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外面打开了。
「聊得怎么样？」
昂热出现在车边，笑眯眯看著他。
「和你想像的一样。」路明非弯腰从车内走出，没好气说道。
「我想的？」昂热表情愣了愣。
「难道你不该早就料到了么？伊莉莎白·洛朗表面是个聪明漂亮，有时还带点可爱的女孩子，但内底心智早已成熟，她懂得何谓真正的利益，也明白究竟该怎样做才能攫取到她想要的一切。」
「呃————」
昂热明显顿了顿，瞟了一眼女孩袅袅远去的背影，试探说道：「看来你们聊得————不太顺利？」
「别装了，顺不顺利你心里没数吗？」
路明非翻了他一眼：「不然你干嘛提前跑路，让我来当这个挡箭牌。」
「不过所幸她并没有要挟什么，甚至还主动让渡出部分利益。」
对于伊莉莎白的真实态度，路明非并没有感到意外，毕竟她背后代表著整个洛朗家族，这是一座商业帝国，站著千千万万的人，作为一个成熟的、对权力依旧抱有十足野心的女人，当然不会被情感轻易左右，明摆著不想蹚这趟浑水。
而昂热心里大抵也很在乎这位洛朗家族的后辈」，不打算借助对方对自己的特殊心态进行某种绑架，于是选择让路明非和伊莉莎白谈。
甚至刚才下车时，两人仿佛完全没有看见对方。
好在最终结果不算特别糟糕，虽然洛朗没有坚定上这条贼船，但名义上至少还是站在他们这边的，并且愿意无条件答应路明非提出的小小连结」。
与奥利维拉家族相比，洛朗在欧洲可谓是真正的如日中天，借助苏氏集团的矿业公司领域，双方算是拉进了一层关系，为后续进一步合作奠定基础。
「有收获就好。」
昂热讪讪一笑，他觉得路明非大概误会了什么，但此时反驳好像也没什么意义了，「坏消息是我这边也不太顺利。」
和路明非想像的有一丢丢不同，昂热并不是完全意义上去当逃兵了。
只不过他确实比谁都适合快枪手这个称谓，他此前已经见到了四大元老家族的人，并不在Splendid酒店里。
昂热是活了130年的老家伙，元老们大多与他同辈，不同于校董会的新兴与年轻化，元老会是历史的产物，他们讨厌开放」，如果是他们做决定，一定不会把开会地点设在波涛菲诺这样的旅游景点。
至少是教堂深处，被炼金纹路簇拥改造成堡垒的铁与石之屋，在那里可以避免被纯血龙类或者敌对混血种势力袭击。
「一杯三倍咖啡因浓度的黑咖啡，谢谢！」
昂热沿途经过港口，在一艘游船的露台上发现了四个白发苍苍的老人，他们穿著黑色的礼服，戴著硬质礼帽，马甲里揣著金链怀表，手持烟斗，围坐在一览八方的露天咖啡桌旁低声地聊著天。
葬礼、龙族、权力什么的————
昂热耳朵很灵敏，轻而易举从空气中被时间零拉慢的音弦里分辨出了关键词，然后果断一闪而逝窜进了船舱里。
四人对他的到来显然早有准备。
「什么年纪的人了，还喝这种饮品，嫌命太长么？」
贝奥武夫冷冷地说，如今在秘党和学院，昂热是真正的实权派，但论起家族的历史，元老们还是觉得自己更高一等。
「所以我打算再加点威士忌。」
昂热微笑著顺走了贝奥武夫的酒壶。
「校长还是那么有表演欲，你在剑桥真不是学话剧的么？」圣乔治揶揄。
「圣乔治先生你在暗指我在戏剧社的风流岁月？看来你认真调查过我。」
「校长先生只是用这种方法告诉我们，我们已经是被时代抛弃的老家伙了，而他还很新潮，还能喝加了威士忌的三倍咖啡因浓度的黑咖啡，跟年轻的女学生一起坐车，一起跳舞。」齐格鲁德貌似打圆场说。
「跳舞和坐车是什么值得炫耀的事么？」贝奥武夫冷笑，「是我们的膝盖老到不扶拐杖走不动路了么？」
齐格鲁德摇头：「我亲爱的朋友，你没抓住重点，重点不是跳舞，而是年轻的女生愿意跟你一起跳舞，昂热是我们当中最年轻的，他英俊又潇洒，但你的话我猜薇菈小姐都不愿跟你一起跳舞了对么？」
乱发披散宛如狮子的贝奥武夫无言以对，薇菈是他的曾孙女，齐格鲁德只是随口一说，但他确实觉得被一支箭射中了膝盖。
「好了各位，校长先生不是那种会把时间花在应酬上的人，至少跟伊莉莎白小姐比起来，我们这些老家伙只会让他心生厌恶。」卡德摩斯说。
昂热笑笑：「我也想开门见山，为什么你们会选择在这个时间节点跑出来？」
「是有人向你们发出了邀请？」
「昂热校长是认为我们无权过问校董会么？」贝奥武夫冷冷地说。
「那倒不是，只是时间点让我感到意外。」
昂热摊摊手，「说实话如果我是你们，半个世纪前就该研究如何夺回世界的新格局中，本属于自己的那份权力了。」
「我很喜欢本属于」这个词。」贝奥武夫开口，其他人安静下来，毫无疑问，元老家族如今已站在同一战线。
「可惜现在太晚了。」
昂热品了一口掺杂酒精的黑咖啡，眉头肉眼可见皱起，「现代社会是讲贡献，讲功绩的时代，你们不能等完全成熟了再来摘桃子。」
「完全成熟？」
「对啊，卡塞尔学院步入正轨，全球99%的龙类事件被妥善处理，在信息爆炸的今天一份纽约时报比17世纪的人一辈子接受的信息还多，但即便如此也没有流出任何龙类的传闻。」
昂热说道，「如果想用几百、几千年前的功绩压人我的建议还是免了。」
「你忘了说另一份功绩，秘党在正统的侵袭下节节败退，对方用大量威力巨大但疑似成本低廉的炼金造物不断扩张，且不提其他各大洲，仅仅是核心的欧洲区域，目前已经损失了超过13%的「资源地」，这还只是不到一年的时间。」
贝奥武夫声音低沉道，「99%龙类事件妥善处理，也不是卡塞尔学院执行部一家的功劳，而且今后功劳占比也将越来越小。」
「这叫战略纵深。」
对方明显是有备而来，做了充分的调研，但昂热耸耸肩，丝毫不以为意，「人家正统想要崛起，你不可能完全阻止的，也阻止不了。」
「小打小闹？」贝奥武夫挑眉。
「是的，小打小闹。」昂热点头。
「那么看看这个吧。」
贝奥武夫从桌下取出一叠文件，「有时候我怀疑昂热校长你是不是忘记了屠龙的初衷，已经沉醉在了学院派的温柔乡里，居然能说出时机成熟」这种话来。」
「尼德霍格的神话预言从未打破，四大君王正在归来，时机何谈成熟？而你居然在这个时间点选择懈怠，甚至甘愿放弃本该执掌的权柄和力量。」
贝奥武夫眼眸森然凝视著昂热，「你觉得那些死侍和残缺的家伙真的算是龙类吗？你凭什么沾沾自喜？」
「在四大君王面前。」
昂热低头注视著桌面上摆著的文件，迅速翻阅标题：
《2005—2008长江水域勘测报告》，《青铜城遗迹剖面分析图》，《龙类寝宫初步探查结果与数据测量》————
《青铜与火之王歼灭计划》。