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牧场的一侧，哈利和乔治骑上马，尽情奔驰。风在耳边呼啸，他们的笑声在空旷的草原上回荡。那是久违的自由感。
罗恩尝试跟上，却一头栽进了草丛，引得所有人哈哈大笑。
“罗恩，你可不是骑士料。”赫敏捂嘴笑。
罗恩爬起来，拍掉身上的草屑，红着脸说：“要是给我一把扫帚，我能飞给你看！”
夕阳西下，牧场染上了一层金红。
众人坐在草坡上，看着远方的城市轮廓。那座黑色的巨城在晚霞中似乎柔和了几分。风中传来乐师的曲调，悠扬古朴。
洛克取出一只小巧的长笛，轻轻吹奏，旋律低回婉转。那是一首古老的骑士曲，歌颂荣誉、家国与牺牲。
哈利安静地听着，心头涌起莫名的感动。
“你知道吗，”洛克轻声说，“当我们在战场上时，每当夜幕降临，所有人都会吹这首曲子。它提醒我们，家乡还在，灵魂还有归处。”
湖畔的灯火一盏盏亮起，倒映在水面上，如星河坠入凡间。厨房的女仆们在准备晚餐，空气中弥漫着烤肉与香草的味道。
饭后，他们围坐在壁炉旁。火焰映照着每个人的脸。赫敏读书，罗恩打瞌睡，乔治在整理白日的见闻，哈利静静地凝望火光。
洛克靠在窗边，注视着远方的夜色。
普林斯顿的夜空深邃，星光如雪。风带着松木与花的气息，轻轻吹拂。
洛克披着深红色的披风，胸前挂着属于帝国骑士团的银徽章，整个人英气凛然。今日，他将前往帝国骑士学院——那是西方大陆最负盛名的学院之一，专门培养高阶骑士、战斗法师与王国直属将领。
他一早就起床，将铠甲擦拭得如镜般闪亮。哈利、赫敏、罗恩与乔治都在院子里目送他准备行装。
“洛克，你真的要离开啦？”罗恩有些恋恋不舍地问，“听说你们那学院早上要跑十公里，下午练剑，晚上还得负重打靶？”
洛克哈哈一笑，拍了拍他的肩膀：“比你们的魔药课轻松多了。只要有意志，骑士的身躯就能承载信念。”
乔治接话道：“那你这次去，要多久才能回来？”
“半年。”洛克抬头望向远方，“半年后，我会以正式骑士的身份回来。到时候，或许我们还能并肩作战。”
赫敏轻轻点头，微笑着说：“我们等你回来。”
哈利目光炯然：“到时候，我们可都不会是原来的我们了。”
话音未落，一阵风掠过。洛克整理好披风，跨上那匹漆黑的战马。
阳光打在他银白的铠甲上，映出耀眼的光。他回头一笑，那笑容里有着战士的坚定与年轻人的骄傲。
“普林斯顿骑士学院不是每个人都能进去的地方，”他低声说，“但我会让他们记住一个名字洛克·雷恩。”
说完，他策马离开，踏着石板街而去，身影逐渐没入城门的金光中。
洛克离开后，庄园忽然显得空荡了许多。
哈利等人闲不下来。没多久，乔治提出了一个新主意：“既然洛克去当骑士，我们也不能闲着。要不……去冒险者公会看看？”
罗恩立刻来了兴趣：“听起来很酷！我听说那里能接各种委托——讨伐魔兽、护送商队、挖古墓，甚至还有寻宝任务！”
赫敏推了推眼镜，皱眉道：“那可不只是游戏。冒险者需要在帝国正式登记，要通过体能和魔力测试。而且要对自己的人身安全负责。”
乔治咧嘴一笑：“我们可不是普通的新手。赫敏，你的魔法，哈利的飞行，罗恩的勇气，还有我的术法，我们四个合起来能顶一支小队！”
“黑铁冒险者……听起来倒也不坏。”赫敏最终露出一丝微笑，“那就去吧。”
普林斯顿的冒险者公会位于城北，占据了整整一座三层魔导建筑。
大门上方悬挂着一块巨大的银质徽章，中央刻着一把剑与羽翼交错的图案。推门而入，一阵热浪与喧哗扑面而来。
大厅里灯火辉煌，墙壁镶嵌着魔晶石发出的柔光。
穿着各式铠甲与长袍的冒险者进进出出，有人背着剑，有人牵着魔兽，还有人正围着任务榜争论。空气中混杂着铁、酒与皮革的味道。
“这地方真是——”罗恩瞪大眼睛，几乎忘了眨眼。
“——比霍格沃茨的礼堂还吵。”赫敏接道，尽管嘴上抱怨，眼神里却藏着一丝兴奋。
他们刚走进大厅，就被一个留着灰胡子的矮人拦住了。
“新人？想注册冒险者？”
“是的。”乔治上前一步，“我们是来自东方的魔法使与学徒。”
矮人抬起头打量了他们几眼，露出一个意味深长的笑容，“东方？有趣，那地方的人可很少来帝国闯荡。跟我来吧，登记要测试实力。”
他们被带进一间侧厅。
房间中央是一块刻有魔纹的试炼石，旁边摆着魔力测定水晶与战斗评估台。
“第一项，魔力测试。”矮人掏出一本册子，示意哈利上前。
哈利伸出手，触碰魔力水晶。
一阵耀眼的金光从水晶中迸发出来，直冲天花板。
大厅外的几个冒险者探头进来，惊叹道：“金色？那是A级魔力潜能！”
矮人嘴角一抽：“啧……新手？你确定？”
接着是赫敏。她的魔力稳定且深沉，水晶发出温柔的紫光。
“优秀的精神系魔法师。”矮人点头。
罗恩上去试了一下，虽然光亮不强，但意外地带着红色波动。
“火属性亲和？不错，天生适合战斗。”
最后是乔治，当他伸手时，魔力水晶的颜色居然不断变幻，从蓝到绿，从紫到黑，甚至闪过一道金。
周围瞬间安静。
矮人张大了嘴巴：“我活了两百年，第一次见这种情况。你小子到底是什么体质？”
乔治笑笑，神秘地道：“只是个喜欢研究的学生。”
测试结束，四人顺利登记成为“黑铁级冒险者”。
矮人给了他们一块黑色金属铭牌，上面刻着名字与编号。
（第372章到此结束，感谢观看）