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一个闷热得让人喘不过气的午后，空气黏稠，蝉在树上扯着嗓子叫，叫得人心烦意乱。
沈晚刚把顺手洗好的袜子晾上，转身就看见霍沉舟从院门外走进来。
他的步子很慢，很沉，和平时大不相同。
沈晚心里咯噔一下。
她迎上去，走近了才看清他的脸，眼尾猩红，眼眶里隐隐有泪光在打转，嘴唇抿成一条线，腮帮子咬紧，像是在忍着什么。
霍沉舟向来是顶天立地的，再苦再难也没在人前露过半分脆弱，可此刻却难得有几分颓废。
“沉舟，出什么事了？”
霍沉舟没说话，他伸出手，一把将沈晚揽进怀里，脸埋在她肩窝里，滚烫的呼吸喷在她脖子上，仿佛在压抑着什么情绪。
紧接着沈晚就感觉到肩膀上一片湿热。
“阿晚。”霍沉舟声音沙哑，“徐锐牺牲了。”
沈晚脑子里嗡的一声，徐锐竟然牺牲了？
她眼前一阵发黑，耳边嗡嗡作响，半天说不出话来。
徐锐对她而言，是朋友，对霍沉舟来说，那是好几年的旧交，霍沉舟很少有可以交心的朋友，徐锐就是其中之一。
他才调去南疆多久？怎么就……
沈晚张了张嘴，声音干涩：“是不是搞错了？”
霍沉舟摇了摇头，脸埋在她肩窝里声音闷闷的，“没有，骨灰明天就运回来了。”
沈晚的心像被人狠狠攥了一把。
她不知道该说什么，想安慰他，可自己脑子里也乱成一团浆糊，根本不知道从何说起。她只能抬起手，轻轻拍着他的背，一下一下。
过了好一会儿，她又问道：“他是出任务的时候出意外了吗？”
霍沉舟深吸一口气，缓缓松开她，眼尾还是红的，但眼泪已经止住了，
“南疆那边，边境线上不太平。他们连队接到任务，去边境巡逻，结果遇上了一伙越境贩毒的武装分子，徐锐带着人追上去，在丛林里跟他们交了火。”
他顿了顿，喉结滚动了一下：“他掩护战友撤退，自己中弹了，等支援的人赶到的时候，已经不行了。”
沈晚没想到徐锐牺牲得这么惨烈，边境丛林深处，中了弹，动不了，战友被逼撤退，他一个人留在原地。
没有救援，没有医疗，就那么躺在潮湿闷热的丛林里，血一点一点流干，意识一点一点模糊。
那该是多长、多难熬的一段时间。
沈晚不敢想象，在等待死亡慢慢降临的那几个小时里，徐锐在想什么。
她鼻子一酸，眼眶也红了，声音发涩：“他爸妈知道了吗？”
霍沉舟点点头：“通知已经发出去了，他爸妈估计这两天就能赶过来。”
“徐锐留了话，要把骨灰和宋明芳葬在一起的。”
“那到时候，”沈晚声音轻轻的，“我陪你一起去送送他。”
霍沉舟低低地“嗯”了一声，沈晚见他还是这副硬撑着的模样，心里又酸又疼，轻轻握住他的手，指腹摩挲着他的手背。
“或许这样对他也是一种解脱吧。”
自从宋明芳去世后，徐锐就一直活得太累了。
人前还是那个爱说爱笑的徐锐，可内心却是无比孤独，正常的生活对他来说，未必不是一种慢性折磨。
所以徐锐当时自请去南疆的时候，估计早就做好了牺牲的准备。
顾战当天下午也得知了这个消息，他不可置信地冲进霍沉舟办公室：“团长！我刚才听说徐锐那小子牺牲了，怎么可能？”
他看着霍沉舟，希望团长能打破这个谣言，但是霍沉舟却沉声道：“是真的。”
顾战听到这话，在原地站了两秒，然后一屁股坐在凳子上，双手抱住脑袋，半天没吭声。
虽然之前他对徐锐挺不服的，总觉得那小子滑头，不正经，说话没个把门的，可一段时间相处下来，早就不一样了。一起喝酒，一起出任务，一起扛过事儿，嘴上不说，心里早把他当兄弟了。
