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几天后，潮湿的晨光在树梢间晕开，空气里带着雨后才有的泥土清香。李漓带着队伍踏回通往船坞营地的小径。
他们身后，是扎得鼓鼓的粮袋——皮拉尤纳部落的仓廪；再往后，是被解救出来的纳佩拉族人，那些人走得小心，步伐轻快又带着一点惶然，如同刚从一场噩梦中醒来。
林间的光影随着脚步跳动。战士们疲惫却挺拔的背影，在丛林里拖出一道长长的影子。鸟群被队伍踏过枯叶的声音惊起，扑棱棱从灌木丛深处飞走，一时间，林子像被唤醒。
营地外缘，此刻正轮到阿苏拉雅当值。她和随行的五六名警戒队员守在林缘——每个人的手都搭着武器，眼神锐利，衣摆被湿风吹得轻轻飘动。
突然，草丛轻轻摇开，队伍的前卫战士从树影中钻出。紧接着，一个个熟悉的身影如从大地里长出的影子般出现。
阿苏拉雅一眼就认出了最前头那人——那个背脊像冷钢般直、步伐沉稳又带着无形气场的人。
“你们回来了？”阿苏拉雅的声音里，难得带着压不住的松气与喜意。
李漓轻轻点头，汗迹混着泥点落在脸侧，语气却一如既往平静：“嗯。”他扫了眼她背后的部署，心里一松：“阿苏拉雅，我外出的这一个多星期，营地里没事吧？”
阿苏拉雅撇嘴一笑，神情难得带点卖关子的轻松：“有事。”
李漓眉头一动。
“不过，不是坏事。”阿苏拉雅特别强调了一句，眼角带着点忍不住的自豪，“至于是什么事——自己进去看吧。呵呵。”
话没说完，阿苏拉雅已经像只黑影般重新钻入林子深处，继续巡逻去了。
那一瞬，她的披肩在风里扬起，像是将一个秘密随风藏进树影深处。
李漓看着她离开的方向，心中既觉意外又隐隐有些期待。
营地就在前方——炊烟在树梢间盘旋，带着一点木香与脂油味，被晨风吹散成一缕缕淡蓝。树枝上晾着的粗麻绳随风轻轻摇摆，兽皮和织成一半的布料像旗帜般扑闪；工棚下堆着新切的木板、被锤过的石斧、半桶半桶的树脂，显得杂乱却充满生命力。
李漓记得他离开前，这里空荡得几乎能听见自己的脚步声；如今站在林缘再看过去，竟隐隐有了一个“小型河口工坊”的模样——甚至还透着一点兴旺的气息。他一行人沿着泥地小道走进营地时，声音、味道、动作一层层扑面而来：“咚！咚！”两个原住民男子正合力敲开一截粗木，木屑飞得一地。“嘶啦——”一名卡里里妇女熟练地用贝壳刀削着草纤维，一根绳索正从她手间慢慢成形。火塘旁，一个图皮少年扇着火，锅里的树脂因加热不断冒泡，气味辛辣而黏甜。这些场景，像是某个熟悉而陌生的世界突然在他们离开的日子里悄悄长大了。
李漓下意识停住脚。他看着那些忙碌的身影，眉头微微收紧，像在辨认一个谜，“怎么回事？”他低声道，“这些工人……似乎是附近的原住民。”
蓓赫纳兹也察觉到了不同寻常，目光在那些陌生脸庞、不同纹身、不同族饰之间扫过。“看上去，”她压低声音，语气带着审慎，“似乎既有图皮人，也有卡里里人……”她顿了一拍，眉间的困惑更深：“可他们为什么要为我们工作？”
就在蓓赫纳兹说话时，一个提着木桶的原住民小伙子刚好经过。他看到李漓，先怔了一下，像认出谁似的，立刻露出一个腼腆的笑，然后快步绕开，继续忙他的活。
“战斗队伍原地解散，都休息去吧！”李漓抬手向后挥了一下，声音不算大，却稳得像一块压在营地上的石头，立即让所有外出作战的队员从紧绷的战斗状态里松了口气。
维雅哈动作最快，她怀里抱着那一袋沉甸甸的战利品，像怀着某种私密且骄傲的宝物，脚步飞快地钻回自己的帐篷——整个人都带着一种“我要马上拆开看看”的劲头。
凯阿瑟与特约娜谢并肩站着，互相交换了一个“饿坏了”的眼神。下一秒，两人已经一溜烟地往就餐区跑去，速度快得像两个刚从链条里放出来的姑娘——轻松得几乎让人忘记她们之前的刀光血影。
托戈拉应声而动，立刻发号施令：“解散——！”战士们像压紧的弦终于放松，一个个拖着疲惫却满足的脚步散去。
