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他最后不忘表忠心，将姿态放得极低。
蒋瓛静静地听着，脸上没有任何表情，让人猜不透他是否满意这个回答。
短暂的沉默后，他问出了第三个，也是最意味深长的问题：
“皇上最后问”
蒋瓛的声音放缓了些，却更让人心悸：
“允熥、明月、明玉三位殿下今日受惊，皇上心甚怜之。”
“然，朱高煦救驾有功，亦当赏罚分明。世子以为，该如何赏赐你这位二弟，方才妥当？”
来了！最致命的问题！
这个问题看似问赏赐，实则是在试探：
1.燕王府如何看待朱标一脉？是怜悯？是亲近？还是避嫌？
2.燕王府如何评价朱高煦此举？是觉得立功了该重赏？还是觉得多管闲事该低调？
3.甚至是在试探燕王府是否有意借此机会，与朱标一脉加深联系？
朱高炽的冷汗瞬间又冒了出来，大脑飞速运转。
重赏？会显得急切，惹人猜疑。
不赏？又显得心虚，或者对皇孙漠不关心。
他沉吟了片刻，脸上露出为难又惶恐的神色，小心翼翼地道：
“指挥使明鉴！高煦鲁莽，惊扰圣驾在先，虽侥幸制服疯牛，未酿成大祸，但其行为孟浪，岂敢言功？更遑论赏赐！”
他先定性为过失大于功劳，然后继续道：
“皇上慈爱，怜惜允熥殿下姐弟，此乃天家亲情。”
“高煦身为宗室子弟，护佑殿下本就是他分内之事，若因分内之事而受赏，恐惹物议，亦非皇上赏罚公允之道。”
“故——！”
朱高炽拉了个长音，旋即躬身一礼：“臣愚见，此事不宜赏赐。”
“若皇上觉需安抚高煦，不若由臣这个做兄长的，回府后对其严加管教，令其闭门思过，日后更需谨言慎行，方不负皇上天恩！”
一番话，滴水不漏。
既表达了对朱标子女的关心，又狠狠踩了‘不听话’的弟弟朱高煦一脚，彻底撇清了借此邀功或接近朱标一脉的嫌疑。
这种将姿态放到最低的言行，完全符合一个惶恐不安、只想明哲保身的藩王世子人设。
蒋瓛听完，沉默地看了朱高炽半晌。
前厅里落针可闻，只有朱家兄弟三人如同擂鼓般的心跳声。
良久，蒋瓛才缓缓开口，语气依旧听不出喜怒：“世子之言，本指挥使会一字不落，回禀皇上！不过.”
他顿了顿，目光再次扫过三人，淡淡道：
“近日京城多事，宵小作乱。皇上关怀，请燕王府上下，恪守本分，无旨勿要擅离府邸。以免被奸人所趁，或引发.不必要的误会。”
软禁！皇爷爷居然软禁了我们！
朱高炽心头一震，但面上却只能做出感激涕零的样子，恭敬领命：
“臣，谨遵圣谕！定当约束府中上下，绝不敢外出半步，累皇上忧心！”
蒋瓛不再多言，微微一拱手，带着锦衣卫转身离去，来得快，去得也快。
直到蒋瓛等人的身影彻底消失在府门外，朱高炽才猛地松了一口一直提着的气，双腿一软，肥胖的身躯再也支撑不住，直接向后瘫倒，幸好被朱高煦和朱高燧一左一右死死架住。
“大哥——！”
两兄弟惊呼。
朱高炽脸色煞白，浑身都被冷汗浸透，仿佛刚从水里捞出来，大口大口地喘着粗气，一个字也说不出来。
刚才那短短一刻钟的问答，其凶险程度，丝毫不亚于刀光剑影的战场。
三个问题，三个陷阱，他几乎是绞尽脑汁，如履薄冰，才勉强过关。
皇爷爷的猜忌，比他们想象的更深，更直接！
“他他根本不信.”
朱高炽喘着气，声音发颤：“他只是暂时找不到证据.”
“大哥，现在怎么办？”朱高燧带着哭腔问道。
朱高炽望着蒋瓛离去的方向，眼神充满了后怕和深深的忧虑，喃喃道：
“等父王的指示.或者.等一个能把这祸水彻底引出去的时机”
但那个藏在书房里的铁盒，就像一颗随时会引爆的炸弹，让他们的等待，充满了未知的恐惧。
与此同时。
蒋瓛带着一身寒气，刚走出燕王府大门，翻身上马，正准备回宫复命。
突然！
一骑快马如同疯了一般从长街尽头疾驰而来，马蹄声急促得令人心悸。
马上的骑士穿着宫内禁卫的服饰，脸色煞白，甚至带着一丝惊惶。
那骑士远远看到蒋瓛，如同看到了救星，声嘶力竭地高喊：
“指挥使大人！指挥使大人！不好了！出大事了！宫中急变！！”
蒋瓛的心猛地一沉，勒住缰绳：“何事惊慌？！可是皇上.”
