新笔趣阁(52xbq.com)更新快，无弹窗！
宋忠几乎是踉跄着冲出那间令人窒息的刑房，冰冷的汗水浸透了他的飞鱼服内衬，紧贴着皮肤，带来一阵阵寒意。
他脑海中不断回响着那些诡异的线索，以及那个骇人听闻的推论。
【太子殿下的死……与他自己有关？】
这个念头如同梦魇，挥之不去。
不多时，他就来到了蒋瓛所在的诏狱值房。
值房内烛火摇曳，将蒋瓛那张常年阴冷的脸映得明暗不定。
宋忠垂手立于下方，尽可能用最平直、最不带个人情绪的语调，将自己查到的关于王钺、李公公、兰心三人诡异的时间线，以及所有处置命令最终都指向太子朱标本人的发现，逐一禀报。
每说一句，蒋瓛脸上的肌肉似乎就僵硬一分。
当宋忠最终说出那个连自己都感到骇然的推论时，值房内的空气仿佛彻底凝固了。
蒋瓛猛地抬起头，那双如同鹰隼般的眼睛里，第一次出现了近乎错愕和难以置信的神色，甚至夹杂着一丝不易察觉的惊恐。
他死死地盯着宋忠，仿佛要确认他是不是在胡说八道。
“你……确定？”
蒋瓛的声音干涩无比，甚至带上了一丝自己都未察觉的沙哑：
“所有的调令、批红、处置记录，都核实无误？时间点确在太子病重之前？”
“卑职以性命担保，所有卷宗、口供、印信皆已反复核对，绝无差错！”
宋忠重重低下头，后背已被冷汗浸透：“时间点确凿无疑。王钺、李公公被处置时，太子殿下虽偶有小恙，但绝未到病重不起的地步。”
闻言，蒋瓛沉默了。
他缓缓坐回椅子里，手指无意识地、极其用力地敲击着坚硬的桌面，发出‘笃、笃、笃’的声响，在死寂的值房里显得格外刺耳。
不知不觉间，他的眉头越皱越紧，眼中闪烁着极度复杂的光芒。
惊愕、疑惑、不解、以及一种深沉的、难以言喻的寒意。
【太子殿下……自己清理身边人？】
这完全颠覆了他之前所有的推测和想象。
【如果这是真的，那意味着什么？】
【意味着太子在事发前很久就察觉到了危险？意味着他可能知道是谁要害他？意味着他甚至在暗中进行过反抗和布置？】
【但……那怎么可能？！】
【太子殿下仁厚之名天下皆知，他若察觉阴谋，为何不直接禀明皇上？】
【以皇上对太子的宠爱和信任，以及对阴谋的零容忍，定然会以雷霆手段扫清一切障碍！】
【除非……除非太子殿下察觉到的危险，来源极其特殊，特殊到他无法、或者不敢直接向皇上言明？】
【甚至……他认为皇上不会信？或者……】
一个更加可怕、更加匪夷所思的念头，如同毒蛇般悄然钻入蒋瓛的脑海，让他瞬间不寒而栗。
他不敢再想下去。
良久，蒋瓛才缓缓开口，声音低沉得可怕：“此事……还有谁知道？”
“除卑职及直接经手的几名绝对可靠的缇骑外，再无他人知晓。”
宋忠连忙回答：“所有卷宗和口供也全部封存了。”
“很好。”
蒋瓛点点头，眼神变得极其锐利和凝重：
“这条线，暂时到此为止。你的人，全部撤回来，不得再深入调查。”
说到这里，他意味深长地看着这名属下，继续道：
“尤其是关于太子殿下批红处置的细节，绝不允许再提，更不许记录！”
“是！卑职明白！”
宋忠心中一凛，立刻领命。
他知道，这件事的水太深了，已经深到连蒋瓛都感到恐惧的地步。
蒋瓛挥了挥手，示意宋忠退下。
值房内再次只剩下蒋瓛一人。
他独自坐在昏暗的烛光下，眉头紧锁，反复推敲着宋忠带来的这个石破天惊的发现。
【太子自知危险……自行清理……却不明言……】
【他防的是谁？是谁能让他如此忌惮，甚至连皇上都不敢轻易告知？】
【后宫？藩王？勋贵？还是……】
每一个可能性都让蒋瓛感到头皮发麻。
