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一别数月，两人终于重逢，紧紧相拥。
明明身处险境，这一刻却美好得如同梦境。
沈棠把脸埋进男人怀里，忍住眼泪，声音闷闷的，“离……现在不是幻境，对吧？”
沈离向来善于隐藏情绪，可在心爱的人面前，也难以自抑。他眼尾微红，低头轻吻着她的额发，嗓音沙哑道，“是我，我在这里，小棠儿。”
清幽的香气，真实的体温，都在告诉她这一切是真的，她终于找到他了。
沈棠声音哽咽，带着埋怨，“这些日子你去哪儿了，突然就消失了！像人间蒸发一样！我很担心，还以为你出事了……”
沈离抵着她的额头，柔声致歉，“对不起，小棠儿，当时不告而别，不是我的本意。”
“我在血族禁地研究传送门，没想到它突然启动，直接把我传走了，连跟你说一声都来不及。”
他继续解释道，“兽世大陆的光脑在这里用不了，我也没法传信给你们。”
“我本想回去找你，可找不到回去的方法，只能暂时留在古族那边，一边寻找回去的路，一边调查创生之手的消息。”
古族？
沈棠在脑中回想地图，记起了这个地方。
狩豹族的西南边是月狼族，东北部就是古族的领地。古族历史悠长，是厄里斯星最早的势力之一。后来的狩豹族、月狼族和幽蛇族都是新生势力，而古族这些年虽然低调，却依然不可小觑，拥有星球上最广阔的陆地。
要去幽蛇族，就得经过古族的地界。
沈棠原本也打算去那儿，只是中途遇上狩烬，发生这么多事情，才耽搁了行程。
沈离轻轻捏了捏雌性消瘦苍白的脸颊，满眼怜惜，“这些日子不见，瘦了这么多。”
他不敢想象她独自经历了多少，吃了多少苦。
沈棠摇摇头，“我没事，现在能找到你，我就很高兴了。”
“没想到你会过来，早知道我应该早点去找你，是我的疏忽。”沈离轻叹了声，简直悔的不行。
其实他还有很多想问的：她是什么时候来的？这段时间发生了什么？怎么会成了通缉犯？
但现在，显然不是叙旧的时候。
实验室某处突然射来一道激光，沈离迅速拉着她躲开，沈棠也从重逢的喜悦中惊醒，急切地说，“这些天发生了太多事，我得先拿到那颗晶核，其他的等离开这里再说。”
“好，我帮你。”
沈离一来就注意到了中央的那颗晶核，好歹和那头豹子同住那么久，他对这股外泄的能量再熟悉不过，是萧烬的晶核。
没想到当年他肉身虽毁，晶核却留存下来。
但这显然不是天意眷顾，而是有人故意为之。
可萧烬的晶核在这里，外面那个黑豹兽人又是谁？
看来只有先离开这里，才能搞清楚是怎么一回事。
实验室里机关重重，防不胜防。
好在有沈离在，两人互相照应，最终成功突破机关，拿到了晶核。
透明的晶核落入手心，泛着淡淡的金色光晕，沈棠感受着那股熟悉而温暖的力量，鼻子一酸，眼泪几乎要落下，仿佛又见到了萧烬。
被属于他的气息环绕着，就像是，再次被他轻轻拥抱，就像是被阳光照到般温暖。
有了这颗晶核，她的阿烬或许就能回来了吧。
只是时间过去这么久，晶核里是否还残留着他一丝精魄？就连系统也无法保证复活一定能成功。
离开内部的实验室后，看到外面已塌成废墟的景象，满地散落的残骸、尸体与血迹，沈棠脸色骤变。
她四处寻找却不见狩烬踪影，声音也跟着着急起来，“对了，狩烬呢？你来的时候见过他吗？”
“狩烬？”沈离反应过来，“你是说……外面那只黑豹兽人？”
他看着神情焦急的雌性，说道，“我来的时候，在三十多层碰见他和一个怪物缠斗，我帮了他一把，不过……他现在的情况恐怕不太妙。”
最下面几层几乎全塌了，通道全被堵死，沈离快速清理出一条路，带她去找人。
