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春天悄然而至。自卡莫那场惨烈的激战过去，无论是安条克的坦克雷德，还是围攻的黎波里的雷蒙德，都各自陷入泥沼，无暇他顾。战火反复碾压的卡莫，竟迎来了罕见的几个月喘息。山谷的风带着花香掠过残破的城墙，廊檐下的麻雀重新筑巢，流民搭起新的草棚，河港里漂着晒网的渔船——一切似乎都在暗自复原。
赛琳娜住在阿里维德庄园外山坡下的一处平房。那房子掩映在橄榄林与石榴树之间，青灰色瓦顶下，紫藤密布的墙面在阳光下泛出梦幻的光。她并非被逐出庄园，而是主动搬离了权力的中心——如今她的名字在议事厅里已不再被提起。那昔日令卡莫噤声的沙陀少主之母，如今成了可以被遗忘的人。李锦云不再派人保护她，甚至连监视都懒得，只命阿黛尔守着她的儿子李椋，让那被名分囚禁的少主，永远留在自己视线之内。赛琳娜对此不辩不抗，只将侍女海伦留在庄园照看孩子，自己远远地看着那一片山坡，像在凝视一个被锁在光里的梦。
清晨露气未干，草叶闪烁着细碎的银光。击剑练习结束后，赛琳娜的剑尖仍带着温热的汗气。陪练的侍卫长奥利索利亚收剑行礼，退到一旁。她坐在石桌边，接过海伦早先泡好的红茶。茶色清亮，她举杯轻饮，苦香在舌尖弥漫。阳光洒在她的肩上，肌肤泛着柔和的金光。风吹动她鬓边的一缕发丝，她懒懒地抬手拨开，神情安静而空茫——那是一种失势后的平和，像一面风干的旗帜，仍在风中保持着形状，却不再猎猎作响。
不远处忽然传来一阵爽朗的笑声。那是被比奥兰特强行带回卡莫的罗斯佣兵首领——瓦西丽萨。此刻，她正与斯拉斯贝娃在院旁说笑。两人都身着宽大的亚麻衬衫，腰间束着皮带，脚上沾满了泥，像是刚从训练场回来。
“听说，那位自称‘光影’的隐骑士，上周在托尔托萨城外又出现了，这次是把一个抛妻弃子的诺曼骑士——”瓦西丽萨顿了顿，脸上露出坏笑，“——给做掉了！”
“杀了？”斯拉斯贝娃睁大眼问。
“不，是骟了！”瓦西丽萨咧嘴一笑，顺势做了个夸张的手势，惹得对方笑得前仰后合。
“哈哈！若你当年在诺夫哥罗德也这般挥剑，”斯拉斯贝娃笑得直不起腰，用罗斯语打趣道，“神父的账本上早就要给你记一笔‘重罪’了！”
两人的笑声清脆而高昂，在午后的院落间回荡，穿透了阳光与微风，带来一丝异乡的暖意。她们同为罗斯人，同出留里克之后，如今却并肩立于这遥远的黎凡特——那份流亡者间的共鸣，使她们的笑声带着某种命定的亲近。从北方雪原到黑海渔村，从寒风到椰枣，她们的话题如风掠云端，散落成一首碎裂的乡愁之歌，夹杂着外人听不懂的俚语与笑骂。
赛琳娜听着那笑声，目光微滞，嘴角却泛起一丝淡淡的笑。她轻轻放下茶杯，阳光折进她的睫毛，透过鼻尖的呼吸，连叹息都被照得温柔而透明。此刻，卡莫的春天静好如画，而这静好，也像一层薄冰，脆弱得让人不敢轻踏。院外山路蜿蜒通向城门，几辆载满麦秆与石灰的马车缓缓而过。风里混着铁与泥的气息。赛琳娜静静听着风声，唇角泛起一丝淡笑，想起仍在庄园照料李椋的海伦——那个被命运困在血脉与权力中的孩子。赛琳娜已不怨，不问，不求，只在疲倦中变得柔软，她将茶杯轻轻放在膝上，低声自语：“春天真是个虚伪的季节。”
就在此时，院外忽然传来一阵急促的马蹄声。那声音由远而近，穿过橄榄林与石榴树的缝隙，惊起无数麻雀。尘土被春风卷起，在阳光里翻滚成一道浅灰色的旋涡。片刻后，一个沙陀小伙子策马疾驰而至，马背的皮鞍上溅满泥点，马鬃被汗水粘成一缕缕，鼻息粗重如鼓。他勒缰未稳，几乎是跳下马，踉跄着奔到赛琳娜的院门前，推开半掩的木门，探头张望。那一瞬，空气中仍残留着马的腥汗味与干土的热气，突兀地闯入原本宁静的院落。
往日的宫廷主管玛莲娜，此时已成了庄园外院的管家。她正抱着一捧腌肉走出石阶，盐粒在阳光下闪着白光，滴下几滴咸汁，沾湿了她的裙角。她被这突如其来的动静吓了一跳，连忙放下手中腌肉，擦了擦手，一边快步走向门口，一边皱眉问道：“你找谁？有什么事？”
