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那一晚，肖家的堂屋里灯火通明，空气里仿佛燃烧着一团看不见的火，烫得人心里发慌，却又透着一股子压不住的兴奋劲儿。
老式的钨丝灯泡吊在房梁上，晃悠悠地洒下昏黄的光晕。
一家人谁也没有睡意，就连平日里药早早上床的张二花都强撑着眼皮，围坐在堂屋的茶几边上。
茶碗里的热气袅袅升起，又在半空中消散，就像这屋里怎么也聊不完的话头。电风扇也在呼呼地吹着，使劲儿给一屋子人吹凉。
大家的眼神都亮得吓人，时不时交换一个心照不宣的眼神，嘴角的笑意怎么压都压不下去，仿佛那看不见的未来已经铺满了金光，就等着孩子们去踩。
就在这股燥热劲儿快要把屋顶掀翻的时候，一阵急促的电话铃声划破了堂屋的喧闹。
是薛正刚的电话。他接起来喂了两声，眉头微微皱起，随即抬头看了看墙上的挂钟，又扫了一眼还在兴奋头上的众人，缓缓点了点头。
挂断电话后，他那张布满风霜的脸上露出一丝歉意，但更多的是一种不容置疑的决断。
他站起身，拍了拍裤腿上的灰，对慕清元、慕小手和李伯年三人低声说了句：“走吧，那边还得咱们去讨论。”
慕清元依旧是那副淡淡的模样，慢条斯理地端起茶杯喝了最后一口，放下，准备起身；
慕小手则是手里把玩着两个核桃，站起来时伸了个懒腰，骨节发出轻微的脆响；
李伯年背着手，一脸沉思，似乎还在琢磨刚才的话题。
看着这几位要走，肖峰脑子里那根因为过度激动而绷紧的弦，终于“嗡”的一声松了下来，理智像潮水一样重新涌回了大脑。
他意识到，刚才的那种狂热有些过头了，甚至有些危险。
他连忙站起身，拦住了正要迈步的岳父和小舅舅。
此时的肖峰，脸上的红晕还未完全褪去，但眼神已经变得格外清澈和诚恳。
他深吸了一口气，目光在薛正刚和慕小手那两张写满故事的脸上扫过，又落在慕清元脸上，语气沉重而真挚：
“爸，小手哥，小舅舅，还有各位长辈，我知道咱们心里都盼着孩子们好，盼着他们能成龙成凤，把咱们两家的脸面都撑起来。但是……”
肖峰顿了顿，似乎在斟酌词句，最后他用一种近乎恳求的语调说道：
“孩子们虽说看着灵光，比一般娃聪明，甚至可以说有些‘特别’，但剥开那层光环，他们实际上还是孩子啊。
“他们的手还嫩着呢，身体都没长开。我的想法是，咱们能不能缓一缓？
“给孩子们安排一些特别的学习没问题，但得等他们再大一点，骨头硬实了，心性定了，再做其他打算。
“现在……现在还是以玩耍和长身体为主，吃好喝好，每天开开心心的，比什么都强。”
站在一旁的薛梅，一直紧紧攥着丈夫的衣角，指节都有些发白。
听到丈夫这番话，她像是找到了主心骨，连忙跟着点头，一步跨上前来，声音里带着明显的焦急和心疼：
“就是这个理！爸，小舅舅，你们可得好好商议一下。”
薛梅的目光在几位长辈脸上转了一圈，最后落在自己父亲身上，语气软糯却坚定：
“适量学点东西启蒙是好事，可千万不能把孩子们给累着了。你们是没细看，刚才我瞅见老大写的字，那手劲儿控制不住，笔画歪七扭八的，字都写不规整，看着就让人心疼。”
“他们还那么小，要是现在就把身子骨熬坏了，或者把性子磨得木讷了，那咱们哭都没地方哭去！”
堂屋里的空气因为这番话凝滞了一瞬，只有墙上的老挂钟依旧不知疲倦地走着，“咔哒、咔哒”，敲在每个人的心坎上。
薛正刚和慕小手对视了一眼，两人眼中的火热稍微冷却了一些，取而代之的是一种复杂的考量。
他们看着眼前这对满脸担忧的小夫妻，又回头看了看床上几个呼呼大睡、毫无烦恼的小身影。
