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寝帐的门帘掀起的一瞬，夜里的凉气顺着帘角滑了进来，又被帐内闷着的热气顶了回去。李漓弯身入内，手还没完全放下帘子，目光已经在帐中扫过一圈。灯盏挂在帐柱上，火焰压得很低，光不亮，只在几张床铺的边缘铺出一层柔软的黄。
苏宜正端跪在一旁，把最后一角毡毯抻平。她听见动静，抬头看了一眼，没有多说话，只应了一声，动作利落地收拾好手边的东西，起身去帐外打水。
帐中便只剩下轻微的布料摩擦声，和远处营地里隐约的犬吠与人声。李漓走到自己那张床榻前，手扶在床沿上，正要顺势坐下，却在这一刻停住了。他这才看清——帐里多了两个人。一旁铺位上的蓓赫纳兹已经侧身睡去，呼吸轻浅，像是完全不打算理会外界发生了什么。她的存在反而让这一幕显得更加突兀。帐内另一侧，靠近灯影的地方，两道身影跪在那里。
她们穿着素白的薄纱长裙，布料轻得几乎没有重量，被灯光一照，肩线、腰线、腿部的弧度，都在那层若有若无的纱下浮出来——安静，甚至带着一点冷。两人双手被束在身后，绳结不粗，却收得很紧，肩膀因此微微向后绷着，姿态被迫挺直。她们跪得很稳，膝下垫着薄毡，没有挣扎，也没有出声。
一个是旃陀罗婆提。她低着头，发丝垂下来，遮住半边脸，只露出下颌线条，冷硬而克制。另一个，是那名拉吉普特女战士。她的姿态与旃陀罗婆提不同——背脊更直，像是习惯了站立与对抗，即便跪着，身上的力道也没有完全卸下。她的目光是抬着的，正对着前方，像是在等什么，又像是在忍什么。帐中的空气，一下子变得很静。
李漓站在那里，目光在两人身上停了一瞬。灯影晃了一下，那层薄纱的轮廓也随之轻轻起伏。
某种念头一闪而过。可这念头刚起，就被另一幅画面硬生生压了下去。
就在刚才，营门外那些被押着、被挑拣、被议价的人——男人、女人、孩子，被按着站成一排，翻看、估价、交换。有人哭，有人骂，有人一声不吭。绳子勒在腕上，皮肉被磨得发红，有的甚至已经破了。还有那些讨价还价的声音——低声的、急促的、带着笑的。那笑声，和此刻帐中的静，叠在了一起。
李漓的手还扶在床沿上，指节微微收紧了一下，又慢慢松开，顿时兴致全无。
李漓没有说话，迈步过去，步子不快，却很直。灯影在他肩背上晃了一下，人已经停在旃陀罗婆提面前。旃陀罗婆提抬起头来，眼里有一瞬间的迟疑。李漓依旧没有说话，伸手去抓旃陀罗婆提腕后的绳结。指尖探入绳缝，往上一挑，结扣被掀开一角。动作干净利索，像是在处理一件再普通不过的军务。绳子一圈一圈松开。粗麻绳从她腕上滑下来，带着些许磨出的细屑，落在地上发出轻轻一声闷响。
旃陀罗婆提愣了一下。她的手终于得了自由，却没有立刻动，只是僵在身前。过了一瞬，她才慢慢收回手腕，轻轻揉了一下被勒红的地方。
"你这是……打算放了我？"旃陀罗婆提说得极慢，声音压得很低，却没能压住末尾那点颤——问出口之后，她没有再动，静静等着。
李漓已经转身，语气冷得像是刚从夜风里带进来的一截铁，“不然呢？还能怎么着？”他顿了一下，嘴角带出一点不耐烦的弧度，“你的运气也太差了，这么快就又被我二姐夫的回鹘军抓了回来。”
旃陀罗婆提却反而笑了一下。那笑意很浅，只在眼底晃了一下，很快又收住了。
“其实，我运气也不算太差。”旃陀罗婆提低声说，“至少，最后又回到了你这里。”她抬眼看着李漓，声音比刚才稳了一些，“阿里维德先生，我一定会报答你的。”
李漓像是根本没听见。他已经侧过身，去看旁边那名拉吉普特女人。那女人依旧跪在那里，背脊绷得很直，像一张拉紧的弓。李漓伸手去抓她腕后的绳子，还没碰到——
“拿开你的脏手！”那个拉吉普特女人猛地开口，声音锋利得像刀刃。她用的是生硬的波斯语，发音带着明显的异地口音。
李漓手停了一下，眼神冷了下来。
