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就在这时，费列克斯那边出了状况。
一个技术人员在试图打开反应器的采样口时，触发了某个警报。尖锐的蜂鸣声突然响起，在密闭空间里回荡，震得人耳膜发疼。
“该死……关掉它。”铁锤怒声吼道。
但已经晚了，蜂鸣声唤醒的不只是警报系统。
货架后的那个生物猛地窜出，速度快得只在视网膜上留下一道残影。它一次跳跃就跨过了十米的距离，直扑最近的那个雇佣兵。
“开火……”铁锤反应极快，手里的AK-74U立刻喷出火舌。
子弹打在那生物身上，发出噗噗的闷响，暗色的液体溅出。但它没有停下，反而借着力道在空中转向，爪子划过雇佣兵的喉咙。
鲜血喷溅出来，在灯光下呈现诡异的暗红色。雇佣兵捂着脖子倒下，发出咯咯的窒息声。
“后退……组成防线……”铁锤边射击边喊。
剩下的雇佣兵迅速靠拢，背靠背形成圆形防御阵型。费列克斯和两个技术人员被护在中间。
多明戈在阴影里快速思考。现在出去会暴露，而且要和那种未知生物以及雇佣兵两线作战。不出去，等雇佣兵死光了，他们就要单独面对那东西。
“沙暴，闪光弹。”他做出决定，“扔到雇佣兵和那生物之间。锚点，准备烟雾弹。我们趁乱撤退。”
“不收集数据了？”
“数据重要，命更重要。”多明戈从背包里掏出震撼弹，“那东西的速度……我们现在的装备对付不了。先撤出去，呼叫重火力支援。”
闪光弹划过弧线，在空间中央炸开。
剧烈的白光和超过170分贝的巨响，让所有人都瞬间失明失聪。雇佣兵阵型大乱，那生物也发出尖锐的嘶叫，显然感官受到了影响。
多明戈三人趁机从藏身处冲向控制台，沙暴把一个巴掌大小的数据提取器插进了控制台的USB接口，设备自动开始拷贝硬盘数据。
“三十秒……”沙暴喊道。
三十秒在平时很短，现在却像一辈子那么长。
那生物已经从闪光弹的影响中恢复，它没有眼睛，显然不依赖视觉。头顶的触须疯狂摆动，然后锁定了多明戈三人的方向。
“它发现我们了……”锚点举起枪。
“不要开枪，会暴露位置。”多明戈吼道，“烟雾弹……”
锚点扔出烟雾弹，浓密的白色烟雾迅速弥漫。三人借着烟雾掩护，向出口方向移动。
出口在另一端，要穿过大半个空间，而且费列克斯的团队也在向出口移动，双方在烟雾中撞了个正着。
“谁？”铁锤的枪口对准了烟雾中的人影。
“友军，别开枪！”多明戈用俄语喊道，“一起出去。”
铁锤愣了不到半秒，就做出了正确决定。在这种地方，多一个拿枪的就是多一分生存希望。“跟上……”
两支队伍合流，在烟雾中跌跌撞撞地冲向出口。身后，那生物的嘶叫声越来越近，还夹杂着一种令人牙酸的、像是指甲刮黑板的声音，是它的爪子在混凝土上摩擦的声音。
“它来了……”一个雇佣兵嘶声大叫，回头扣动了扳机，“哒哒哒哒……”子弹打在黑暗中，不知道有没有命中。
多明戈也回头看了一眼，夜视镜里，那生物正以诡异的Z字形路线快速接近，速度比人类奔跑快至少50%。更可怕的是，它似乎能通过声音或振动定位，烟雾对它影响有限。
“手雷……”铁锤吼道。
一个雇佣兵掏出手雷，拉环，延时两秒后向后抛出。
“轰……”爆炸的气浪在密闭空间里格外猛烈，所有人都被震得踉跄。
那生物被炸飞出去，撞在反应器上，发出一声痛苦的嘶鸣，但很快就挣扎着爬起来。它少了半条前肢，却依然活着，而且更愤怒了。
“这他妈是什么鬼东西。”铁锤边跑边骂。
“C系列……”费列克斯喘着粗气，“日志里说的不稳定个体……它们可能突破了收容，在这里存活了三十年……上帝，它们怎么活下来的……”
他的话没说完，因为出口到了。
出口处，美容师小队正严阵以待，枪口对准了冲出来的人群。
“放下武器。”美容师用英语喝道。
“我们是灰石国际。”瓦西里的声音从侧面传来，“自己人。”
混乱中，多明戈迅速打出手势。美容师小队让开通道，枪口依然警惕地指着后方。所有人冲出洞口，回到山谷的冷空气中。
那生物追到洞口，却停住了。它探出半个身子，头顶的触须在夜空中摆动，像是在感知外界环境。然后……它居然缩了回去。
“它不追了？”沙暴喘着粗气。
