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—透露给那边」。」
胡充妃缓缓道：「告诉他们，若能在大朝会前————让张飙意外」身亡，这封信的原件，我会亲手交给他们。」
「若不能————」
她眼中闪过疯狂：「那我就把这封信的内容，公之于众。」
「让天下人都看看，他们是怎么谋害太子、毒害陛下的！」
崔嬷嬷浑身发冷：「娘娘，这————这会牵连您全族的！」
「我全族？」
胡充妃扯了扯嘴角：「没了我和桢儿庇佑，你以为————他们会有好下场？」
「要怪，就怪他们命不好吧。」
她将信笺放回锦盒，锁好，交给崔嬷嬷：「去吧。小心些。」
崔嬷嬷颤抖著手接过锦盒，重重点头，转身离去。
佛堂内，又只剩胡充妃一人。
她缓缓跪回蒲团，抬头看著佛像。
「佛祖————」
她轻声呢喃，眼中却无半分虔诚，只有滔天的恨与疯狂：「若真有地狱————」
「那就让我们一起——————坠下去吧。
之窗外，夜色如墨。
后宫的风暴刚刚掀起，而前朝的腥风血雨，即将到来。
胡充妃的绝望反击，像投入深潭的石子，荡开的涟漪，正在悄无声息地蔓延向整个大明王朝的权力中心。
另一边，兵仗局库房区。
一道黑影如狸猫般掠过屋檐，悄无声息落地，正是穿著夜行衣的李景隆。
他在兵仗局协理郎中的位置上已经待了一个多月了。
白日里，他是一副痛改前非、兢兢业业」的模样，跟著同僚熟悉事务，与工匠们讨论军械改良。
到了夜晚，他却化身为梁上君子」，暗中调查兵仗局的往来帐册。
今夜的目标，是库房最深处那间存放机密帐册」的密室。
李景隆屏息贴在门边，手中细铜丝轻轻插入锁孔。
这是他为了完成张飙交给他的任务，偷偷学的手艺活。
——
只听咔哒」一声轻响，锁开了。
他闪身入内，反手掩门。
密室不大，三面墙皆是顶到天花板的木架，堆满积灰的卷宗。
正中一张长案，案上整齐码放著一摞近年帐册。
李景隆点亮特制的小油灯，灯罩只透一线光，勉强照亮案面。
他快速翻阅，目光如鹰隼般扫过一行行数字、条目。
【洪武十三年四月，内帑拨银五万两，用于神机营火统改良————】
【洪武十四年七月，内帑拨银八万两，水师战船龙骨加固————】
【洪武十五年正月————】
帐目看似正常，但李景隆越看眉头皱得越紧。
他是纨绔不假，但李文忠在世时，也曾逼他学过军需帐目。
这些年他虽然混帐，可毕竟在五军都督府待过，对军械造价、物料行情并非一无所知。
「不对————」
他低声自语：「神机营的火统改良，去年工部明明报过一笔三万两的专项款，怎么内帑又拨五万？」
他抽出另一本帐册对照。
果然，工部虞衡清吏司的帐上，同一项目也有一笔三万两的记录。
【一笔开支，两头拿钱？】
李景隆心跳加速，继续往下查。
翻到洪武十六年，也就是胡充妃开始掌管内帑的那一年，帐目陡然变得干净」了。
所有拨款条目都写得模糊不清：
【拨付江南军械采办，银十二万两。】
【拨付沿海卫所军备，银八万两。】
【拨付边镇特制军械，银十五万两。】
没有具体用途明细，没有接收衙门签章，只有胡充妃的私人印鉴和一个准」字。
更诡异的是，这些款项的流向，最终都指向江南几个固定的商号。
而这些商号，李景隆隐约记得，曾在沈林的帐册上出现过。
「胡充妃————江南————」
李景隆额头渗出冷汗。
他猛地想起张飙曾经说过的话：「内帑的钱，有时候是从户部挪用过去的————但有时候，内帑也会成为某些人洗钱的通道。」