“不不是皇上！”
那禁卫滚鞍下马，几乎是摔倒在蒋瓛马前，气喘吁吁，声音都变了调：“是华盖殿前！允熥殿下他”
“允熥殿下怎么了？！”
蒋瓛厉声喝问，一种极其不祥的预感瞬间攫住了他。
那禁卫咽了口唾沫，脸上满是难以置信的惊骇，颤声道：
“允熥殿下不知何故，突然夺刀杀了吕妃娘娘身边的管事太监孙仁！”
“此刻正手持利刃，浑身是血，在华盖殿外叩阙！说要.要面圣呈报关于太子爷死因的天大冤情！！”
“什么？！”
饶是蒋瓛这等见惯了风浪、心狠手辣之人，听到这石破天惊的消息，也只觉得眼前一黑，差点从马背上栽下去。
夺刀杀人？！在华盖殿前？！还是杀的吕妃的心腹？！口称太子死因冤情？！
这.这简直是捅破了天了！
比张飙骂街、登闻鼓响还要惊悚百倍！
朱允熥那个一向怯懦寡言的三皇孙，他怎么敢？！
他到底拿到了什么？！竟然被逼到如此决绝疯狂的地步？！
一瞬间，蒋瓛脑海中闪过无数念头。
【铁盒？是那个铁盒吗？它竟然到了朱允熥手里？】
【里面到底是什么内容？能让一个孩子变得如此疯狂？吕妃的人阻拦？杀人明志？】
“快！回宫！立刻回宫——！”
蒋瓛再也顾不得燕王府这边，猛地一抽马鞭，战马吃痛，嘶鸣一声，如同离弦之箭般朝着皇宫方向狂奔而去。
而藏在燕王府大门角落里的一名仆人，则脸色煞白的冲回朱高炽三兄弟所在的前厅。
此时，朱高炽刚被两个弟弟搀扶着坐下，灌下一口热茶压惊，苍白的脸上还没恢复血色，就见派去门口打探消息的心腹仆人连滚带爬地冲了进来，声音因为极致的恐惧而扭曲变调：
“世子爷！不好了！宫里.宫里出大事了！！”
朱高炽手中的茶盏‘啪’地一声摔碎在地。
只见他猛地站起身，声音发颤：“宫里？宫里怎么了？！是皇爷爷.”
“不不是皇上！”
仆人吓得语无伦次，手舞足蹈地比划着：
“是华盖殿！允熥殿下！他不知发了什么疯，夺了锦衣卫的刀，把吕妃娘娘跟前的孙公公给.给当场捅死了！”
“就在华盖殿门口！血流了一地啊！”
“什么？！”
朱高煦和朱高燧同时失声惊呼，眼睛瞪得滚圆，简直不敢相信自己的耳朵！
朱允熥？那家伙居然敢杀人！？还是在华盖殿前？！
朱高炽更是如遭雷击，肥胖的身体晃了两晃，猛地抓住仆人的胳膊，指甲几乎掐进对方肉里：
“你你说清楚！允熥为何杀人？！他之后又如何了？！”
“奴婢.奴婢听那报信的禁卫喊说允熥殿下浑身是血，拿着刀，跪在殿外喊冤！”
仆人吓得魂不附体，哆哆嗦嗦地回忆：“说是有关于太子爷死因的天大冤情，要面圣呈报！还说.还说什么铁盒.”
‘铁盒’二字如同惊雷，再次劈中朱家三兄弟！
朱高炽猛地松开手，踉跄着后退两步，一屁股跌坐回椅子里。
脸上血色瞬间褪得干干净净，只剩下无边的惊恐和骇然！
“铁盒.真的是那个铁盒.到了他手里.他竟然.”
