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掀开了大车上的油布。
邓玘抬眼望去，只见十几辆大车上，堆满了麻袋装的粮食，甚至还有几辆车上装着用盐腌好的猪肉！
他顿时瞪大了眼睛，难以置信地看着眼前的一幕。
自己上次只是酒后诉苦，随口一提。
遭到邓阳回绝后，他也没放在心上，毕竟这年头粮食都珍贵无比，无论是谁都捂在怀里，舍不得分出来。
没想到邓阳竟然当真了，而且还送来如此厚礼！
看着眼前的邓玘，邓阳只是微微一笑：
“如何？老哥？”
“东西不多，也就一百来石粗粮，百十来斤腌肉罢了，都是从附近一些流寇山匪手里缴获的。”
“我营中还有些富余，实在不忍心看哥哥的麾下儿郎们挨饿受冻。”
“赶紧收下吧，给弟兄们好好打打牙祭，安稳军心要紧！”
邓玘下意识地就想开口推辞，毕竟他和邓阳也就只有喝顿酒的交情，这些粮食和腌肉，显然不是这点交情能换来的。
有句话说得好，无事献殷勤，非奸即盗。
邓玘胆子小，不敢轻易收下这些东西。
可问题是，他拒绝的话还没说出口，周围不知道什么时候，已经围满了大批士卒！
这些都是邓玘营里的士兵。
当看见辎重队车上的粮米时，他们早就闻着味涌了上来。
尤其是那几辆装着腌肉的车前，更是被围得水泄不通。
一双双饿得发绿的眼睛，直勾勾地盯着车上的腌肉，不时还传来吞咽口水的声音。
要不是顾忌邓玘这位主将还在场，恐怕士卒们此时已经开始哄抢了。
邓玘看到这一幕，到了嘴边的推辞无论如何也说不出口了。
他长长叹了口气，脸上神色复杂，最终用力对邓阳拱了拱手：
“兄弟雪中送炭，大恩不言谢！”
而邓阳只是摆摆手，故作关切道：
“老哥客气了。”
“弟兄们都饿成这样了，还是赶紧让伙头军开锅造饭吧。”
“我看这架势，要是再拖一会儿，怕是真要出乱子。”
邓玘听罢点了点头，立刻招呼亲兵，领着辎重队前往后营，准备将粮草卸车。
而周围的士兵们也寸步不离地跟着车队，簇拥着粮车向后营涌去，生怕粮食从眼前溜走了。
邓阳将这一切看在眼里，心中暗喜。
他之所以选择在众目睽睽之下亮出粮食，就是要成心让邓玘无法拒绝。
这帮川兵都饿成这样了，他不信邓玘敢拒绝自己的“资助”。
要是邓玘敢开口拒绝，说不定真得被手底下的士兵给撕了。
现在，邓玘不仅得收下这笔粮草，还得谢谢他呢。
果不其然，邓玘看着麾下士兵兴高采烈的模样，立马补了一句：
“一群没规矩的东西！还不快谢谢邓参将的活命之恩？！”
“没了邓参将仗义援手，你们今天又得喝那稀粥度日了！”
周围的士兵们闻言，纷纷转过头，先是齐齐爆发出喝彩，随后又七嘴八舌的向邓阳喊着：
“多谢邓参将！”
“参将大人恩德！”
听着诸如此类的话语，邓阳则是面带微笑，朝着他们挥手示意。
直到粮车和士卒消失在视野后，一旁的邓玘才开口道：
“多亏兄弟了！”
“快随我进帐，咱哥俩必须好好喝一顿，叙叙旧！”
邓玘不由分说，拉着邓阳的手就往中军大帐里走。
而邓阳也不拦着，只是示意亲兵提来两坛酒，跟上他的脚步。
很快，两人便在大帐中推杯换盏起来。
邓玘举起酒碗，情绪激动：
