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沈棠咬了咬唇，胆怯地望着眼前气势逼人的中年男人，犹犹豫豫地开口，“我、我也不知道……我和他走散了，不清楚他现在在哪儿。”
狩赫冷笑一声，原本还算温和的嗓音再度变得冰冷危险，“哦？看来你是没什么用处了。既然拿不出有价值的消息来弥补你犯的错，那就用你这条命来抵吧！”
话音一落，沈棠脸色瞬间惨白，腿一软差点跌倒。
她终于忍不住害怕地哭出声，“别、别杀我！我真的是想来忠心投靠家主的……我、我可以告诉你们他在哪里，但你们得答应我一件事！”
狩赫皱起眉，冷嗤一声，还想和他谈条件？
不过看在这雌性确实还有用的份上，他耐着性子问，“什么条件？说。”
“你们……不能伤害我，事情办成之后要放我走，还要给我一笔钱，让我能在净化区继续生活！”雌性咬了咬牙，忐忑地说出这句话，似乎自己也觉得有些狮子大开口，但她必须为自己的安全和将来打算。
呵。
倒是个有点胆量、又知道为自己算计的雌性。
不过越是这种人，反而越好拿捏。
狩赫笑了笑，“当然。只要你能帮老夫抓住逃犯，我族绝不会亏待你。”
他甚至还主动加码，“老夫不仅可以放你平安离开、撤销对你的通缉，还能让你在王城生活，保你一辈子荣华富贵！”
沈棠眼中顿时闪过喜色，尽管努力掩饰，还是泄露了内心的激动。
“好，我带你们去找他！”
对面的兽人们互相看了看，虽觉得不该轻信这个来历不明的雌性，但家主都没说什么。
何况有家主坐镇，量她也不敢耍什么花样。
于是，一行人便跟着沈棠朝另一个方向走去。
路上，沈棠跟在狩赫身后，不时抬头看他，一副欲言又止的样子。
狩赫看出她像是有话要问，很是和蔼地开口，“你是有什么事想问老夫吗？”
沈棠犹豫了一下，终于鼓起勇气，“我确实有件事想不明白……家主和狩烬，你们毕竟是亲父子，怎么会闹到如今这一步？”
她小心翼翼看了他一眼，小声嘀咕，“我还从没见过父子反目成仇，恨不得要对方命的……”
狩赫脚步猛地一顿，周身气势骤然变得厚重冰冷，强烈的压迫感让人本能地心生恐惧。
沈棠脸色更白了，低下头慌乱道，“抱歉，家主！我不是故意冒犯的，只是好奇……我以后再也不乱说话了！请您别生气！”
狩赫没说话，既没训斥，也没回答，只是抬眼幽幽望向远处。
部队里其他兽人不敢上前打扰，领队的将领带着众人往前走了段距离，主动拉开空间。
狩赫的目光落在沈棠身上，眼中闪过一丝思量，反正这雌性已经知道实验室的事了，从前的一些事，告诉她倒也无妨。
他并不怕秘密泄露，等利用完这个雌性，自然是要灭口的。
死前让她知道真相，也算给她的奖赏了。
于是狩赫收敛了那股迫人的威压，神色重新变得柔和慈祥，语气耐心，“你和烬有了关系，也算半个狩豹族的人，某种意义上，你也算是我的儿媳妇……既然你想知道，告诉你也没什么。”
他轻叹一声，露出既哀伤又遗憾的表情，语带温情，“可怜天下父母心，这世上当父亲的，哪有不疼自己儿子的？我对烬儿当然有感情，但我不能留着他。”
沈棠下意识追问，“为什么？”
狩赫抬手摘下半张黄金面具。
看清他真容的那一刻，沈棠倒吸一口凉气，狩赫的半张脸依旧完好，轮廓深邃如刻，虽已有衰老痕迹，仍能看出年轻时的英俊凌厉，眉眼间与烬尚有几分相似。
但另外半张脸却已毁去，狰狞如恶鬼！
狩赫的声音冷了下来，“这半张脸，就是当年烬留下的！”
“那时他才十来岁，失控状态下爆发出令人恐惧的力量，连我都难以压制……差点死在他手里！”
看见雌性脸上露出震惊乃至后怕的神色，他眼中掠过一丝满意。
