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王允和吕布从殿内退出，王允便按捺不住心中的兴奋，脚步急促，几乎是小跑着与吕布返回府邸。一进府门，他便拉着吕布径直来到密室。密室中烛火摇曳，王允一脸兴奋，眼中闪烁着诡异的光，对吕布说道：“奉先，机会来了！”
吕布还有些后知后觉，一脸茫然地看着王允，眼中满是疑惑：“先生所言，是何机会？”
王允凑近吕布，压低声音道：“天子其人，狠辣薄情，对世家大族向来是赶尽杀绝，咱们早就商议好了，要让刘协取而代之。如今，他竟着手对付马超，这简直是自掘坟墓。”
“你也知道，马超、孙策这些人，对世家可是毫不留情。这正是天子的致命弱点，他今日忌惮马超势大，却不知自己已一步步走入绝境。咱们就依他的计策行事，等他除去马超之后，便要面对西凉的怒火。”王允越说越激动，双手在空中挥舞着，仿佛已经看到了胜利的曙光。
“届时，再由刘协动手，让天子突然暴毙。如此一来，既给刘协继位铺平了道路，也算给马超一个交代。即便西凉那边不依不饶，咱们就裹挟着新天子前往别处，再找一位汉室宗亲登基便是。这长安，给他们又何妨？咱们掌握着立帝的大权，还怕没有立足之地？”王允眼中闪过一丝阴狠，嘴角微微上扬，露出志在必得的笑容。
吕布听着王允的计划，心中不禁有些忐忑，但看着王允自信满满的样子，又不好反驳，只能微微点头道：“一切听先生安排，只是此事干系重大，还需从长计议，万万不可出半点差错。”
王允又陷入了沉思，越想越觉得事态复杂。如今要拥立刘协为帝，绝不能仅仅和吕布两人贸然行事。如果新帝登基既得不到马超那边的认可，又不被其他诸侯赞成，那可就满盘皆输了。
他思来想去，觉得当务之急是先与世家大族通气。这些世家在各地根深蒂固，人脉广泛，影响力极大，要是能获得他们的支持，新帝登基便能名正言顺许多。而在众多势力中，王允自然而然地想到了袁绍。
袁绍出身名门，“四世三公”的家族背景让他在世家大族中威望极高，麾下谋士如云、兵马强壮，在诸侯中势力不容小觑。王允心想，若能把袁绍拉到自己这边，有新帝在手，再加上袁绍的影响力，届时即便马超因被天子针对而有所变故，他们也有足够的底气应对。
况且马超一死，各方势力必然重新洗牌，袁绍就成了制衡各方、稳定局势的关键人物。只要袁绍点头支持刘协称帝，其他诸侯大概率也会跟风拥护，就算西凉那边有所不满，也翻不起太大的风浪。想到这里，王允不禁暗自得意，觉得自己找到了一步绝妙的好棋，仿佛已经看到了刘协登基、自己权倾朝野的未来。
王允越想越觉得此计可行，事不宜迟，他立即招来一名亲信信使，将一封密信郑重交予对方，反复叮嘱务必要将信安全且隐秘地送到袁绍手中。信中隐晦却又清晰地提及了天子对马超的谋划，以及他们准备拥立刘协为帝的打算，言辞恳切地表达了希望袁绍能在关键时刻伸出援手、共襄大业的意愿。
信使刚离开，王允一颗心仍旧七上八下，在房内来回踱步，满心都是难以驱散的不安。他深知，此次拥立刘协为帝的计划，关系重大，稍有差池便是万劫不复。仅凭袁绍的支持，实在难以让他彻底安心。
沉思良久，王允牙关一咬，快步走到桌前，提笔蘸墨，又写下了几封密信。给曹操的信里，他言辞恳切，提及汉室如今的困境，将天子对马超的算计和盘托出，着重强调曹操素有匡扶汉室的抱负，希望他能为新帝登基助力，共创太平盛世。
给陶谦的信中，王允则以乡情为切入点，提及彼此同处汉室天下，唇亡齿寒，新帝登基是拨乱反正之举，望陶谦看在大汉江山社稷的份上，给予支持，将来必不会亏待。
至于给刘表的密信，王允尽显尊崇之意，称刘表德高望重，在荆州威望极高，若能得到他的拥护，新帝登基便如同有了稳固靠山，汉室中兴指日可待，恳请刘表为大汉的未来出一份力。
写罢，王允仔细将信封装，分别招来三名极为可靠的信使，再三叮嘱他们务必避开耳目，亲自将信送到曹操、陶谦、刘表手中，不得有丝毫差池。在王允看来，多一份助力便多一分胜算，唯有集齐各方支持，新帝登基的计划才能顺利推进，不至于在事成之后陷入孤立无援的绝境。
