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朱寅一边率军去凉州,一边派出李如松率领骑兵追击真相,计划消灭真相的主力之后,再去凉州汇合。
不消灭真相,他根本不放心。没有李如松的骑兵,他也无法北上追击叛军。
李如松的骑兵离开之后,朱寅身边兵力骤降,但在瑞安堡汇合秦良玉后,兵力超过了三万。
率领一万多骑兵西逃的真相,第二天就赶到了日月山口。然而让他惊怒的事,日月山口居然垒砌了几道石头墙,石墙后面是居高临下,凭险而守的明军。
真相的马料只剩两天,他能有什么办法?
只能硬攻!
可是熊廷弼早有准备。他虽然不到两千人,却利用地形和石头,层层设防,居然将山谷布置成一个天然的“瓮城”,又用火炮居高临下轰击。
他自信能守几天。可真相绝对坚持不了几天。
真相的骑兵虽然有一万多人,可却不善于攻坚,足足打了一天,伤亡近千人,也没能打开日月山口。
此时真相终于明白,此路不通!
他只能率领一万多士气荡然的骑兵,再去百余里外的大斗拔谷山口。
可是等他疲惫不堪的赶到大斗拔谷山口,发现这个山口也严密设防。
守卫大斗拔谷山口的明将是骆尚志。骆尚志准备了很多干柴,堆积在山口,敌军一来就点起干柴,顿时烈火冲天。
火网之后,是石头垒砌的矮墙,既是防火带又是第二道防线。
骆尚志麾下的两千士卒,居高临下的向烈火中扔着木柴。
熊熊大火挡住了道路,蒙古骑兵都是愣住了。战马看见大火,都是不安的尥着蹶子,恐惧的后退。
很多蒙古骑兵受不了炙烤,也只能一个个满头热汗的退后。
真相呆呆看着这一幕,想到军中草料将尽,忽然喉头一甜,忍不住眼前一黑,大叫一声栽下马背。
“台吉!”
“郡王!”
好一会儿,真相才醒转过来。映入眼帘的是神色惊惶的部下,以及封锁山谷的烈焰。
“咳咳!”真相猛烈咳嗽起来,咳的眼泪都出来了。就这几天,他的辫子就有些花白了。
“台吉!”部下千夫长跪在他面前,“没草料了,勇士们的战马,今天就会饿肚子啊!”
“附近数百里都没有牧场,咱们这么多战马吃什么啊台吉!”
真相目光有点呆滞的望着天空,好像一下子老了十岁。
看来,自己是没有机会返回西海了。剩下的冷龙岭山口,肯定也有明军守卫。
朱寅,要自己死!
真相现在知道真相了:这一场仗从始至终就在朱寅的掌控之中,自己一直被他牵着鼻子走,无论如何也赢不了的。
朱寅!
忽然,一个斥候匆匆纵马赶来,跳下马背禀报道:
“郡王!敌军大队骑兵要来了,有一万多骑兵!最快黄昏就能追上我们!”
蒙古将领们都是神色惨变。
要是换了平时,他们是巴不得。听到明军骑兵前来,只会认为对方是找死。
可是如今,他们的战马没了草料,开始饿肚子,还能跑的起来?再遇到一万多明军骑兵,会是什么后果?
真相咬牙道:“走!西海是暂时回不去了,往北去碰碰运气!说不定还能搜刮到一些粮草!”
真相根本不敢再停留,趁着战马还有一些力气要赶紧离开。
一万多蒙古骑兵再次往北,偃旗息鼓,惶惶如丧家之犬。
他们一路上尽量让战马啃噬野菜、树叶、庄稼,却也无济于事。因为眼下是七月,河西的军田麦子早就收割。
第二天早上,真相的一万多精疲力尽的蒙古骑兵,就在杂木河之北的皂角沟,被李如松亲率的一万多明军骑兵追上!
可怜蒙古骑兵的骑术天下无双,但他们的战马没了马料,已经跑不动了。
他们空有精湛的骑术,却已经陷入绝境!
而李如松率领的明军骑兵,却是生龙活虎。
对蒙古人而言堪称悲壮的皂角沟之战,终于爆发了。
蒙古骑兵放弃战马,第一次以步兵的身份,对抗明军骑兵。
双方好像相互拿错了剧本。
历史给他们开了一个诡异的玩笑。
李如松此时也感到有点荒谬,他和蒙古人打了这么多年的仗,从来没有遇见这种情况。
相公真是料事如神啊,这种仗也让自己遇上了。
李如松当然不会客气,趁他病,要他命!
