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休。他知道，一到下午驿站就会变得热闹非凡，因为今天是发饷的日子。
陈道明和汉斯一起走回他们小队的营帐。路上，陈道明问汉斯：“汉斯，你说咱们村现在是什么样子了？”
汉斯沉思了一会儿，然后笑着说道：“还是老样子吧。村口的那棵枫树应该更大了吧。我哥今年又添了一个儿子，我现在有三个侄子了，家里的地将来是不愁了。今年的收成听说不错，村里还特意杀了一头猪给军户家，每家都有一份。还有啊……”
汉斯平时话不多，但一旦聊起家乡，他便滔滔不绝。陈道明听着他讲述着家乡的变化，心中升起了一丝温暖和怀念。这场仗已经打了四年，他也希望战争早点结束，早点回到家乡。
回到营帐后，小队里除了值守的仆兵菲尔，其他人都在午休。陈道明知道，在战场上充足的精力是活下去的关键。他走到自己的床位上，脱下外套躺了下来，但他并没有立刻入睡，而是在思考如何能尽快晋升为一等兵。
福斯坦王国的军队有一套严格的晋升体系。仆兵是战场上的炮灰，经过两个月训练便能成为三等兵，而三等兵是军队中的主要战力。二等兵则是十人小队的队长，通常需要三年以上军龄，并具备击败三个三等兵的实力。至于一等兵，那是军队中的王牌战斗力，他们担任百人中队长，并且拥有修炼斗气的权利。而一等兵想要晋升为骑士，军队中并没有明确的说明，似乎只有达到那个层次的人才会了解其中的奥秘。
陈道明清楚自己的实力，应付三个与自己同级别的二等兵，短时间内拼命的话他还能胜出。军龄也符合条件，但晋升的机会却并不确定。和他实力相当的人在军营里不在少数，竞争非常激烈。两个月前的战斗让他们营损失了三分之一，第三中队队长和第四中队副中队长战死，留下了两个空缺的位置。很多人都在暗中盯着这两个位置，陈道明心里清楚，机会难得。
两个月前的战斗依旧历历在目，那是一场近乎疯狂的厮杀。为了拿下通往敌国腹地的费尔默大峡谷，王国的三大军团不计伤亡地往上冲，用车轮战术轮番进攻敌军防守的高地。敌方仅有一个军团的兵力，但却死守不退。战斗异常激烈，敌军为了守住最后的防线拼尽了全力。陈道明不止一次遇到深受重伤却仍然拼命攻击的敌军士兵。他不禁思索，如果自己的国家遭到侵略，自己会不会也这样拼命守护？
回想起那场战斗，陈道明心中充满了复杂的情感。他和他的队员们都在战场上竭尽全力，然而战争的残酷却让他对敌军产生了一丝理解。作为侵略者，他们无疑给敌国带来了巨大的痛苦，但他也看到了敌军士兵身上那份捍卫家园的决心。尽管如此，陈道明在战场上并没有手软，因为他知道，在战场上迟疑等同于自杀。
那场战斗持续了将近一个月，最终三大军团以巨大的代价攻下了费尔默大峡谷。陈道明所在的营隶属于雄鹰军团的第二步兵团，他们营在这次战斗中担任先锋，第三中队和第四中队的损失尤其惨重，几乎减员了一半。即便是在后方修整的陈道明都能听到前线的杀戮声，那些撕心裂肺的惨叫声、兵器碰撞的声音，仿佛时时刻刻在提醒着他战争的残酷。
陈道明的小队在这场战斗中表现出色，他们在他的指挥下巧妙地避开了几次魔法轰炸。陈道明很清楚，面对抱有死志的敌人硬拼是下策，于是他建议中队长约夏克大叔带领小队进攻峡谷的侧翼。那里地势险峻，容易躲避弓箭和魔法的攻击，敌军驻守的兵力也较少，相对来说更容易攻克。
尽管如此，他们小队还是付出了牺牲。三等兵格力和仆兵加尔在战斗中阵亡，前者是一名力气极大的刀盾手，后者则是个只有十六岁的小男孩，性格幽默。他们的牺牲让陈道明感到沉重，但战斗中的胜利也让他积累了不少军功。
战斗结束后，陈道明个人斩获了一个二等兵、一个三等兵和数名仆兵的腰牌。根据军队规定，斩杀敌军的腰牌可以用来兑换军功，仆兵占1点军功，三等兵占5点，二等兵占10点。如今陈道明攒下了大约50点军功，这让他在军营里的地位有所提高。军功不仅可以用来兑换升职，还能当做货币在军需营购买所需物品，比银袁大头更为通用。大多数士兵选择将军功换成钱寄回家中，毕竟战争期间粮食价格居高不下，许多士兵当兵的初衷就是为了让家人活下去。