“哼！”李漓轻轻哼了一声，语气里带着点讥意，“别不知好歹。不让我解绳子，难道你想一直跪在这里？”
话说着，李漓的手已经重新落下，去扯绳结。女人猛地一扭身子，动作很猛，像是要挣开那只手。肩背因此剧烈起伏，薄纱在灯影下晃了一下。李漓一时没防住，被女人这一挣带偏了力道，手不小心碰到了她胸前。
“滚开，蔑戾车！”那女人几乎是吼出来的，声音里带着羞怒与厌恶，整个人像要从束缚里炸开。
李漓皱了皱眉，却没有收手，只是随口问了一句：“什么是蔑戾车？”
李漓手上的动作还在继续。他低头去看绳结——这女人身上的束缚比旁人多了几道，绳子绕得紧，结扣打得死。显然，亲卫女兵们下午便已领教过这女人的暴烈，所以绳子被加固得格外仔细。
旃陀罗婆提已经站起身来，闻言立刻接了一句：“就是外来者。”
那拉吉普特女人却冷笑了一声，自己接了下去，语气更狠：“低贱的蛮族，愚蠢、卑劣、恶心——不可接触的东西。本就不该存在于这个世上。”她说这话的时候，目光死死盯着李漓，像是在用眼神把对方剥开。
"喀玛腊瓦蒂，你别这样。"旃陀罗婆提开口，"阿里维德先生……至少，是这些外来强盗里的最好的好人。"
这句话说出口，帐中一瞬间安静下来。
李漓的手停住了，缓缓抬起头，瞪大眼睛看了旃陀罗婆提和喀玛腊瓦蒂一眼，“你们说的是人话吗？”话落，李漓松开手里的绳子，任它掉在地上，“算了。”
李漓抬手，对旃陀罗婆提招了招，“你，你这个应该存在于这世上的，你过来。把这疯婆子的绳子解了，然后带她离开我这里。”
旃陀罗婆提微微一愣，很快点头：“阿里维德先生，我没说那样的话。”
旃陀罗婆提一边说着，一边走了过去，弯下身，把地上的绳头捡起来。那绳子还带着刚才的温度，她手指顿了一下，然后利索地去找结扣。喀玛腊瓦蒂还在微微挣动，但力道已经不像刚才那样激烈。帐内的灯火轻轻晃着。
绳子一点一点被解开，纤维摩擦的细响，在这静下来的空气里，显得格外清晰。最后一道结扣被挑开时，粗麻绳“啪”地一声落在地上，带起一点灰尘，在灯影里慢慢沉下去。
喀玛腊瓦蒂的手终于得了自由。她没有立刻动。那一瞬间，她只是低着头，肩膀微微起伏，像是在压着什么。帐中静得很，连呼吸声都变得清晰起来。
然后——喀玛腊瓦蒂猛地一动。动作快得几乎让人看不清，她整个人像一支离弦的箭，直扑向帐内那张矮桌。桌上杂物散乱，她一把抓起其中一柄剪刀，寒光在灯下闪了一下。不是对别人。她手腕一翻，刀尖已经朝向自己的胸口，毫不犹豫地刺了下去。
“唰——！”
李漓的反应比念头还快，他几乎是在喀玛腊瓦蒂转身的同时就动了。整个人从床边猛地跃起，一步踏出，身体前倾，腿已经带着风声扫了过去。
“当——！”一声清脆的撞击声，剪刀被踢中，脱手飞出，在空中打了个旋，重重落在地上，滑出一段距离。
几乎是同一瞬间——蓓赫纳兹猛地从铺位上弹起。她本就睡得不深，这一动几乎是本能反应。她没有发声，整个人已经扑了过去，膝盖压住喀玛腊瓦蒂的腿，手臂反扣她的肩，把她死死按在地上。动作干净利落，没有半点迟疑。喀玛腊瓦蒂被压住，身体还在剧烈挣动，呼吸急促，像一头被困住的兽。
帐中一下子乱了，又迅速收紧。
“你干嘛？！”李漓站在一旁，声音压着怒气，冷冷地砸下来。
喀玛腊瓦蒂被蓓赫纳兹死死按住，侧脸贴在地上，颈项却倔强地扭过来。她死盯着李漓，眼底翻滚着近乎失控的凶光。“你碰过我——”她声音嘶哑，像砂石在喉中磨，“我要殉节！恰哈曼纳氏的女儿，宁死不屈！”那句话像一根带倒刺的钉子，直直钉进空气里。
“放屁！”李漓当场炸了，“老子没碰你！你脑子有病吧？”声音陡然拔高，“早就听说你们天竺人没那么多讲究——怎么，你是个例外？”
“我是刹帝利！”喀玛腊瓦蒂几乎是在嘶吼，“高贵的刹帝利！不是你说的那些达利特！”她喘得厉害，声音却愈发尖利，“我只是战俘，不是女奴！”