他喃喃自语，声音破碎不堪。
忽然之间，他就反应了过来。
机会！
就在这里！
皇爷爷拿到铁盒，肯定核查！
而且，肯定会核查出缺了一部分！
不能再犹豫了！
“快！老二老三！快拿上东西！追蒋指挥使！”
朱高炽急声呼喊。
朱高燧、朱高煦两兄弟一脸懵逼，但大哥的命令就是天。
“二哥！你去备马！我去拿东西！”
“好！”
哒哒哒，马作的卢飞快。
“蒋指挥使！留步——！”
蒋瓛刚带人冲到宫门口，身后就传来一道急促甚至带着破音的呼喊。
只见朱高炽翻身下马，竟不顾体统，提着袍角，气喘吁吁地狂奔而来。
他肥胖的脸上此刻不再是惶恐，而是一种极度焦虑和决绝混合的复杂神色，甚至跑丢了一只鞋都浑然不觉。
“世子？”
蒋瓛猛地勒住缰绳，居高临下，看着这位失态的世子，眼中闪过一丝惊疑和不耐。
宫中巨变当前，他哪有功夫再理会燕王府？
朱高炽却不管不顾，冲到蒋瓛马前，因为奔跑和惊惧，话都说得不甚连贯，却异常清晰地喊道：
“指挥使！且慢！”
“我我二弟高煦.他方才回想起来，今日制服疯牛混乱之时，似乎.似乎也有人往他怀里塞了一个油布包裹！”
“他当时只道是撞落的杂物，未曾留意，方才回府后才觉蹊跷！”
说着，他竟从袖中猛地掏出一个用普通油布包裹得严严实实的物件，看那方正形状和沉重感，正是一个铁盒子。
朱高炽双手将油布包高高举起，呈给蒋瓛，脸上充满了后怕和坦诚：
“此物来历不明！高煦鲁钝，险些误事！”
“我兄弟思之，万分惶恐！此等不明之物，岂敢私留府中？”
“正当即刻呈交指挥使，请指挥使代为查验，上交圣听！以免.以免被奸人利用，构陷我燕王府忠贞啊！”
他语速极快，语气恳切甚至带着一丝哭腔，完美演绎了一个生怕被卷入漩涡、急于撇清关系的藩王世子形象。
这一出，完全出乎了蒋瓛的预料。
他看着朱高炽手中那油布包，瞳孔骤然收缩。
又一个铁盒子？！
而且是在朱高煦制服疯牛时被塞入怀中的？
时间、地点，竟与宫中朱允熥得到铁盒的过程如此‘巧合’地吻合！
是真是假？是燕王府故布疑阵？还是真的另有隐情？
蒋瓛的大脑飞速运转。
宫中那个铁盒已经掀起了滔天巨浪，内容直指东宫。
如果燕王府这个铁盒子也是类似的东西，甚至内容有所关联或补充.
他瞬间惊出一身冷汗！
无论真假，这个铁盒子都必须立刻控制起来！
绝不能再让它流落在外，或者被燕王府自行处理！
蒋瓛几乎是立刻翻身下马，一把夺过朱高炽手中的油布包，入手沉重，确如盒状。
他目光锐利如刀，死死盯着朱高炽的眼睛：“世子，此言当真？此物当真是方才想起？未曾打开看过？”
朱高炽吓得一哆嗦，连忙赌咒发誓：“千真万确！若有半句虚言，叫我天打雷劈，人神共弃！”
“请指挥使明鉴，我兄弟若有异心，岂会主动将此祸端交出？”
“正是因为我燕王府对皇上忠心耿耿，一片赤诚，才不敢有丝毫隐瞒啊！”
他脸上那副又怕又冤的表情，堪称淋漓尽致。
蒋瓛死死盯着他，试图从中找出一丝破绽，但朱高炽的表演毫无瑕疵。
至少表面上，燕王府此举，是完全符合‘避祸’逻辑的。
“好！”
蒋瓛不再犹豫，将油布包紧紧攥在手中，翻身上马，冷声道：
“世子，今日之事，本指挥使会如实禀报皇上。你燕王府是忠是奸，皇上自有圣断！”
“在皇上旨意到来前，府上所有人，依旧不得外出半步！”
“是是是！臣明白！臣遵旨！”
朱高炽如蒙大赦，连连躬身。
直到蒋瓛带着人马和那个新得到的铁盒子，旋风般离去，他才仿佛被抽空了所有力气，瘫软下去，被慌忙冲过来的朱高煦和朱高燧扶住。
“大哥.他信了吗？”朱高燧声音发颤。
朱高炽望着蒋瓛消失的方向，脸色灰白，喃喃道：
“不知道，但这是我们唯一的选择了。主动交出，总比查出来好至少，能暂时洗脱‘隐匿’的罪名”
说着，他不由叹暗了口气。
【允熥.你这一步，到底是把自己逼上了绝路，还是把皇爷爷逼上了.绝路？】
【皇爷爷您会如何选择？】
【父王.是福还是祸.儿子们只能替您扛到这了.】
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(本章完)