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霸主擂台塌成圆桌以后，礼铁祝一行人继续往丛林深处走。
身后的圆桌还在。
没有饭。
也没有王。
只有一圈被风吹得发白的石头，像人间某个很穷的家，桌子摆好了，菜还没上，可大家已经愿意坐下来等。
礼铁祝回头看了一眼。
心里有点酸。
这一路走到现在，他越来越觉得，人活着真不容易。
小时候怕没饭吃。
长大怕没工作。
有了工作怕被优化。
好不容易赢一次，又怕自己坐上王座变成自己讨厌的人。
人生这个副本，策划多少有点心理变态。
淦。
差评。
商大灰摸着肚子，声音委屈得像被拖欠工资的老黄牛。
“祝子，下一关真不能管饭吗？”
黄三台冷笑。
“你以为地狱是自助餐厅啊？还下一关管饭。它不把你做成饭就算有良心。”
商大灰认真想了想。
“那也不行，我肉太柴。”
龚赞立刻点头。
“大灰哥有自知之明。”
沈狐瞥他。
“你也有。”
龚赞眼睛一亮。
“狐狐夸我有？”
黄三台一巴掌拍自己脑门。
“她说你有病。”
龚赞沉默一秒，严肃道：“那也是狐狐诊断的，含金量高。”
礼铁祝本来心里沉着。
硬是被这货整得嘴角抽了一下。
这队伍真离谱。
一边在地狱里被人生哲理抽大嘴巴子。
一边还能开恋爱脑门诊。
离谱归离谱。
可也正是这种离谱，让人还能喘气。
要不然一路全是苦大仇深，谁扛得住？
人心又不是钛合金保温杯，摔不坏还保温。
前方雾气忽然变冷。
不是普通的冷。
是那种冬天清晨，手伸进冷水里洗抹布的冷。
冷得骨头缝都发酸。
礼铁祝脚步一顿。
丛林尽头，出现了一座桥。
桥很长。
长到看不见对岸。
桥下没有河。
只有一片黑色深渊。
深渊里飘着白雾，雾里有微弱的星光，像无数熄灭之前还不肯闭眼的灯。
桥面是白色的。
一开始礼铁祝以为是石头。
走近以后，他的呼吸一下停住了。
那不是石头。
是骨头。
一根根白骨，一具具尸骸，层层叠叠铺成了桥。
有的手臂还保持着托举的姿势。
有的脊背弯成弧。
有的头骨朝着前方，空洞的眼窝像还在看后来的人能不能过去。
桥头立着一块破碑。
上面写着四个字。
尸骨天桥。
下面还有一行小字。
前人的尸体，也是你们脚下的路。
风一吹。
骨头发出轻轻的响声。
咔。
咔。
像老人夜里翻身时，关节里藏着没说完的疼。
礼铁祝喉咙发紧。
黄北北脸色一下白了，抱紧万毒金鳞镜。
“这……这怎么走啊？”
商大灰也不说饿了。
他看着那些骨头，眼睛发红。
“踩上去，不疼吗？”
黄三台张了张嘴。
这次没立刻骂。
他平时嘴毒得像地狱特供辣椒水，可有些场面，连他也骂不出来。
因为太疼。
疼得像有人把“牺牲”两个字从书本里抠出来，摔在你眼前。
不是概念。
不是口号。
是骨头。
是人。
是再也不会回头的人。
礼铁祝往前走了一步。
桥面忽然亮起。
一具尸骨抬起头，空洞眼窝里燃起幽光。
一道声音从四面八方传来。
“后来者。”
“你们能走到今日，靠的是谁？”
“靠你们自己的本事吗？”
“靠你们的热血吗？”
“靠你们的聪明吗？”
声音忽然变冷。
“不。”
“你们是踩着死人走到这里的。”
轰！
桥面白骨齐齐震动。
一幕幕幻象浮现。
井星站在星光里，衣袍干净，手持星光扇，还是那副一本正经的儒雅模样。
他看着礼铁祝。
没有责怪。
可正是没有责怪，才最让人受不了。
礼铁祝心口像被什么东西狠狠攥住。
“井星……”
又一道幻象浮现。
城西十三太保的影子。
那些曾经倒下的人，带着伤，带着血，带着再也没说出口的话。
还有更早的亡魂。
他们一个接一个，铺在桥上。
系统声音像一把冷刀。
“看见了吗？”
“你们所谓前进，不过是踩着他们没走完的路。”
“他们死了。”
“你们活着。”
“你们走得越远，踩得越重。”
礼铁祝脸色一点点发白。
这句话太毒了。
不是骂他自私。
是把他心底最怕的东西拽出来，挂在天桥上晾。
他一直怕。
怕井星的死变成他的力量。
怕那些牺牲被他说成“值得”。
怕自己有一天回头看见满地白骨，还能很平静地说一句：“这是必要代价。”
那就完了。
那比死还完。
一个人最可怕的，不是踩过泥。
是踩过血以后，还嫌鞋脏。
沈聊站在他身后，指尖微微发颤。
她看见井星的时候，整个人像被风吹了一下。
明明站着，却像随时会碎。
沈狐立刻扶住她。
“七姐。”
沈聊摇头。
她想笑一下。
没笑出来。
“我没事。”