帐门一掀。苏宜端着水盆进来，脚步原本还稳，一看见这一幕，神色顿时一变。她没有多问，几步走上前来。她的动作比话还快。手一抬——一整盆温水直接泼了过去。水花在灯下炸开，哗地一声，尽数落在喀玛腊瓦蒂身上。湿意瞬间浸透薄纱，贴在她身上，顺着发丝往下滴。
“清醒一点。”苏宜的声音不再温和，干脆利落，“即便真的失了贞洁，也没必要拿命去填。我们女人的命没那么不值钱！”
水顺着地面流开，慢慢铺出一层湿痕。喀玛腊瓦蒂被这一盆水浇得一滞。她不再挣扎。呼吸还在急促，却明显慢了下来。那股刚才的疯狂像是被硬生生压了下去，只剩下一种空落落的疲惫。
帐中静了。只剩下水滴落地的声音。
李漓看了喀玛腊瓦蒂一眼，脸上的怒气还没完全散去，抬手对旃陀罗婆提一挥，“赶紧带她走。”语气干脆，“别让她死在我这儿，晦气！”
旃陀罗婆提点了点头，走过去，伸出手。“走吧。”她声音放得很轻，“起来，喀玛腊瓦蒂，我们一起离开这里。”
蓓赫纳兹迟疑了一下，才慢慢松开手，退回李漓身前，身体半侧着，手却已经落在腰间的弯刀上，指节紧扣，随时准备再动。
喀玛腊瓦蒂被松开后，先是僵了一下。然后——“哇”的一声，忽然哭了出来。那哭声毫无预兆，也没有克制，像是把刚才压着的东西一下子全冲了出来。她站起身，身体还在发抖，却已经没有再反抗，只是站到了旃陀罗婆提身边。
旃陀罗婆提向李漓弯腰行了一礼，“多谢。”就没有再多说什么，只是简短地道了一句，然后拉着喀玛腊瓦蒂准备离开。走到帐门口时，她忽然停住，回头看了一眼。
“穿成这样……走不出去吧。”旃陀罗婆提低头看了看自己身上的衣服，语气里带着一点无奈。
李漓没动，直接朝帐外喊了一声：“里兹卡！”隔着一层帐布，声音传了出去，“去把她们来时的衣服找来，还给她们。”
“是！”帐外传来里兹卡的声音。
没过多久，帘子再次掀开。里兹卡抱着两套脏兮兮的衣物进来，往地上一放。那衣服皱巴巴的，还带着泥渍与汗味，和帐中的气息格格不入。
“去她那儿换。”李漓顺着里兹卡站着的位置，指了指寝帐外头，“换完赶紧走。”李漓的语气已经带上了明显的不耐烦，“我要睡觉。”
旃陀罗婆提和喀玛腊瓦蒂连忙弯腰，各自捡起衣物。她们没有再多说话，跟着里兹卡走了出去。喀玛腊瓦蒂在出门的一刻，忽然停了一下，回头看了李漓一眼。那一眼很复杂——有恨，有羞，有不甘，还有一点说不清的动摇，甚至还带着一丝自己不愿承认的感恩，又像是在心里还在挣扎。下一瞬，她已经转身，消失在帐外的夜色里。
帘子落下。帐中重新安静下来。蓓赫纳兹已经重新躺回铺位，侧着身，像是什么都没发生过。苏宜蹲在地上，用布慢慢擦拭着那一滩水，动作细致，把湿痕一点点收干。灯火微微晃着。李漓走回床边，什么也没说，直接躺了下去。靴子还在脚上。他也懒得脱。
帐外的风忽然一紧。下一刻，帘子被人从外头猛地掀开——粗布“哗”地一声卷起，带进一股夜风。风里夹着营地的气味：汗味、牲口的膻腥，还有远处火堆未尽的烟灰，一股脑地灌进来。帐中原本压着的暖意被这一冲，顿时散开。
李漓本已半躺着。听到动静，他支起身子，手肘撑在毡毯上，目光落向门口。
帘影晃动之间，两道身影立在那儿。旃陀罗婆提站在前面。衣衫有些凌乱，发髻松了，几缕黑发贴在脸侧，被夜里的湿气打得微微发亮。她胸口起伏还未平稳，显然是一路急走甚至跑过来的——可她站定之后，身子刻意挺直，脚跟并拢，像是在用姿势撑着自己不显狼狈。
只见，旃陀罗婆提的一只手掌心朝上，摊开着。喀玛腊瓦蒂站在她身后半步。没有抬头，额前发丝垂下来，遮住了眼睛。她的衣裙还算整齐，肩膀却微微收着，像是要把自己缩进旃陀罗婆提的影子里。手指攥着衣角，指节已经泛白。烛火被风带得轻轻一晃，火苗细长了一瞬，又收回来。光影在二人脸上来回跳动。
“军营大门外都是回鹘兵和奴隶贩子。”旃陀罗婆提开口，声音不大，却很稳。她把那只摊开的手往外