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马三宝来到门外，从驿卒手中接过三翎信筒，随即转身快步回到议事厅，双手呈给李瑛。
“请陛下过目！”
这是跨越了茫茫大海，从登州港一路颠簸送到新罗半岛的长安急报，也是李瑛来到黄海对岸后第一次接到来自长安的急报。
李瑛接过信筒，熟练地拆开，这才发现里面竟然装了两封奏折。
第一封，是由中书令裴宽、侍中颜杲卿等内阁大臣联名上奏，上面盖着中书省和门下省鲜红的大印，彰显着官方的庄重。
而第二封，则来自内史省知事、监门卫大将军吉小庆。
两封奏折同时送到，且都是八百里加急，不用看内容，李瑛就知道长安一定是发生了惊天动地的大事。
可以想象，吉小庆的密折与内阁大臣的公文，几乎是在同一时间送出长安。
它们在驿道上飞驰，最终汇聚到了同一名驿卒的手中，呈到了自己这个皇帝的面前。
原本欢声笑语的酒宴顿时安静了下来，连丝竹之声也识趣地停了。
大厅内鸦雀无声，落针可闻。
郭子仪、安守忠、李白等文武重臣，一个个屏住呼吸，齐刷刷地把目光投向坐在中间的皇帝。
他们看着皇帝那张阴晴不定的脸，心中都在暗自揣测：长安究竟发生了什么，是天灾还是人祸？
李瑛没有理会众人的目光，他首先打开了内阁大臣的那封奏折。
一目十行地扫过，李瑛的瞳孔猛地收缩了一下。
震惊、意外，甚至……还有一丝难以掩饰的惊喜，在他心底悄然蔓延。
他在心中猜想了无数种可能，或许是黄河决堤，或许是某地民变，甚至是某位皇子染病。
但他唯独没有想到，那个让他忌惮了多年的王忠嗣，竟然猝死了……
而且死得如此窝囊、如此离奇，竟然是被他的妾室公孙芷给毒死的！
在李瑛登基成为皇帝的这些年里，真正让他寝食难安的人，不是住在十王宅的那帮手足兄弟，也不是已经退位的李隆基，而是这位手握重兵、战功赫赫的王忠嗣。
王忠嗣在名分上是李隆基的义子，这种特殊的身份让他天然就带着一种不确定性。
他在军中享有崇高的威望，被无数将士视为神明，同时自身又有超强的军事能力，这让李瑛不得不重用他，倚仗他去平定四方。
虽然李瑛极力拉拢，甚至跟王忠嗣结为儿女亲家，但王忠嗣却始终没有对他这个皇帝心服。
在这个桀骜不驯的一代名将心中，他真正效忠的人只有一个，那就是他的义父李隆基。
这让李瑛一直如鲠在喉，芒刺在背。
后来，王忠嗣阴差阳错成了太子李健的岳父。
再后来，因为薛皇后之死，李瑛出于种种考量册立李健为太子，这让王忠嗣的身份变得更加敏感和危险。
手握重兵的大将，又是太子的岳父，这种组合在历史上往往意味着权臣的诞生，甚至是皇权的旁落。
但王忠嗣却依旧不知道进退，在灭了渤海国之后，他竟然诈病不归，企图拥兵自重，谋求王爵。
李瑛费尽心机，用了将近一年的时间，才在政治和军事的双重施压下，勉强把他逼回了长安。
回到长安后，这家伙又开始装病，长期不参加早朝，以此来表达无声的抗议。
这次出征新罗，李瑛本想带上他随行，放在眼皮子底下看着。
谁知道王忠嗣又玩了一出“坠马负伤”的戏码，断了胳膊，让李瑛不得不把他留在长安。
自从出征之后，李瑛的心里一直悬着一块石头。
他担心王忠嗣会趁着京城空虚搞事，虽然李瑛自信对长安有绝对的掌控力，不认为王忠嗣有成功的机会，但如果真的闹起来，会让朝廷动荡，民心受损，绝对是一个巨大的损失。
但让他没想到的是，如今这块石头竟然自己碎了！
王忠嗣突然去世，这实在大大出乎李瑛的预料，甚至可以说做梦都没想到……
