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一月之后。
北伐大军班师回朝。
皇帝陛下特意在奉天殿举行了一场盛大的庆功宴。
毕竟这一次，傅友德等将领先是征战倭国，随后又征讨高丽，紧接着南下辽东，可谓是转战三千里，立下了赫赫功勋。
颍川侯傅友德也凭借这赫赫战功，正式晋升为颍国公，子孙世袭，食禄三千石。
其余诸将永昌侯蓝玉、延安侯唐胜宗、南雄侯赵庸、东川侯胡海、江阴侯吴高、雄武侯周武、永城侯薛显、安庆侯仇成、荥阳侯郑遇春、宣宁侯曹泰、凤翔侯张龙等二十四人爵及子孙，金银玉器若干。
随着礼乐声起，宫女鱼贯而入，托着镶金边的朱漆食盒，珍馐美馔摆满汉白玉长案。
宴会上面，众将推杯换盏，觥筹交错，好不热闹。
老纸也没有端着，而是与汤和、冯胜、傅友德、李文忠等老将酣畅痛饮。
太子标则带着朱高炽与朱雄英陪桌，时不时地插科打诨。
傅友德是个直爽汉子，因此笑着开口道:“陛下，此番转战三千里，跨海征倭、踏冰破高丽、横扫辽东，末将不过执戈前驱。真正运筹帷幄的，还得是两位殿下！”
蓝玉也附和着开口道:“傅将军所言极是，倭国之战尽是两位殿下统筹，而辽东之战更是两位殿下破局……所以这军功章，当有他们半壁！”
其余众将也纷纷开口，大家都是要脸的人，平白得了功绩，还是要替两小只说说好话。
老朱闻言心中充满了骄傲与自豪，表面上却佯作怒色，斥道:“他们有什么功绩？两个无法无天的混账兔崽子，跟朕都开始玩起兵法了！”
“你们放心，朕已经好好‘赏赐’他们了，各赏三十大板，看他们还敢不敢擅作主张！”
此话一出，众将顿时哄笑不止，殿内顿时爆发出雷鸣般的笑声，宴会现场充满了快活的气息。
见此情形，朱高炽顿时没好气地嘟囔道:“一群没良心的坏种，要不是咱你们现在还搁辽东吹风呢！”
“就是就是！”朱雄英也埋怨道，“亏得咱们千里迢迢赶来助阵！”
众将听到这话，又注意到二人鼻青脸肿的模样，更是大笑不止。
这两个小家伙，真是太有意思了些。
酒过三巡，殿内暖意融融。
老朱突然放下酒杯，眯着眼睛开口道：“都别光顾着喝酒！朕问你们，辽东之地该如何处置？”
殿内骤然安静，烛火摇曳中，诸将面面相觑。
他们太清楚皇帝陛下的用人之道。
当年平定云南，西平侯沐英率三万精锐留镇，一守便是到了现在。
如今辽东新定，依例必然要遴选一位威望卓著的大将，总领军政、开衙建府，将大明的龙旗牢牢插在白山黑水之间。
可辽东与云南全然不同。那里的寒风能将人冻成冰雕，戍卒耳鼻冻落是常事；千里荒原寸草不生，连军粮都要从千里外漕运；女真各部蛰伏山林，一到秋高马肥便南下劫掠。
更要命的是，这地方终年飘雪，连块像样的耕地都难寻，比之云南的瘴疠之地，辽东的苦寒与荒芜，更让人望而生畏。
众将喉结滚动，下意识看向对方，然后齐刷刷地闭上了嘴。
谁都不愿去那鸟不拉屎的地方蹉跎岁月，可这话却没人敢说出口。
殿外更漏滴答作响，在死寂中敲得人心惶惶，仿佛那便是催命符，随时会将某位将军的名字，钉死在辽东的冰天雪地之中。
永昌侯蓝玉率先打破沉默，皱眉道：“陛下，那辽东终年苦寒，千里冰封，粮草转运艰难。且女真各部反复无常，实在……”
延安侯唐胜宗接口道：“末将征战时，见过将士耳鼻冻掉的惨状，非百战精锐难以久驻。”
众人纷纷附和，你一言我一语，将辽东说得宛如绝境。
老朱眯起眼睛，看着这些平日里敢踏破敌营的虎将，此刻却在议论中透着退缩。
呵呵，这些个家伙，看似粗犷鲁莽，实则一个比一个精明着呢！
老朱也没有点破，只是笑着摆摆手：“罢了罢了，先不想这些烦心事。”
听到这话，众将暗自松了口气，殿内气氛顿时松弛下来。
紧接着老朱话锋一转：“听说东海之上商船往来，白银如潮？”
此言一出，众将瞬间来了精神。
酒盏相碰的脆响戛然而止，一双双眼睛在烛火下迸出精光。
谁都清楚，在这朝堂之上，军功是立身之本，而银钱则是保家之基。
这些年征战四方，他们早将算盘拨得清楚。
倭国的漆器、高丽的人参、南洋的香料，哪样不是江南豪门趋之若鹜的奇货？
更别说那白花花的倭国银子，在大明境内能换三倍的粮食。
可朝廷却任由士绅商贾前去开发倭国，到时候只怕海贸的油水都进了士绅商贾的荷包，武将们提着脑袋打下来的地盘，到头来却便宜了那些只会舞文弄墨的酸儒。
如今朝廷要开展东海贸易，这不正是分一杯羹的良机？
他们跟着陛下从尸山血海里爬出来，岂会甘心让别人摘了桃子？
这东海商路，既是金山银山，更是武将们向文官集团叫板的筹码——谁能在里面分一杯羹，谁就能在朝堂上站稳脚跟。
老朱目光扫过众人，心里面大致有了数。
果然如同小胖墩所说，这些家伙都在盯着东海贸易呢！
“炽儿，你来给大家讲讲，这东海贸易一事。”
舞台已经搭建好，接下来就到了朱高炽表演的时刻。
迎着众将的目光，朱高炽拍了拍手，命人将辽东与黑龙江流域的堪舆图给搬了上来。
“咱们以辽东为枢纽，开辟三条商路。”
“南线是半岛跨海商道，从辽东半岛的金州卫出发，经鸭绿江流域进入朝鲜半岛；中线是黑水远洋航路，沿黑龙江顺流而下，在奴儿干都司建立贸易中心，打造大型造船厂与仓储基地；北线是草原丝绸之路，从辽东的广宁卫出发，向西北穿越辽西走廊，沿大兴安岭西侧草原……”
“每条商路均由大明官方主导，设立专门的‘茶马司’、‘皮货局’等机构管理，严格限制民间私自贸易……”
众将聚精会神地看着堪舆图，眼睛一个比一个亮，目光如同鹰隼般锁定在图上蜿蜒的红线。
小胖墩规划的三条商路，就是一座座金山银山啊！
图上标注的市镇、关隘和码头，此刻在众人眼中都化作了源源不断的财帛。
想象着满载货物的商队往来穿梭，金银铜钱如流水般汇聚，众将眼中的光亮愈发炽热。
明眼人都看得出来，这三条商路一旦打通，不仅能打破辽东的封闭，更将带来前所未有的财富机遇。
这可是真正的发财机会啊！
皇帝陛下选择在这庆功宴上展示商路规划，这个举动意味深长。
莫非陛下是要带着他们这些追随多年的将领，共享这旷世财富？