“多谢兄弟了，这次雪中送炭的情义，老哥记在心里了！”
“以后兄弟但凡有什么事，只要打个招呼，赴汤蹈火，在所不辞！”
说罢，他举起酒碗一饮而尽，甚至还激动地连干了三碗。
邓阳也不阻拦，陪饮一碗后，他只是叹了口气：
“唉，老哥，咱们自家兄弟，不说两家话。”
“恕我直言，你这么着终归不是长久之计啊。”
“眼下朝廷是指望不上了，粮饷还得靠咱们自己想办法解决。”
“否则下面弟兄离心离德，迟早要出大乱子。”
邓玘深以为然，重重地点了点头，这话简直说到了他的心坎里。
汉中这三部明军，就属他这个副总兵官最大，却也最憋屈、最窝囊。
营中甚至有人跑去当了山大王，说出来简直令人耻笑。
邓阳见状，继续趁热打铁道：
“光靠兄弟我偶尔接济，终究是杯水车薪。”
“老弟不才，有个路子，不知道老哥敢不敢做？”
邓玘闻言，酒意醒了几分，凑上前问道：
“哦？兄弟还有门路？”
邓阳身体前倾，压低了声音：
“王府的生意虽然油水多，但咱们插不上手，最多蹭点边角料，收点过路费。”
“不过嘛……咱们可以自己搞点私盐买卖！”
“买卖私盐？！”
邓玘惊得差点从座位上窜起来，脸色都变了，
“这……这勾当罪名不小，再说了，咱们可是官军……”
邓阳抬手打断他，不以为意地反问道：
“官军怎么了？”
“谁说官军就不能做点买卖，补贴军需了？！”
“老哥你也是行伍之人，难道就没听说过九边的事情？”
“宣府、大同的边将在走私粮食；甘肃、宁夏的边将在倒腾茶砖……”
“不仅如此，一些胆子大的，甚至军械铁器都敢卖给蒙古诸部。”
“他们连杀头的买卖都敢干，咱们不过是卖点盐巴赚些辛苦钱，最多也就是打打板子罢了，怕什么？”
“我跟你说，四川的井盐便宜得很，就算运到汉中来，价钱也比官盐低得多，这其中的利润可是不小。”
“而且，四川的粮价也比汉中低。”
“咱们可以从秦岭里收些山货、皮子运过去，一来一回，能赚两笔！”
听邓阳这么一分析，邓玘才慢慢坐下来，但脸上还是有些惊疑不定。
没办法，邓玘也不是什么胆大妄为之辈，否则历史上他也不会因为部下兵变，被吓得慌不择路，坠墙而死。
要是换个胆子大点的，早点头应承下来了。
但邓阳却丝毫不急，因为他还握着杀手锏，这是一个邓玘几乎无法拒绝的条件。
他端起酒碗，继续补充道：
“老哥，你上次不是说，麾下弟兄们离家七载，思乡情切吗？”
“咱们这走私的买卖，不仅能给军中牟利，解决粮饷问题，还能顺便让弟兄们回乡看看！”
“哦？”
邓玘眼睛猛地一亮。
邓阳凑上去，低声道：
“老哥你听我细细道来。”
“押运货物总得派兵护送吧？每次派一队人，轮换着来。”
“从广元到汉中，路途不近，来回一趟怎么也得个把月。”
“时间一长，你营中的弟兄，不就都能轮着回乡探亲了吗？”
“如此一举两得，既解决了粮饷问题，又能缓解弟兄们的思乡之苦，岂不美哉？！”
听了这话，邓玘突然有一种豁然开朗的感觉。
邓阳的走私计划，简直完美地解决了他的所有难题！
说实话，自从四川被贼兵攻陷后，邓玘营里的这些川军们早就坐不住了。
谁都想回家看看，到底自己家里有没有遭到兵灾。
尤其是和流寇作战多年，这些川军深知流寇的习性，生怕自己家里出了什么意外。
