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任何一次求人办事都要拼命、急切。
他吸取了往年盲目送礼、胡乱攀附的教训,不再无头苍蝇般乱撞。
他心里清楚,普通小人情根本没用,唯有找准门路、搭对人脉,才有一线生机。
于是他走遍十里八乡,访遍所有亲戚故旧、邻里熟人,但凡能沾上边、搭上线、有半点门路的人,他全部上门诚恳求助,低声下气、百般恳请。
往日里舍不得抽的好烟、舍不得喝的好酒、舍不得动用的积蓄,此刻他毫不吝啬、尽数拿出。
每日早出晚归、风雨无阻,奔波在求人路上,嘴皮子说干、鞋底磨薄,满心期许、满心焦灼,只为换来一丝转机。
妻子看着他日渐憔悴、身形消瘦、眼底布满红血丝,整日奔波劳碌、心力交瘁,满心心疼与担忧,忍不住轻声劝慰:“世和,你别这么拼命了。这些年礼没少送、人没少求,次次都是失望而归,再这么熬下去,你的身子早晚要垮。”
任世和坐在灶台边,满脸疲惫、眼底泛红,却藏着一股绝不认输的执拗,沉声道:“我不能放弃!老大当年就差点因为户口耽误升学,我不能让小儿子再吃同样的苦、走同样的弯路!你看看世平,从前比我们过得还难、还憋屈,如今户口落地,孩子读书无忧,彻底翻身出头。都是一母同胞的亲兄弟,他能办到,我家孩子凭什么不能?”
“我这辈子苦一点、累一点、卑微一点都无所谓,我认命。但我不能认命孩子一辈子被困在穷山沟,不能让他小小年纪就输在一纸户口上,断送大好前程。”
妻子望着他执拗憔悴的模样,眼眶通红、满心酸涩,只能轻轻叹气,再也说不出半句劝阻的话。
她懂,这不是固执,是一个底层父亲最后的倔强、最深的父爱,是拼尽全力也要为孩子托底的执念。
可现实终究冰冷残酷,人情社会的壁垒,从来不是普通人靠拼命就能打破的。
任世和不眠不休忙活了大半个月,跑断了腿、说尽了好话、送遍了薄礼、求遍了所有能求的人。
看似门路众多、人人应允,实则全是无效周旋、徒劳奔波,没有半点实质进展。
他找到乡村干部求情,对方依旧是那套烂熟于心的敷衍说辞:“户口紧张、政策收紧、名额冻结,再等等、再看看。”
空话连篇、毫无诚意,纯粹是搪塞糊弄。
他托远房亲戚搭桥,亲戚面露难色、连连摆手,直言层级不够、人脉浅薄,根本触碰不到落户的核心权限,有心无力、帮不上忙。
他找到往年屡屡收过自己厚礼的基层人员,对方照旧坦然收下烟酒土产,嘴上满口答应、热情客套,转头就石沉大海、杳无音信,半点实事都不肯办、半点进展都没有。
所有人都乐于接纳他的人情、笑纳他的礼物,却没有一个人愿意真心出手、实打实帮他办事。
卑微的讨好、厚重的礼物,终究只换来了虚情假意的客套与无休止的敷衍。
半月奔波、全盘落空,小儿子的落户事宜依旧死死卡在原地、寸步难行,所有的努力尽数付诸东流。
夜深人静、油灯昏黄,任世和枯坐在破旧的木桌前,看着桌上空空的烟盒、见底的积蓄罐、一堆空空的礼品包装袋,满心疲惫、浑身无力。
连日奔波的疲惫席卷全身,心底的焦灼与绝望层层叠加,他长长吐出一口浑浊的浊气,满眼沧桑悲凉。
妻子端来一碗热水,轻声问道:“还是没进展吗?”
任世和缓缓点头,嗓音沙哑干涩、带着无尽的疲惫与通透后的悲凉:“没成,半点水花都没有。我以前总傻以为,是我礼送得不够多、话说得不够软、求人求得不到位。现在才彻底明白,根本不是这些问题。”
“别人不肯真心帮我,不是我不够诚恳,是我没有价值、没有靠山、没有拿得出手的人脉。我手里无权无势、无依无靠,就算送再多礼、放再低的姿态,也只是任人拿捏的软柿子,无根无凭、无人看重。”
“世平能轻轻松松办成五年难事,不是他运气好、礼送得妙,是他搭上了顶层硬关系、手握通天人脉。大人物随手抬一抬手、一句话的事,就抵得上我们普通人十年八年的卑微奔波、耗尽心血的苦苦哀求。”
这番话,道尽了九十年代底层小人物的无奈与心酸,也戳破了人情社会最残酷的真相。
底层农户的勤恳、诚恳、卑微与牺牲,在森严的权力壁垒、坚硬的人情规则面前,脆弱得不堪一击。
没有顶层人脉兜底,普通人所有的送礼求人、四处周旋、拼命挣扎,终究是无用功,只会不断消耗自己、耗尽家底,换来一次次失望与绝望。
就在任世和满心迷茫、彻底无力,几乎快要认命的时候,一道灵光猛地闪过脑海,让他死寂的心底瞬间燃起熊熊希望。
自己的亲弟弟,任世平!
弟弟如今人脉稳固、靠山强硬、已然翻身,稳稳打破了户籍壁垒。
一母同胞、血脉相连、手足情深,旁人冷眼旁观、虚与委蛇,唯独亲弟弟,绝不会看着自己为难、看着孩子错失前程、袖手旁观、坐视不理。
想到这里,任世和眼底重新燃起希望,心底瞬间通透了。
他瞬间彻底通透,自己奔波半月、四处碰壁、徒劳无功,不是这条路走不通,是自己找错了人、找错了门路。
那些八竿子打不着的远亲故旧,本就靠不住,真正能帮自己、肯帮自己的贵人,从来都在身边,是一母同胞的亲弟弟。
他奔波半月、四处碰壁、徒劳无功,不是路走不通,是自己找错了门路、找错了人。
真正的希望、真正的出路,从来都在自己身边,在亲弟弟身上。
第二天凌晨,天色微亮、晨雾漫天、寒霜未消,乡间的露水打湿了田埂野草,凉意刺骨。
任世和早早穿衣起身,认真收拾整齐,褪去了满身的颓废疲惫,揣着满心的忐忑与极致期盼,大步朝着庞公村的方向赶去。
他早已放下所有兄长的体面与骄傲,心里只有一个纯粹又执拗的念头:诚恳求助弟弟,借着弟弟的人脉机缘,为小儿子打破这该死的户籍壁垒,给孩子一个安稳前程、一个不一样的人生。
微凉的秋风掠过空旷的田野,吹起满地枯叶,却吹不散任世和眼底滚烫的光亮。
半生卑微、半生徒劳、半生挣扎,他终于彻底看透了底层生存的真相:勤恳只能糊口,人脉方能改命,靠山才是普通人逆天翻盘的最大底气。
弟弟的翻身之路,让他亲眼看清了权力的重量、人脉的价值,也让他抓住了自家孩子最后的翻盘希望。
前路依旧未知、波折仍会不断,但为了孩子的一生前程,这位卑微半生的老父亲,愿意放下所有尊严,再拼最后一次。