“瓜拉希亚芭，”李漓转身，对那一小群刚被救出的纳佩拉族人道，“带上你的族人，去找塔胡瓦。让她帮你们安排食宿。”
瓜拉希亚芭听到这句话时，肩膀明显松了一下——那种从逃亡与恐惧中刚被托住的安心。“谢谢。”她轻声回答，然后拉住弟弟苏莫雷的手，带着十几个族人往营地深处走去。他们的脚步既谨慎又带着一点期待，像刚走进一个陌生而安全的世界。
就在这时——一片帆布的影子从斜侧晃过。布雷玛抱着一块“船帆的半成品”小心翼翼地走来。那块帆布几乎把她半个身子都遮住了，只露出一双黑亮的眼睛盯着李漓看。她刚学会的奥吉布瓦语有点生硬：“你们……回来了？”说完立刻羞得满脸通红，像被阳光晒透的桑葚。
布雷玛的指尖紧紧攥着布料，像抱着某种非常重要却不知道如何交给人的东西；脚尖不由自主地在地上摩挲，像在找一个能逃进去的小洞。
李漓微微偏头，看着她，心里越发好奇：布雷玛怎么会在这里，她不是应该送完货就回去了吗？她抱着半张帆布来干什么？布雷玛却红着脸，完全不敢看他，只把半张帆布抱得更紧，像怕风把她的心事吹走。营地的喧闹在这一刻似乎都远了一点——只剩布雷玛的呼吸轻轻颤着，像一只害羞的小兽被首领点名。
尼乌斯塔和马鲁阿卡踩着潮湿的泥地走了过来，两人像约好了一样，一左一右站到李漓面前。
尼乌斯塔先开口，语气里带着她惯有的“我才是文明人”的那点傲气：“你招惹来的那个卡里里小野人，在约定的日子——也就是你们出发那天下午——把绳子一根不少地送来了。”她双手叉腰，继续道：“结果见不到你，她就赖着不走了！”
蓓赫纳兹挑眉，看向尼乌斯塔：“你们欠她钱了？我是说，交换那些绳子的铜片。”
尼乌斯塔立刻摆手：“那些铜片又不归我管，那是塔胡瓦的事！不过，塔胡瓦在第一时间就把约定的铜片，一颗不少地给她了。而且——这次她还带了一个同伴来。那人没进营地，只拿了铜片，当天就把钱带回部落去了。”她说完，还“哼”了一声，好像在强调自己公正严谨。
而在她们说话期间——布雷玛一直站在李漓正前方，像根立着的木桩。她低着头，额前的头发垂下来，几乎完全遮住脸。怀里抱着的那块帆布被她攥得紧紧的，像她的全部意志都靠着那布料才没散。
李漓越看越觉得不对劲。“马鲁阿卡，”李漓转头道，“问问她怎么了？今天这么安静……也不像她呀。”他又看了看布雷玛抱得死紧的帆布：“还有，让她把那东西先放下。太重了。”
马鲁阿卡立刻走上前去，和布雷玛叽里咕噜地比划着交流。布雷玛微微抬头，眼睛亮了一瞬，但又马上低下去，看上去像一只害羞的小兽。
就在这时，尼乌斯塔忍不住插嘴：“你的小野人平时可不是这样！刚才还因为工钱的事跟一个砍木头的雇工吵得鸡飞狗跳呢！”
“等一下。”李漓皱眉，“雇工？工钱？这是怎么回事？”
马鲁阿卡替尼乌斯塔回答：“为了不耽误造船，塔胡瓦让布雷玛在神船集市招募本地人当临时工。干满三天给一小片铜片。”她摊开双手：“所以，布雷玛还在这里。”
尼乌斯塔补刀：“而且，这个小野人态度还挺凶！她对别人可完全不是现在这样害羞的！”
“别一口一句小野人的，”蓓赫纳兹冷冷开口，语气像刀背轻轻敲在桌沿，“搞得你自己像是多文明似的。”
尼乌斯塔立刻像被点着的火绒一样炸开：“你说什么！”她昂着下巴，拍着胸脯，声音拔得老高：“我是库斯科国王的姐姐，我当然是文明人！你们旧世界来的又有什么了不起？”她说话时，眼尾都带着火光，仿佛随时能把蓓赫纳兹点着。
蓓赫纳兹只撇了她一眼，连怒气都懒得给：“艾赛德，我不跟她斗嘴。我去吃饭了。”说完，转身走得干脆，斗篷尾端扬起，像一面懒得继续争辩的旗。
“真是晦气！”尼乌斯塔站在原地跺了一下脚，声音里都是“气得没出口”的那股劲。她走了几步，却还是忍不住回头，冲李漓喊：“漓！你不会认为我也是野人吧？！”
李漓忍俊不禁，笑着安抚：“当然不会。”他指了指布雷玛，“不过，你最好也别这么称呼别人。”
