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季青踏入洞府之内，光线骤然暗淡下来。
这里的陈设极其简单，甚至可以说是简陋。
并无寻常修士洞府常见的灵泉玉树，霞光瑞气，惟有一张陈旧石桌，两方普通石凳，以及正对著洞口的青玉蒲团。
蒲团之上，一道身影盘膝而坐。
那是一名身著灰色布袍的男子，面容看起来颇为年轻，不过二十许人相貌，眉目清朗，却自有一股历经风霜沉淀后的沉稳气质。
他双目微阖，呼吸绵长似有似无，仿佛与身下蒲团，与这座简陋洞府，甚至与周遭那贫瘠的天地灵气都融为了一体。
若不仔细感知，几乎会忽略其存在。
直到季青的脚步在石室中清晰响起，这灰袍男子方才缓缓睁开双眸。
「唰！」
那一刹，仿佛有两道无形却极其锋锐的剑光，自他眼底深处一闪而逝，将这略显昏暗的石室都似乎照亮了一瞬。
平静的眼眸中，神光湛湛，隐隐流转著一丝属于纯粹剑客的斩断虚妄，直指本心的凌厉气息。
季青目光落在对方身上。
颜九重。
根据他之前打探到的信息，此人乃是一位真正的剑修，在荒渊之城五阶神修士中颇有名气。
其一身剑道修为已臻至五阶神巅峰，堪称此境极限，距离那「五阶神无敌」的层次，也仅有一步之遥。
战力强横，远非寻常五阶神可比。
如今亲眼得见，单是这份引而不发的剑意与近乎天人合一的沉静，便知传闻不虚。
「归墟尊者。」
灰袍男子——颜九重率先开口，声音平和，清晰地在石室中回荡。
他缓缓站起身，对著季青微微拱手一礼。
动作自然，不卑不亢，既无寻常低阶修士面对强者时的惶恐忐忑，也无刻意彰显风骨的做作。
「你便是颜九重？」
季青微微颔首，算是回礼，开门见山。
「正是颜某。」
颜九重点头，目光坦然地迎向季青，「不知归墟尊者大驾光临寒舍，所为何事？」
他并未询问季青如何找到此处。
以对方「归墟尊者」的名头与实力，在荒渊之城打听一个不算隐秘的洞府位置，易如反掌。
「道友如何认得季某？」
季青眼中掠过一丝微不可察的讶异。
他在荒渊之城应当不至于人人识得才对。
颜九重嘴角浮现一丝淡淡的笑意，那笑容中带著几分了然与某种难以言喻的意味：「归墟尊者大名，如雷贯耳。在时空城中，早已无人不知，无人不晓。而颜某……恰巧去过时空城，且不止一次。」
去过时空城，且不止一次！
此言一出，季青心头微微一动，看向颜九重的目光瞬间多了几分深意。
对方如此坦然地说出曾频繁前往时空城，再结合交易殿那不灭之光源自荒芜之渊，却又在时空城出售的线索……
一个猜测，已然呼之欲出。
「归墟尊者此行驾临荒渊之城，想必不是为了观赏此城风貌吧？」
颜九重话锋微转，语气依旧平和，却已带上一丝探询。
「不错。」
季青不再绕弯，直视颜九重双眼，一字一句，清晰无比地说道，「季某此来，只为一物——不灭之光！」
他顿了顿，目光如炬，紧紧锁定对方脸上每一丝细微变化：「不知道友……可曾听闻此物？或者，知晓其下落？」
「不灭之光……」
颜九重低声重复著这四个字，脸上的那丝淡笑缓缓收敛，眼神深处似有波澜泛起，但很快又归于平静。
他沉默了片刻，方才轻叹一声，语气复杂：「原来如此……归墟尊者当真好手段，竟能一路追索至此，找到荒渊之城，找到颜某这陋室。」
听到这番话，季青瞳孔骤然一缩，心神亦是微微一震！
这话语中的言外之意，几乎已是昭然若揭！
没有否认，没有推诿，反而带著一种「果然还是找来了」的慨叹。
这颜九重……竟是直接承认了？
承认那缕在时空城交易殿售出的不灭之光，与他有关？
甚至，就是他售卖的？
