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曾与太子大伯讨论养生之道，甚至还请教方士炼丹.”
“你们说皇爷爷他会信吗？”
此言一出，书房内的气氛又骤然冷了几分。
就连一向稳重的朱高炽，肥胖的身体也不禁微微颤抖。
只见他死死攥着拳头，指甲深深掐进肉里。
虽然朱高燧说的那番话，不过是些捕风捉影的谣言，以那位皇爷爷的英明，是不会相信这些谣言的。
但是，这只是在正常情况下。
如今那位皇爷爷已经杀红了眼，谁知道他现在是什么心态？
万一他带着‘宁可错杀三千，也不放过一个’的态度，针对燕王府
朱高炽不敢再继续想下去，可巨大的恐惧如同冰水浇头。
好在朱棣那句‘静待天明’的密信，就像最后一根稻草，勉强支撑着他。
“闭嘴！”
朱高炽低吼一声，强迫自己冷静：“现在这种时候，我们越是慌乱，死得越快！”
说完，眼中闪过一丝决绝，毅然道：
“从现在起，燕王府任何人不得外出！所有用度减半，对外只称我等惊闻噩耗，悲痛欲绝，正在府中为伯父、叔父祈福！”
“我们要比任何时候都更像‘孝子贤孙’！更要表现得……人畜无害！”
“可是.”
朱高燧哽咽道：“这样真的有用吗？皇爷爷他.真的会放过我们吗？”
“怕什么？！”
朱高煦咬牙切齿道：“不做亏心事，不怕鬼敲门！我们又没做亏心事，凭什么不放过我们？”
说完，仿佛要找一股支持自己的力量，他又看朱高炽，目光灼灼地道：“你说是不是，老大？”
朱高炽皱了皱眉，正欲开口，忽听门外传来一阵慌慌张张的禀报声：
“世子爷，大事不好了！蒋瓛.蒋指挥使带着一队锦衣卫闯进来了！”
轰隆！
此话一出，三兄弟如遭雷击。
特别是朱高燧，直接就吓得瘫软了下去，哭诉道：“皇爷爷真的不会放过我们呜呜呜.我不想死啊.我还没有吃够猪头肉呢”
“老三！你给我起来！”
朱高煦抓着佩刀，大步上前，一把拉起朱高燧，恨铁不成钢地道：
“大不了咱们跟他们拼了！死也要拉个垫背的！”
“可是，可是我们拿什么拼啊.”
朱高燧听到朱高煦的话，哭得更凶了。
而朱高炽则惊疑不定地看着窗外，听着由远及近的脚步声，最后强忍着恐惧，低喝道：
“你们都给我闭嘴！”
“老二！把你的刀收起来！”
“老三！把你的嘴闭上！再嚎！别怪为兄替父亲收拾你！”
说完这话，朱高炽的大哥威严，展露无疑。
只见他狠狠扫视了一眼两个弟弟，然后重新回到座位，深吸一口气，带着泰山崩于前而面不改色的平静，直视门外。
很快，蒋瓛就带着比上次更多、气息更冷峻的锦衣卫直接闯入书房，并且毫不客气地开始‘例行检查’书房各处。
那种毫不掩饰的搜查意味，让朱高煦差点按捺不住拔刀相向，被朱高炽用眼神死死按住。
“蒋指挥使，这是何意？”
朱高炽强作镇定的站起来，胖脸上挤出一丝勉强的笑容。
蒋瓛面无表情，拱手道：
“世子爷恕罪，皇上有旨，京中逆党未清，为保王府安全，需再行查验。”
“另外，皇上还有几句话，要问世子爷和二位王子。”
说着，他目光锐利地扫过三兄弟，直接开门见山的道：
“皇上问：秦晋二王结党营私、祸乱朝纲，周王炼制邪丹，间接坑害储君，现已全部伏法。世子与二位王子，对此有何看法？”
这个问题极其刁钻。
说同情，是同情逆党。
说拍手称快，又显得薄情寡义，且可能被引申为幸灾乐祸，早有预谋。
朱高炽心念电转，立刻躬身，语气沉痛而恭敬：
“回指挥使，秦晋二位伯父，以及五叔周王之事，臣等闻之，深感震惊与痛心！”