他闷着头，肩膀抖了几下，然后抬起手，用手背狠狠抹了把脸。
一米八五的糙汉子，眼眶红得像兔子，手背上全是泪水。
顾战哽咽着说：“怎么可能啊？徐锐那小子身体那么好，喝酒从来喝不倒他，跑五公里脸都不带红的，怎么说牺牲就牺牲了？”
霍沉舟看着他，沉默了几秒，然后把徐锐牺牲的经过说了一遍。
顾战听完，整个人愣在那里，半晌才从喉咙里挤出一句话：“这个徐锐是真爷们。”
他看着自家团长那张从头到尾都没什么表情的脸说：“团长，我知道其实你也很难过的，你想哭就哭吧。”
霍沉舟：“对徐锐来说，是解脱，我作为兄弟，帮他完成后事就够了。”
第二天一早，顾战、霍沉舟和沈晚一起去了火车站。
周凤英对徐锐并不熟，只是见过几次面、说过几句话的交情，那种场合，她去了反而不知道怎么面对，不如在家等着。
火车是上午十点到的。
绿皮火车缓缓停靠在站台边，几个人从车上抬下一个用军绿色帆布包裹着的长方形箱子，不大，四四方方的，一个人就能抱起来。
霍沉舟走过去，出示了证件，在交接单上签了字。
曾经那么强壮的大男人，能在训练场上把顾战摔得嗷嗷叫的徐锐，现在就躺在这个小小的木匣子里。
顾战站在旁边，看着那个被帆布包裹得严严实实的骨灰盒，眼泪又一次涌了出来，他狠狠抹了一把，没抹干净，又涌出来，怎么抹都抹不干净，最后索性不抹了，就那么站着，任由眼泪往下淌，淌进脖子里，洇湿了领口。
霍沉舟签完字，把笔还给对方，然后走上前，伸出双手，从交接人员手里接过那个骨灰盒。
交接的人立正站好，右手抬起，五指并拢，抵在帽檐边，喊了一声“敬礼”，然后他放下手，冲着霍沉舟点了点头，带着几个战士转身离开了。
站台上就剩下霍沉舟、沈晚和顾战三个人。
霍沉舟抱着那个骨灰盒，站在那里没动，过了好一会儿，他才转身，朝停在不远处的吉普车走去。
沈晚和顾战跟在他身后，谁也没说话。
然后霍沉舟开车带着骨灰盒先去了徐家，徐父徐母还有徐锐的弟弟徐立已经等在那了。
徐母看见那个被包裹得严严实实的骨灰盒，整个人像被什么东西狠狠撞了一下，身子晃了晃，膝盖一软就要往下跪，幸亏徐父眼疾手快，一把扶住了她。
“我的儿啊——”
那一声哭喊撕心裂肺的，徐母挣扎着要往前扑，被徐父死死拽住，她伸出手想去够那个骨灰盒，够了两下没够着，眼泪糊了一脸，嘴里呜呜咽咽地说着什么，听不清，只知道是在喊徐锐的名字。
顾战走过去，扶住两位老人：“伯父，伯母，你们节哀。”
徐母好不容易才被扶到沙发上坐下，哭得上气不接下气，好半天才缓过来一些，眼泪还在流，嘴里絮絮叨叨地说着：“当初说了不让你参军，你非要去，说要去当兵保家卫国，留在东北多好，你又非要去南疆，你去了就……就……”
她说不下去了，又呜呜地哭起来，哭得整个人都在发抖。
徐父站在旁边，虽然看上去要冷静一些，但也是老泪纵横。
等徐母的哭声渐渐低下去，变成一阵阵压抑的啜泣，霍沉舟才走上前，抱着骨灰盒站在那里，声音低沉：“伯父，伯母，徐锐临走前留下过遗言，说想把骨灰葬在宋明芳旁边。”
徐母猛地抬起头，眼睛瞪得老大，哭肿的眼中满是不可置信的神色：“什么？葬在宋明芳旁边？那个女的把他害成什么样了你不知道？当年要不是因为她，徐锐能变成那样？能这么多年一直没缓过来？现在人都没了还要跟她埋一块？不行，绝对不行！”
她说着又要站起来，被徐父按住了肩膀。
徐立这时候开口了，声音有些沙哑：“妈，咱们还是把我哥的骨灰带回老家吧，那边有祖坟，有爷爷奶奶陪着他，多好。”
