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台式风扇在墙角不知疲倦地摇头，发出规律的机械呻吟。
午后的阳光透过纱窗将肯特农场的客厅全数封印。
神都瘫在沙发上。
呃...
说实在的...
他现在的姿态不像是一个拥有高贵龙族灵魂的恶魔，更像是一滩被暴晒后融化的红蜡，或者某种失去了骨骼支撑的软体海洋生物。
他下巴抵在扶手上，金色的竖瞳没有焦距，只是近乎偏执地锁定了那个方向...
厨房。
那里有一台白色的双开门冰箱。
「兄长。」
神都的声音幽幽飘出，带著一种因糖分缺失而导致的虚无感，「如果你继续用精神力锁定我，我就要黑化了。」
「我是认真的，我要召唤一个名叫『黑影兵团』的东西吞噬这个世界……或者，至少先吞噬那台该死的冰箱，解放里面的草莓圣代。」
羊毛地毯上，萨拉菲尔抬起头。
阳光洒在他银白色的发丝上，让他整个人看起来像是一个发光的天使。他正全神贯注地陪著两岁半的但丁搭积木。
虽然但丁对于搭建本身缺乏兴趣，反而更热衷于将两块木头以最大动能对撞，观察它们碎裂的瞬间，但萨拉菲尔依然在旁边用手指轻轻将积木修复。
乐此不疲的和但丁你来我往。
「黑影兵团？」萨拉菲尔眨了眨眼，双瞳中透出困惑，「那是什么？」
「哼，无知。」
神都发出一声毫无力度的冷笑，他在沙发上像条蛆虫般蠕动了一下，换了个更舒服的姿势继续瘫著，「那是《永恒之书》中记录的至高魔法。」
「一旦释放，阴影将覆盖大地，那是一支无穷无尽的忍者大军，会让这个世界在黑暗中燃烧！」
萨拉菲尔停下了手中的动作，认真思考了两秒。
「会让世界燃烧？」他诚恳地发问，「那为什么不叫燃烧军团？『暗影』听起来像是只会躲在床底下吓唬人的东西，燃烧才有热度吧？」
神都噎住了。
他从沙发上支起上半身：「名字只是一个代号！重点是『军团』！重点是『吞噬』！重点是……你根本不懂艺术！那是......」
「啪——！」
两岁半的但丁面无表情地一巴掌拍飞了萨拉菲尔刚搭好的积木塔。
积木四散崩飞，其中一块精准地弹到了神都的额头上。
神都那张原本就因为热度而显得有些融化的脸，此刻彻底黑了下来。
萨拉菲尔轻轻叹了口气，他把被但丁拍飞的积木一块块捡回来。
「不可以哦，神都。」
「爸爸出门前说得很清楚，在你把这周的作业写完之前，禁止使用任何手机和游戏机，也禁止摄入任何超过50卡路里的零食。」
「那盒『海盐焦糖圣代』被爸爸施加了封印，那是针对你的。如果你强行突破，爸爸的雷气感应会响的...」
「我是高贵的龙！」
神都从沙发上弹了起来，「为什么我们要学习这些毫无意义的人类知识？我可不要当什么读书人！我要统治，我要征服，而不是计算该死的火车相遇时间！」
「因为莱克斯哥哥说过，『知识就是力量，而力量需要精确的制导系统』。」
萨拉菲尔一本正经地复述著那些对他来说同样深奥的道理，「而且爸爸觉得，既然我们拥有近乎无限的寿命，如果不顺便考个常春藤的博士学位回来，简直是在浪费这数万年的时间资源。学习就是『长生种的自我修养』。」
「……自我修养个鬼！」
神都咬牙切齿。
他重新跌回沙发...
绝望地盯著天花板上的吊扇，似乎在思考把这房子拆了能否解除作业的封印。
像是想到了什么...