难道胡充妃利用掌管后宫、代管部分内帑的便利，通过兵仗局这条路径，将内帑银两合法」转移给江南商号，再通过漕运、盐引等渠道洗白、分润？
而兵仗局这边，则用虚报项目、重复申领的方式做平帐目？
他颤抖著手，继续翻查。
在最底层一本陈旧帐册中，他发现了几张夹页，那是几份军械图纸外流记录」。
记录显示，洪武十六至十八年，兵仗局设计的新型火统图纸、水师战船改良图、甚至边镇防御工事布局图，都曾因保管不慎」有过外借、抄录的记录。
借阅人一栏，赫然签著几个江南籍官员的名字。
而批准人————是胡充妃！？
「疯了吧————」
李景隆喃喃道，只觉得一股寒意从脚底直冲天灵盖。
后宫妃嫔勾结江南士族，利用兵仗局路径转移内帑银两，甚至还泄露军械机密？
【这是要干什么？】
【养私兵？蓄谋不轨？还是————】
他不敢再想下去。
就在这时，门外传来脚步声和灯笼的光。
「今夜是谁值夜？怎么库房区有动静？」
一个粗哑的声音响起。
李景隆大惊，迅速吹灭油灯，将帐册塞回原处，闪身躲到最内侧的木架后。
门被推开，两名巡夜守卫举著灯笼进来。
「没人啊————」
「我刚才明明听见里面有声音。」
灯笼的光在密室中扫过。
李景隆屏住呼吸，缩在阴影里，心跳如擂鼓。
一名守卫走到长案边，伸手摸了摸帐册：「册子被动过。」
另一名守卫警觉地拔出刀：「搜！」
灯笼光越来越近。
李景隆手摸向腰间，那里有一包张飙给的迷烟粉」，但用了就会暴露。
就在千钧一发之际一「喵呜——！」
窗外传来凄厉的猫叫。
「原来是野猫。」
守卫松了口气：「这些畜生老是溜进来。」
「走吧走吧，继续巡夜。」
灯笼光远去，门重新关上。
李景隆瘫坐在地，大口喘气，后背已全湿透。
缓了好一会儿，他才蹑手蹑脚溜出密室，按原路翻墙离开兵仗局。
半个时辰后，京城西郊一处偏僻院落。
这是李景隆暗中租下的地方，表面是试验新式农具」，实则是研制热气球的秘密工坊。
院内搭著一个巨大的棚子，棚内灯火通明。
工匠高要正带著五名心腹，围著一个半成品的巨大球体忙碌。
球体由特制绸布缝制，外涂防火涂料，下方连接著藤条编制的吊篮。
「伯爷！」
高要见李景隆翻墙进来，连忙迎上：「您没事吧？脸色这么白————」
——
「没事————查帐查得有点刺激。」
李景隆摆摆手，走到热气球旁，仔细检查：「进展如何？」
「回伯爷，主体已经完工，防火涂料也干了。现在就差最后的点火装置调试。」
高要眼中闪著兴奋的光：「按您的图纸，我们改进了火油喷口，现在可以控制火焰大小了。」
「好，好————」
李景隆点点头，但眉头依旧紧锁。
高要察言观色，小心翼翼地问：「伯爷，您是不是————在担心张御史的事？」
李景隆猛然抬头：「你怎么知道？」
「现在满京城都在传啊！」
高要低声道：「说张御史在山东杀了齐王————这可是诛九族的大罪。好些人都说，张御史这次回京，怕是凶多吉少。」
李景隆沉默。
他何尝不担心？
张飙那疯子，在外面枪杀藩王，闹得天翻地覆。
而他李景隆，却被这疯子忽悠著，在这里搞什么飞天梦」，还要查什么要命的帐册————
万一事情败露，他就是张飙的同党，抄家灭门都是轻的。
可不知为何，每次想到那疯子自信满满的眼神，想到热气球」升空的可能性，他又觉得————或许，或许真的能成？
「伯爷？」
高要见他发呆，又唤了一声。