此时，黑豹奄奄一息地倒在血泊中，四周是倒塌的废墟和怪物的尸体。
他周身笼罩着黑气，几乎看不清模样，一动不动。如果不是胸膛还有微弱的起伏，简直像一具尸体。
沈棠心头狠狠一揪，来不及细想是心疼眼前濒死的男人，还是被勾起当年痛苦的回忆，她身体已先一步跌跌撞撞地冲过去，迅速将治愈异能输入黑豹体内，稳住他虚弱的心脉，吊住了半口气。
就在这时，上方传来脚步声，应该是创生之手的援兵到了。
沈离让沈棠先把狩烬带进空间，随即带着她迅速撤离。
费了不少功夫，甩开重重追兵后，沈离带沈棠来到一处安全的地方。
沈棠赶紧将狩烬从空间里放出，让他平躺在地上，继续用治愈能力为他疗伤，总算保住了他的性命。
沈离看着地上昏迷的男人，终于有机会问，“小棠儿，这一切到底是怎么回事？”
沈棠便将自己这段时间的经历，以及如何遇见狩烬、中途发生的事，简要地说给他听，“裘阳说你消失后，我和阿骁就去了血族禁地，看到了那个传送通道，就过来找你……”
她又看向地上昏迷的男人，声音有些复杂，“后来阴差阳错，我遇见了狩烬，他是被狩豹族通缉的少主，而萧烬……是他的复制体。”
沈离恍然，“原来是这样，难怪他俩长得一模一样，连气息都几乎一样。”
“我……唉，我也不知道该怎么面对他！但我希望他活着，这次也多亏有他。”
沈棠屈膝坐在黑豹旁边，本以为狩烬情况已经稳定，却发现他身上的黑气不仅没散，反而更加汹涌，几乎要将他整个人吞噬。
昏迷中的狩烬发出痛苦沙哑的低吼，仿佛正承受着濒死的折磨。
沈棠慌了，“怎么回事？我不是已经给他治疗了吗？为什么反而恶化了？”
系统也发出紧急提醒，【不好了宿主，他体内的力量彻底失控了！他的身体控制不住，马上就要被引爆，肉体会彻底粉碎！】
沈离脸色也变了，他从未见过这种情况，声音低沉，“他的情况很特殊，似乎是晶核出了问题，控制不住力量。”
兽人体内的晶核是由异能凝聚的结晶，除了储存异能，也是控制异能的关键。
如果晶核失控，力量就会在体内乱窜，导致狂化。
而当失控达到极点，身体无法承受，就会死亡。
沈棠脸色苍白，低声喃喃，“怎么会这样……这该怎么办……”
系统说道，【沈离说得对，狩烬的失控确实是晶核引起的！治疗方法只有一个，用一颗同源晶核与他融合，才能稳定住失控的力量！】
它没有再说下去，但在场的两人都很明白，要救狩烬，就必须将萧烬的晶核融合给他。
否则，他只有死路一条。
可是……
沈棠呆在原地，呼吸越来越急。
她从空间取出晶核，手不住地颤抖，眼泪大颗大颗落下，不知道该怎么办。
她不想狩烬就这样死去，可如果用了萧烬的晶核，她的“阿烬”就再也回不来了。
沈离心情沉重，轻轻将她拥入怀中，任她失声痛哭。
即便无法感同身受，他也知道这个选择有多艰难。
一边是昔日深爱的爱人，终于有复活的希望。
另一边，同样是对她有情有义的人。
如果沈棠没有遇见狩烬，或许她能毫无负担地带走晶核。可如今，她不可能眼睁睁看着他死。
无论救谁，另一个都注定彻底消失。
这是多么痛苦的抉择。
连沈离也不知该如何安慰，他只是轻轻擦去她眼角的泪，低声道，“小棠儿，不管你救谁，我都尊重你的选择……我相信，无论是狩烬还是萧烬，也会尊重你的选择。”
“至少……还能救一个，不是吗？”
两个本该死去的灵魂，因为她的努力，至少还能留下一个，这本身已足够幸运。
只是对沈棠而言，这个选择太过残忍。
沈棠的眼泪根本止不住，无论失去哪一个，她都心痛到无法呼吸。但她清楚，现在不是感情用事的时候，必须尽快做出选择。
最终，她强忍泪水，将晶核递向狩烬。
“小棠儿……”