陈道明也曾经把军功换成钱寄回家里，但自从经历了戈登高地的血战后，他改变了想法。他意识到，在战场上活下去才是最重要的，只有活着，才能更好地保护家人。在那场血战中，陈道明曾差点丧命，最终凭借顽强的意志和生存技巧，他在死人堆里躲过了一劫。那次战斗后，他的实力大幅提升，凭借战斗中缴获的腰牌和约夏克大叔的照顾，他成功晋升为小队长，脱离了大头兵的范畴。
如今，陈道明清楚自己的实力在军营里算是中上水平，但他仍感到不满足。最近，他听说中队长约夏克大叔因为年纪大了，打算向军团申请退役。若是他离开，第三中队和第四中队的空缺就会更明显，这对他来说无疑是个好机会。他知道，晋升的关键在于积累更多的军功，展示出自己的价值，以便在竞争中脱颖而出。思来想去，陈道明决定去拜访索隆少爷，攀龙附凤，百尺竿头更进一步。
下午三点左右，陈道明来到了军营的中心位置，这里是男爵、大队长以及索隆少爷的居住地。作为男爵的长子，索隆少爷的帐篷外驻守着至少两个小队的士兵。这些明哨的力量已经颇为强大，更不用说暗中隐藏的高手了。
陈道明提着两瓶玻璃瓶装的麦酒，独自前来拜访索隆少爷。这是他与夏茜商量后的决定。对于索隆少爷来说，一般的礼物或许不值一提，而太过贵重的礼物陈道明也负担不起。于是，两瓶麦酒成了最合适的选择——既能拉近关系，又不会显得过于失礼。军营里，酒往往是最好的交流媒介。
经过例行的搜身后，守门的士兵通报了陈道明的来意。不一会儿，传讯的守卫回来了，示意陈道明可以进入。陈道明整理了下衣服，深吸一口气，迈步走进了营帐。
这是他第一次踏入索隆少爷的营帐。他之前与索隆少爷接触不多，只是在战斗或军营中偶遇时礼貌地问好。在他的印象中，索隆少爷是个实力强劲且为人随和的贵族。他不仅没有因为出身而看不起普通士兵，反而与他们并肩作战。索隆少爷的斗气修为毋庸置疑，陈道明估计自己的实力最多只能与他打个平手。
营帐内部约十余平方米，布置得颇为考究。两侧摆放着许多珍奇的物品：红色的小树在花盆里生长，金属架上悬挂着闪烁的珍珠，一张灰褐色的熊皮覆盖在地面，还有一个翱翔状的雄鹰木雕。陈道明识得其中一些物品价值不菲，其他的则让他摸不着头脑，想必是更为稀有的珍宝。
营帐正前方是一张橘红色、泛着油光的木桌，右侧被一面巨大的屏风隔开，那应该是索隆少爷的休息区。站在书桌前的，是一名身材挺拔、黑发红瞳的年轻人，正是索隆少爷。那淡红色的瞳孔昭示着他拥有山德鲁侯爵家的高贵血统。索隆少爷的视线落在陈道明身上，露出几分好奇的神色。
索隆少爷认识眼前这个提着麦酒的陈道明。不得不说，陈道明此时乱糟糟的灰发、破旧的皮甲，再加上手中的两瓶酒，显得有些滑稽。索隆少爷的贵族修养让他保持礼貌，但他心里不由得对这位平民出身的小队长产生了几分兴趣。
陈道明是军营中一个颇有名气的人物，最近更是频频被提及。部队即将开拔，第三和第四中队因伤亡过重，急需新的中队长。尽管后方的新兵已经抵达，但中队长的人选却迟迟未定。
索隆少爷知道陈道明的实力和资历都足以胜任中队长，但他年轻的年纪让许多人对他有所疑虑。而此时，看到陈道明带着麦酒前来拜访，索隆少爷心里不由得感叹，这小子脑子倒是灵光。
“大人，我是二中队的陈道明，前些天得了两瓶好酒，特地送来给您尝尝。”陈道明恭敬地低下头，将手中的麦酒亮出。
索隆少爷微微点头，指了指侧面的架子，“不错，放那吧。”
陈道明小心翼翼地将麦酒放在架子上，目光不由自主地扫过架子上的其他奇珍异宝。他对这些稀有物品充满好奇，但他很快收回视线，退回到营帐中央，低垂着眼睛，恭敬地站着。
索隆少爷看着陈道明，心中对他的好感增加了几分。“你是哪个镇的？”索隆少爷随口问道。
“大人，我是闪金镇的。”
“今年多大了？”