尤其是结合登闻鼓案牵扯出的‘宫闱禁药’和‘陕西旧案’，以及傅友文等人攀咬出的‘藩’字，还有那个神秘铁盒……
无数的线索碎片在蒋瓛脑中疯狂碰撞、组合、又碎裂。
他感觉自己仿佛触摸到了一个巨大阴谋的冰山一角，而那冰山之下的黑暗，深不可测，足以吞噬一切。
这一夜，蒋瓛值房的烛火，亮至天明。
……
翌日清晨，天色微熹。
蒋瓛仔细整理好袍服，深吸一口气，怀揣着那份沉重得足以压垮任何人的调查结论和自己的分析，脚步略显沉重地走向华盖殿。
他知道，他即将呈上的，可能不是皇帝想听的‘真相’，而是一个更加复杂、更加可怕、甚至可能引发皇室内部地震的谜团。
殿内，老朱刚睡醒不久，还没有吃早膳就在批阅着奏疏，或者说，只是在无意识地折磨着手中的朱笔。
那染血的铁盒就放在御案一角，像一个沉默的诅咒。
“皇上，蒋瓛求见。”
云明小心翼翼地上前禀报。
“让他滚进来！”
老朱的声音沙哑而充满不耐。
蒋瓛快步进殿，跪倒在地：“臣蒋瓛，叩见皇上。”
“查得怎么样了？!”
老朱没有抬头，声音冰冷：
“那几个该死的狗东西，到底是谁灭的口？！”
“还有刘纯的供状，写好了吗？”
“那个张飙，有没有再出乱子！？告诉他，别逼咱不顾一切！”
连续三个问题，带着几乎遏制不住的杀意和耐心耗尽的怒火，听得蒋瓛头皮发麻，心神剧震。
他知道，自己即将禀报的，不是这三个问题中的任何一个，但掀起的怒火，绝对比这三个中的任何一个都大。
但现在这种时候，已经由不得他退缩了。
“呼……”
蒋瓛强压下心中的恐惧，深吸一口气，伏低身子，用尽可能平稳的语调，将宋忠的发现原原本本地复述了一遍。
包括所有的时间点、太子的批红、以及那三人诡异的下场。
随着他的叙述，老朱的脸色越变越难看，手中的朱笔，被他捏的嘎吱作响。
“咔嚓！”
朱笔最终承受不住他的力量，骤然断裂。
他猛地抬起头，那双布满血丝的眼睛死死地盯着蒋瓛，里面充满了极致的震惊、错愕和一种被颠覆认知的茫然。
“你……你说什么？”
老朱的声音第一次带上了一丝不易察觉的颤抖，他甚至怀疑自己是不是因为过度疲惫而听错了：“标儿……标儿他自己处置的？在病重之前？”
“回皇上……”
蒋瓛硬着头皮回答，不敢抬头：“根据目前查证的所有文书、印信、口供……确实如此。”
“不可能！绝对不可能！”
老朱猛地一拍御案，霍然起身，声音因激动而嘶哑：
“标儿仁厚！他若是发现了什么，怎么会不告诉咱？！”
“他怎么会用这种……这种隐晦的方式？！这说不通！一定是有人伪造证据！混淆视听！”
他无法接受这个结论。
他慌了！他开始害怕真相了！
这比他听到有人谋害太子更加让他难以理解和痛苦！
这意味着他最信任、最引以为傲的儿子，在生命的最后时刻，可能对他这个父亲隐瞒了天大的事情！？可能独自承受着巨大的压力和恐惧！？
甚至…..可能对他这个父亲产生了不信任！？
这让他感到一种被背叛的愤怒，但更多的是一种锥心刺骨的疼痛和不解。
“臣……臣起初亦觉匪夷所思……”
蒋瓛深深伏地，声音干涩：“但所有证据链条清晰，时间点吻合，印信批红皆真……臣……臣不敢隐瞒。”
“呼呼……”
老朱听到这话，胸膛剧烈起伏，呼哧呼哧地喘着粗气，如同被困住的受伤猛兽。
他死死地盯着蒋瓛，又猛地看向那个铁盒，眼神变幻不定，愤怒、猜疑、痛苦、茫然……种种情绪在他眼中疯狂交织。
【为什么？！标儿，你为什么不信爹？！】
【你到底遇到了什么事？！】
【是谁？！是谁把你逼到这一步的？！】
巨大的疑问和伤痛几乎要将他淹没。