季青心中刹那间涌起一股混合著惊讶与激动的情绪。
他原本只是基于线索的合理推测，前来试探，并未抱百分百把握。
却没想到，对方如此干脆，近乎默认！
踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫！
关键人物，就在眼前！
强行压下心中翻腾的思绪，季青眼神愈发锐利，声音也带上了一丝不容置疑的急切：「既然道友爽快，季某也不兜圈子。道友售卖与时空城交易殿的那一份不灭之光，已被他人购走。但季某对此物志在必得！」
「不知道友手中，可还有存货？或者……能否再获取一份？」
他紧紧盯著颜九重，补充道：「只要道友能提供不灭之光，无论品相，无论数量。你此前卖给交易殿是何价格，季某便出何价格！绝无二话！」
为了不灭之光，为了《玉煌不灭体》，季青不惜代价。
时空神晶？
他如今最不缺的便是此物。
然而，颜九重却缓缓摇了摇头。
「不灭之光……颜某身上，现已没有了。」
季青眉头一皱。
但颜九重紧接著的话语，却又让他目光微亮。
「不过……」
颜九重话锋一转，眼神望向洞府之外，仿佛穿透石壁，看到了遥远之地，「那个地方……或许，还有残存。」
「那个地方？」
季青心领神会，「是指……荒芜之渊？」
「正是。」
颜九重肯定道，「颜某所得那一缕，便是在荒芜之渊深处一处极其隐秘的地方侥幸捕获。那里环境特殊，或许……还有未曾消散或未被发现的不灭之光残留。」
荒芜之渊深处！
十分隐秘之地！
季青眼中精光爆闪。
这情报，比他预想的更加具体！
有了明确的方向，总好过在偌大的荒芜之渊盲目搜寻。
「既如此，可否劳烦道友带路，前往荒芜之渊那处地域一趟？」
季青立刻提出请求，语气坚决，「只要能找到不灭之光，无论找到多少，季某必以道友满意的价格尽数收购！此外，带路之酬，另算！」
他相信，以自己开出的条件，足以打动任何修士。
然而，颜九重的反应，却再次出乎他的意料。
只见这位五阶神极限的剑修脸上，浮现出一抹深深的无奈与……一丝苦涩。
「时空神晶……归墟尊者，并非颜某不愿带路，也非信不过尊者给出的报酬。实在是……」
他摇了摇头，声音低沉下去，「颜某如今……去不了了。」
「去不了？何意？」
季青眉头紧锁，心中升起一丝不好的预感。
他想到了洞府外那些隐晦的窥探神念。
颜九重抬起头，目光与季青对视，那双原本凌厉的剑眸中，此刻却透著一种身陷囹圄的沉重与疲惫。
「尊者既然能从洞府外安然踏入，想必也已感知到，此刻我这『九重居』外，有多少双眼睛在暗中盯著了吧？」
季青默然，点了点头。
「事实也的确如此。」
颜九重苦笑一声，「我惹上麻烦了，天大的麻烦。这一切，皆因颜某前番在荒芜之渊，除了那不灭之光外，还意外得到了一件……异宝。」
「异宝？」
季青眼神微凝。
「不错。」
颜九重语气凝重，「那件异宝，非比寻常。其牵扯之深，甚至……涉及到了七阶神巨头！」
七阶神巨头！
季青心中一动。
荒渊之城，绯烟尊者便是七阶神巨头！
每一尊七阶神巨头，那都是当之无愧的大人物！
颜九重继续说道：「具体是何异宝，请恕颜某不便详述。但可以告诉尊者的是，消息不知如何走漏，如今已引得多方势力关注，其中不乏有七阶神巨头的影子。他们或许不会在荒渊之城内公然对我出手，但若我胆敢离开此城庇护范围……」
他眼中闪过一丝凛然：「必死无疑！」
「所以，我只能枯守在这洞府之内，借助荒渊之城的规则暂保平安。离开？前往荒芜之渊？那与自投罗网、自寻死路无异。」
洞府之内，陷入了短暂的沉寂。