“我今年17了。”陈道明回答道。
索隆少爷露出了惊讶的神色。他原本以为陈道明已经二十几岁了，没想到他比自己还小一岁。
“听说你参加过戈登高地的血战？”索隆少爷问道。
“是的，大人。”陈道明点头回应。那场战役对他来说至今记忆犹新。
索隆少爷对这场战役有些了解，但更多的是从身边的老兵口中听来的那些夸张的故事。他更感兴趣的是陈道明的亲身经历，于是他示意陈道明坐在左侧的休息区，并介绍道：“这是沙发，夏尔洛人挺会享受的，上次攻破菲戈尔城时缴获的。”
“谢谢大人。”陈道明道谢后，小心翼翼地坐在了“沙发”上。他看出索隆少爷对戈登高地的血战很感兴趣，心想这是个展示自己的好机会。
陈道明不是个擅长讲故事的人，他只是机械地描述了自己在那场战役中的所见所闻。虽然他的讲述没有热血和激情，但正是这种朴实无华的叙述，让索隆少爷对他的话充满了兴趣。
陈道明讲到那次血战发生在他参军第三年的晚秋。他回忆起自己当时作为一名长枪兵，跟随在约夏克大叔手下作战。他描绘了巨大的火球从天边滑落，寒冷的冰锥刺穿了最坚硬的铠甲，身披重甲、骑着战马的强者一剑砍出的气浪竟然劈翻了整整一个小队的人马。
索隆少爷越听越入迷。他对陈道明所描述的那些超自然攻击并不陌生，但他自己还没有资格接触到这些。他更关注的是那些骑士强者的实力。索隆少爷虽然也修炼了斗气，但他知道，想要达到一剑砍翻十余人的境界，至少需要中阶骑士侍从级的实力，而他自己至今不过是入门级的骑士侍从。
“那种强者是不是能横扫一切？”索隆少爷问道。
陈道明摇了摇头，“那种级别的强者我只见过一次。别人我不知道，但那个骑士在砍翻一个小队后立刻被周围的士兵淹没。只见激起一片三尺高的血花后，就再也没有动静了。”
索隆少爷显然难以接受这个事实。在他看来，中阶骑士侍从级的强者在军队中至少是大队长一级的人物，这种级别的强者竟然如此轻易地死去，这让他有些无法理解。
随着陈道明的讲述，索隆少爷对他的兴趣愈发浓厚。陈道明的故事不仅揭示了战争的残酷，还让他看到了一个普通士兵如何在战火中挣扎求生。这种真实的经历比任何夸张的英雄事迹都更打动人心。
的确，过十万人级别的战争，高阶侍从级实力也就只够自保罢了。陈道明接着讲到，他和其余人在约夏克大叔的带领下在戈登高地的左侧平原与夏尔洛人厮杀，淡黄色的美丽平原杀成了暗红色血与尸体的海洋，战争还没有结束。
第一天他们小队就减员两人，第三天又有减员直到仅仅过了一个星期，约夏克的小队仅剩了四人。仆兵全部死光，就连三等兵也一死一残，残的那个因为小队身处战场腹地，大家也没办法把他带回后方，在争取了他的同意后，由约夏克大叔动手，给了他一个痛快，两边都不需要俘虏，所有人深知这一点与其被俘虏后虐待致死，不如自己了断。
约夏克小队在后来的战斗中，虽然只剩下了约夏克一个二等兵带着三个三等兵，但他们的战斗力仍在，人少了默契更高了，几人竟然在后来的战斗中没有减员。
战争毕竟是战争，充满了不确定性因素，在不停歇作战了一个月后所有的军队都打散了，广袤的戈登高地承载了十余万的人和尸体。陈道明在夜晚值班时，他们营遭到了突袭，混战之中陈道明没法回到营帐和约夏克大叔他们汇合。
常年的夜间行军作战和年轻的身体让陈道明有了不错的夜视能力，但在那晚，他宁可自己没有这种能力，因为处处都是危险，来突袭的敌人有很多，陈道明看不到人海的尽头，他且战且退，跑啊跑，到第二天时竟不知道自己到了哪，每个地方都有战斗。陈道明于是就近加入了一处战团
傍晚，历经一天一夜突袭结束了，敌人撤了，陈道明与同为福斯坦一方的士兵们席地而坐，篝火旁洛特向同袍打听到，他竟然跑到了猛虎军团的作战区域，不过他们也打散了，他们中有猛虎军团第二兵团的，第三兵团的，甚至还有几个后勤兵团的。
当然只是大部分人是猛虎军团的人，也有不少雄鹰军团和战狼军团的人。大家一起干了一整天的仗，收拾了战友尸体安顿好伤兵后，一共两百多人，在当时仅有的一位大队