尼乌斯塔看他笑，一瞬间才意识到自己其实是在“求肯定”。她“哼”了一声，鼻尖微扬，但嘴角还是明显松动了一点，像终于得到许可的小狮子。她挥挥手，故作不在意地走开：“好吧！我会注意的！”话虽然强硬，可脚步却比刚才轻得多。
布雷玛的声音“叽里咕噜”地涌出，一口气把想说的全倒给了马鲁阿卡。那种急促、压抑又带着局促的语气，就像一只终于找到树洞可以倾诉的小鸟，一句话没说完下一句已经挤在喉咙里。
马鲁阿卡听得眉毛都在一起跳，终于在布雷玛停下喘口气时举手示意：“好，好，我懂了。”她转向李漓，干脆说道：“她说，他们部落的人已经离开旱季的栖息地，往内陆迁回去了。因为要帮忙造船，她没赶上队伍。不过，她也没打算回去！”
李漓“哦”了一声，看了看布雷玛那张红得快点火的脸，轻声道：“那请你帮我转达一句——我们会尽量照顾她，并且在我们离开新世界的时候，给她足够的粮食，不会让她为难。”
“我还没说完呢！”马鲁阿卡翻着白眼，把李漓的善意直接截断，“事情可不是这么简单。”
李漓怔了一下：“嗯？”
马鲁阿卡摊开双手，语速比平常快了半分，显然这件事她自己也觉得荒唐：“她还说，她的灵石被你护腕吸过去——还记得吧？她把这事告诉了他们部落的巫师。巫师听了之后说——这是命中注定，是某种神灵安排，让她应该继续留在你们这边。巫师虽然没说‘永远不准回部落’，但谁都知道，她至少今年之内最好别踏进部落一步。”
李漓简直怀疑自己听错：“啊？这……？”
马鲁阿卡闷声道：“这不是重点。”她往前一步，脚下的落叶被轻轻踩裂，像是她要把更深的事情压进空气里。她压低声音，让话更沉：“我们在她们部落的岩洞里住了一晚。后来有人去收拾那地方——结果，那个进去打扫的女人发了高烧，浑身起红疹，三天三夜没退。”她抬眼，神情严肃而无奈：“他们部落觉得——是你们这些外来的人，带来了灾难。”
紧接着马鲁阿卡又苦笑了一声：“可是他们部落也渴望你们给的铜片啊。”所以，”马鲁阿卡摊开手，“部落不想让布雷玛马上回去，但依旧希望用绳索和我们交换铜片。”
马鲁阿卡顿了顿，语气更低沉：“在他们的观念里，这种事是禁忌。你们触了神灵的地方，她的灵石又被你的护腕吸过去……只要还跟你沾上这种‘命中注定的牵连’，她贸然回去就是触怒神灵。然后她——就是她——竟然因此决定跟着我们去旧世界。”
马鲁阿卡说这话时眼角还瞥了布雷玛一眼：“她说，部落里也没人等她做妻子。既然灵石指向你，她就把这当成神灵安排的道路。”
布雷玛听到这里，肩膀又绷了一下，像是想把自己缩进帆布的边缘里去。
李漓忍不住皱眉：“慢点，这叫什么歪理？”他语气里带着旧世界人的直线思维，也带着对“神灵安排”这种解释的天然怀疑。李漓又看向马鲁阿卡：“还有，你也打算跟着我们去旧世界吗？”
马鲁阿卡像被问到一个极其可笑的问题，双手一摊，表情鲜明得仿佛直接在脸上写了行字：“你们旧世界人啊……真不懂这片土地。”她一边用动作比画，一边解释道：“这里很多部落从老一辈起就相信，外来的陌生人可能带来疾病、灾难，甚至让河水变味、猎物消失——这不是歪理，这是他们从祖父母那里听了一辈子的警告。”她的语气不是激动，而是一种带着疲惫的理所当然，好像解释一件风吹草动就会被人误解的世界规则。说到一半，她眼神微微黯了一瞬——那不是害怕，而是一个在辽阔荒野中孤身漂泊太久的女人的现实感。但马鲁阿卡很快挺直了肩，再度装出无所谓的样子：“还有，我不跟着你们走，还能去哪？让我彻底落单一个人？”
马鲁阿卡模仿被拖住脚踝的样子，声音故意压低得像在讲恐怖故事：“等着被图皮人抓走——”然后手一抬，做了个极夸张的“张嘴大咬”的动作：“——被他们直接吃掉吗？”语气轻松，但那背后的危险感却明明白白。这片大陆没给她留下多少可以单独生存的位置。她说完又往布雷玛方向瞟了一眼，意味深长地补了一句：“至于她……”马鲁阿卡语调一沉，带着一种看透部落现实的冷静