神都金色的眼珠骨碌一转，视线越过正在致力于破坏一切的但丁，落在了客厅角落的单人沙发上。
那里，维吉尔正安静地坐著。
和那个像多动症患儿一样的弟弟不同，维吉尔手里捧著一本厚厚的《格林童话》，他看得极度专注，眉头紧锁。
神都嘴角勾起一抹狡黠。
如果不是他亲自打开冰箱，那就不算违反父亲设下的封印吧？
毕竟那个封印只认龙的气息，可不认魔人的。
他坐直了身子，右手在虚空中一抓，手掌翻转间，变戏法似地掏出了一根包装纸闪闪发光的棒棒糖。
像一条滑腻的蛇一样溜下沙发，凑到了维吉尔面前。
「嘿，维吉尔。」
神都压低了声音，用那种诱惑凡人出卖灵魂的古老语调，在两岁半的维吉尔耳边低语，「还在看这些无聊的故事吗？」
「听著，弟弟，真正的『力量』就在那个白色的方盒子里。」
维吉尔缓缓抬起头。
那双淡蓝色的眼睛冷冷地盯著神都，仿佛在看一个白痴。但他手里抓著书页的指节并没有松开，显然在等待下文。
神都晃了晃手里的棒棒糖，又指了指厨房那个发著嗡嗡声的冰箱，语气变得激昂起来：
「虽然你现在的力量还很弱小，连那些方块积木都征服不了……但那里，那个寒冷的极北之地，封印著『极寒的宝藏』。只要你帮哥哥一个小忙，去打破那个白色的壁垒……这一半的力量，就是你的。」
维吉尔抬起头，那双大眼睛冷冷地看著神都。
他虽然只有两岁半，但那股甚至比迪奥还像迪奥的冷酷气场已经初具雏形。
他瞥了一眼棒棒糖，不屑地推开，字正腔圆地吐出一个词：「Power？」
神都：「……」
「对！那个盒子里有Power！去把它拿出来，你就拥有了力量！」
「事成之后，我将赐予你霜之哀伤，那可是『寒冰王座之力』！」
「............」
维吉尔合上《格林童话》，从单人沙发上滑下来，动作不像是两岁幼儿的笨拙，反而带著一种沉稳。
他走向那台冰箱。
萨拉菲尔无奈地叹了口气，把手中的最后一枚红色积木放下：「神都，利用童工是违法的。」
「闭嘴！」
神都死死盯著维吉尔的小手搭上冰箱门把手的那一刻，眼中闪烁著贪婪的光，「这叫家族试炼！不经历风雨，怎么见彩虹？不经历严寒，怎么吃圣代？」
「咔哒。」
随著维吉尔面无表情地用力一拉，冰箱门的密封条屈服了。
冷气涌出，维吉尔垫起脚，将圣代抱在怀里。
就是可惜...
意外总是伴随著混乱降临。
一直致力于把所有积木都撞碎的但丁，瞥了一眼维吉尔怀里的东西。
「V！维吉尔！那是我的圣代！」
但丁怪叫一声。
他抓起手边那把满是牙印的红色塑料积木剑，发起了毫无战术可言的猪突冲锋，试图在半路截胡这份属于兄长的荣光。
「Power！」
但丁在距离维吉尔一米处起跳，塑料剑高高举起，来了一记毫无章法但气势惊人的跳劈。
面对这种毫无技术含量的偷袭，维吉尔连眼皮都没抬。
他展现出了惊人的冷静...
他甚至没有试图保护怀里的圣代，而是在但丁落下的瞬间，右手轻轻一抛，将那个沉重的圣代盒子像丢垃圾一样扔向空中。
左脚精准地抬起，一记干脆利落的前蹬，正中但丁胸口。
「砰。」
但丁以一个并不优雅的抛物线向后飞去，摔进了一堆毛绒玩具里。
而那个在空中划出一道优美弧线的圣代盒子，失去了所有者的束缚，遵循著万有引力定律，同时也仿佛被某种命运的恶念牵引——
一声令人心碎的闷响。
那一盒刚刚解冻、质地完美的海盐焦糖圣代，倒扣在了仰著脸、正准备迎接的神都脸上。
褐色的焦糖酱顺著神都的鼻梁缓缓滑落，一勺冰淇淋摇摇欲坠地挂在他的眉毛上，将那双原本充满威严的竖瞳糊得严严实实。
「……」
神都整个人石化在沙发上，只有胸膛在剧烈起伏，仿佛一座即将爆发的火山。
萨拉菲尔憋著笑，从茶几上抽出一张纸巾。
「神都，很遗憾...」
男孩强忍住笑意，将那只空了的塑料盒从神都脸上摘下来，露出了神都那张已经因为怒火而扭曲的脸：
「但是...」
「你刚刚不仅教唆弟弟、试图使用魔法作弊，还由于不可抗力的操作失误，弄脏了地毯。」
地毯？
「？」
像是想起了什么，神都倒吸一口凉气。
他摸了一把脸上黏糊糊的液体，视线惊恐地向下移去。
只见那一滩棕褐色的混合物，正欢快地渗入沙发下那张有著繁复花纹的地毯里。
「……是、是父亲在希腊带回来的那个？」神都的声音带上了颤抖。
萨拉菲尔努力憋笑道，「对。据荣恩叔叔说，那是一个叫阿里斯蒂德的叔叔，他送给爸爸的礼物，好像是什么斯巴达妇女纯手工编织的，全世界仅此一张。」
「......」
神都刚想开口辩解。
可窗外一阵充满压迫感的引擎轰鸣声却是撕裂了午后的宁静...
