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刘备在荆州盘桓了两日，与刘表等人终于将讨伐曹操的诸多事宜商议完毕。按照计划，他需带领关羽、张飞以及自己的旧部从新野赶来汇合，同时，要将先帝之子刘阳送到襄阳。待一切商议妥当后，刘备回到新野，与关羽、张飞、赵云等人说起此事。
关羽和张飞听闻后，觉得并无什么不妥之处。关羽捋着胡须说道：“行军打仗，我们行伍之人带着个娃娃，总归是诸多不便。刘荆州身为汉室宗亲，想来也不会亏待了小公子，留下便留下吧。”
然而，赵云却紧锁眉头，面露担忧之色，说道：“主公，先帝至此仅有这一点骨血，若是轻易将他留在荆州，实在让人放心不下。万一有个闪失，我们如何向先帝交代？”
刘备无奈地叹了口气，说道：“子龙，我又何尝愿意留下刘阳？我也据理力争过了，但刘表他们认为战场太过凶险，刘阳留在荆州才安全。此次讨伐曹操，是难得的机会，我们不能错过。”
停顿片刻，刘备看着赵云，郑重地说道：“子龙，你素来心思缜密，做事谨慎，我欲让你入住刘琦的府邸，贴身看护小公子，务必保证皇嗣的安全。你可一定要不负所托啊。”
赵云单膝跪地，抱拳说道：“主公放心，云定当竭尽全力，以性命守护小公子，若有差池，云提头来见！”
刘备欣慰地点点头，扶起赵云，说道：“有子龙在，我便安心许多。此次讨伐曹操，我们肩负重任，既要在战场上奋勇杀敌，也要确保刘阳的安全。只有这样，我们才能完成先帝的遗愿，复兴汉室。”
随后，众人又就出征的细节展开讨论，张飞挥舞着手中的丈八蛇矛，大声说道：“大哥，此次讨伐曹操，俺老张定要在战场上杀他个片甲不留，让那曹操知道咱们的厉害！”
关羽手抚长须，微微一笑，说道：“曹操虽势力庞大，但我等兄弟齐心，又有荆州相助，何惧之有？此次出征，定要立下赫赫战功。”
刘备看着两位兄弟，豪情满怀地说道：“好！我等兄弟一同努力，此番定要打败曹操，为汉室除害！”
几日后，刘备带领着关羽、张飞、赵云以及旧部，浩浩荡荡地从新野出发，前往襄阳。
刘备一行人护着刘阳，缓缓朝着襄阳城行进。当队伍行至襄阳城西，只见一群荆州当地的世家子弟围在路中，吵得不可开交，将道路堵得严严实实。
关羽皱了皱眉头，心中不悦，正欲上前驱赶，刘备伸手拦住，示意稍安勿躁。
凑近了瞧，这群世家子弟穿着华丽，神态颇为傲慢。为首与庞统争执的，是个身着锦袍，头戴方巾的年轻公子哥，一脸不屑地指着庞统道：“你这不知天高地厚的小子，也不瞧瞧自己什么身份，竟在此大放厥词！”
庞统也不示弱，昂首挺胸，大声回应：“诸位皆是荆州世家，理应深明大义，却在此为一己之私争论不休，实在可笑！”
原来，他们争论的是荆州未来的走向。随着各方势力纷争渐起，荆州作为战略要地，世家们各有盘算。一部分世家认为应与曹操修好，以保家族荣华富贵，毕竟曹操势力庞大，与之交好可免受战乱之苦；另一部分则觉得应联合其他诸侯，共同对抗曹操，以维护汉室正统，这样也能在乱世中提升家族地位。两派各执一词，互不相让。
此时的庞统籍籍无名，尚未有“凤雏”之名，他主张联合诸侯伐曹，认为此举不仅顺应民意，更是为了汉室的未来。但这些世家子弟哪里肯听他一个无名小辈的，纷纷对他冷嘲热讽。
世家们仗着自己在荆州的根基深厚，背后家族势力庞大，对刘备等人的军将并不畏惧，丝毫不肯让路。
那年轻公子哥冷笑一声，道：“就凭你？还想改变我等主意？也不掂量掂量自己。你说联合诸侯，可诸侯之间勾心斗角，又怎会真心抗曹？不过是为了各自的利益罢了，到头来受苦的还是我们荆州百姓！”
庞统气得满脸通红，大声反驳：“曹操挟天子以令诸侯，名为汉臣，实则汉贼！若不联合讨伐，任由其势力坐大，天下苍生将永无宁日，荆州又怎能独善其身？至于诸侯间的矛盾，只要有明主牵头，晓以大义，何愁不能齐心协力？”
众人听了，哄笑起来，有人喊道：“你这不过是纸上谈兵，说些大话罢了！”