钱财被抢走还好，就怕性命也保不住。
邓玘对这个走私计划十分意动，这条路子看起来风险可控，而收益也颇丰。
他思前想后，不断权衡利弊，最终，还是对麾下部将的责任感占了上风。
邓玘猛地一拍大腿，下定了决心：
“干了！”
“兄弟，你这路子好！老哥我跟你干了！”
他举起酒碗，但随即又想到一个现实问题，面露难色：
“只是……不知道咱们该怎么分工？”
“不瞒兄弟说，老哥我如今是囊中羞涩，这去四川买盐也是要本钱的。”
“我这营中的情况，兄弟你也看到了，实在是拿不出本钱来了。”
邓阳还以为有什么难题，没想到只是这点小事。
于是他大手一挥，豪爽地拍了拍胸膛：
“小事一桩！本钱我先垫上！”
“咱们兄弟合伙，老哥你只需要出些可靠的人手，负责护送押运就行了。”
“咱们只需要用通商的名义走货，任谁也挑不出错来。”
邓玘闻言，感动得无以复加，觉得邓阳简直是他的再生父母。
他又连连敬酒，连干了好几碗。
不知道是酒意上涌，还是情绪激动，邓玘拉着邓阳的手，舌头都捋不直了：
“好……兄弟！够义气！”
说着，他一把将邓阳从椅子上拽了起来，
“咱……咱俩今天就效仿桃园结义，烧黄纸、饮血酒结为兄弟！”
“以后有福同享，有难同当！”
邓玘不顾邓阳的推辞，执意命人准备香案、黄纸等物件。
于是，就在这简陋的中军大帐内，两个姓邓的将领，对着临时书写的“关圣帝君”牌位，焚香叩拜。
邓玘口中口中念念有词：
“皇天在上，后土为证，我邓玘今日愿与邓阳结为兄弟。”
“从此生死相托，福祸相依，患难相扶……”
邓玘神情庄重，甚至眼角泛泪，仿佛找到了人生的一大知己。
而看着邓玘醉意醺醺、却又无比认真的模样，邓阳心中真是哭笑不得。
没想到，区区几百石粮食、一个画出来的大饼，竟然就这么轻易地将一位大明副总兵绑上了战车。
邓阳之所以处心积虑的拉着邓玘做生意，就是要通过捆绑利益的方式，让邓玘在事实上与自己成为“共犯”，逐步脱离明廷体制的约束。
其次，邓玘的部队尝到走私的甜头，逐渐习惯于这种“自谋生路”的模式，自然就会对朝廷的微薄粮饷逐渐轻视，甚至厌恶。
这部明军的忠诚度必然会急剧下降。
当邓玘部上上下下都依赖于这条走私通通道时，江瀚就等同于掌握了他们的经济命脉和人心向背。
届时只需要振臂一呼，邓玘也只能捏着鼻子被策反。
而最关键的一点，邓玘这部川军，说是回乡探亲，但到底有多少人愿意重新回来当兵呢？
现在的四川和汉中简直不可同日而语，但凡脑子正常的官兵，都知道屁股往哪边儿坐。
届时，恐怕会有越来越多的人选择趁机脱离军队，回家过日子，或者干脆就留在四川不再回来。
邓玘的兵力，只会在这个过程中被不断地稀释、流失，最终彻底瓦解。
这种温和的刀子，比利刃更加难防。
而邓玘却丝毫看不到这一点，反而掏出腰刀，用力在手掌上勒了一道口子，让鲜血滴进了酒碗。
他一本正经地将腰刀递给邓阳，而邓阳也不推辞，有样学样地滴了碗血酒，递给对面的邓玘。
“老哥啊老哥，这可不是老弟在算计你。”
“我这是拉你跳出火坑，同享荣华富贵啊！”
就这样，心怀各异的两人共同举起酒碗，将血酒一饮而尽。
(本章完)