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会谈持续了一个多小时，讨论了细节和联络方式，离开香料店时，已是中午。
坐进车里，塔里克笑着说：“局长说您会处理好的。马哈茂德是个务实的人，只要利益一致，他可以成为可靠的朋友。”
李安然未置可否地笑笑，并没有接话题，“替我谢谢苏莱曼局长。”李安然看着窗外，“另外……请帮忙安排一下，我想见见埃及军方的人。”
“军方？”
“既然要在西奈驻军，总得跟地主打个招呼。”李安然说，“而且……我有些关于祭司的情报，想跟他们分享。”
塔里克眼神闪烁了一下，点头：“我会安排的。”
回到酒店，安娜已经在等他了。她刚刚结束与马岛外交部的视频会议，脸色不错。
“观察团秘书处原则上同意了我们的申请。”她汇报，“但有几个条件：驻军人数不超过三百，只能部署在阿里什基地，不得参与一线巡逻，只能负责后勤和医疗支援。另外，每年要缴纳八百万美元的会费。”
“可以接受。”李安然脱掉外套，“三百人足够我们建立立足点了。告诉外交部，尽快签署协议，首批部队一个月内就要部署。”
“是。”安娜记下，“还有，欧洲那边有消息了。那家瑞士生物技术公司的控股方是一家列支敦士登的基金会，基金会的董事里……有布朗教授的名字。”
李安然脚步一顿，一股森然冷冽透体而出，“果然……”
“但奇怪的是，基金会的财务记录显示，布朗在三个月前已经辞去了董事职务，而且卖掉了所有股份。”安娜调出文件，“交易对象是另一家巴拿马的空壳公司，追溯不到实际控制人。”
“金蝉脱壳。”李安然冷笑，“老狐狸早就留了后路。继续查那家巴拿马公司，但不要打草惊蛇。”
“明白。”安娜顿了顿，“还有件事……李睿从京师发来消息，芯片合作的谈判进展顺利，但C国方面提出了一个新要求。”
“什么？”
“他们希望在马岛建立一个联合研发中心，不仅限于芯片，还包括人工智能和生物识别技术。作为回报，他们可以开放部分军转民的技术专利。”
李安然走到酒柜前，倒了杯水，冰凉的水顺喉而下，让他有些纷乱的心绪慢慢沉静下来。
C国的嗅觉很灵敏，显然注意到了马岛在生物技术领域的异常投入。马岛因为李安然与伯施的私交，比起C国受到的制裁限制范围要小很多，研发中心放在马岛显然更加适合。
“可以谈，研发中心必须建在马岛本土，数据服务器也要放在这里。核心技术团队双方各出一半，研究成果共享，但知识产权归属要明确。”
“我会转告李睿。”
安娜离开后，李安然独自站在窗前。开罗的午后阳光炽烈，尼罗河像一条金色的缎带，蜿蜒穿过这座古老的城市。
手机震动了一下，是文萱发来的信息，只有简单的几个字：“一切安好，勿念。”附了一张憩园书吧的照片，阳光透过窗户洒在书架上，安静美好。
李安然看着照片，嘴角不自觉地上扬。他迅速回复：“照顾好自己，等我回来。”
放下手机，他缓缓坐到沙发上，将今天与马哈茂德之间的谈话过了一遍。
坦率说，他对哈哈斯这样的极端组织是有些敬而远之的，正如那位本.拉单先生一样。可他对于巴勒斯坦后来遭遇的种族灭绝一般的惨剧，实在是有些义愤填膺。
马岛与摩萨德之间已经水火难容，敌人的敌人便是友军，给予哈哈斯一定程度的帮助，李安然当然乐意为之。只是他可不想涉足太深，升米恩，斗米愁的事情，看得太多了。
开罗的午后热得像个蒸笼，尼罗河的水汽被太阳蒸腾起来，黏糊糊地糊在皮肤上。
李安然坐在酒店套房的沙发上，手里拿着份文件，眼睛却望着窗外发呆。
周杰端着冰柠檬水进来，放在茶几上：“安然，苏莱曼那边回话了，今晚八点在军方的俱乐部见。”
“俱乐部？”李安然回过神来，“什么俱乐部？”
“军官俱乐部，在吉萨那边，靠近金字塔。”周杰说，“与会是国防部的一位副部长，还有军事情报局的头儿。”
李安然点点头，拿起杯子喝了口水。冰凉的液体顺着喉咙下去，稍微驱散了些暑气。他看了眼桌上摊开的地图，西奈半岛上面用红笔画了几个圈。
“多明戈他们什么时候能再进山？”
“后天一早。”周杰在地图上指了指，“这次他们从南边这条路线走，避开上次交战的山谷。汉斯说这条路更隐蔽，但要穿过一片流沙区。”
“流沙……”李安然皱皱眉，“装备都检查过了？”