李如松当即亲率骑兵冲击、包围,将一万多鞑子分割开来,利用骑兵优势,风卷残云一般粉碎敌军的抵抗。
经过一个上午的激战,一万多鞑子死的死,降的降,算是全军覆没。只有一千多人逃出升天,往凉州而去。
威震西海的真相台吉,凉州小朝廷的西海郡王,也在逃跑中被李如松亲手斩杀,带着恢复蒙古帝国的梦想,魂断异乡!
随着火落赤和真相两大西海强人的先后陨灭,西海蒙古的精锐主力,已经全部被明军消灭。
偌大的西海草原,已经挡不住明军的步伐了。
李如松攻灭了真相的大军,修整了一日,就去和朱寅汇合。
凉州,凉了。
骄阳如火。可这个不到两个月的西明京都,却犹如寒冬降临。
快马来报,朱寅亲率大军北上,距离凉州只有不到百里,最迟今晚就能兵临城下!
而凉州城虽然聚集了不少败兵,可在士气荡然的情况下,是不可能守住的。
河西大势已去了啊。
此时整个凉州城都乱成一团,太子朱帅锌带兵回凉州后,在阿云、马怀忠、王淦等人的支持下,立即接管了凉州城。
凉州小朝廷的大权,戏剧性的突然转到朱帅锌的手里。
朱帅锌利用手中拼凑的残兵,拼命的搜刮整个凉州内外的粮草、牲口、布帛。
就是城内外的几万百姓,也被他控制起来,准备全部带走。此时此刻,朱帅锌才是势力最大的人。
可是?拜太师已经顾不上这些了,他七十多岁高龄,又摔断了腿,加上穷途末路之下的绝望,哪里还有争权的心思?
承恩跪在他的床前,紧握住父亲的手,嘶声说道:“爹!你就跟着我们走吧!我不能把你留在凉州!”
拜摇头道:“我走不了啦,老夫大限已到,哪也不去了。就算上路,也是个拖累。老夫在关内五十年,早就算是汉人,不想离开汉地了。”
“儿啊,你跟着太子走吧,剩下的两千家丁全部交给你,跟着太子去西域,或许还有一条出路,咳咳!”
“爹!”?承恩叩头,哭泣道:“儿岂能不孝,将爹留给朱寅!落在万历手里,爹...”
?拜厉声道:“男子汉何必哭哭啼啼!有死而已!老夫反抗万历的朝廷,是他们对不起老夫!造反迟早是个死,老夫早就等着这一天!”
“老夫不死,万历是不过放过老夫的!他会让朱寅追出嘉峪关,追到西域,你懂吗!”
“只有老夫和皇上都死了,你和太子他们,才有机会去西域!”
承恩明白了,“爹,皇上他...”
拜惨笑着点头,“皇上已经决定殉国,皇上只有死,朱寅才不会追到西域,万历才不会对太子和你穷追不舍。”
“老夫和皇上死了,你们才有机会在西域站住脚啊。”
正说到这里,忽然亲卫禀报道:“太师,太子到了。”
?拜挣扎着坐起来,“快请!”
朱帅锌一步跨入卧房,首先下拜道:“太师...”
说完这两个字,他就沉默不语。
拜叹息一声,说道:“殿下,你和皇上走到这一步,起初也是老臣逼迫,并非自愿。如今事已至此,殿下可怨恨老臣么?”
朱帅锌的脸上满是决绝之色,“说句心里话,本宫并不怨恨太师。没有太师,本宫和父皇还是笼中之鸟,虽生如死,又有什么趣味?”
他神情悲壮的和年纪有点不相称。
“是太师扶持父皇称帝,才让本宫明白,原来世上的很多事也不过如此。太师捅破了这层天,是大大的英雄。我们父子也算是轰轰烈烈一回了,死也甘心了。大丈夫一日为帝死而无憾,父皇称帝已有三月,复何憾哉!”
“好!”?拜一拍床沿,“老臣没有看错殿下!殿下是个能做大事的人呐!但有殿下在,我西明社稷犹存!还有打回来的机会!”
“可惜老夫必死无疑,不能伴随殿下西征了!只能让承恩,伴随殿下左右了。”
朱帅锌是个聪明人,拜也不必把话挑明。
朱帅锌知道?拜有自尽之意,这倒也省了他一番口舌,泪目说道:
“太师高风亮节,公忠体国,本宫永感五内。到了西域,本宫会亲自为太师拟定谥号,忠武!”
