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西境第四道防线，盘龙关。
关墙内侧，龙骧军士兵与世家子弟靠在城砖上喘息。
与前三道防线的仓促失守不同。
直到今日黎明，盘龙关已硬生生扛住了幽影族与金兕族的数轮狂攻，成了西境眼下唯一的希望。
这也得益于龙平湖的当机立断。
昨日中午，异族撕破脸突袭飞沙关的消息传来时。
龙平湖便当即下令，让副帅龙筝带人先行后撤，并召集西境世家武者，于盘龙关提前布防，加固大阵。
身为保卫西境的龙骧军主帅，龙平湖很清楚这两族联起手来究竟有多难缠。
幽影族的断灵影丝能瓦解大阵，金兕族的铁蹄能踏平坚城。
若不提前筹备，西境防线只会接连溃败，根本等不到援军到来便会全部沦陷。
断灵影丝虽阴诡，却非无懈可击。
两千年前异族首次降临，大夏先民在血与火的厮杀里，早摸索出了针对性的应对之法。
其中最直接有效的，便是以阳炎克阴影。
让修习高阶阳炎类功法的武者，以自身灵劲为屏障，护住大阵节点。
而修习这类阳炎功法的家族，本就世代扎根西境。
平日里，他们是掌管灵脉矿场的世家，个个富甲一方。
可一旦战事燃起，他们便成了西境最先被征召的力量。
而且，他们不仅出人，还得出资源。
也正是靠着世家用家底堆出来的补给、世家武者用功法筑起的炎墙，再加上龙骧军将士舍命的拼杀。
盘龙关才能在刚才异族联军的数轮猛攻中稳如磐石。
可这份胜利的代价也不小。
世家子弟中已有超过1/3的人力竭昏死。
龙骧军一众将士也是疲惫不堪。
昨日下午，联邦已派援军，六尊八阶武圣今日一早便到的消息，狠狠震撼了一波人心。
可傍晚另一则消息跟着传来，说“镇北军已与联邦达成共识，即将开赴西境支援”时。
关墙上的期待却悄悄冷了下去。
没人欢呼，也没人再追问具体行程。
原因无他，因为这支部队的领头人是楚圣。
如今的一切，在他们看来都是楚圣引起的。
不是大夏内乱，异族根本没机会趁虚而入。
另外，最让他们抵触的，是楚圣不分青红皂白的屠杀世家之人。
他们从不否认，世家之中的确有一小部分败类。
可这并不代表所有世家之人都该死。
像他们这些世代守在西境，战时第一个上防线的人，难道也该落得和那些败类一样的下场？
尤其是眼下这关口，他们更觉得憋屈。
异族铁蹄踩进西境，冲在最前面的是世家，用家族资源补防线的是世家。
反观那些平日里受他们庇护的平民，此刻要么躲在后方发抖，要么慌着逃难。
真到了要守关、要拼命的时候，难道还能指望他们这些废物？
“说世家都是“蛀虫”，现在呢？异族打进来，是蛀虫在守关，是蛀虫在用家族资源填补防线！他楚圣要是还有半点良心，就该睁眼看看，世家的功绩不是他能否定的！”
“不错，就算有什么劣迹，就只为国死战这一条，难道还不能弥补！？”
“我就不信，等他到了盘龙关，亲眼看见咱们的付出，他还能坚守自己那一套......”
...
听着众人的议论，龙筝想到了自己那个侄孙的可怜遭遇。
“可怜的小小...”
风卷着硝烟掠过，她望着那些满身血污的世家子弟，心中生出了一个念头。
等楚圣来了，一定要让他看清楚，世家不是他想的那样。
一定要让他知道，为了大夏，他们到底付出了多少，牺牲了多少。
就算到最后，还是改不了他对世家的偏见，至少也要让他明白，这大夏的江山，真的是世家用命撑起来的。
当然，这一切的一切，都有一个前提。
那就是他们守得住盘龙关。
若是援军再不到，异族的下一轮进攻，他们根本守不住。
就在这时，远处突然传来尖锐的哨声。
异族的又一轮猛攻，来了。
各世家子弟挣扎着站起身，炎阳灵劲从千百只掌心里涌出。
可这灵罩比之前薄了不少，而且根本无法覆盖整个护关大阵。
“西境儿郎们，全都给我撑住！”
西境世家撑旗人，炎家族长，炎靖远高呼出声道。
由于灵劲输出得太急，他的嘴角已渗出血丝。
可世家武者们是真的撑不住了。
不提那三分之一昏死过去的。
那些还能站起身的，其中有一大半都是脸色惨白如纸。
城头上的一众龙骧军将领，看在眼里，急在心里，脸色也颇有些复杂。
他们其实都憋着股气。
这炎阳功法是西境各世家的不传之秘。
几乎每任龙骧军统帅都提过，让他们将功法传给龙骧军将士，好未雨绸缪，以防幽影族犯境。
却全都被各族以家族传承为由断然拒绝。
不是统帅们没脾气，而是这些西境世家全都是大夏功臣之后。
既不能强逼，更不能动粗。
他们就只能看着世家把炎阳功法捂得严严实实。
可谁也没料到，这次幽影族跟金兕战族会一起犯境，而且几乎是倾巢而出。
如今区区几千世家武者，就算个个精壮，也经不住这般车轮战似的消耗。
“要是肯传功，哪怕只是基础心法，我们也能搭把手！”
一名龙骧军将领的话音刚落，炎靖远的目光已如淬了火的钢刀扫过来。
那眼神里藏着的，是世家千百年来的桀骜！
与此同时，幽影族的断灵影丝已如暴雨般射向护城大阵。
世家武者们全力催动灵劲，炎阳灵罩虽勉强附上大阵，却像破布般布满漏洞，无数影丝钻空而入。
更致命的冲击还在后面。
关墙外，金兕族重甲兵结成冲锋阵。
轰——
轰轰——
每一次撞击都让大阵剧烈震颤，暖金色的碎光飘满天空。
大阵上的裂纹从西侧蔓延到北侧，蛛网般爬满光膜，断灵影丝顺着裂缝往里疯狂灌入。
不过片刻功夫，护关大阵便显得摇摇欲坠。
炎靖远强撑着站直身子，不顾灵力枯竭的虚弱感，尽力拔高声音喊道。
“西境儿郎们！”
“我等世代镇守西境，如今异族来犯，妄图毁我家园，杀我同胞......”