徐母听见小儿子的话，连连点头，眼泪还挂在脸上：“没错没错，我们得把他带回老家去，老家的祖坟风水好，有他爷爷奶奶陪着，比跟那个宋明芳在一块强一百倍！”
顾战一听就急了，上前一步：“伯父伯母，我理解你们的心情，可这得尊重徐锐本人的意愿啊！他跟明芳的事你们又不是不知道，这么多年他心里一直放不下，临走前就这么一个念想，咱们做兄弟的，怎么能……”
“你闭嘴！”徐立猛地打断他，脸色冷了下来，语气也硬邦邦的，“你谁啊你？我哥的骨灰怎么安置，那是我们家人的事！我们才是我哥的亲人，他人都没了，我们有权决定他葬在哪儿，外人插什么嘴？”
沈晚站在一旁，眉头拧了起来。
她从来没听徐锐提过他的家人，她本来只当是他不爱说这些家长里短的事，可现在看着眼前这一家人的反应，她忽然明白徐锐为什么不爱提了。
徐父这时候伸出手，要去接霍沉舟手里抱着的骨灰盒：“同志，你把骨灰盒给我吧，我儿子，我们带回去，会好好安葬他的，你放心。”
霍沉舟却没松手。
他站在那里，抱着骨灰盒的手纹丝不动，目光从徐父脸上移到徐立脸上，最后落在徐母身上：“伯父伯母，部队有规定，烈士遗言需要得到尊重和执行。徐锐临终前明确表示，希望和宋明芳葬在一起，这是他的遗愿。”
徐立一听就炸了，往前逼了一步，声音更冷了：“遗愿？人都没了，谁知道他说没说过这话？就算说过，那也是一时糊涂！那个女的把他害成什么样了，他脑子不清楚，你们也脑子不清楚？我告诉你，今天这骨灰盒，你们必须给我们！”
徐母又呜呜地哭起来，边哭边喊：“我苦命的儿啊……你活着的时候被人坑，死了还要被人摆布……我们当爹妈的连给你收个尸都不行啊……”
那哭声尖利刺耳，在逼仄的屋子里回荡。
顾战的拳头攥紧了，手背上青筋暴起，腮帮子咬得咯吱响，眼眶红得要滴血，却硬撑着没开口。
霍沉舟看着他，又看着那两个老人，沉默了几秒，然后开口：“这些年来，你们对徐锐不闻不问，一心扑在你们小儿子身上，他每个月的津贴大半都寄回家里，你们收了，用着，可从没问过他在部队过得好不好，累不累，有没有受伤。”
徐母的哭声顿了一下。
徐立的脸色变了变。
霍沉舟继续说：“他对你们没有抱怨，没有提过你们对他怎么样，可你们自己心里应该清楚，这些年你们对他尽过多少心？问过他几句冷暖？”
屋子里静了下来，只剩下徐母压抑的抽泣声。
“他想和宋明芳葬在一起，”霍沉舟的声音不高，却一字一句砸在屋里每个人心上，“这是他这辈子最后一个心愿，你们要是真把他当儿子，就该成全他。”
说起来，徐父徐母对徐锐这个长子，确实没有那么上心。
当年徐锐说要参军，两口子死活不同意，觉得当兵苦，怕他出事，可徐锐性子倔，认准的事九头牛都拉不回来，硬是自己跑去报了名。
那时候徐母气得躺在床上三天没起来，说这个儿子白养了，翅膀硬了就不听爹娘的话了。
后来徐锐去了部队，一年到头也回不了几次家，就算回来也是话不投机半句多，惹得老两口厌烦，不像徐立，嘴甜会来事，一直陪在老两口身边，这人心都是肉长的，渐渐徐父徐母就对徐锐关心很少了，一心一意扑在小儿子身上。
这些年，徐锐只知道往家里寄钱，每个月按时寄，多的时候几十块，少的时候也有十几块，可他从来没有单独给家里写过一封信。
徐父徐母也从来不给他写信，只会操心徐立的工作和婚事。
他们从来没想过问问徐锐在部队过得怎么样，冬天冷不冷，训练累不累，有没有谈对象，心里有没有什么放不下的事。
现在人没了，他们才想起来这是自己的儿子，才体会到那种白发人送黑发人的痛苦。