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“部落之间的矛盾得不到公正调解，小摩擦渐渐演变成大冲突，相互攻伐，战乱不断。”
景澄的声音带着几分沉重，“常年的战乱让百姓流离失所，农田被毁坏，种地怕被战乱波及，粮食怕被其他部落劫掠，百姓们便不敢再耕种放牧，纷纷逃离家园。”“原来如此，那留下的土地也渐渐荒芜。”李淮月接道。
但是她又好奇：“既然如此，朝廷为何不派得力官员前来治理？”
“谁愿意来这穷山恶水之地？”景澄苦笑道，“南疆偏远荒凉，又常年战乱，条件极为艰苦。而且事务府官员看似手握大权，实则处处受制。”
景澄给她举例：“官员既要协调部落矛盾，又要应对朝廷考核，那些有能力、有背景的官员，都想方设法留在京城或富庶之地。”
“被派来这里的官员本就心怀不满，到任后要么敷衍了事，要么趁机搜刮民脂民膏，根本无心治理。”
景澄继续说道，“如此恶性循环，南疆的情况越来越糟，部落矛盾愈发尖锐，百姓生活苦不堪言，最终变成了如今这副荒凉破败、穷苦野蛮的模样。”
李淮月沉默了，看着窗外衣衫褴褛、面黄肌瘦的零星路人，心中满是不忍。
她终于明白，景澄为何答应来南疆。
这里不仅是大靖的边境重地，更是一片需要被拯救的土地。
马车继续前行，路况越来越差，车轮碾过坑洼不平的路面，颠簸得厉害。
李淮月渐渐没了说话的兴致，靠在车厢上闭目养神。
景澄则始终警惕地观察着窗外的动静，南疆局势复杂，部落林立，谁也不知道会遇到什么危险。
约莫行了三日，前方隐约出现了一片低矮的房屋，显然是临近南疆府的一处小镇。可就在马车即将进入小镇时，一群人突然从路边的树林里冲了出来，挡在了马车前面。
“站住！此路是我开，此树是我栽！要想从此过，留下买路财！”为首的是一个身材高大、满脸横肉的汉子，手中挥舞着一把锈迹斑斑的砍刀.
他身后跟着十几个衣衫褴褛的人，个个面黄肌瘦，眼中却透着贪婪的光芒。
影大立刻勒住马缰，警惕地盯着这群人，手按在腰间的刀柄上，随时准备动手。
王二牛和王大牛也跳下马车，拿出刀。
景澄缓缓推开车门，走下马车，目光扫过眼前的人群，眉头微微皱起。
这群人看起来不像是专业的山贼，更像是走投无路的流民。他们手中的武器大多是锄头、木棍之类的农具，只有少数几人拿着砍刀，而且个个面带菜色，身形瘦弱，显然是长期饥饿所致。?
可让景澄感到疑惑的是，在人群的最后面，竟然站着两个身着衙役服饰的人。他们双手抱胸，脸上带着幸灾乐祸的笑容，显然是在纵容这群人的劫掠行为。?
“你们是什么人？竟敢在此拦路抢劫！”景澄沉声喝道，目光锐利地扫过那两个衙役。?
为首的汉子被景澄的气势震慑，后退了一步。
但他却依旧硬着头皮说道：“我们……我们只是想讨口饭吃！这南疆之地，颗粒无收，官府不管不问，我们再不抢点东西，就要饿死了！”?
“讨口饭吃便要拦路抢劫？”景澄冷笑一声，“光天化日之下，竟敢如此放肆，难道就不怕官府追究？”?
汉子闻言，转头看了一眼身后的衙役，脸上露出一丝嘲讽：“官府？官府早就不管我们的死活了！”
旁边的人附和：“这两位官爷就在这里看着，他们都没说什么，轮得到你多管闲事？”?
景澄的目光再次落在那两个衙役身上，语气冰冷：“你们是南疆事务府的衙役？任由流民拦路抢劫，扰乱治安，你们就是这么当差的？”
那两个衙役见景澄一身锦袍，气度不凡，心中也有些发怵，但还是强装镇定。
一人说道：“你是什么人？竟敢问我们？这些人也是走投无路才出此下策。我们也是睁一只眼闭一只眼，免得把他们逼急了，闹出更大的乱子。”
“睁一只眼闭一只眼？”景澄怒极反笑，“身为衙役，不思安抚百姓，维护治安，反而纵容劫掠，这就是南疆事务府的作风？”
他顿了顿，对着为首的汉子说道：“你们想要吃饭，本王可以给你们粮食。但拦路抢劫绝非长久之计，更是触犯律法的行为。”
他缓了缓道：“很快，南疆事务府会推出新政策，可以工取粮取银，若你们有力气，可以根据告示去报道。若是再发现你们做此勾当，本王必追究。”
汉子眼中闪过一丝犹豫，看了看景澄，又看了看身后的衙役。
那两个衙役对视一眼，心中盘算着景澄的身份不简单，若是真的闹起来，他们恐怕也讨不到好，便对着汉子使了个眼色。
汉子会意，对着景澄拱了拱手：“既然这位爷愿意给我们粮食，我们自然不敢再为难。多谢爷的好意！”说罢，便要带着众人散去。
“慢着！”景澄开口叫住他们，“本王给你们粮食，并非是纵容你们为非作歹。南疆事务府虽有失职，但朝廷并未忘记你们。”
夏荷和迎春取下来一些粮食分给这些人，这些人逐渐退散，让出一条路。
为首的汉子更是激动得浑身发抖，扑通一声跪倒在地：“草民有眼不识泰山，方才多有冒犯，还请老爷恕罪！多给我们一些粮食！”
景澄双手背在后面，更显威严：“我刚才说过了，你们再想要，就得去南疆事务府领伙计，我给你们两日的粮食，后日，你们去事务府报到领活。”
其他人跟着一起跪下来，谢谢这位老爷的大恩大德。
李淮月悄声提醒他：“我们没有那么多粮食，如何让他们以工取粮？”
“哼。”景澄哼了一声，“我们没有，那个南疆事务府的蛀虫必定有！”
马车重新启动，朝着南疆府的方向驶去。李淮月撩开车帘，看着景澄凝重的侧脸，轻声说道：“景澄，看来这南疆的情况，比我们想象的还要复杂。”
景澄点了点头，眼中闪过一丝坚定：“越是复杂，越值得我来。”