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浮岛之上，空气凝固如铁。
钧天的目光，不断在荒古祖灵龙与融天之间游移，最终定格在那道已彻底闭合的创界灵境入口。
冲天光柱的光芒映在他脸上，明暗不定，一如他此刻翻腾的心绪。
“我……我难道不想改变这一切么？”
钧天的声音很轻，却带着一种被逼到绝境的嘶哑。
他环视四周，目光扫过每一位狩祖，脸色透出一丝苦涩。
“我是族长。我所肩负的，是整个星狩一族的存续，容不得半点差错！”
他握紧双拳，指甲几乎嵌入掌心：“荒古，你以为我没尝试过寻找另一条路么，可我却连这样做的资格都没有。”
“所以，族长，这才是你想要从凌峰身上得到完整《祖神诀》的原因吧？”
融天凝目望向钧天，咬牙道：“你想要独自背负一切，你想凝练创世神息，从而加固创世之柱的封印，是不是！”
“族长！”
“族长你！”
一时间，七大狩祖齐齐看向钧天，没想到钧天族长，竟然会做到如此地步。
而钧天之前所说的，愿意将族长之位归还给羲皇，并非违心之言。
事实上，若是羲皇能回归的话，他才能更加放心地去实施自己的计划。
他很清楚，羲皇必定能够看穿他的计划，所以，他只能想方设法，希望可以从凌峰身上，得到完整的《祖神诀》。
钧天苦涩一笑，“当我开辟出时轮创界的那一刻，我就知道，我的力量，是唯一能够加固创世之柱封印的创界法则。只要我能够凝聚出第八条祖脉就足够了！而我，只差最后一步！”
“不，你错了，你并不是唯一的答案。”
荒古祖灵龙那双玄金色的眼眸中，透出一种看看穿岁月沧桑的悲悯:“钧天，凌峰，是比你更好的选择，你就算舍弃一切，也只能换来世界海一段时间内的稳定。但凌峰，他却能够彻底改变这一切。”
他指向创界灵境的入口，沉声道：“他所拥有的是创世之神昔日的一缕神息，也只有他，才能够得到创界灵境之内封存的那部分创世之神的力量的认可。他，可以炼化创世之柱，以创世之柱的力量，彻底扫清薨星暗裔。”
“这只是可能！”
钧天几乎是嘶吼出来的，“万一他做不到呢？万一他失败了呢？万一创界灵境崩塌，创世之柱受损，封印提前崩溃呢？这个后果，谁来承担？你么？你是创世之神创造的第一个先天兽灵，你当然不惧怕这一切，但我们星狩一族，又能如何幸免于这场浩劫？”
荒古祖灵龙沉默了。
许久，他才缓缓开口，“那我们就来赌一把。”
“赌？”
“对，赌一把。”
荒古祖灵龙直视钧天：“如果凌峰能够在三个兽海辰内，从创界灵境中活着回来，并且凝聚出至少五条祖脉，就证明他确实是那个能够结束这一切的命定之人，也证明他拥有炼化创世之柱的资格与潜力。”
“到那时，我要你以族长之名，统领整个星狩一族，全力协助凌峰，炼化创世之柱，终结薨星暗裔之祸。”
“那如果他失败了呢？”
钧天沉声问。
“如果凌峰失败，死在了创界灵境，或者三个兽海辰后无法归来，又或者归来时未能凝聚五条祖脉……”
荒古祖灵龙顿了顿，一字一句道：“我会自封于世界海，永世不出，全力维持创世之柱的稳定，保证此次事态不会进一步恶化。以我的力量，想来比你更能稳定住创世之柱的封印吧？”
“你疯了么？！”
钧天瞳孔一缩，惊呼道：“即使是你，全力维持创世之柱，恐怕也最多只能维持一万个兽海历吧。”
荒古祖灵龙是创世之神创造出的第一个先天兽灵，与创世之柱也有着最原始的联系。
他若燃烧本源，的确能大幅增强创世之柱的稳定性，但这代价，是彻底耗尽本源，神魂俱灭。
“此事既然是我提出来的，出了差错，总要有人站出来承担吧！”
