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萧烬带着沈棠一路疾驰赶到云顶帝国。
宫门守卫认出沈棠是苍穹王的贵客，虽对随行的雄性兽人感到陌生，但见两人神色焦急，也不敢阻拦，立即将此事禀报苍穹王。
正在处理政务的苍穹王听闻沈棠到访，当即放下手中事务赶来。
“小棠，怎么突然过来了？”苍穹王关切道，“也不提前知会一声。”
沈棠顾不上寒暄，直切主题，“母亲，阿骁现在情况如何？试炼地到底发生了什么？”
苍穹王欣慰地拍拍她的手，“骁儿能有你这样牵挂他的伴侣，真是前世修来的福气，不过试炼地的情况对外保密，连我也不清楚里面发生了什么。”
“陛下!”沈棠声音发紧，“陆骁可能出事了！能否现在就终止试炼？”
苍穹王疑惑地看着沈棠，远在异国的她怎会知晓试炼地内的情况？只当她是过度担忧。
“小棠，我理解你的心情，但试炼一旦开启就无法中断，这是为了保护参与试炼的兽人，也是我们一族的规矩。”
【不好了宿主，陆骁的生命值还在持续流失，他的生命值已经降低到50%以下了，再这么拖下去，他可能真的会死!】
沈棠都快要急死了，可偏偏不能搬出系统来解释，“母亲!求求你让我进去吧，我真的有急事，再这么等下去，阿骁真的就要坚持不住了!”
苍穹王从未见过她这般失态，心中也不由打鼓，难道真出事了？
“荒谬！”一道苍老的呵斥声伴随着杂乱的脚步声传来，“试炼之地乃我族禁地，岂容外人擅入？”
大长老带着二王子、三公主等人匆匆赶到，显然是听到了两人的谈话。
三公主站出来，甜美笑道，“沈棠嫂嫂，你就放心吧，除了陆骁哥哥去了试炼地，大哥和另外几家的少主也先后进去试炼了，有大哥他们照顾陆骁哥哥，肯定不会出问题的!”
沈棠一听这话，脸色更差了。
沈棠对苍穹王他们说，“我是陆骁的伴侣，也算是半个族人，怎么能算得上外人，想要前去探望伴侣有什么问题？”
此话一出，长老们语塞，找不到反驳的理由。
苍穹王都承认了陆骁的王子身份，沈棠是外族不假，但可是王上的家人，自然算得上半个族人。
苍穹王叹了口气，“试炼之地危机四伏，你贸然进入……”
“只要能让我进去，所有后果我自己承担！”沈棠斩钉截铁。
最终，苍穹王只能带她来到试炼入口。
萧烬作为外族被拦在外面，只能眼睁睁看着沈棠独自踏入迷雾，心都提到嗓子眼。
……
另一边，悬崖深处的雾气越发浓重。
沈棠周身被乳白色的云雾包裹，回头望去，早已看不见苍穹王和萧烬他们的身影。
就连系统地图在这里也完全失效，整片区域都被迷雾笼罩，辨不清方位。
不愧是鹏鸟族的试炼之地，果然不同凡响，玄乎的很。
沈棠释放出S级精神力探查四周。
平日里能覆盖方圆十里的精神力量，在这里竟只能探测几百米范围。不过，勉强够用了。
不知走了多久，浓雾渐渐稀薄。
风中传来野兽的嘶吼声，让沈棠心头一紧。
还未等她看清，一道黑影猛地扑来！
历经百战的沈棠反应极快，侧身闪避的同时，掌心凝聚出一道无形精神利刃，瞬间贯穿黑影。
云雾彻底散开，沈棠看清攻击自己的这头野兽，长得很像狼，不过它的背部有长长的黑色鬃毛，如同钢针般根根直立，这要是被扎一下，得被扎成马蜂窝!
四周还有数头同样的野兽，朝她低吼着想要进攻。
沈棠眉眼一沉，S级精神力全面爆发，转眼间便将它们尽数解决。
沈棠担心血腥味会引来更多野兽，迅速离开了现场。
她边走边观察四周，发现这里的地形与云顶帝国如出一辙，陡峭的悬崖高耸入云，带来极强的压迫感。
她降落在半山腰上，耳边狂风呼啸，脚下是万丈深渊。崎岖的山路稍有不慎就会失足坠落，粉身碎骨。
“系统，天上那些漩涡是什么？”
沈棠注意到秘境中独特的景象，天空中不时出现的巨大漩涡，正疯狂吞噬着周围的云层，场面蔚为壮观。
【警告！那是风暴漩涡！】系统急忙解释，【这是试炼中最危险的障碍，专门用来训练羽族精锐的，宿主千万别靠近！】
【这风暴漩涡看似平静，实则暗藏杀机。一旦被卷入，强大的风力会让人完全失控。不少年轻羽族就是在飞行训练时被卷入漩涡，从高空坠落而亡。】
【更可怕的是，如果距离太近，连肉体都会被漩涡中的狂暴力量撕成碎片！】
“……这就是苍穹王说的不危险？”沈棠心脏都差点停了。
要是不小心吸进去，命就没了。
【羽族好战，否则他们人口数量不多，但能占据这么大的领土，就是因为个个都是战场上能以一敌十的彪悍精英，危险和死亡是他们一生中如影随形的挑战，只有强者才有资格活下来，弱者只有被淘汰的份儿。】系统解释道，【况且有资格来试炼之地的，都是族内精英，一般不会出现太大的问题。】
沈棠心里更不安，“帮我确定一下陆骁的方位。”
【好的宿主，在十三公里外的裂风山谷，我将宿主传送到附近!】
刚踏入裂风山谷，沈棠就被眼前的景象震住了。
浓重的血腥味混合着腐臭味扑面而来。
四周树木折断、山崖崩塌，遍地横七竖八的野兽尸体。
有的尚有余温，有的早已腐烂生蛆，引来成群的食腐秃鹫盘旋——难以想象这里曾发生过怎样惨烈的厮杀！
越往山谷深处走，尸体堆积得越多，石壁上都飞溅着黑红的血液。
附近的溪流都被染成暗红色，散发着令人作呕的腥臭。
这些……都是陆骁杀的？
他这一个月来，难道每天都在经历这样的血腥战斗？
羽族的试炼，果然残酷至极。
轰！
突然，一声震天动地的巨响！
悬崖上的巨石纷纷滚落，连地面都在剧烈颤动。
沈棠抬头望去，只见不远处数道庞大的身影飞出山谷，在空中展开殊死搏斗。
而被围攻的那道身影，沈棠最为熟悉。
她瞳孔猛地收缩，心道不妙。
是陆骁！
(本章完)