“身为宗室子弟，未能及时劝谏长辈走正道，臣等亦有失察之责！”
“唯今唯有闭门思过，谨守本分，盼皇爷爷保重龙体，勿因逆臣贼子而过度伤怀。”
这回答滴水不漏，既表达了宗室应有的‘痛心’，又撇清了自己，还体现了对皇帝的关心。
蒋瓛不置可否，继续问道：“皇上再问：张飙此前多次提及藩王之害，甚至狂言废黜藩王俸禄，三王子朱高燧曾多次与张飙接触，是否跟他探讨过此事？或者……听过其类似言论？”
图穷匕见！直接指向了最敏感的核心！
朱高炽下意识看了眼脸色发白，抖如筛糠的弟弟朱高燧，又看向蒋瓛，后背瞬间被冷汗浸湿，但他脸上却露出恰到好处的茫然和一丝委屈：
“张飙此獠，臣只在朝会与市井流言中听闻其狂悖之行，从未有过任何接触！”
“至于高燧与之接触，不过是例行公事，替他送饭而已。”
“其罢黜藩王等大逆不道之言，高燧亦不曾听闻，但臣闻之唯有愤慨！”
“藩王乃皇上所封，镇守四方，乃国之柱石，岂容一死囚诋毁！？臣等对皇上、对大明忠心可鉴日月！”
他坚决否认关联，强调忠君爱国，与张飙划清界限，完美规避了陷阱。
蒋瓛盯着朱高炽的眼睛，似乎想从中找出破绽，但朱高炽眼神坦荡，只有惶恐和真诚。
“皇上还问：你们父王，平日与秦、晋、周三王关系如何？对陕西旧事、乃至太子旧事，可曾有过任何评议？！”
“回皇上！”
朱高炽的声音变得更加谨慎，甚至带着一丝为父辩护的急切：
“父王平日谨守臣节，与二位伯父，以及五叔周王，仅有宗室寻常往来，逢年过节按制问候而已，从无深交。”
“臣更不曾听闻父王对陕西旧事、太子伯父之事有任何评议！”
“臣只知道，父王常教导臣等，要忠君爱国，敬重储君，绝不可妄议朝政及天家之事！此天地可鉴！”
他直接就否认了朱棣与秦、晋、周三王有密切关系，强调其恭谨守法，绝无非分之想。
这个回答，同样让蒋瓛听不出破绽。
但不代表，燕王府就洗脱了嫌疑。
良久，蒋瓛缓缓问出了最后一个、也是最致命的问题：
“皇上说，秦、晋二王不堪重用，伤透了咱的心。如今北疆重任，诸子之中，咱思来想去，最能干的，也最让咱放心的，就是你们父王了。”
“他问你们：咱若下旨，召你们父王即刻回京，入主中枢，辅佐朝政……你们觉得，如何？”
轰！
朱高炽、朱高煦、朱高燧三兄弟的心脏同时狂跳。
血液都仿佛被瞬间冻结了。
皇爷爷是怀疑太子伯父之死，与父王有关？！还是在试探父王的野心？！
巨大的恐惧如同巨蟒缠绕心间。
压抑得三兄弟都喘不过气来。
朱高煦的手已经不受控制地按在了刀柄上，朱高燧脸色煞白，几乎要站立不稳。
关键时刻，朱高炽猛地一咬舌尖，剧痛让他瞬间清醒。
他知道，此刻任何一丝迟疑或慌乱，都是灭顶之灾。
只见他‘扑通’一声跪倒在地，眼圈瞬间就红了，声音带着无比的惶恐和真诚的哽咽：
“蒋指挥使！此言万万不可啊！”
“皇爷爷垂爱，臣等感激涕零！然父王才疏学浅，唯知恪守边陲，尽忠职守，于朝政大事实无经验，岂敢担此辅政重任？此绝非谦辞，实乃自知之明！”
“更何况，北元残余屡犯边境，北疆安危系于父王一身！”
“若此时召父王回京，北疆防务若有闪失，父王岂不成了大明罪人？臣等亦万死难赎其咎！”
“恳请指挥使回禀皇上，收回此念！”
“父王在北平，必当竭尽全力，为皇上守好北大门，此方是为人臣子、为皇子之本分！”
“入京辅政之事，绝不敢受，亦绝不能受啊！”
他一边说，一边重重叩头，情真意切，将一个担心父亲能力不足、唯恐辜负皇恩、更以国事为重的‘孝子贤孙’形象演绎得淋漓尽致。