只有颜九重那沉重而无奈的呼吸声，轻轻回荡。
季青深深地看了颜九重一眼，目光如电，仿佛要穿透对方肉身，直视其神魂深处，分辨所言真假。
七阶神巨头牵扯其中……这麻烦，的确不小。难怪洞府外监视者众多，且气息隐晦，显然来自不同势力，皆非善类。
但，这不灭之光的线索，难道就要因此中断？
季青心念电转，忽然开口道：「看来，道友惹上的麻烦，比季某预想的还要棘手。能让道友如此忌惮，甚至困守孤城，那件『异宝』……恐怕非同小可。」
他略一停顿，话锋微妙一转：「不知……可否让季某一观那件异宝？季某亦有些好奇，究竟是何等宝物，能引得七阶神巨头都为之侧目。」
此言一出，颜九重眉头瞬间紧蹙，眼神中闪过一丝警惕与锐利，周身那平寂的剑意也仿佛被触动，隐隐有激荡之势。
让季青观看异宝？
开什么玩笑！
异宝之所以为异宝，便是其珍稀与特殊。
轻易示人，尤其是在季青这等实力深不可测，同样有著「逆伐七阶神」恐怖战绩的强者面前，无异于将自身最大的秘密与筹码暴露于虎狼之口！
万一对方见宝起意，凭他颜九重五阶神极限的修为，如何抵挡？
洞府内的气氛，因季青这一句话，陡然变得微妙而紧绷起来。
颜九重沉默著，并未立刻回答，只是眼神复杂地注视著季青。
仿佛在衡量，在犹豫，在判断这位突然找上门来的「归墟尊者」，究竟意欲何为。
而季青，也静静地回望著他，脸上无喜无悲，看不出心中所想。
两人之间，无形的气机在悄然碰撞、交织。
到了这一步，其实双方都已心知肚明。
颜九重将自身困境坦然相告，提及「异宝」与「七阶神巨头」，绝非单纯诉苦。
其潜台词不言而喻——他想借季青之力，解决或缓解这迫在眉睫的生死危机！
而季青追问异宝，表面是好奇，实则也是一种试探与筹码的掂量。
他需要判断，帮助颜九重需要付出多大代价，而这代价与获取不灭之光之间的「性价比」如何。
同时，也是在向颜九重传递一个信息——想要合作，需要拿出足够的「诚意」或「价值」。
不灭之光，是季青的目标。
解决麻烦，是颜九重的诉求。
两人各有所需，也各怀心思。
洞府之内，那无声的紧绷与微妙的对峙，持续了良久。
季青的目光平静如深潭，却又仿佛能洞彻人心。
颜九重紧蹙的眉头与周身隐现的锐利剑意，则显出其内心的挣扎与警惕。
终于，季青打破了这片近乎凝滞的沉默。
他缓缓开口，声音不高，却带著一种穿透迷雾的直白：「罢了，无需这般彼此试探，费尽心机。你瞒不过我，而我的来意，你也心知肚明。」
他目光如电，直视颜九重：「既如此，不妨打开天窗说亮话。你是否知晓，荒芜之渊何处还有不灭之光？带我去找到它。而你身上惹下的麻烦……」
季青语气微微一顿，斩钉截铁：「季某替你挡了！」
「如何？」
简洁，直接，没有任何迂回。
这就是一笔交易，赤裸裸的利益交换。
季青要的是不灭之光的确切线索与获取机会。
颜九重要的是摆脱眼下的致命危机。
各取所需，看似公平。
颜九重闻言，脸上的肌肉微微抽动，眼神中光芒急剧闪烁，阴晴不定，显然内心正在进行著激烈的权衡与挣扎。
季青的话，无疑击中了他目前处境中最核心的痛点。
躲在这荒渊之城的洞府内，依靠城池规则暂时安全？
这不过是饮鸩止渴，苟延残喘！
盯著他的眼睛太多，背后的势力太杂，其中甚至明确有七阶神巨头的影子！
他就像一头被困在透明笼子里的猎物，看似安全，实则一举一动皆在猎手眼中，随时可能迎来致命一击。
难道要一辈子龟缩于此？
永不出城？
那他的道途怎么办？
他耗费无尽心血磨砺的剑道怎么办？
他渴求的第六次生命跃迁，乃至遥望的七阶神境，岂不都成了镜花水月？
这种提心吊胆