阵外金兕战族的又一轮撞击，震得整个盘龙关地动山摇。
炎靖远猛地呛咳，一口鲜血直直喷出。
没等众人惊呼，赤红色的灵劲突然从他周身爆发，比之前强盛数倍。
连他花白的鬓发都被灵劲染成了金红。
那是燃烧全部气血换来的力量，是拼到最后一刻的决绝。
“家主！”
炎家子弟们见状，纷纷要上前，却被炎靖远抬手按住。
“都别过来！盘龙关一破，整个西境几乎再无防线可守！我们必须撑到援军赶来！”
金兕战族的撞击声再次响起，大阵的裂纹又扩大了几分。
炎靖远的皮肤下隐隐有火光流动，像是有团烈火要从他骨血里冲出来。
这一刻，他的气血燃烧到了极致。
“大阵若破，盘龙关必失！”
“今日...除我等为之死，再无他法！”
最后，他抬眼望向东方，怒吼道。
“正好也让那楚圣瞧瞧，我等世家之风骨！”
...
“是！”
下一刻，炎家子弟应声而动。
燃烧气血形成的赤红色炎阳灵劲，缠成一张巨网攀上大阵，将断灵影丝烧得滋滋作响。
龙筝的嘶吼声，也在此时裹着真气穿透嘈杂的战场。
“阵法部听令！速速修补大阵！”
随后，她转头看向身后的龙骧军将士，剑刃斜指城下。
“龙骧军听令！列怒海澜涛阵！”
令下的瞬间，关内龙骧军将士迅速列阵，雄浑真气层层传递，往城头汇聚。
不过数息，城头众将周身便裹上厚重的淡蓝气芒，气劲凝实到几乎化作有形的浪涛。
“起阵！”
随着龙筝一声令下，淡蓝气浪如怒海拍岸般狠狠撞向城下。
被气浪扫中的瞬间，冲在最前的金兕战族重甲兵连惨叫都来不及发出，玄铁铠甲瞬间崩碎，整个人直接被气涛碾成血雾。
稍后方的士兵虽没被当场震碎，却也被气浪裹着狠狠掀飞，重重砸在后续冲锋的队伍里，骨裂声与哀嚎声混作一团。
原本整齐的冲锋阵，瞬间混乱。
“继续列阵！气劲不断！”
城头将领齐声应和，淡蓝真气重新开始汇聚，浪涛再次流转。
几轮过后，炎靖远的状况已越发危急。
原本的赤红灵劲此时只剩微弱光晕，脸色惨白得像张薄纸。
可即便如此，他仍站立着，不肯让自己倒下去。
他是炎家族长，是西境世家的撑旗人，只要还有一口气，就不能先于盘龙关大阵崩碎前倒下。
蓦地，他似想到了什么一般，缓缓转头，目光落在了先前的那名龙骧军将领身上。
将领察觉到他的目光，下意识顿了顿。
却见炎靖远眼底没有半分怒意。
只有世家子弟刻在骨血里的矜傲。
那是从祖辈传下来的执拗，是用性命都要护住的规矩。
祖宗之法不可变，祖宗传承不可断！
想学炎家的功法？
除非炎家人都死绝了！
这念头在炎靖远心中闪过的瞬间，他那微弱的炎阳灵劲竟又亮了几分。
像被注入了最后一股韧性，死死攀附在大阵之上，与城头激荡的淡蓝气浪遥相呼应。
碎光与血雾交织的天空下。
西境世家用命，撑起了盘龙关最后的希望。
可这丝希望刚冒头，一道冰冷的声音便穿透战声，像淬了冰的刀子扎进每个人心里。
“小打小闹的游戏，应该玩够了吧？”
城下异族的阵型突然往两侧分开，一道魁梧的身影从阴影里缓步走出。