朱高煦和朱高燧也反应过来，连忙跟着跪下，磕头如捣蒜，连声附和：
“大哥所言极是！请皇上收回成命！父王实在担不起啊！”
“请皇爷爷明鉴！”
蒋瓛冷冷地看着眼前这一幕，将朱高炽三兄弟的每一个表情、每一句话都刻在心里。
他不得不承认，这位燕王世子的应对，几乎滴水不漏。
既表达了忠诚，又巧妙规避了陷阱，尤其是最后一番陈情，于公于私都让人挑不出太大毛病。
“世子殿下的话，本指挥使记住了。”
蒋瓛面无表情地点点头：“定会一字不落，回禀皇上。”
说完，他便不再多言，转身就带着麾下离去了。
直到他的背影彻底消失，朱高炽才仿佛虚脱一般，瘫软在地，后背早已被冷汗彻底浸透。
“大哥……”
朱高煦和朱高燧连忙扶住他，脸上满是后怕。
朱高炽喘着粗气，眼神却异常清醒，低声道：
“皇爷爷……这是在往死里试探我们啊……刚才但凡说错一个字，燕王府就完了……”
他想起父王‘静待天明’的密信，心中涌起一股寒意。
【父王……这天明之前的风暴，比我们想象的，还要可怕……】
……
不多时，蒋瓛就回到了华盖殿。
他详细禀报了问讯的整个过程和朱高炽三兄弟的每一句回答、每一个表情细节。
老朱静静地听着，手指敲击扶手的节奏缓慢而规律。
当听到朱高炽不让他父王进京时，老朱的手指微微停顿了一下，眼中闪过一丝极淡的、难以捉摸的光芒。
【好一个朱高炽……不愧是老四的儿子。沉稳，机变，心理素质远超其龄。】
【是真没有野心，还是……伪装得太过完美？】
老朱的疑心，并未因朱高炽完美的应对而完全消除，反而更加深沉。
因为太过完美的表现，本身就可能是一种破绽。
“你觉得，他们说的是实话吗？”
老朱忽然开口，声音平淡。
蒋瓛沉吟片刻，谨慎答道：
“回皇上，世子朱高炽应对得体，看似并无破绽。但燕王二子朱高煦、三子朱高燧，反应略显惊慌，尤其是问到‘召燕王回京’时……”
“嗯。”
老朱不置可否地应了一声。
他知道，仅凭这些，远不足以定燕王府的罪，更不足以指认朱棣就是幕后黑手。
动燕王朱棣，需要铁证，否则引发的动荡将难以收拾。
但这番打草惊蛇，已经足够了。
他要的就是让燕王府知道，他们已经在皇帝的绝对监视之下，任何轻举妄动，都将招致毁灭性打击。
同时，这也是对朱棣的警告。
【老四，如果你真是清白的，就给咱老老实实待在北平。】
【如果你真有异心……咱倒要看看，你能忍到几时！】
老朱的眼中，闪过一丝帝王特有的冷酷和算计。
他不再纠结于燕王府，转而下达了新的指令：
“将审讯傅友文等人的口供，尤其是涉及陕西、东宫的部分，还有秦晋二王府查抄到的可疑文书，全部整理出来。”
“给咱……秘密送往北平，交给燕王朱棣。”
“告诉他，咱希望他……以宗室亲王、边镇统帅的身份，帮咱‘参详参详’这些逆党的罪证，看看有无遗漏。”
这一手，极其毒辣！
将烫手山芋直接扔给朱棣。
如果朱棣真是幕后黑手，看到这些指向自己的证据被父皇送来‘参详’，必定心惊肉跳，方寸大乱。
如果他不是，也能借此观察他的反应和立场。
“另外！”
老朱补充道，语气森寒：“告诉北平等地的锦衣卫，给咱盯紧燕王府的一举一动！凡有异动，格杀勿论！”
“是！”
蒋瓛领命，心中凛然。
皇帝对燕王已经起了杀心，只是在等待一个确凿的证据或一个合适的时机。
老朱挥退了蒋瓛，独自坐在空旷的大殿中。
【藩王.真的没有存在的必要了吗？】
还有一章哈，要晚点。
(本章完)