他将面具重新戴好，语气沉重，“你可能不知道，那孩子天赋极强，生来就是我族有史以来最强的兽人。可惜他的力量太难控制，一旦失控就会变成疯狂的魔鬼。”
“连我当年都险些丧命，何况你一个柔弱的雌性？你现在离开他，是最理智的决定。”
“正因如此，家族当年也只能放弃他，本来很多人提议杀了他，但我实在心疼这个儿子，才选择把他封印在死亡深渊。”
“我本是为他好……可惜他并不明白我的苦心。”
狩赫长长叹了一口气，神情哀伤痛惜，仿佛真是个被辜负的深情父亲。任谁看了，恐怕都会觉得他才是受害者。
沈棠听着这番完美无缺的说辞，差点也被骗过去，但她心里很清楚眼前之人有多虚伪。
表面上，她还是装出震惊而后恍然的神色，“原来真相竟然是这样……”
她轻拍胸口，心有余悸道，“烬确实太危险了，我不能继续待在他身边，否则说不定哪天就没命了……我一定会帮家主抓住他，重新把他封印起来。”
狩赫满意地点点头，“你是个明白事理的孩子，放心，只要帮我抓住他，我绝不亏待你。”
沈棠羞涩地抿了抿唇，但似乎想到什么，仍有些不解，“可是，实验室和复制体……又是怎么回事？”
狩赫知道她真正想问的是关于她那位兽夫的事，也没再隐瞒，“这事说来话长，当年为了救烬儿，我寻遍各种办法，后来‘创生之手’的人找到我，说他发疯是因为先天性晶核有残缺，无法承受体内的能量，才导致他的力量会失控。”
“救他的办法只有一个，找到一个同源晶核与之融合修补，才能让力量稳定下来，恢复正常。”
“可这世上，哪能找到同源晶核？”
“实验室就给了我一个方案——用他的基因培育一个复制体，只要复制体能成功存活并凝聚出匹配的高阶晶核，就能取出晶核与烬儿融合。”
沈棠听得心头猛跳，这不就是器官移植的套路吗？专门培养复制人作为器官供体，等本体需要时就直接取用。
创生之手实验室竟然在做这种违背伦理的实验！
但她面上不露分毫，只是做出震惊的样子。
接着便听狩赫继续缓缓说道，“我想救儿子，就同意和他们合作，可这事说起来简单，想培育出完美的复制体却极其困难。”
“实验室以前有过成功案例，但复制出来的大多是弱小兽族，越是低等弱小的兽族，培养复制体越容易。”
“天赋越强的兽人，复制成功率越低。”
“S级天赋以上的兽人，没有成功先例。”
“大部分胚胎根本无法成型，就算一百个里有一个成型，也往往活不过三岁，中途夭折。”
“后来实验室找到一种完美的催化剂，提高了复制体幼体的存活率，连s级兽人都可以复制。”
“可惜，虽然能造出活体了，可那些复制体却没有本体那样强大的天赋异能，更凝不出足以匹配的晶核……都是无用的失败品！废物！”
沈棠听着，眼神更冷，身侧的手暗暗握紧。
原来是这样啊。
狩赫说的“完美催化剂”，恐怕就是血族的血，尤其是纯血血族的血！
这世上凡事都有代价，每造一个复制体，都需要用到血族的血液。
他们创造了那么多“代行者”，不知害死了多少血族……真是残忍至极！
而在狩赫的叙述中，这十几年来，实验室为了研发出狩烬的完美替代品，在不同星球投放了一定数量的复制体，耗费极大资源，却全部失败。
只有一个奇迹，那就是萧烬。
他不仅成功存活，还凝聚出晶核，甚至觉醒本体异能，突破到元兽阶，其实力天赋足以媲美本体！
这真是天大的奇迹。
一个完美的实验品。
狩赫甚至向沈棠保证，只要找回烬，说不定能复活她的兽夫。
沈棠虽然思念萧烬，希望他回来，却绝不愿用这种一命换一命的方式。
但她表面上仍装出激动的样子，随即带着他们去找狩烬。
……
另一边，黑豹青年发现雌性不见后，正焦急地四处寻找。
忽然，他远远瞥见一道熟悉的身影，顿时大喜，快步迎上去，“棠棠，你去哪儿了？我找了半天，还以为你出事了。”
雌性勉强笑了笑，“抱歉阿烬，让你担心了。”