良久，那滔天的怒火似乎慢慢被一种更深沉的、冰冷的寒意所取代。
他极其缓慢地坐回龙椅，整个人仿佛瞬间苍老了许多，声音也变得异常平静，却比任何咆哮都更令人恐惧：“蒋瓛。”
“臣在。”
“你觉得……太子他，为什么要这么做？”
蒋瓛心脏狂跳，知道最关键的时刻来了。
他斟酌着词语，小心翼翼地道：
“臣……臣愚钝。但臣猜测，太子殿下仁孝，或许……或许是不愿引起朝局动荡，不愿让皇上忧心……”
“或许……”
他顿了顿，声音更低：
“或许是殿下察觉到的危险……来源特殊，以至于殿下认为，即便禀明皇上，也可能……难以彻底根除，甚至可能打草惊蛇，引来更大的祸患……”
“来源特殊？”
老朱猛地捕捉到这个词，眼中精光爆射：“说清楚！”
蒋瓛深吸一口气，豁出去般道：
“臣斗胆揣测，能让太子殿下如此忌惮，甚至不敢……或不愿明言的，绝非寻常朝臣或后宫嫔妃。”
“其势力必然盘根错节，深植于朝堂…..或宗室之内，且其目标，恐怕不仅仅是殿下本人，而是……动摇国本！”
“宗室……动摇国本……”
老朱喃喃重复着这几个字，目光再次扫向那个铁盒，扫过蒋瓛呈上的卷宗，想起朱允熥那疯狂而决绝的身影……
所有的线索，似乎开始以一种可怕的方式逐渐连接起来。
宫闱禁药、陕西旧案、藩王攀咬、铁盒疑云、太子自查……
一个模糊却令人不寒而栗的轮廓，渐渐在老朱那多疑而敏锐的脑海中浮现。
他的脸色变得无比难看，一种混合着震怒、心痛和极度冰冷的杀意，缓缓取代了之前的激动和不解。
“咱……知道了。”
老朱的声音平静得可怕。
只是一瞬间，华盖殿就好像变成了坟场，一片死寂。
紧接着，是漫长到令人窒息的沉默。
蒋瓛垂首躬身，不敢发出丝毫声响。
他能感受到龙椅上那位帝王身上散发出的、越来越浓重的冰冷杀意和一种近乎哀莫大于心死的沉寂。
良久，老朱的手指再次无意识地敲击了一下御案，声音沙哑地开口，却不再是之前的暴怒或激动，而是一种极度冷静、冷静到令人毛骨悚然的审问：
“蒋瓛，依你之见，标儿他……自查之后，为何最终还是……”
他没有说完，但蒋瓛瞬间就明白了皇帝那未尽的疑问。
既然太子早已察觉危险并开始秘密清理身边人，为何最终还是没能阻止悲剧的发生？
是对方手段更高明？还是太子心软了？
或是……有什么别的、连太子都无法抗衡的力量。
蒋瓛的心提到了嗓子眼，他知道自己的回答至关重要。
他仔细回忆着所有的线索，大脑飞速运转，将那些看似零散的碎片努力拼接。
忽然，他脑海中如同闪电般划过一个之前被忽略的细节。
王福！
那个一直伺候在太子身边的老太监！
而根据之前的调查，他还有个兄弟叫王安，其人在秦王府伺候秦王朱樉。
宋忠曾派人去调查过这个叫王安的秦王府太监，同样在太子死前暴毙了。
再加上王福家乡祖宅里起出了千两黄金，且祖宅与晋王朱棡的宠妃邓氏在同一县境……
想到这里，蒋瓛猛地抬起头，眼中闪过一丝豁然开朗却又更加惊惧的光芒，他声音干涩却异常清晰地道：
“皇上！臣……臣方才想起一紧要关节！”
“之前审查傅友文四人时，他们的线索里，那个叫王福的，就是一直伺候太子殿下饮食起居的老太监。”
“其意外落井之后，在他家乡宅邸地下，起出黄金千两。”
“另外，他还有个弟弟，曾在太子考察陕西的时候，与其偷偷见过面。”
“而他们的籍贯乃山西平阳府！”
“山西平阳府？”
老朱眉头一皱，这个地名似乎触动了他某根神经。
“正是！”
蒋瓛语速加快：
“臣又立刻让人核查其弟弟、就是在秦王府伺候秦王殿