礼铁祝听见这三个字，心里更难受。
人最常说“我没事”的时候，往往最有事。
这三个字简直是成年人嘴里的创可贴。
贴上去不一定止血。
但能让别人先别担心。
桥上的井星幻象缓缓开口。
“铁祝。”
礼铁祝手指攥紧剑柄。
井星声音温和。
“你记得我吗？”
礼铁祝嗓子发哑。
“记得。”
“那你为什么还往前走？”
礼铁祝整个人一僵。
这句话像一把钝刀。
不快。
但一寸一寸往心里磨。
井星继续道：“我死了。”
“十三太保死了。”
“那么多人死了。”
“你们却还要继续。”
“你们是不是已经把我们的死，当成了你们前进的台阶？”
黄北北一下哭出来。
“不……不是这样的。”
商大灰急得眼圈发红。
“我们没把你们当台阶！”
黄三台咬牙。
“这破桥真会阴阳怪气，死者本人听了都得骂它缺德。”
可礼铁祝没说话。
因为他被问住了。
有时候，道理明明知道。
可当逝去的人站在面前问你：“你凭什么继续活？”
人还是会崩。
谁能理直气壮？
谁敢理直气壮？
活下来的人，身上总带着一种说不清的愧。
像饭桌上少了一副筷子。
别人让你多吃点。
你夹菜时却总觉得，自己是不是吃了他那份。
井星幻象又看向沈聊。
“聊。”
沈聊睫毛一颤。
“你终于肯看我了？”
这一句轻得像雪。
落下来却砸得人心疼。
沈聊嘴唇发白。
她看着井星，眼底全是破碎的光。
“我一直都在看。”
“只是我不敢。”
井星幻象问：“那你为什么还活着？”
沈聊肩膀一抖。
沈狐怒了。
“你不是井星！”
幻象没有理会。
“我死了，你还活着。”
“你是不是踩着我的死，才走到这里？”
沈聊低下头。
黑玫瑰在她掌心无声枯萎了一片。
礼铁祝胸口发闷。
他见过沈聊骗男人感情时的游刃有余。
见过她神秘，妩媚，聪明，像永远留半步退路。
可此刻她只是一个很疼的人。
疼得连嘴硬都忘了。
人这一生最难熬的，不是被敌人捅刀。
是被记忆里最温柔的人，问一句你有没有亏欠。
哪怕那不是本人。
你也会疼。
因为你心里真的有亏欠。
桥面忽然塌下一块。
系统声音响起。
“通关规则。”
“承认前人牺牲是你们脚下的路。”
“踩着他们走过去。”
“若不承认，全员坠入深渊。”
一具具白骨伸出手。
它们不是攻击。
而是铺平自己。
像在说——踩吧。
踩过去。
这才是最狠的。
如果白骨扑上来咬人，礼铁祝还能挥剑。
可它们躺下。
它们托举。
它们沉默。
沉默得像许多现实里的父母。
把最好的留给孩子，把苦咽回去。
最后孩子长大了，回头看见他们弯下去的背，才明白那不是天生佝偻。
是被生活压的。
商大灰忽然蹲下，小心翼翼扶起一只白骨手臂。
动作轻得不像他。
“别躺着。”
他声音哑。
“地上凉。”
黄三台看了他一眼，没损。
礼铁祝心里像被狠狠撞了一下。
地上凉。
多简单一句话。
可死人冷不冷？
不知道。
活人听着冷。
沈聊终于抬起头。
她看着井星幻象，眼泪掉下来。
“你不是台阶。”
她声音很轻。
“你是光。”
“你不是让我踩着你走。”
“你是那时候把我从黑里推出来的人。”
井星幻象微微一顿。
沈聊往前一步。
脚下白骨发出脆响。
她立刻停住，蹲下去，伸手把那截骨头从桥面里扶起来。
“对不起。”
她哽咽道。
“我以前总觉得，我活着就是欠你的。”
“欠到我不配笑，不配吃饭，不配往前走。”
“可后来我才明白。”
“如果一个人真心爱你，他不会希望自己死后变成你脖子上的绳。”
她抬头，看着那道幻象。
“井星给我的不是债。”
“是光。”
“我不能把光踩在脚下。”
“我得举着它，往前走。”
风忽然停了一瞬。
礼铁祝眼眶热得厉害。
他想起井星总爱讲大道理。
一本正经。
有时候烦得像手机系统更新提示。
不点还不行。
可现在他多想再听一句。
哪怕井星站在旁边摇扇子，说一句“铁祝，此事当以心为尺”。
他肯定不嫌烦。
真的。
最多吐槽两句。
不会嫌烦。
系统声音变得尖锐。
“虚伪。”
“你们明明受益于牺牲。”
“没有他们死，你们走不到这里。”
“承认吧。”
“前人的尸体，就是你们脚下的路。”
礼铁祝抬起头。
他的眼睛红了。
“不是。”
他声音不大。
但很稳。
“前人不是尸体。”
“他们是人。”
“是会笑，会骂，会饿，会疼，会在饭桌上抢最后一块肉的人。”
他看向井星幻象。
“井星不是我的台阶。”
“十三太保也不是。”
“所有死去的人，都不是我们用来垫脚的砖。”
“他们曾经托过我们一把。”
“可托举，不等于被踩。”
这句