“可能不适应低温，或者有活动范围限制。”多明戈盯着黑漆漆的洞口，“但不管怎样，我们不能让它跑出来。瓦西里，爆破装置准备好了吗？”
“准备好了。”瓦西里指着几个已经布置好的炸药点，“足够把整个入口炸塌，连带前面一段通道。”
“炸。”
“那里面……”费列克斯突然说，“那些培养单元，那些数据……那是无价之宝……”
“那是潘多拉魔盒。”多明戈冷冷地说，“你差点把它打开了。现在，要么闭嘴，要么我让你留在里面陪你的无价之宝。”
费列克斯张了张嘴，最终没再说话。
瓦西里按下起爆器，“轰隆隆隆……”低沉的轰鸣从山体内部传来，比之前的爆破猛烈得多。整个山谷都在震动，岩石滚落，尘土飞扬。洞口处的岩壁向内坍塌，大块的石头和混凝土封死了入口。
当尘埃落定，那个隐藏了几十年秘密的入口，已经变成了一堆乱石。
多明戈转向费列克斯和他的团队。雇佣兵还剩三个，加上铁锤和两个技术人员，一共六人。灰石国际这边有六人，加上多明戈三人，美容师小队六人在外围警戒，总共十五人，控制七个人绰绰有余。
“现在……谈谈吧。”多明戈摘下夜视镜，露出涂满油彩的脸，“你是谁，在为谁工作，还想找多少个这样的地方？”
费列克斯看着周围黑洞洞的枪口，叹了口气。“我可以告诉你我知道的一切。但作为交换，你要保证我的安全。”
“那要看你的信息值不值你的命。”多明戈的牙齿在月色里闪着寒芒，很是瘆人。
香江，10月3日凌晨四点，李安然被加密通讯的提示音吵醒。
他从床上坐起，看了一眼身边还在熟睡的文萱，轻手轻脚地走进书房。
电脑屏幕上，是多明戈从东欧发来的紧急报告，附带一段经过压缩的视频文件和几个数据包。
报告很简短，但内容触目惊心：
目标：喀尔巴阡山脉南麓废弃设施
状态：已确认存在纳粹/红色镰刀时期遗留生物兵器研究站
发现：24个培养单元，其中12个处于休眠状态，内部疑似存在活体生物兵器
遭遇：C系列不稳定个体，确认存活三十年，具有高攻击性、快速移动、具备非视觉感知能力
行动：入口已爆破封闭，捕获目标人物费列克斯及其团队
数据：提取控制台硬盘数据约120GB，正在解密分析
建议：立即协调罗马尼亚政府及北约，对该区域实施军事封锁，防止其他势力再次进入
风险等级：极高
李安然快速浏览完，点开视频文件。
夜视镜头拍摄的画面摇晃而模糊，但足以看清那个地下空间的规模，以及培养单元中那些扭曲的生物轮廓。
当那个C系列个体冲出时，李安然不自觉地握紧了拳头。那东西的动作、形态，都让他想起西奈山的改造体，但又有所不同。似乎更原始，更……狂野。
然后是爆破画面，入口在巨响中坍塌。
视频结束，书房里一片寂静，只有空调低沉的嗡鸣。
李安然调出东欧的地图，标记出那个设施的大致位置，然后连线安娜。
“看到报告了？”安娜的声音从加密线路传来，有些嘶哑，显然她也一夜未眠。
“看到了，费列克斯说了什么？”
“正在审问，瓦西里很有经验。但费列克斯很顽固，他只承认自己是独立研究者，对纳粹和红色镰刀的生物武器技术感兴趣，想挽救人类遗产。多明戈判断他在撒谎……”
“当然在撒谎。”李安然冷笑，“独立研究者能雇得起前外籍军团的雇佣兵吗？能用得起那么专业的装备？他背后有人，可能是观察者里的激进派，也可能是其他势力。”
“需要加大审讯力度吗？”
“当然要，费列克斯是有价值的，他知道的秘密会让我们大开眼界的。另外……”李安然顿了顿，“那些数据解密进展如何？”
“刚完成初步扫描。数据很杂乱，有俄文、德文，甚至一些用古教会斯拉夫语编码的日志，技术团队正在尝试分类。有一个文件夹很显眼，标题是普罗米修斯-喀尔巴阡节点。”
普罗米修斯……又是这个名词，李安然隐隐脑仁开始疼痛起来。
“优先解密那个文件夹。还有，联系我们在莫斯科的人，我需要了解红色镰刀时期在喀尔巴阡山脉的所有秘密科研项目，特别是85年到91年之间的。”
“明白。”
挂断电话，李安然走到窗前。天还没亮，维多利亚港笼罩在黎明前最深的黑暗里，只有零星几点船灯，像迷失的星辰。
喀尔巴阡山的设施，显然不是祭司建的，时间上早得多。但普罗米修斯计划这个名称，把纳粹、苏联、祭司、观察者……全都串联了起来。
一个跨越半个多世纪的、试图改造甚至重塑人类的宏大计划。