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景澄正在商讨新政之际，李淮月正与屈玥一同查看绣娘的作品。
绣架上，一幅幅精美的绣品琳琅满目，有栩栩如生的花鸟，有气势恢宏的山川，还有温馨雅致的市井图景，每一件都凝聚着绣娘的心血。
屈玥拿起一幅《荷塘月色》，轻声说道：“王妃，这是柳溪部落青禾姑娘的作品，此次大赛获得了乙等，不少客商都点名要采购她的绣品。”
李淮月走上前，仔细端详着绣品。
只见荷叶亭亭玉立，露珠晶莹剔透，月色朦胧，意境优美，针脚细密，配色雅致，确实是难得的佳作。
她轻轻点了点头：“青禾的绣艺确实精湛，心性也沉稳，日后可以多加培养。”
屈玥应道：“是，属下明白。青禾姑娘为人谦和，与其他绣娘相处得也十分融洽，若是让她负责柳溪部落绣娘的管理事宜，定然能胜任。”
李淮月微微颔首，目光扫过绣架上的绣品，心中却不禁想起了京中的皇宫。
昔日的她，在京城锦衣玉食，如今却看到南疆底层人民过的如此凄苦。
“王妃，您怎么了？”屈玥问道。
李淮月回过神，摇了摇头，淡淡一笑：“没什么，只是在想，等绣艺总坊成立后，这些绣娘的日子，定会越来越好。”
屈玥眼中闪过一丝坚定：“有王妃和王爷在，定会如此。属下会尽心尽力辅佐王妃，让锦绣阁成为南疆绣娘的依靠。”
李淮月看着她真诚的眼神，心中泛起一丝暖意。
在这南疆之地，有沈玉楼、有迎春、有夏荷、有……景澄，这么多志同道合的人一起努力，终是欣慰的。
夕阳西下，疏勒城被金色的余晖笼罩。
南疆王府的书房内，景澄仍在审阅着运河开凿的初步图纸，桌上的烛火摇曳，将他的身影拉得很长。
李淮月端着一碗温热的莲子羹走了进来，轻轻放在桌上：“王爷，夜深了，歇息片刻吧。我让厨房炖了莲子羹，解乏安神。”
景澄抬起头，看向她，眼中的疲惫在触及她温柔的目光时，瞬间消散了大半。
他点了点头：“多谢王妃，有心了。”
景澄放下手中的图纸，拿起莲子羹，轻轻喝了一口，温热的甜意顺着喉咙滑下，驱散了疲惫。
“事务府的官员们，都已领命去准备了？”李淮月轻声问道。
“嗯。”景澄点头，“各项事宜都在推进，十日之内，应该能准备妥当。只是开凿运河的资金，还需从国库调拨一部分，本王已拟好奏折，明日便派人送往京城。”
李淮月眼中闪过一丝担忧：“陛下那边，会不会……”
她话未说完，却已道出了心中的顾虑。
李淮月深知兄长李斐的性格，十分多疑。
景澄在南疆推行新政，发展势力，李斐未必会全然放心。
景澄自然明白她的意思，淡淡说道：“本王推行新政，皆是为了稳定南疆，陛下根基不稳，所以他需要南疆的稳定，我想，他应是会应允，若是不允的话……”
“怎样？”李淮月好奇。
景澄笑道：“那就再当次无赖，让富户支持一下大项目了。”
“噗。”李淮月笑出声，消散了刚才严肃的话题。
书房内陷入短暂沉默，唯有烛火燃烧的噼啪声，在寂静夜色中格外清晰。
景澄与李淮月相对而坐，虽未多言，却有无需言说的默契。
他们都清楚，南疆的平静只是暂时，百姓们和部落会不会参与到运河建设中，才是真正的问题。
虽然景澄力排众议定下开凿运河的事，事务府官员们被他当场震慑，没人再敢当庭反对，但消息还是传到了民间，消息未公布，就掀起了不小的波澜。
茶馆里，百姓们三三两两聚在一起，议论纷纷。
“开凿运河？那得多少人力财力？咱们南疆本就不富裕，这要是动起来，怕是要苦了咱们这些老百姓。”一名中年农户放下茶碗，满脸担忧。
旁边有人附和：“可不是嘛！听说要征调不少青壮，家里的地谁来种？万一工期拖得久，粮食不够吃可怎么办？”
也有心思活络的商户说道：“话不能这么说，要是运河真能打通，南北商道通了，咱们的绣品、药材就能卖到北方去，到时候挣钱的机会就多了。”
可这话刚说完，就被人反驳：“那都是以后的事，谁知道能不能成？万一半途而废，咱们的人力物力不就白费了？”
除了百姓，几个部落的首领也态度暧昧。
黑水部落首领赵子涵召集族人议事，直言道：“王爷虽有魄力，但工程太大，咱们部落的青壮要是都去做工，牛羊没人看管，损失谁来补？”
也有长老附和：“我看这事得再等等，先看看其他部落的动静。”
青山部落的罗塔倒是倾向支持，可族里的长老们也有顾虑：“开凿运河是大事，要是出了岔子，咱们部落也得跟着受牵连。”
他谨慎道：“不如先不表态，等朝廷有了明确的支持态度，咱们再决定也不迟。”
这样的情形，景澄早有预料。
他没急着再召集众人施压，而是让人快马加鞭前往中原，去请治水能工。
三日后，三名身着布衣、背负工具箱的汉子抵达南疆的疏勒城，为首的是年近六旬的老工匠周正，据说曾参与过江南大运河的修缮，经验极为丰富。
景澄亲自在王府接待了三人，开门见山说道：“周老先生，本王请你们来，是想让你们为南疆绘制一条运河蓝图，从疏勒城引河水，连通北方漕运。”
景澄严肃道：“此事关乎南疆百姓生计，还望老先生鼎力相助。”
周正拱了拱手，沉声道：“王爷为民办事的心意，老朽佩服。只是绘制运河蓝图并非易事，需实地勘察地形、测量水文，至少要两月时间。”
“时间不是问题。”景澄当即说道，“本王会派精锐护卫随行，所需物资一应俱全，老先生只管安心勘察。”
随后，他又让人取来南疆的粗略地图，指着疏勒城周边的水系，向三人介绍了大致情况。
次日一早，周正便带着两名徒弟，在护卫的陪同下出发勘察。
消息传开，不少百姓和部落首领都在观望，议论声渐渐小了些。
有人说道：“王爷真把中原的治水能工请来了，看来是真要干成这事。”
也有人依旧担忧：“勘察归勘察，能不能建成还两说，况且朝廷还没表态呢。”