内阁大臣们在奏折中详细禀报了案情：王忠嗣被妾室公孙芷毒杀，只因他发现公孙芷与女婿元载有染。
如今元载潜逃，此案仍在调查中。
但为了维护王忠嗣死后的名声，也为了朝廷的体面，内阁决定对外宣称王忠嗣因国事操劳猝死，公孙氏殉情自尽。
“行吧，你们都是国家重臣，你们的考量有你们的道理，朕能理解……”
李瑛放下第一封奏折，又拿起吉小庆的密折。
相比于内阁奏折的冠冕堂皇，吉小庆的密折则显得更加直白和阴暗。
里面详细记载了锦衣卫指挥使伍甲的禀报，确认王忠嗣确系中毒身亡。
但吉小庆敏锐地指出，公孙芷毒杀王忠嗣的原因绝非表面上看到的“私通元载”那么简单，其中必有隐情。
因此，吉小庆已命锦衣卫继续秘密深挖此案的真相。
看完两封奏折，李瑛缓缓合上信笺，靠在椅背上，右手习惯性地捻着胡须，闭目沉思。
大厅里的空气仿佛凝固了，大臣们看着皇帝那张高深莫测的脸，谁也不敢出声打扰。
李瑛的思绪，回到了几年前。
那时候，公孙芷因为杀害咸宜公主，被王忠嗣派人送回长安，请求自己这个皇帝处置。
那时的公孙芷虽然身为阶下囚，却一脸的坦然与决绝。
她痛快地承认了杀害咸宜公主的行为，没有丝毫的推诿。
李瑛清楚记得，公孙芷当时杀害咸宜公主的动机有两个：一是为了避免王忠嗣的名声受损，不想让他背上“与义妹有染”的骂名；二是为了避免咸宜公主要挟王忠嗣造反，让幽州军团与朝廷爆发内战，导致生灵涂炭。
这是一个深明大义，刚烈果决的奇女子。
为了丈夫的名声，为了大局，她连公主都敢杀，连死都不怕！
这样一个烈女子，会跟自家女婿私通？会为了那点苟且之事毒杀亲夫？
李瑛暗自摇头，对这个结果嗤之以鼻。
“根据两封奏折来看，王忠嗣之死确实是被公孙芷毒杀，这一点毋庸置疑。”
李瑛在心中默默推演，像是在解一道复杂的谜题。
“但公孙芷下毒的原因，肯定不是表面上看到的奸情。是什么让这样一个深爱丈夫，不惜一切代价维护丈夫名声的女人，狠下心来毒杀他？”
答案只能有一个——为了保护更重要的东西！
对于公孙芷来说，有什么比王忠嗣的性命更重要？
那就是王忠嗣的一世英名，以及王家满门的性命！
“什么事情会导致王忠嗣名声尽毁，甚至满门抄斩？”
李瑛猛地睁开眼睛，一道精光闪过。
“谋反，只有这一个解释！”
王忠嗣大概率是想趁着自己御驾远征，京城空虚的机会发动政变，拥立某个人为帝……
至于王忠嗣要拥立谁做皇帝，李瑛认为有两个答案，第一个可能是太子李健，第二个可能就是太上皇李隆基。
但王忠嗣肯定做梦都没想到，他的计划会被一个女人给搅黄了。
想来公孙芷无意中得知王忠嗣企图谋反，她凭借着敏锐的直觉和对局势的判断，认为王忠嗣谋反根本没有成功的可能。
这不仅会搭上他自己的性命，更会让王家几百口人全部陪葬……
一旦兵变失败，王忠嗣将会成为千夫所指的反贼，被钉在历史的耻辱柱上，从中兴名将变成遗臭万年的乱臣贼子。
为了阻止这一切，为了保全丈夫的名声，为了救下王家满门，行事果决的公孙芷选择了最极端、也是最有效的方式——毒杀王忠嗣！
并且，她不惜牺牲自己的名节，编造出“私通元载”的丑闻，让自己背上千古骂名，以此来掩盖王忠嗣的谋反真相……
“好一个公孙氏，好一个烈女子啊！”
经过一番抽丝剥茧的推理之后，李瑛认为自己已经触摸到了真相，他的目光变得幽深而复杂，下意识的扫视满堂文武，仿佛在辨别真伪善恶。
王忠嗣死了，死在了他自己女人的手里，这或许是他最好的归宿，也是大唐的幸事。
李瑛在心中暗自做了决定：“难得公孙氏一番苦心，朕就放你王忠嗣一马，也算是成全了公孙氏的忠义！”