荒古祖灵龙笑了笑，笑容中带着一种看透生死的洒脱：“我已经活了太久太久了，我不明白当初主人（创世之神）为何要离去，但如果我能做出和他类似的选择，也许有那么一刻，我会明白他当初的心境。”
“当然，我也并不觉得我会输！我看好那小子，他会得到创世之神的那部力量回来的！”
他看向钧天，眼中闪烁着锐利的光芒：“钧天，如果你输了，希望你也能愿赌服输。一旦凌峰晋升归来，你必须全力支持他，不能再有任何阻拦。”
钧天沉默了。
他死死盯着荒古祖灵龙，仿佛要从那双金色的眼眸中，看穿这个活了无数纪元的古老存在，究竟有何盘算。
但荒古祖灵龙的眼神坦荡而平静，没有丝毫躲闪。
许久，钧天才缓缓转头，看向在场的七大狩祖。
“你们……怎么说？”
此事关乎整个星狩一族的命运，所以，他决定将选择的权利，交给这些狩祖们。
七大狩祖面面相觑，神色各异。
第二狩祖苍天，第一个开口。
这位脾气火爆的狩祖此刻却异常平静：“族长，说实话，我厌倦了。我厌倦了每隔一段时间，就要清点又死了多少影狩；厌倦了看着那些年轻的面孔，满怀热血地踏上世界海，然后变成一具具冰冷的尸体；厌倦了这场永远打不完的战争。”
他抬起头，眼中闪烁着决绝。
“如果那个凌峰真能带来改变，我愿意赌一把。哪怕输了，大不了拼上这条命，杀个痛快！”
“我也同意。”
第七狩祖萸天咬牙道，“影狩团死的族人，已经太多太多了。每次看到那些孩子临死前不甘的眼神，我都觉得……我们这些做长辈的，很失败。如果有一条新路，哪怕再危险，我也愿意走。”
“我觉得，还是要慎重。”
第四狩祖挄天冷声道，周身黑雾涌动，“创界灵境乃是世界海的根基，那个凌峰，终究才只有一条祖脉啊！依我看，他失败的可能性，恐怕在七成以上！”
“我也反对。”
第五狩祖幽天缓缓道，声音阴柔：“荒古前辈的计划还是太过激进了些。炼化创世之柱？说得轻巧。那可是创世之神留下的神器，岂是那么容易炼化的？”
“退一万步，就算他当真有这个天赋，但在炼化过程中，那些薨星暗裔，难道就会坐以待毙么？局面一旦失控，那么整个世界海都将被薨灭之力彻底侵染！”
“我……”
第六狩祖尧天深吸一口气，半晌，才缓缓开口道：“我见过凌峰。那小子虽然年轻，但心性坚韧，天赋绝伦。更重要的是，我在他的身上，居然看开了以前一直执着的事情。是他，让我的心境，更上一层。”
他顿了顿，苦笑着道：“坦白说，这小子让我吃了不少苦头，我甚至曾经恨不得想要将他千刀万剐，现在的我，呵呵，居然有点儿喜欢那小子了。他确实是一个可以创造奇迹的家伙，所以，我相信他。”
“我……”第三狩祖昊天，沉默良久，终于还是摇了摇头，“我反对，没什么特别的原因，我也无法做出抉择，所以……”
他的目光看向第一狩祖莳天。
他反对的话，那么现在就是三票赞成，三票反对。（PS：融天不参与投票）
最终还是得看莳天这票。
一时间，所有人的目光，都齐齐盯着了莳天。
他身为八大狩祖之首，星狩一族仅次于族长的强者，由他来投出最后一票，的确在合适不过了。
此刻，莳天眉头紧锁，神情更是无比凝重。
“早知道我还不如第一个投票呢……”
他摇头苦笑，目光越过众人，最终落在融天身上。
融天也看着他，眼中满是坦荡，还有一丝恳求。
“大哥……”
融天低声开口，却不知该说什么。
莳天没有回应，只是缓缓转身，望向世界海深处。
那里，他麾下的影狩团，仍在与薨星暗裔的阴影殊死搏杀。
他能看到远处，一名年轻的影狩，为了掩护同伴撤退，独自冲向一片浓郁的黑暗，然后被无数触手缠住，撕碎，化作点点星光消散。
临死前，那名影狩甚至没有发出一声惨叫，只是死死盯着远处的创世之柱，眼中满是不甘。