“我想清楚了，阿烬已经死了，这颗晶核里，或许连他的一缕残魂都已消散……就连系统也很难复活他。”
“他因狩烬而生，本身就是他的一部分，我也该放手了。”
“至少，狩烬还能活着，他不该是这样的结局。”
沈离心口也跟着发疼，他知道她现在有多痛苦，甘愿放弃复活爱人的机会。
但他也不得不承认，小棠始终是理智的，即便爱得再深、再痛，仍能保持清醒的思考。
在他看来，这也是最理智的决定。
淡金色的晶核化作流光，没入狩烬体内。
他周身躁动的力量骤然平息，黑气迅速消散，露出原本的身体。
从此，两颗晶核将彻底融合，狩烬的疯症也会痊愈。
他终于能得到他想要的，正常的人生了。
“应该用不了多久，他就会醒，不用担心了。”
沈离望着怅然若失的雌性，她眼角还红着，双眸泛着湿润的雾气，呆呆望着空中，仿佛失了魂。
他轻叹一声，心疼地捧起她的脸，柔声问，“那你呢？接下来有什么打算？”
沈棠回过神，吸了吸鼻子，声音沙哑微弱，“我……我想去幽蛇族，找隐舟的下落。”
“那他呢？”沈离看向地上昏迷的男人，“你要跟他说一声吗？”
沈棠摇摇头，露出一抹苦涩的笑，“我之前认错了他，也做了很多傻事，现在我认清了……狩烬不是萧烬，他不是我要找的那个人，也不该成为阿烬的替身。”
“我们来之前就说好了，拿到晶核后，就互相忘记这段记忆，分道扬镳，再无瓜葛。”
“我也是时候离开了。”
说完这些，沈棠仿佛也释然了许多，将心中积压的情绪释放了出来。
沈离也温柔应道，“好，那我带你离开，去别的地方。”
这里很安全，远离王城和净化区，追兵一时半会儿找不到。狩烬很快就会醒，也不用担心他的安危。
沈棠最后看了地上的男人一眼，然后拉住沈离的手，轻声说，“我们走吧。”
同时，她在心中默念：
“系统，解除和狩烬的关系绑定。”
【好的宿主，已解绑。】
从此，天高路远，再无关系。
两人的身影渐渐消失在天际。
不知过了多久，天色暗下，昏迷在地的男人，手指轻轻动了一下。
……
夜色幽深，荒野中浮动着一簇簇猩红的鬼火，是饥饿的变异狼兽出来觅食了。
它们兴奋地围拢过来，匍匐着逼近地上那具一动不动的“尸体”。
领头的狼兽张开血盆大口，猛地扑了过去。
然而下一秒，那“尸体”骤然睁眼，一双金眸凌厉如刃，狂暴的雷电以他为中心轰然炸开！
“嗷——”
狼群只来得及发出一声短促的哀嚎，空气中接连爆开几声闷响，那些狼兽瞬间烟消云散，化作漫天飘散的黑尘。
“嘶……”烬撑起上身，揉了揉发胀的额角，只觉得脑子里一片混乱。
他抬眼望向四周荒无人烟的旷野，眼中掠过一丝茫然。
他记得自己明明在实验室里，和那个怪物厮杀。
他本来都打算自爆了，后来好像遇到了一个人，他们联手杀掉了怪物。
再之后呢？他就没印象了。
这是哪儿？
他怎么会在这儿？
他不是……应该已经死了吗？
烬虚握了下手掌，清楚地感觉到自己还活着，是有人把他带出来了？
而且，他震惊地发现另一件事，体内那股力量竟是从未有过的平静，不再失控狂躁了。
难道……
烬脸色骤变，猛地从地上爬起来。
他跌跌撞撞地在附近找了半天，却始终没看到雌性的身影。
她走了。
也是，她来的目的就是为了找到她的兽夫，复活兽夫，如今东西到手，她自然该离开了。
可是……
烬怔怔地按住心口，能听见其中平稳的跳动。而且那里似乎还多了一股力量，熟悉又陌生，与他彻底融为一体，不分彼此。
她……把那颗晶核给了他？
她放弃了复活兽夫的机会，救了他？
烬呼吸骤窒，脸色愈发苍白，脚步踉跄得几乎站不稳。脑海中一片空白，什么也无法思考。
他想去找她，可空气中连她一丝气息都没留下，不知道她已经走了