“赛琳娜夫人，就住在这里？”那沙陀小伙气息未定，嗓音里还带着风尘与急切。
“对，就是这里。”玛莲娜警惕地打量他，语气急促，“快说，有什么事？”
“请您通报一下，我有要事需要面见夫人！”小伙子一边说，一边低头整理被风吹乱的头巾，目光在屋内游移。
听到这话，院子里的笑声戛然而止。瓦西丽萨识趣地与斯拉斯贝娃对视一眼，轻声道：“我还有事，我先回去了。”
她拎起放在石凳上的剑，顺势向山坡外走去。那股轻巧的北地笑意，仿佛被春风一瞬吹散，留下几缕飘摇的寂静。
“让他进来吧。”赛琳娜放下茶杯，淡淡地说道。她的声音不高，却带着不容置疑的平静。
沙陀小伙闻声抬头，见那妇人正坐在阳光下的石桌边，披着一件浅色披巾，神情安然。那一刻，他的神色显出一丝迟疑——这看起来更像个地主家的女主人，而非昔日威震沙场的女统帅。然而，当他看见一旁侍立的奥利索利亚，那冷峻的神情与腰间的佩剑，立刻让他意识到自己并未走错。
“夫人，我从莫尔渔村赶来，是努拉丁大叔的手下。”他连忙拱手行礼，“今天清晨，热那亚海军的船只在港湾强行靠岸，卸下一支来自欧洲的军队，大约七八百人！”
赛琳娜眉头微挑，语气沉静：“七八百人？也想偷袭？”她目光落在小伙那双被风刮得通红的眼上，声音如刀锋般冷静，“不过，这种军情，你该直接去庄园，找祖尔菲亚大人，而不是来找我。”
“我们已经有人去通报军情了，”沙陀小伙急忙解释，“可是这件事……和您有关。”他说到这里，吞咽了一口唾沫，压低声音：“那支欧洲军队似乎并非十字军。他们的女首领一上岸，就让人到处打听您的消息。”
院子一瞬间陷入静默。连树上的紫藤花瓣都在风中微微颤抖，仿佛被这句话惊动。
赛琳娜的指尖轻轻一顿，茶杯中残余的红茶泛出一圈微漾的涟漪。她的思绪如电光般飞转——欧洲来的军队？在黎凡特登陆？才七八百人？打听她的消息？她深吸一口气，眉间的疲意瞬间褪去，取而代之的是某种被唤醒的锋锐。
斯拉斯贝娃这时已折返回来，低声道：“公主，看来是陛下收到了您的信，派人来了。”
赛琳娜缓缓起身。阳光从她的披巾上滑落，她的目光忽然变得极为坚定。她转向奥利索利亚：“奥利索利亚，备马。”
……
山风呼啸，卷起岸边的芦苇与咸湿的海气。从卡莫一路南下不过半个时辰，赛琳娜率十余骑疾驰而至。马蹄溅起泥水与碎贝壳，沿途的渔民仓皇闪避，惊惧的目光在风尘中闪烁。远处，渔村上空升起缕缕浓烟，隐约传来金属的碰撞声与陌生的欧洲号令——一切的宁静在春日的阳光下骤然破碎。他们勒马停下。海面波光粼粼，反射着碎金般的光斑。码头与渔棚之间，一支异族军队正被重重包围——鹈鹕营的黑底白纹战旗在风中猎猎作响，李耀松的部队已成扇形列阵，数百名沙陀骑士与弓手沿海堤排开，弓弦绷紧，箭头寒光闪烁。对岸的欧洲人则以盾墙为阵，整齐却疲惫，身上还带着盐渍与海气，显然是方才登陆的远行之军。
赛琳娜眯起眼，目光如刃，拨马上前。风掠起她的披风，也卷起鬓边几缕松散的发丝，阳光在她的额前投下一抹冷亮的光。
李耀松立刻迎上，神情警惕，双手下意识拦住她的缰绳，“夫人，前面是一支来历不明的欧洲军队，您最好别过去。”
奥利索利亚踏前一步，声音低沉而克制：“李大人，请你让一让。”
李耀松却仍旧挡在马前，眼神紧绷，语气压低：“夫人，您有祖尔菲亚大人的手谕吗？……您别为难我。”
赛琳娜的眼神霎时冷下，如霜如锋。“让开。”她吐出两个字，语调清脆、威严，震得马儿长嘶一声，铁蹄重踏在泥地上，溅起一片冷光似的水珠。
李耀松的唇角微抖，却依旧挺立原地，寸步不退。春风掠过战旗，旗影翻腾，空气中弥漫着火药与海盐的气息。
这时，对面阵列里忽然传来一个女声——高昂、清亮，带着欧洲贵族特有的抑扬顿挫：“我们是奉神圣里面皇帝的旨意前来投效赛琳娜公主的，你们这样对我们实在太无理，你们派去通报的人还没带回公主的指令吗？！”
