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夜色越发深。
黑白当铺内，只剩角落一盏烛火昏昏沉沉。
陈湛指尖捻着泛黄的纸条，逐条查看，眼底掠过一丝冷意。
他自己也没料到，随口布下的钩子，竟钓出这么一条大鱼。
当初进四门客栈，本就是为了「钓鱼」。
津门地界鱼龙混杂，武行丶帮会丶洋人丶清廷势力交织，他初来乍到，不知从何处下手，便索性守株待兔，看谁会主动撞上门来。
一开始秦明三人找上门讹诈，他满心失望。
三人功夫粗浅，明劲都未练扎实，背后的小梁山更是登不上台面。
还好，从秦明口中牵出了「阴面刘」，起初只当是条寻常地头蛇，算是条不错的开胃菜。
直到翻完当铺的帐册和墙上的纸条，他才真正清楚，这条鱼，远比想像中更大丶更恶。
帐册上密密麻麻记着阴面刘与洋人的勾结，倒卖鸦片丶走私火枪丶拐卖人口。
甚至帮洋人打探武行与清廷的情报，每一笔都沾着同胞的鲜血。
陈湛将最后一张纸条放回木盒，抬眼看向手足无措的秦明：「你去吧，通知下各方势力，阴面刘的地盘，他们应该感兴趣。」
秦明脸上的慌乱渐渐褪去，取而代之的是一种破釜沉舟的决绝。
他瞬间明白已无退路，如今的处境，全看陈湛一人。
陈湛赢了，他或许能借着这份威势活下去。
陈湛输了，阴面刘绝不会放过他，横竖都是死，不如赌一把。
「好！」
他不敢走正门，快步冲到后窗，双手一撑窗沿，翻身跃了出去，动作利落。
窗外果然站着几道黑影，都是津门各方势力派来打探消息的，见他只是个没靠山的小混混，便没为难他，只是冷冷扫了一眼，任由他消失在漆黑的巷子里。
陈湛看着他离去的背影，没再多说，转身从柜子上拿起三本帐册。
走到堂内，屋内一片狼籍，桌椅破碎，砖石散落，唯有一张实木椅子侥幸完好，稳稳立在原地。
他拉过椅子坐下，将帐册放在桌上，随手提起桌上的茶壶，给自己倒了一杯凉茶。
烛火昏黄，映着他平静的侧脸，屋内只剩烛火燃烧的噼啪声，静谧得有些诡异。
没等多久，不到一炷香的时间。
当铺外便传来密集的脚步声，「踏踏踏」的声响越来越近，夹杂着杂乱的低语，显然是来了不少人。
先是一队十人鱼贯而入，个个身穿黑衣，头戴毡帽，脑后的辫子随意甩在身后，神色冷峻，眼露凶光。
每人手中都拎着一把短柄环刀，刀锋不长，只有一尺半，刀身比咏春八斩刀宽厚。
刀柄处缠着防滑布条，还缀着一圈铁环，环握丶正握丶倒握皆可，攻防兼备，算是一种奇门兵器。
十人进屋后，左右各站五人，呈环形排开，手中环刀微微抬起，刀锋直指陈湛，形成一道严密的刀阵，将陈湛围在中央。
陈湛眼皮都没抬一下，这十人只是先锋，绝非正主。
外面的脚步声依旧没有停歇，紧接着，又有三人走了进来。
两人在前开路，左侧一人是个光头。
鋥光瓦亮的大脑袋在烛火下格外显眼，身穿红色武僧袍，身材魁梧，双臂肌肉虬结，脸上带着一道从额头延伸到下巴的刀疤，眼神凶悍。
是阴面刘手下三大金刚之一的火燎金刚。
右侧一人穿着黑衣长衫，身形挺拔，最显眼的是他的眼睛，眼窝深陷，眼珠漆黑硕大，再加上一双宽厚的手掌，指关节粗如磐石，泛着青紫色，显然是常年练爪功所致。
正是虎爪金刚。
两大金刚并肩而立，气场十足，进屋后缓缓侧身，让开一道缝隙。
紧接着，一道斯文的身影从缝隙中走了进来。
裕昌栈大掌柜，津门市井灰色行当总瓢把子，刘三爷，绰号「阴面刘」。
阴面刘约莫四五十岁，长得极为斯文，留着两条细长的八字胡，脸型瘦长。
最具特点的是他的吊梢眉，眉头低垂，眉尾上挑，配上一双狭长的三角眼，显得格外阴森狡诈，即便脸上带着笑容，也让人不寒而栗。
当铺门外，还有不少人，只能听到杂乱的脚步声和火把燃烧的噼啪声，却没人再进来。
显然是阴面刘留下的伏兵，以防万一。
这般阵势，足以让津门任何一位成名高手心中一紧，多几分郑重。
但陈湛依旧坐在椅子上，慢悠悠地喝着凉茶，「吸溜吸溜」的声响在寂静的屋内格外清晰。
仿佛眼前的刀山剑海，与他毫无关系。
