经营着酒楼、赌坊、车马行以及一家棋牌室。
虽然势力范围不大，但背景深厚，从能在京中开设棋牌室便可见一斑。
沈正心落在地上，没有第一时间回答，
而是打量着四周，眼神中带着审视。
他已经不是一年前那个落魄之人，
现在的他身穿奢华长袍，腰戴巴掌大的玉佩，整个人白白净净，气势非凡。
尤其是身后两名凶神恶煞的护卫，更让他平添了一股威势。
沈正心的目光落在李武身上，
上下打量片刻，严肃的脸色变得和煦：
“想必这位就是李武李掌柜吧。”
李武战战兢兢地直起身，恍惚地点了点头：
“见过沈当家，小人就是李武。”
他作势就要一拜，但沈正心笑着上前，一把拉住他：
“哎～今日是李掌柜大喜的日子，我是来给你道喜的。”
嗯？
不仅是李武愣住了，
就连身旁的诸多掌柜也愣住了…
沈正心没有理会他们，笑呵呵地从身后使者手中拿过一个木盒递了过去：
“李掌柜，这是五份应天商行的票据，
凭借这些票据可以去提五辆三轮车，
都是加宽加大的那种，正适合商行拉货。”
李武呆愣在原地，
一旁的陈掌柜瞪大眼睛挤了上来，有些震惊。
“三轮车？五辆？”
周围诸多掌柜陷入震惊。
如今应天商行的三轮车可是供不应求，排的队早就到了明年。
如今一辆三轮车放在市面上卖，少说要十两银子，比出厂价贵了三倍不止。
众人有些震惊地看着沈正心，对于眼前之人又忌惮了许多。
坊间传闻他背景深厚，今日一见果然名不虚传！
迎着周围众人羡慕的目光，李武呆愣在原地，
只觉得一股慌乱涌上心头。
并不是五辆三轮车不够诱人，
而是眼前之人他根本没见过…也不认识，
怎么上来就送如此贵重之物？
沈正心对他的呆滞十分理解，笑了笑，而后从怀中掏出一份文书递了过去：
“沈某也是听令行事，日后若有麻烦，可以来火瓦巷找沈某。”
李武接过文书，当即打开，
他实在是想不明白，到底是谁送他的东西。
信件在手，只是一打眼，
李武的瞳孔便略有放大，眼中闪过一丝惊喜。
上面的字他虽然大半不认识，
但如此风格迥异的字，他只在一人身上见过！
“是陆大……”
沈正心抬手制止了他继续说下去：
“李大人知道就好，此事也不要向外宣扬，否则会有麻烦。”
“是是…小人知道。”
李武连连点头，喜不自胜。
“行了，东西送到，沈某也就回去了，李掌柜先忙。”
“沈当家慢走，替我多谢…多谢…”
沈正心连连点头：“放心吧。”
说完，沈正心上了奢华马车，一行人缓缓离开…
一行人蜂拥而上，将李武围在中间，
目光灼灼地盯着他手中那个小盒子，
不论是态度还是语气都热络了许多…
李武感受着这股热情，不自觉地笑了起来。
他知道，
今日之后，自己算是在新天街站稳脚跟了。
临近傍晚，皇城，奉天殿殿前广场，
洪武皇帝朱元璋一步一步地登上台阶。
他面容肃穆，神情庄严，盯着台阶，思绪万千。
身旁，神宫监少卿温诚默默跟在身后，同样沉默无声。
他看着陛下一下一下地落下泥脚印，神情复杂。
一日的时间，二人转遍了应天城，还去了城外田地，
一路上所见所闻，
他到现在还心有余悸，根本不敢回想。
记得上一次，洪武十三年之时，
陛下也是这般，乔装打扮地出去走了一圈，回来后万人头落地…
这一次，不知要死多少人。
二人慢慢走上了奉天殿，朱元璋停在最上首，略微喘着粗气，眼神有几分黯淡。
记得，刚刚修建奉天殿时，自己还年轻，
这殿前台阶走几个来回都不累，今日居然累了。
“温诚，朕是不是老了。”
朱元璋看着远处落日怔怔出神，声音有些沙哑。
温诚抿了抿嘴唇，浑身上下被冷汗浸透，头皮有些发麻。
他轻声开口：
“陛下春秋鼎盛，没有老。”
朱元璋扯了扯嘴角，露出一声讥笑，喃喃自语：
“朕老了，世人都觉得朕好欺负，想要爬到朕、朕的子民头上作威作福，真当朕不在了…”
声音愈发低沉，温诚这次没有顾虑，扑通一声就跪了下来，额头死死顶住地面：
“陛下天威正盛，无人敢与之争辉。”
朱元璋袖袍一挥，发出一声冷笑：
“朕看这天下都是奸罔之臣。
传令三司，一众关押之人凡有侵占田亩、欺压百姓者，尽斩，人数勿论！”
温诚脸色陡然大变，猛地抬起头，冷汗一下子就流了下来。
圣旨越模糊，杀的人越多，
如今，这得杀多少人啊…
“陛下，臣遵旨！”
“