“都检查了。这次带了绳索，还有充气垫，万一陷进去能自救。”周杰顿了顿，“另外，马斯克从吉布提调了两架新的无人机过来，抗干扰能力更强，应该能传回更清晰的画面。”
李安然“嗯”了一声，手指无意识地摩挲着。这是他思考时的习惯动作，周杰跟了他二十多年，早就熟悉了。
“安然……”周杰犹豫了一下，“有句话不知当讲不当讲。”
“你说。”
“我觉得……咱们是不是涉入太深了？”周杰压低声音，“祭司、摩萨德、哈哈斯，还有那个神神叨叨的观察者组织……这摊浑水，感觉比我们之前任何时候都要麻烦。特别是那个祭司，都搞出两种怪物了……”
“什么怪物？胡说八道的。那叫基因突变，虽然属于前沿科技的失败产品，可并不是什么神鬼传说。”李安然起身走到窗边。窗外，尼罗河在阳光下泛着金色的光，远处的金字塔像几个三角形的剪影，沉默地矗立了四五千年。
“周杰……你说那些法老建金字塔的时候在想什么？”
周杰一愣：“这……想死后的事吧？”
“也许是……也许不是。”李安然转过身，脸上带着一种复杂的表情，“也许他们想的，是怎么让自己的名字、自己的血脉，永远流传下去。为了这个，他们可以动用举国之力，可以修几十年的金字塔，可以把无数的奴隶埋进去陪葬。”
他走回沙发前坐下：“人就是这样，总想抓住点什么，留下点什么。祭司想抓住的是神之钥，要用他的方式净化人类，摩萨德想抓住的是绝对的安全，哈马斯想抓住的是土地和尊严……咱们呢？”
周杰沉默不语，他知道李安然不是真的在问他，而是在自言自语。
“咱们想抓住的，不过是家人的平安，马岛的安稳。”李安然自问自答，“可这世道，你想安稳，别人却不让。就像下棋，你不走，别人就逼着你走。走到现在这步，不是咱们想涉入深，是不得不深。”
他拿起那份哈哈斯提供的文件，翻到基因图谱那页：“祭司在用活人做实验，改造基因。这种东西一旦成功，你觉得他会只用在巴勒斯坦人身上吗？不会，他会用在所有他认为不纯净的人身上。到那时候，马岛能独善其身吗？”
周杰缓缓摇头，看着照片上百日开膛破肚的巴基斯坦人尸体，眼角不由剧烈抽搐了几下。
“所以啊……”李安然把文件放下，“这浑水不蹚也得蹚。区别在于，是等水淹到脖子了再扑腾，还是现在就学会游泳。”
“我明白了，你之所以一定要阿尔法部队参与，其实……”周杰此刻才想通此中关节。
李安然微微一笑，“没错，就是要拖俄罗斯下水。俄罗斯和美国一直把控中东，而俄罗斯在非洲还有很大一块利益。我个人觉得瓦洛佳应该专心一点，将注意力聚焦在中东，毕竟得中东者得天下，这句话可不是随便胡说的。至于非洲这片犄角旮旯……有马岛和英法，已经够热闹了。”
周杰闻言，有些不确定追问，“你觉得瓦洛佳会管祭司的事情？”
“他会的。”李安然肯定说道，“虽然他很不老实，经常把人忽悠得找不到北，可联合国就是二战战胜国建立的，遇到祭司这样的纳粹余孽，他绝对不会有半分手软。”
李安然从来不认为瓦洛佳是好人，作为超级大国的一员，也不应该是好人，可绝对相信他是个有底线的。
傍晚七点半，车队驶向吉萨。太阳刚落山，天边还残留着橘红色的晚霞，把金字塔染成了暖色调。
军官俱乐部是栋殖民时期的老建筑，三层楼，白色外墙，门口有持枪的卫兵。塔里克已经在等了，今天他穿了军便服，肩上扛着上校的肩章。
“李先生，”他迎上来，“副部长和局长在里面等您。”
俱乐部内部装修得很气派，高高的天花板，水晶吊灯，墙上挂着历任埃及军方领导人的肖像。空气里有雪茄和皮革的味道，还隐约能听到台球撞击的声音。
会客室在二楼，推开厚重的木门，里面已经坐了两个人。
坐在主位的是个六十岁左右的将军，军装笔挺，胸前挂满勋章，头发花白但梳得一丝不苟。他旁边是个五十来岁的男人，穿着西装，戴着眼镜，看起来更像文职官员。
“李先生，这位是国防部副部长穆斯塔法·哈桑将军。”塔里克介绍，“这位是军事情报局局长阿迪勒·萨米尔。”
李安然一一握手，哈桑将军的手很有力，眼神锐利。萨米尔局长的手则干燥温和，笑容很职业。
“请坐。”哈桑将军指了指沙发，“塔里克说，你有关于西奈半岛的重要情报？”
侍者端来咖啡和茶点，退出去关上了门。
李安然从公文包里取出那份哈马斯提供的文件，推到哈桑将军面前：“将军先看看这个。”