阴面刘上前一步，目光落在陈湛身上，吊梢眉微微挑起，听不出喜怒：「阁下深夜闯我裕昌栈，伤我手下，毁我买卖，难道只是因为，我手下出售了阁下的消息？」
陈湛放下茶杯，目光看向阴面刘，对方吊梢眉在昏黄的灯火下，确实有几分阴诡之色。
不过，别说他还是人。
就算真的是黑白无常范无救丶谢必安来了，也要问问他拳下长不长眼。
「嗯，没错，得罪我了。」
陈湛淡淡开口，仿佛只是在说一件无关紧要的小事。
阴面刘跟着笑了起来，笑声阴测测的，让人头皮发麻：「这点小事，没必要大动干戈吧？咱们做生意，向来和气生财，阁下不由分说，坏我买卖丶伤我手下，有些过了。」
「嗯，那又如何？」陈湛抬了抬眼，没有丝毫歉意。
阴面刘脸上的笑容瞬间收敛，眼神变得阴冷刺骨：「如何？在津门地界，坏我阴面刘的买卖，伤我的人，任你天大背景，也走不出去。江湖讲究一个理字，你不占理，没人能保你。」
「我没背景。」
陈湛缓缓站起身，目光扫过两侧的黑衣刀手丶两大金刚，最后落回阴面刘身上。
「没背景？」阴面刘眼神迟疑了一下，显然没料到陈湛会这么说。
他一开始以为，陈湛是漕太岁或铁嘴马六派来给他上眼药的，不然，没人敢单枪匹马杀到他的黑白当铺，砸他的场子。
他万万没想到，陈湛竟然真的只是猛龙过江，没有任何背景，只是单纯地选中了他，想要拿他立威。
陈湛身形站定，目光落在阴面刘的脚上，语气平淡：「你是用剑的吧？」
阴面刘一愣，随即眼中闪过一丝惊讶，旋即又笑了起来：「阁下好眼力，我穿着长衫，藏着佩剑，竟然也能被你看出来？」
「用刀的发力沉，脚步厚重；用棍的发力稳，身形扎实；用剑的，发力最诡，脚步飘忽。」
「你走路脚步轻盈，身形飘忽，看似斯文，实则脚下藏着剑步的根基，应该是个剑法高手。」
「不过你应该很多年没亲手杀人了，锐气太差！」
陈湛说完，阴面刘的脸色变得越发难看。
他此刻彻底信了，陈湛真是猛龙过江，拿他立威。
练武之人都清楚，眼力便是拳力。
练功先练眼，眼到手到，眼不准，拳再硬也没用。
陈湛这份眼力，绝非普通高手所能拥有。
「之前有仇？我倒不记得得罪过您这位高手。」阴面刘压下心中的忌惮，沉声问道。
「没仇，白天才听说大名。」
「那阁下选我老刘开刀，恐怕选错人了。」
阴面刘一笑，脚下微微后退一步，火燎金刚和虎爪金刚立刻上前一步，将他挡在身后，神色警惕，周身劲意绷紧，随时准备动手。
十个黑衣刀手也同时上前一步，刀阵收缩，刀锋离陈湛更近了几分，劲风拂面，寒意刺骨。
陈湛没有抢先机，只是静静地站在原地，任由阴面刘调兵遣将。
「没选错，你做的事，还不该死吗？」
这句话一落，阴面刘身形再次后退，一步便退到了十个黑衣刀手身后。
他对着屋内狂笑不止，笑声癫狂，带着几分绝望，也带着几分疯狂：
「哈哈哈哈！呵呵呵呵！想了一路，各种可能都想了，唯独没想到，是个伸张正义的主！」
「砍死！给我砍死他！谁能砍死他，我赏他一百两银子，升他做管事！」
阴面刘一声令下，十个黑衣刀手同时动手。
手中的环刀直握，刀锋闪烁着冰冷的寒光，朝着陈湛身上砍来。
十人配合默契，呈扇形出击，分工明确，有人专攻陈湛上半身，砍脖颈丶劈肩膀。
有人专攻中段，砍腰腹丶斩手臂。
还有两人蹲下身，专攻陈湛的腿脚，招招阴狠，直取要害。
看得出来，这十人常年一起练刀丶一起砍人，心狠手辣，配合娴熟，刀阵运转起来，密不透风，没有丝毫破绽。
而火燎金刚和虎爪金刚，却没有出手，只是缓缓后退一步，静默地站在原地，目光紧紧盯着陈湛，想先看看陈湛的实力，再决定如何出手。
屋内烛火剧烈摇曳，刀光闪烁，寒气逼人。
刺耳的破空声此起彼伏，将整个当铺的静谧彻底打破。
陈湛依旧站在原地，神色平静，仿佛刀砍得不是他，阴面刘针对的也不是他。
目光扫过劈来的十把刀，淡淡开口：「咏春八斩刀的形制，融合了蔡李佛子午刀的发力，攻防兼备，确实好刀阵。」
这种刀法，单人使用完全不入流，这十个刀手，随便一人，也只是明劲入门的水准。
不过十人结成刀阵，威力便会成倍提升。
一阵对一人，便是天大的优势，足以困住甚至斩杀顶尖暗劲高手。