刘备在一旁静静听着，心中对庞统的见解暗暗称奇。他走上前，对着众人一拱手，朗声道：“诸位，备乃汉室宗亲刘备。如今汉室倾颓，曹操专权，实乃天下之公敌。备虽不才，愿与天下仁人志士一道，讨伐曹操，兴复汉室。方才听这位先生所言，实有高见。若诸位能以大局为重，摒弃前嫌，共商大计，荆州幸甚，汉室幸甚！”
那些世家子弟见刘备出面，不但没有收敛，反而变本加厉。其中一个尖脸的年轻人嗤笑道：“什么汉室宗亲，不过是客居新野的落魄武夫罢了，也敢在此大谈兴复汉室，真是笑话！”
张飞一听，顿时怒目圆睁，暴跳如雷，挥舞着手中的丈八蛇矛，怒吼道：“你这鼠辈，敢如此羞辱我大哥！看我今日不收拾你！”说着，便要冲上前去。
世家子弟们见状，脸上虽闪过一丝惧色，但仍强装镇定。就在张飞即将冲到跟前时，不知是谁喊了一声：“好汉饶命啊！”众人顿时如鸟兽散，跑得干干净净。
刘备赶忙喝住张飞：“三弟，莫要冲动，他们不过是些无知之徒，不必与他们一般见识。”
张飞气呼呼地收了兵器，嘟囔道：“大哥，他们如此羞辱你，怎能轻易放过！”
刘备微微一笑，说道：“三弟，成大事者，不拘小节。我们的目标是讨伐曹操，兴复汉室，何必为这些闲言碎语动怒。”
说罢，刘备看向庞统，诚恳地说道：“先生方才一番言论，备深以为然。不知先生可否移步，与备详谈？”
庞统斜着大小眼，满脸不屑地睨了刘备一眼，语气傲慢道：“哼，世间空谈之辈多如牛毛，我与他们截然不同。我不屑与人争辩，吾之才华，无人能及。”说罢，牵着毛驴慢悠悠走向一旁草地，身子一躺，枕着青草，自顾自地休憩起来。
刘备与众将见此情形，皆愣在原地。关羽眉头紧皱，低声道：“此人实在无礼。”刘备却神色平静，既不生气，也无无奈之色，就这么静静地站在一旁，不停地挥动手中蒲扇，为庞统扇风。
庞统对此毫无在意，翻身朝着另一侧睡去。刘备就这般，手持蒲扇，一下又一下，不间断地扇着，仿佛不知疲倦，从午后一直等到夕阳西下，天色暗淡。
终于，庞统伸了个长长的懒腰，缓缓转醒。他抬眼望去，见刘备依旧手持蒲扇，还在为他扇风，不禁开口道：“你这人好生无趣。某都懒得理你，你还一直在这守着。”
刘备闻言，目光平和地看向庞统，说道：“先生大才，备诚心相待，只盼先生能助备成就大业，拯救天下苍生。”庞统听了这话，心中微微一动，原本满是不屑的神情稍有缓和，若有所思地看着刘备，似乎在重新审视眼前这个人……
庞统伸了个懒腰，翻身坐起，目光直直地看向刘备，神色似笑非笑，说道：“若论天下局势，如今诸侯林立，各方势力盘根错节。袁绍四世三公，门生故吏遍天下，兵多将广，实力不容小觑，可推为一方霸主；曹操挟天子以令诸侯，素有奸雄之姿，智谋超群，麾下能臣猛将如云；江东孙伯符，本有人主之姿，可惜英年早逝，如今孙权承其基业，据有江东，根基渐稳；西凉锦马超，坐拥西凉之地，又雄据长安，虎视天下，其勇名远扬。如此强敌在侧，不知使君以何待之？”
刘备微微皱眉，陷入短暂沉思，随后目光坚定地看着庞统，缓缓说道：“袁绍虽兵多将广，然其为人多谋少断，好谋无决，干大事而惜身，见小利而忘命，非成大事之人。曹操名为汉臣，实则汉贼，以奸诈之术把持朝政，天下人敢怒而不敢言。但其势大，不可与之硬拼。孙权承父兄之业，据有江东，民富而国强，又有贤能之士辅佐，一时难以图之。马超虽勇，然其根基未稳，且西凉之地，民生凋敝，长久来看，亦有可乘之机。”
顿了顿，刘备神情激昂起来，继续说道：“备虽不才，然以兴复汉室为己任，素以仁德待人，愿广纳天下贤才。我深知自身力量微薄，但坚信得民心者得天下。如今虽强敌环伺，但备愿以仁义为旗，招揽英雄豪杰，与诸君齐心协力，先求立足，再谋发展。对内，修明政治，安抚百姓，积蓄力量；对外，审时度势，联合志同道合之诸侯，共讨曹操。待时机成熟，逐一扫除强敌，还天下以太平，兴复汉室江山。不知先生以为如何？”
庞统听闻，眼中闪过一丝不易察觉的赞许，嘴角微微上扬，说道：“使君之志，令人钦佩。只是这天下局势变幻莫测，实现此等宏图大业，谈何容易。不过，既使君有此决心，且容某再细细思量。”
刘备一听，心中大喜，赶忙说道：“备诚心向先生请教，还望先生不吝赐教。备愿以先生为臂膀，共商大计，共创大业。”说罢，对着庞统深深一揖。