慕小手手里的核桃停止了转动，他咂了咂嘴，似乎想反驳，但看着薛梅那副快要急出眼泪的样子，最终只是叹了口气，把到了嘴边的话又咽了回去。
夜风从门外吹进来，带着特有的凉意，让这一屋子的狂热终于开始慢慢降温。
堂屋里的空气仿佛经历了一场由沸点到温吞水的骤降。
刚才那股子因为“神童降世”而烧得全家人脑壳发烫的狂热劲儿，在肖峰和薛梅这一唱一和的“护犊子”言论下，总算慢慢褪去了那层躁红，露出了底下最朴实的温情底色。
这两口子此刻是真心疼了。
看着床上几张熟睡的小脸，他们不再去想什么光宗耀祖、什么惊世骇俗的智商，只记得孩子们刚才揉眼睛打哈欠的困倦模样，还有那握笔时颤颤巍巍、怎么也使不上劲的小手。
不管那小脑瓜里装着多妖孽的灵魂，皮囊终究还是肉长的奶娃娃，骨头还软着呢。
肖峰的喉结上下滚动了一下，像是把刚才那番肺腑之言又咽回去几分，以此来加重分量。
他和薛梅并肩站着，两人的眼神像两道急切的探照灯，直勾勾地打在慕小手和薛正刚以及慕清元的脸上，生怕这几位嘴里蹦出个“严管”或者“特训”的词儿来。
薛正刚被这小两口盯得有些哭笑不得，他那双历经沧桑的眼睛里闪过一丝柔软。
他看了一眼肖峰，又看了一眼自家闺女，沉声说道：
“瞧你们这急赤白脸的样，我孙子我还不知道心疼么？那是老薛家的根，也是我心头的肉。
“你们两个把心放回肚子里，我这把老骨头还没糊涂到要把苗往死里拔。会有个合理安排的，保证累不着。”
老人的话语里透着一股不容置疑的稳重，像是给焦躁的小夫妻俩吃了一颗定心丸。
而另一边的慕小手，反应却更是妙趣横生。
他没像薛正刚那样板着脸保证，反而“噗嗤”一声笑了出来，手里那对盘得油光锃亮的核桃又开始“咔哒咔哒”地响。
“就像我一样，”慕小手挑了挑眉，眼神里透着一股子顽童般的狡黠和得意。
“我小时候就是在药房里玩大的，抓虫子、认药材、捣药泥，那比坐在学堂里死读书有意思多了！你们就放一百个心，三宝跟着我，吃不了亏，受不了罪。”
说着，慕小手侧过身，目光越过肖峰的肩膀，直直地落在床上。
三宝正四仰八叉地睡着，小嘴微微张着，呼噜声轻得像小猫叫，完全不知道自己已经被一位“怪人”给盯上了。
慕小手看着看着，眼里的笑意越来越深，最后竟泛起了一种近乎狂热的兴奋光芒。
那种光芒，是独属于武痴见到秘籍、酒鬼闻到陈年佳酿时的神采。
对于普通人来说，教导孩子是苦差事，但对于慕小手这种在医学和玄学领域寂寞了多年的“怪才”来说，遇到一个天生开了窍的天才，那就是久旱逢甘霖，他乡遇故知！
他已经寂寞太久了。
那些晦涩的古籍、那些只可意会不可言传的脉理，在这个时代找不到能听懂的人，那种高处不胜寒的孤独感快把他逼疯了。
现在，表妹终于给他生了个“同类”，一个流淌着同样血脉的小怪物！
慕小手心里的火已经烧起来了，他甚至已经在脑海里勾勒出了一幅完美的画面：
阳光明媚的药庐里，小三宝一边捏着药泥，一边随口背出《本草纲目》的生僻条目；
他在旁边摇着蒲扇，时不时纠正一下小家伙的认知偏差……
他会不遗余力，倾囊相授，把自己毕生所学的那些个“旁门左道”统统交给三宝。不是为了逼迫，而是为了——共鸣。
慕小手心里的小算盘打得噼里啪啦响，一个初步的、既能满足他教导欲望又能兼顾孩子玩耍天性的“魔鬼启蒙计划”已经悄然成型。
他看着三宝的眼神，就像是看着一块未经雕琢却内蕴霞光的璞玉，嘴角那抹意味深长的笑，让旁边的肖峰莫名觉得后背有点发凉，却又说不出哪里不对劲。