但他们砍的是陈湛，是抱丹大宗师。
十把刀同时劈来，每一把刀接近陈湛三尺之内，他皮肤上便能感受到刺骨的寒意，汗毛微微炸起。
陈湛神色未变，身形稍稍扭转，脚下踏出八卦步。
原地腾挪，步法轻盈，如同风中柳絮，水中游鱼，灵活自如。
每一把刀，都贴着他的身前丶身后丶腰间丶脖颈划过，刀锋带起的劲风，吹得他的衣袂猎猎作响。
头上的发丝，也被刀锋削落几根，飘落在地。
看似悬之又悬，每一次都只差一点，却偏偏差之毫厘，失之千里。
十把刀，一刀都没有砍中他的衣角。
十个黑衣刀手心中都升起一股诡异的感觉。
他们个个都觉得，自己只差一点就能砍中陈湛，就能立下大功，可无论他们怎么发力丶怎么调整角度，都始终差那么一点。
那种咫尺天涯的感觉，快要让他们崩溃。
「嘭——！」
一声巨响，陈湛脚下猛地一踩，脚下的青石地板瞬间龟裂开来，裂纹如同蜘蛛网般蔓延，碎石飞溅。
他身形在八卦步中猛地停住，不再躲闪，转身丶拧腰丶踏步丶前冲，一系列动作，快如闪电。
双手如穿花蝴蝶般，在十个刀手之间快速穿梭，动作精准而凌厉，手掌每次落下，都精准地切在黑衣刀手的手腕之上，恰好击中他们手腕上的穴位。
「啪啪啪啪——！」
一连串清脆的响声响起，十把环刀纷纷落地，「哐当哐当」的声响不绝于耳。
每个刀手都下意识地想去捡刀，却发现自己的手腕上，赫然印着一个清晰的手刀印子，手腕一片酥麻，完全失去了知觉，连抬手的力气都没有，只能僵在原地。
这一切，不过是呼吸之间的功夫。
下一刻，陈湛的身形，已经出现在两大金刚面前。
动如雷霆，快得让人看不清轨迹。
「回神了。」
陈湛甚至提前开口提醒。
火燎金刚和虎爪金刚，此刻才从震惊中回过神来，脸上的警惕瞬间变成了惊骇。
万没想到，十个刀手结成的刀阵，被他在一瞬间击溃。
惊怒之下，两人也顾不上多想，立刻施展出自己最擅长的功夫，朝着陈湛打来。
火燎金刚双手攥拳，施展罗汉拳，拳势刚猛，劲风呼啸，砸向陈湛的周身大穴。
虎爪金刚则变掌为爪，施展出正宗的虎爪功，手指曲张，指节突出，爪势凌厉，直抓陈湛的喉咙。
陈湛眼皮都没抬一下，左手成拳，施展出大日金刚拳。
少林七十二绝技之一，如今虽无真气加持，却单凭他周身凝练的拳劲运转，威力依旧不容小觑，拳势刚猛，直迎火燎金刚的罗汉拳。
右手则变掌为爪，施展出龙爪手，指尖灵动，爪势精准，如同云龙探爪，直取虎爪金刚的手腕，恰好克制他的虎爪功。
「嘭！」
「咔哒！」
两声脆响几乎同时响起。
陈湛的拳头与火燎金刚的拳头相撞。
一股磅礴的劲意涌入火燎金刚体内，他的手臂瞬间发麻，拳势崩碎，右手手骨被一拳砸断，惨叫一声，身形如同断线的风筝，被砸飞撞在墙上。
与此同时，陈湛的龙爪手精准扣住虎爪金刚的手腕，指尖微微用力，便将他的手腕骨捏断，紧接着拧动，经脉断裂的脆响响起。
虎爪金刚发出凄厉的惨叫，被陈湛随手一甩，重重砸在破碎的桌椅上，昏死过去。
一触即溃。
一触即飞。
当铺内，只剩下两人的惨叫和骨裂的脆响，回荡在空旷的屋内。
阴面刘察言观色的功夫早已练到极致，已趁着两大金刚交手的间隙，悄悄往屋外的伏兵群中撤去。
他的速度，在陈湛面前终究太慢。
迅如烈火。
脚下猛地一蹬，身形如同猿猴跃过山涧，纵身一跳，跨过一丈半的距离，瞬间便出现在阴面刘的身后。
此时，阴面刘刚刚跑到当铺门外，屋外的数十刀斧手，正手持刀斧埋伏在两侧，见到阴面刘跑出来，纷纷站直身体，等待他的命令。
阴面刘心中一喜，连忙转过身，对着屋外的刀斧手大声喝道：「给我，把他」
这句话没能说完，他的喉咙突然一紧，被一只铁钳死死攥住。
呼吸瞬间断绝，连一丝声音都发不出来。
他下意识地低头，只见一只修长而有力的手，正紧紧攥着他的喉咙，指尖微微用力，便让他感受到了死亡的威胁。
手的主人，正是陈湛。
「你来了，就不可能走了，刘三爷。」陈湛的声音在阴面刘耳边响起。
话音落，陈湛手腕微微用力，往后一甩。
「轰——！」
阴面刘的身形如同炮弹，被甩回屋内。(本章完)