那样的眼神，莳天见过太多太多次了。
多到让他麻木，多到让他绝望。
“我们……还要死多少族人？”
莳天喃喃自语，声音中带着一种深沉的疲惫。
“他们的血，染红了世界海。他们的魂，在时空长河中哀嚎。”
“可这场战争，还在继续！牺牲，还在继续！绝望，还在继续！”
他缓缓转身，看向钧天，眼中已是一片决然，“族长，我赞成荒古前辈的赌约。”
“大哥！”
挄天和幽天同时惊呼。
莳天抬手，制止了他们，沉声道:
“我不是相信凌峰，也不是相信荒古前辈……星狩一族，不该永远被困在这个死局里。”
“如果有一条路，哪怕只有万分之一的可能，能带领族人结束这一切，那我愿意赌上一切，去搏那万分之一。”
“所以……”
他单膝跪地，向钧天行礼，声音铿锵:
“请族长，与荒古大人执行赌约！”
其余狩祖见状，也纷纷朝钧天下拜，齐声道：“请族长大人定夺！”
钧天看着跪倒一片的狩祖，紧了紧双拳。
“罢了……”
许久，钧天才长长吐出一口浊气，仿佛卸下了万钧重担。
他看向荒古祖灵龙，缓缓伸出右手，“荒古，我与你赌了。”
“好！”
荒古祖灵龙眼中精光一闪，同样伸出右手。
两人的手掌在空中相击，刹那间，两道截然不同的光芒从他们体内迸发而出。
钧天身上，是璀璨的银色光华，那是时间法则凝聚到极致的显现，光华之中，有无数时光长河的虚影流淌，过去、现在、未来，交织成一幅浩瀚的时空画卷。
荒古祖灵龙身上，则是古老的金色神辉，那是创世之初最本源的兽灵之力，神辉之中，有万兽咆哮，天地初开，混沌分明的景象浮现。
银光与金辉在空中交织融合，最终化作一道半银半金的奇异符文。
那符文古老而神秘，仿佛承载着天地间最根本的契约之力。
它缓缓旋转，散发出一种让在场所有狩祖都心悸的威压。
“以我钧天之名，立此契约——”
钧天沉声开口，声音回荡在世界海：“若凌峰于三个兽海辰内，自创界灵境归来，凝聚五条以上祖脉，我当以星狩族长之身，统领全族，助荒古完成计划，炼化创世之柱，终结薨星暗裔之祸。若有违背，时轮崩碎，神魂俱灭！”
“以我荒古之名，立此契约——”
荒古祖灵龙同样开口，声音苍茫：“若凌峰失败，陨落于创界灵境，或逾期未归，或归来时祖脉不足五条，我当燃烧本源，稳固创世之柱，自封世界海，永世不出。若有违背，兽灵崩解，真灵湮灭！”
话音落下，半银半金的符文骤然爆发出璀璨光芒，一分为二，化作两道流光，分别没入钧天和荒古祖灵龙的眉心。
契约，成立。
天地为证，时空为鉴。
从这一刻起，赌约已定，再无反悔可能。
“三个兽海辰……”
钧天收回手，望着创界灵境的入口，低声喃喃：“凌峰，你可千万别让我们失望啊。”
荒古祖灵龙也望着那道光柱，金色的眼眸中闪烁着期待与凝重。
赌局已经开启，现在，只能等待了。
等待那个年轻人，从创界灵境中，带出那个足以改变一切的结果。
……
与此同时，创界灵境之内。
凌峰只觉得天旋地转，仿佛被抛入了一个完全混乱的时空隧道。周围是光怪陆离的色彩，扭曲变形的景象，以及无数破碎的时空碎片。
不知过了多久——
砰！
他重重摔在一片坚硬的地面上。
“咳咳……”
凌峰撑起身体，只觉浑身骨头都像是散了架。
他强忍着眩晕感，迅速环顾四周，然后，瞳孔骤然收缩。
这里……是哪里？
周围是一片死寂灰暗的世界。
天空是暗沉的血红色，目光所及，皆是一层层翻滚的、如同凝固血液般的云层。
大地龟裂，布满了深不见底的裂缝，裂缝中不时有暗紫色的雾气升腾，散发出令人作呕的腐臭气息。
空气中，弥漫着浓郁的“死亡”气息。
那是……
薨灭之力？
凌峰眼皮猛地一跳，这股气息在世界