众人齐齐转头。阳光正从云隙间倾泻下来，照在那名女军官的身上。她骑在一匹灰白的高头战马上，银光闪烁的盔甲几乎晃人眼目，胸甲上雕刻着古老的双尾狮纹章——阿尔帕德王族的象征。她摘下头盔，金红色的发丝从钢环间倾泻而出，被海风卷起，在阳光下宛如燃烧的铜焰。那张面庞刚毅分明，鼻梁高挺，眼神锐利而骄傲，眉目间流露出典型的匈牙利血统的英气——那种生来属于草原与战马的傲然。她的皮肤带着健康的麦色，颈间悬着一枚银质圣母吊坠，上面刻着阿尔帕德家族的徽章，在阳光下闪烁如火。
斯拉斯贝娃怔立片刻，随即失声惊呼：“博格拉尔卡·冯·埃尔欣根夫人！”那声音里，既有意外，也带着一种久别重逢的酸楚。
女骑士哈哈一笑，声如金铁相击：“斯拉斯贝娃！你果然在这里！你还好吗？早就听说，你那位皇后姑姑把你丢给了赛琳娜公主！可你如今，怎么打扮的像个农妇？”
斯拉斯贝娃又惊又喜，扬声问道：“博格拉尔卡！你不是还在埃尔欣根男爵的庄园吗？怎么会出现在这里？”
博格拉尔卡翻身下马，银甲碰撞出一阵清脆的声响。她挺直腰背，像是在迎风宣布某种命运的反叛，“请叫我——阿尔帕德·伊尔迪科·博格拉尔卡！”她高声说道，声音掷地有声，语调里混合着自嘲与骄傲，“我来这里，是为了彻底摆脱那个混蛋康拉德·冯·埃尔欣根！我早就离开那座鬼地方，回到了宫里。”她的嗓音洪亮，带着酒与风的味道，言语之间透着匈牙利贵妇特有的桀骜真率。“我想离婚，可教会不许；我又没钱去收买那群披着圣袍的伪君子。”她冷笑一声，眉梢微扬，“就在那时，陛下收到了赛琳娜公主的求援信。或许是上主的玩笑，或许是怜悯——陛下怜我受困，便命我组织这支队伍，带着八百余人，前来投效你们。”博格拉尔卡微微张开双臂，海风鼓起她的披风，银甲在阳光下闪出刺目的光芒。“既是赐福，也是放逐——但我宁可在这片陌生的海岸为命运一战，也不愿在那个不男不女的家伙的阴影下腐烂！”
赛琳娜的目光中闪过一丝惊讶，她微微侧头，低声问道：“她是谁？”
斯拉斯贝娃轻轻叹息，俯身答道：“她算是您的表姐——阿尔帕德·博格拉尔卡。匈牙利前国王阿尔帕德·所罗门与您的姑姑尤蒂丝公主的养女，而血缘上则出自匈牙利王室旁支。她原本也是匈牙利的公主，可国王所罗门被废后，她便随您的姑姑流亡到您父亲的帝国宫廷。后来您姑姑改嫁波兰公爵瓦迪斯瓦夫，博格拉尔卡就被留在了您父亲的宫中寄养。”
斯拉斯贝娃顿了顿，压低声音道：“陛下对博格拉尔卡一向颇为赏识——就在您被接回宫的前一年，替她定下婚事，嫁给施瓦本的埃尔欣根男爵康拉德·冯·埃尔欣根。那地方出产铁矿，原以为是个稳妥的归宿。”她话锋一转，唇角浮出一抹讽刺的弧度：“可惜那男人嗜酒成性，懒惰无能，还传出一些……不太光彩的传闻：据说他对女人毫无兴趣，夜夜与一个男宠同榻而眠……”
“我明白了。”赛琳娜的神情恢复平静，目光却深沉下来，唇角浮起一丝若有若无的讽意——那是一种夹杂着怜悯与感慨的冷笑。
此时，对面的博格拉尔卡隔着两军阵列，再次高声呼道：“你就是赛琳娜吗？我是你的表姐，博格拉尔卡！你不是这片土地的女主人吗？可他们似乎——并不听命于你？”她的声音穿透海风，清晰而刺耳，带着几分挑衅，又隐约流露出那种旧贵族间特有的傲慢与熟悉的轻蔑。风卷起她的红发，银甲反光如刀，令在场所有人都不自觉屏住呼吸。
赛琳娜微微抿唇，侧头望向李耀松，声音平静，却每一个字都冷得像刀锋：“怎么？我见娘家来的亲戚，也要祖尔菲亚批准吗？”
李耀松的面色僵硬了几瞬，喉结滚动，最终沉声道：“……夫人，请。”他侧身退开一步，姿态谨慎而克制。
“你们，还不让开？”奥利索利亚冷声喝道，语气如鞭。
鹈鹕营的弓手们相互对视，指尖依旧搭在弓弦上，迟疑片刻，才缓缓松手。紧绷的空气随之一松，箭簇下垂，在阳光下泛着冷淡的光。
赛琳娜拨马上前。蹄声在石板路上回荡，沉稳而有节奏。风从海面吹来，卷起她的披风与鬓发，也掀动博格拉尔卡的红发与银甲。两人隔着短短数步，目光在风中