那声音在神都听来，不亚于地狱判官敲响的丧钟。
他咬牙切齿道：「救我！我分你金子。」
萨拉菲尔点点头。
依旧保持著那种让神都又爱又恨、圣人般悲天悯人的微笑。
「可我对闪闪发光的金属缺乏收集癖。」萨拉菲尔轻声道，「我只关心一个问题，明天的草莓圣代，算谁的？」
神都的五官纠结在一起...
「……你的。」他从牙缝里挤出了这两个字，仿佛出卖了自己的灵魂。
几乎是在他话音落下的同一秒，萨拉菲尔打了个响指...
白光一闪，地毯上的污渍、神都脸上的糖霜、甚至那个空盒子，都在某种不可抗拒的规则之力下瞬间消失，仿佛时间被精密地倒推了十秒。
萨拉菲尔...你的能力最有用了。
神都心中感叹，他以后一定再也不说兄长的能力都是废物了。
「啪——！」
下一瞬，大门被推开。
洛克穿著沾了些许泥点的工装裤，站在门口，目光扫过看似平静得有些诡异的室内。
不对劲...
太不对劲了...
他看了一眼躺在沙发上、手里捧著一本《莎士比亚全集》且一脸淡定的神都。
又看了一眼坐在地毯中央，正一脸疑惑在地毯上摸来摸去的但丁。
最后...
他视线落在了萨拉菲尔身上。
「......」
洛克心领神会。
那是属于顶级强者的嗅觉，哪怕规则抹去了痕迹，但那种名为心虚的味道，在空气中浓郁得根本化不开。
他似笑非笑地看向沙发：「神都。」
跟随南瓜灯盏糕的笔触，在可乐小说上共赴《美漫农场主：开局收养恶人救世主》的冒险。
维持著那副读书人的清高姿态，神都没有抬头：「……干嘛？我在沉浸于文学的海洋，父亲。」
「是吗？」
洛克慢条斯理地解开袖扣，「如果但丁能在没有梯子的情况下，凭借自身弹跳力跳到一米五的高度去冷冻层拿圣代...」
「我就立刻送他去打NBA，顺便让莱克斯把公牛队买下来送给他当两周岁礼物。你觉得怎么样？」
神都翻书的手指停住了。
「其实......刚刚的但丁真的跳了那么高。」
「而且......」
他缓缓合上那本书，沉吟了片刻，「……有没有一种可能，是维吉尔拿的？你看，这孩子眼神里透著一股为了力量不择手段的狠劲。」
角落里的维吉尔抬起头，面无表情地看著神都。
洛克发出了极为和善的笑声。
......
夜色浓稠如墨。
只有田野里偶尔传来的一两声虫鸣，还在努力维持著深夜的秩序。
半夜两点。
神都像一张被风吹起的红色纸片，悄无声息地从被窝里把自己撕扯出来。
他侧过头，金色的竖瞳在黑暗中幽幽发亮，嫌弃地瞥了一眼隔壁床铺。
萨拉菲尔睡得极为安详，仿佛下一秒就要羽化飞升。
「哼，除了睡觉一无是处的光球。」
神都在心里刻薄地点评了一句，随后轻手轻脚地推开窗户。
他单手虚张，一朵被活化的金云仿佛听到了召唤，温顺地飘至窗下。
那团柔软的载体托著他，像幽灵般掠过沉睡的玉米海，越过波光粼粼的人工湖，最终降落在湖心那座被称为狮鹫岛的孤