她有些不好意思地说，“刚才肚子不太舒服～就走远了些想方便一下，没想到迷路了……吓死我了，还好又找到你了。”
雄性沉浸在失而复得的喜悦里，没注意到雌性神色间的那丝别扭，只是担心又宠溺地说，“笨蛋，下次别走那么远了，记得先告诉我，你要是真出事，我真不知道该怎么办。”
“知道了。”雌性乖乖点头，接着拉住他的手，“阿烬，我刚才过来时看见那边有个山洞，位置很隐蔽，挺适合休息的，我们去看看吧～”
两人如今正被全境追杀，连庇护所都不敢待，这几天一直在野外风餐露宿。
如果能找到安全隐蔽的山洞，确实会好很多。
烬没多想，便跟着她过去了。
可一到地方，一道能量囚笼猛地从地面升起，瞬间将狩烬困住，任他有通天本事，也挣脱不得！
随后，狩赫带着部队从容走出，好整以暇地看着被困住的烬。
而原本陪在他身边的雌性，也不知何时退开，默默走到狩赫身后，心虚地不敢抬眼看他。
烬脸色骤然难看，他这才意识到自己被骗了——沈棠竟然联合狩赫设下陷阱抓他！
他目眦欲裂，怒吼道，“沈棠！你竟敢背叛我！”
雌性像是哭了，“对不起，阿烬，我没办法了……我真的过够了这种日子，真的受不了了……”
“我们逃不掉的，你还是放弃抵抗吧，这样对大家都好。”她苦口婆心地劝道。
狩赫看着愤怒不甘的烬，轻笑出声，“烬儿，被最信任的人背叛，是什么滋味？”
烬死死瞪着他，眼中满是憎恨，恨不得将他撕碎。
狩赫傲慢地说，“这种感觉……你应该很熟悉吧。”
狩赫确实没骗沈棠，但他说的并非全部真相，而是避重就轻，隐瞒了许多关键。
当年他与实验室合作，起初确实是想培育复制体作为活体器官库，用来救这个儿子。
但他心思深沉，很快察觉不对劲，实验室似乎并不像嘴上说的那样单纯想帮忙，他们私下盗取狩烬的基因，像是在进行更不可告人的实验。
有一天，狩赫找到当时实验室的负责人，质问他们的真正目的。
负责人顶不住压力，终于坦白。
他们并非出于好心，而是另有所图，他们看中了狩烬的天赋实力，想利用他，打造出一种强悍无敌的【战争武器】。
那时的狩赫还没完全丧尽天良，自然不同意，但实验室不断利诱，给出了许多他无法拒绝的条件。
首先，如果救治狩烬失败，可以用复制体顶替他的位置。
虽然复制体不如本体强大，但至少能玩一出狸猫换太子，保住继承人的名分，不让狩豹族沦为外界的笑柄。
其次，如果他们真能造出那种战争武器，愿意将它交给狩赫。
这样一来，狩豹族实力将大幅提升，说不定还能吞并其他家族，一统厄里斯星！
狩赫野心勃勃，私欲极重，最终被说动了。
他将狩烬完全交给实验室，并协助他们彻底封锁消息，甚至让“狩烬”这个名字从外界消失。
当时他们谈话时，都以为狩烬在药物作用下早已失去意识，但实际上，他还残留着一丝清醒，听到了所有内容。
此后十几年，狩烬在实验室受尽非人折磨，那些人非但没治好他的病，反而通过各种药物与物理实验，让他的情况更加恶化。
可以说，实验室从一开始就没打算救他，所有说辞都只是借口。
在长达十多年的折磨中，烬的身体和精神都已接近崩溃，他对实验室和狩赫恨到了骨子里。
随着力量增长，他体内的能量越发狂暴，后来彻底失控，逃出实验室后，不仅杀了许多实验人员，还疯狂攻击了狩赫！
那也是狩赫活了几十年，兽生头一次遭遇生死危机，对这个儿子也起了杀心！
但实验室还需要本体的实验数据，坚持要留活口，狩赫便打算将烬彻底封印。
而他们的谈话，恰巧被烬的母亲听见了。
得知真相后，烬的兽母愤怒至极，想用这个秘密威胁实验室放过儿子，如果他们不放手，她就将一切公之于众。
一旦秘密曝光，不仅实验室会完蛋，狩赫也将身败名裂，失去所有。
狩赫绝不允许这种