接下来的日子，长安城中暗流涌动，各方势力在不动声色间相互制衡，王允等人焦急地等待着袁绍、曹操、陶谦、刘表的回应；而远在宛城的马超，终于等来了天子班师回朝的旨意。
马超看着手中的诏书，神色平静，只是轻轻摩挲着卷轴，心中却似有波澜翻涌。徐庶站在一旁，神色凝重，欲言又止。他清楚，如今的局面与贾诩当初的定计大相径庭。贾诩本想着让马超在扬州战场遭受挫折，哪怕牺牲些许将士，也要激起马超对朝廷的失望，从而返回西凉，开创一番霸业。可现实却是马超战功赫赫，如今还要班师回朝。徐庶满心无奈，却又深知此时无法将贾诩的谋划和盘托出。
踌躇片刻，徐庶上前一步，双手抱拳，神色关切又言辞恳切地说道：“主公，此次扬州之役，我军虽斩获大捷，扬威四方，可将士们付出的代价实在太过沉重。战场上死伤无数，受伤的更是不计其数。且西凉之地长久以来战火纷飞，局势一直动荡不安。如今我们若全体返回长安复命，而后再等待天子的安排，向天子请旨返回西凉去讨伐异族，这一来一回，恐怕要耗费许多时日，如此对西凉战事极为不利啊。”
这一番话，让马超瞬间陷入了沉思。他的思绪飘回到出征扬州之前，那时便听闻西凉战事吃紧，如今过去了这么久，西凉的局势不知恶化成什么样子了。马超眉头紧锁，轻轻叹了口气，缓缓说道：“你所言极是，西凉那边的情况不容乐观，若真要先回长安再折返西凉，确实会耽搁太多时间。然而，此番大获全胜，若是不班师回朝，直接率兵马返回西凉，恐怕陛下心中定会有所不满，生出诸多猜忌。”
稍作停顿，徐庶继续建言，“主公，如今战事依旧胶着，我们在扬州的将士伤亡如此惨重。依我看，不妨分出一部分兵马，护送伤兵以及阵亡将士的骨灰返回西凉。正好张绣将军也有归乡之意，可让他们一道取道汉中回去。而主公您则率领另一部分兵马回朝复命，如此一来，既能安抚陛下，也可解西凉燃眉之急，还能避免陛下的忌惮。”
马超闻言，目光望向遥远的西凉方向，眼中满是忧虑与牵挂。心中反复权衡，终究是放不下西凉的战局和百姓。沉默许久后，他下定决心，沉声道：“既然如此，徐庶先生，马岱、张任，你们三人先随张绣一起返回西凉，务必保护好伤兵和阵亡将士的骨灰，安顿好一切。我则亲率两万铁骑先回长安，面圣复命。”
徐庶领命，神色一凛，拱手道：“主公放心，我等定会全力护送，确保伤兵和阵亡将士骨灰平安抵达西凉。西凉之事，我等也会密切关注，随时向您通报。”马岱与张任也齐声应和，誓言不负所托。
马超看着三位得力部下，心中满是信任，又叮嘱道：“一路上多加小心，若遇阻碍，不可硬拼，以安全为重。回到西凉后，协助当地守军稳固防线，切勿轻举妄动。”
三人退下后，马超着手安排大军分拨事宜。他挑选出精锐的护送部队，配备充足的粮草和医药物资，又亲自去伤兵营看望将士，鼓舞他们的士气：“大家安心养伤，待回到西凉，定能好好调养。你们的英勇，我马超铭记于心，大汉也不会忘记。”伤兵们纷纷挣扎着起身，眼中满是感激与敬意，高呼将军之名。
几日后，徐庶、马岱、张任与张绣的队伍先行出发。马超率领两万铁骑，朝着长安进发。一路上，马超思绪万千，想到即将面圣，不知天子会如何对待自己，又忧虑西凉的战事，心中的不安愈发强烈。
行军途中，夜幕低垂，马超独自走出营帐，望着漫天星辰，却无心欣赏。他深知，天子刘辩心思难测，自己势力渐大，难免会引起猜忌。此次回朝，是福是祸，难以预料。想到此处，马超的手不自觉地握紧了腰间佩剑，眼神中透露出一丝决然。
此时，张辽来到马超身后，轻声说道：“将军，夜深露重，您还是早些休息吧。”马超回头，看着这位跟随自己多年的亲信，苦笑道：“文远，你说此番回朝，我们该如何应对？”张辽沉吟片刻，拱手道：“将军战功赫赫，对朝廷忠心耿耿，天子即便有疑虑，想必也不会轻易动手。咱们行事多加小心便是，若有变故，我等誓死追随将军。”
马超拍了拍张辽的肩膀，心中稍感慰藉：“有你等相助，是我马超之幸。只是西凉战事紧急，我却被困在这朝堂纷争之中，实在不甘。”张辽目光坚定：“将军放心，徐先生他们此去，定会稳住西凉局势。待将军处理好朝中事务，我们再一同杀回西凉，荡平异族。”
马超微微点头，转身望向长安的方向，暗暗发誓：不管朝堂有多少艰难险阻，自己都要全身而退，回到西凉，守护那片土地和百姓。