忠武,是武臣最高的谥号。这是对拜最好的肯定。
拜闻言,不禁大笑起来。
“哈哈哈!万历!万历!你听到了吗!老夫的谥号是忠武!是忠武!老夫叛你又如何?!最后老夫是忠武!”
他笑的眼泪都出来了。
年轻时就投靠大明,迄今已经五十年了,想不到结果会是如此。
朱帅锌和?承恩对视一眼,一起对?拜叩首行礼。
拜挥手道:“你们快走吧!朱寅和戚继光就快到了,赶紧离开还来得及!”
两人站了起来,一起走出卧房。
行宫之内的大堂中,一丈白绫已经挂在梁上。
仅仅称帝三个月的天命帝朱伸域,身穿龙袍,一脸惨然的看着白绫,浑身哆嗦。
皇后、皇子、公主们一起跪在地上,哭声震天。
“陛下啊!”
“父皇!”
肃王也跪在地上,他脸色苍白,但还算镇定。
朱帅锌带着?承恩、驸马云、王淦、马怀忠等人一起进入大殿,垂泪道:
“父皇非要如此么?就不能一起去西域?”
朱伸域摇头道:“朕和太师商量,已经决意殉国了。朕和太师不死,你们也逃不掉!朱寅和戚继光会紧追到底!”
“生亦何欢,死亦何苦!朕今日虽死,却能一朝称帝,也有脸面见太祖皇帝于地下,对得起庆藩的列祖列宗!对得起整个明室的宗亲!”
“你们快走吧!太子,带着你的母亲和兄弟姐妹,立刻就走!这是朕给你的圣旨!”
“父皇!”朱帅锌抱着父亲,泪落如雨。
“痴儿何须如此!”朱伸域跺脚,“朕重病缠身,心力交瘁,本就大限已到。你快快去吧,再晚就来不及了!”
朱帅锌等人一起跪下,给天命帝磕头,然后一起垂泪而出。
留在天命帝身边的,只有一个老太监。
朱帅锌最后回头时,却看到父亲正一脸凄绝的看着自己,喊道:“太子!你去了西域,准备给朕上什么庙号!”
朱帅锌再次跪下,哭泣道:“启禀父皇,儿臣会给父皇,上庙号曰...昭宗!”
“昭宗?”朱伸域点头,“好!好!那就昭宗,很不错了!儿啊,你比朕强,好好做!好好做!”
“是!”朱帅锌说道,“儿臣遵旨!”
说完转身大步而出,再也没有回头。
朱伸域看着众人的背影,对老太监道:“送朕...归天!”
凉州本是河西大城,作为西明行在,这段时间也聚集不少的马匹,牲口、车辆,以及一定的粮草物资。
足够几万人马去甘州、肃州。
此时此刻,朱帅锌得到了驸马都尉阿云、张掖公王淦、庄浪侯马怀忠、宁夏公?承恩、肃州侯董大礼等人的支持,完全掌握了西明的残兵。
阿云的八千蒙古骑兵、王淦的七千汉军、马怀忠的五千汉军、承恩的两千蒙古家丁精骑、董大礼的七千汉军,还有朱帅锌自己的三千汉军,总共三万两千人马,全部听从朱帅锌指挥。
三万两千人说起来不少,可甲兵只剩下一万两千多人。新招募的汉军新兵,就占了三成。
眼下大家都是一条绳子的蚂蚱,必须同舟共济,必须要有一个主心骨。
这个主心骨,当然只能是太子朱帅锌。只有团结起来,才是一条活路。
朱帅锌一声令下,三万多西明兵马就抛弃城中的老弱病残,押着凉州内外的数万青壮男女,以及数万头马匹,骆驼等牲口,浩浩荡荡的离开凉州城。
出了城门,朱帅锌率领数万人,一起跪下,最后向凉州城跪拜。
朱帅锌不到十六岁,还是个芳华少年,可是他的眸子却充满了苍茫。
“父皇!太师!我去了!”
朱帅锌重重磕了一个头,翻身上马,挥鞭。
“驾!”
军民加起来六七万人,还有好几万牲口,顶着刚刚升起的烈日,滚滚向北。
数万被裹挟的百姓,哭声震天。
一个骑兵传令道:“不要哭了!太子殿下有令,到了