李景隆回过神，勉强笑了笑：「没什么，就是觉得————张飙这次回京，不知道是福是祸。」
「我觉得是福！」
高要斩钉截铁：「张御史做的那些事，虽然手段独特了点，也确实狠了点，但哪一件不是利国利民？」
「他替我们这些底层讨薪，为我们百姓申冤，还以身犯险的查漕运，查军械贪腐，打贪官，抓藩王————」
「这样的好官，上天一定会眷顾他的！」
李景隆心里翻了个白眼。
【利国利民？】
【那疯子分明就是个吃人不吐骨头的人渣！把我忽悠得团团转，现在还要为他担惊受怕————】
可嘴上却说：「但愿吧。」
然后，又转移话题道：「咱们那个热气球，什么时候能试飞？」
「再有两三日，等最后调试完成。
高要信心满满：「伯爷，这真是巧夺天工的构想！若是真能载人飞天，那就是千古奇功！您这图纸——
「」
「图纸是我想的。」
李景隆面不改色地撒谎：「我在五军都督府时，就常琢磨这些奇巧之物。」
「伯爷大才！」
高要由衷赞叹，随即又想起什么：「对了伯爷，您上次说，等热气球成了，府上的东西任我们挑————我岳父特别喜欢研究琉璃，听说您府上有套七彩琉璃盏，能不能————借几天？」
李景隆嘴角一抽，不由抬手抚额。
【真是哪壶不开提哪壶！】
【那套茶具，早被张飙那混蛋借」走了。】
「咳咳————那茶具啊————」
李景隆干笑道：「最近府里在修缮，收起来了。等过段时间再说吧。
19
高要有些失望，但也没多问。
毕竟李景隆答应他们的事都没食言过。
而李景隆则赶紧又转移话题：「哦对了，热气球的事，一定要保密。兵仗局那边，绝对不能走漏风声。」
「伯爷放心，这院里的人都是我精挑细选的，嘴巴严实。」
高要保证，但忍不住好奇：「伯爷，咱们为什么要偷偷造这热气球啊？若是献给朝廷，岂不是大功一件？」
李景隆抬头望天，眼神复杂。
为什么？
因为张飙那疯子说：李九江，你想想，若是两军对垒，你能飞在天上，俯瞰敌军阵型，那是什么概念？」
因为那疯子蛊惑他：这是国之利器！而你，就是打造这利器的第一功臣！
因为————他李景隆，真的不想一辈子被人说是靠爹的废物」。
但这些话，他不能说。
于是他神秘兮兮地对高要说：「你，有没有见过————从天而降的章法？」
高要一愣：「什么章法？」
「就是毫无章法的章法。」
李景隆拍了拍高要的肩膀，笑得有些苦涩，又有些莫名的期待：「行了，我睡了。你也早点休息，明天还要继续调试。」
「争取一次成功。」
「等热气球真的飞起来————」
他顿了顿，没有说下去。
转身走进厢房。
高要站在原地，挠了挠头，嘀咕道：「从天而降的章法？伯爷说话越来越玄乎了————」
但他没多想，继续回去调试点火装置。
厢房里，李景隆和衣躺在床上，睁眼看著黑暗中的房梁。
怀里，那份帐册抄录的纸页，和热气球的草图，都沉甸甸地压在心口。
一边是足以掀起腥风血雨的后宫勾结、军械泄密。
一边是看似荒诞却可能改变战争形态的飞天奇物。
而他，被夹在中间。
外面，是张飙即将归来的风暴。
是福是祸？
他不知道。
但他知道，自己已经回不了头了。
「张飙————」
他对著黑暗，用只有自己能听到的声音，咬牙切齿又带著一丝祈求：「你他娘的————一定要成功啊！」
「不然老子这些罪就白受了。」
窗外，夜风吹过。
远处兵仗局的方向，隐约传来打更声。
三更天了。
离天亮，还有两个时辰。
离张飙回京，还有————不知多久。
李景隆闭上眼睛，强迫自己入睡